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作者: jamtu (月光下的智慧) 看板: PhD
標題: [心得] IMEC / KU Leuven 交換心得
時間: Sun Jan 28 23:27:47 2018
1. 背景
台大電子所ICS PhD學生，目前在寫博論準備口試階段
大概在2016年底就大概把該做的研究大致上完成，2017主要忙於投稿與發表
由於身上還有兵役問題，沒辦法畢業之後直接出國
想在研發替代役之前出國看看
不考慮一般替代役純粹是因為認為完全浪費時間
研發替代役累積實務專業，對我生涯發展不管未來是否考慮學界都有絕對正向幫助
我做的題目是感測器介面電路設計，應用範圍涵蓋生醫應用，以及磁場感測
在生醫積體電路領域，美國有一些學校有傑出的團隊
但我認為歐洲的IMEC (Interuniversity MicroElectronics Center)更有吸引力
在非限制生醫應用的感測器電路設計，荷蘭 TU Delft 的 Kofi Makinwa 團隊無人能敵
在碩博的過程中，我讀了他們許多優秀的論文，也一直想要尋找機會到這些地方朝聖
看看未來是否有進一步在歐洲學習與發展的機會
很幸運在2017年初得知BioproA+這個計畫有要送學生出去短期交換
https://www.bioproaplus.org/
經費的來源是教育部的學海計畫 (所以我沒有跟IMEC拿錢)
也很剛好IMEC開出來的題目，跟我自身的專業沒有相差太多
於是很順利地跟BioproA+申請錄取
在2017年9月出國，12月底計畫結束，我於2018年1月中返國
許多人問我為什麼不考慮千里馬
主要是考慮到千里馬的申請時間與出國時間，都會讓我的畢業耽擱太久
我大概是2016年底才放心確定自己可以思考出國交換的事情
但千里馬是暑假申請，隔年計畫才開始
我也沒有足夠的信心能夠找到適合自己的project
在BioproA+釋出這麼適合我的proposal之後，我就沒有做其他打算
假設當初申請千里馬錄取，我現在才能開始進行交換
而我現在已經有經驗而且準備畢業了
2. 申請過程
我要交換的地方是IMEC總部，地點在比利時的Leuven
同時我身上需要掛KU Leuven的交換生，需要完成申請手續
本來是計畫八月底要過去
大概在五月的時候，我開始跟KU Leuven招生辦公室的承辦人員通信
比較麻煩的事情有兩件：
第一件是確認英語程度，不過由於這是我跟IMEC雙邊的交換計劃
所以我只用Skype跟我未來的主管聊天，主管認可寄一封信給招生辦公室
我就可以不用另外考托福
第二件則是作為一個交換生，我需要台大在學證明
我六月底寄了在學證明給他們
結果看起來七八月招生辦公室常常在放假，我寄信催促他們收到沒，都沒有消息
最後我把郵件CC給全部的人，他們才跟我說我的在學證明需要"在彌封的正式信封內"
此時已經接近八月中，我迅速詢問教務處怎麼處理
最後我的證明被裝進台大的信封，封口蓋了台大的印章
再寄回去給他們
最後我在八月底的時候才拿到錄取通知，才得以辦理比利時簽證
辦理比利時簽證是另一段冗長的故事，大部分的麻煩事網路上都可以找到
比較幸運的是，我身上有獎學金，不必提供家長收入證明，省去很多麻煩
最後順利在9/12抵達比利時
抵達當地之後，註冊，辦理居留證的事也是相當頭痛，不過細節就不贅述
這是每個留學生都會碰到的麻煩
大體來講，想要完成一趟交換，身上沒有超過20萬的現金水位會相對困難
比利時是一個很不效率的地方，公部門每天營業的時間不同，不是白天就營業
商店也不像台灣會開到很晚
在台灣習慣事情以小時為單位很快就辦好，在比利時則是以幾天甚至幾週為單位
而且有些重要的事情，他們喜歡寄實體信件通知，住址是生活中很重要的一部分
但是寄信如果萬一沒收到就非常麻煩
比利時人也不太常用手機網路，喜歡講電話
常常會有一種活在資訊時代之前的感覺
或許這是後發國家跟早期已開發國家的重大差別吧
如同中國人很不習慣台灣的行動支付不發達一樣
3. 研究內容
我總共在IMEC待15週的時間
15週不可能完成一個IC的設計，製作與量測
一個完整IC設計的題目，需要短則一年，長則超過兩年的時間完成
所以我的任務是接手上一個人設計的晶片量測
這個題目的架構，是2014年有人設計了一個磁場感測元件，並用大型儀器量到結果
但最終希望這個感測元件能夠搭上微小的電路量測讀出，便於穿戴
於是2015年另一個實習生設計了一個晶片，能夠把磁場感測器的訊號讀出
而我的目的，則是量測這個晶片，並把整個系統串起來。
前一個月的時間大概在搞懂前面的人做了什麼，並準備設計PCB與量測環境
但在這過程中我發現設計晶片的人考慮不夠周詳，模擬也不夠完整
於是我花了不少力氣重新建立理論與方法
由於晶片不能重新設計，所以我也在我的PCB上用商用元件做了許多額外的電路
補強晶片不足的功能
這個project目前已經沒有funding，是主管覺得這題目可能還有發展空間
於是才找一些intern來試試看
我手上有的量測資源並不充足，大部分的時間是在IMEC公用的實驗室完成
這不像在台灣我幾乎已經是實驗室的老大，什麼東西缺了可以馬上去光華商場買
在IMEC的時間我只能盡量用公用實驗室能夠提供有限的元件，完成PCB與量測
也要配合他人的儀器使用時間
最後數週，發現量測的結果不如預期，很難在短時間之內改善。
我嘗試找到可能的一些原因，並寫了一份大概4000字的報告給他們，結束這趟實習。
4. 拓展人脈
來歐洲短短幾個月，真正在意的不是自身的研究內容
而是了解歐洲半導體產業與學界的生態
我在IMEC有兩個mentor，分別來自不同的團隊
其中一個團隊跟我比較有相關，是做植入式生醫感測晶片
另一個團隊則是做MEMS元件
這個研究所有的時間我都是獨立作業
偶而請mentor幫忙一些量測資源
以及定期meeting
沒有機會跟其他人有共同合作的機會，是比較可惜的地方
一開始我有嘗試在中午的時候，跟感測晶片團隊的人一起吃飯
但是IMEC餐廳的環境嘈雜，我英文程度沒有好到能在高噪音下跟人好好講話
加上其他人忙於工作，對我興趣也不高
所以我並沒有因為在IMEC裡面，能夠因為更多接觸機會，而更深入認識其他人在做什麼
大概一開始跟mentor私下聊天就差不多是我能知道的全部了
大概是在conference跟人聊天的深入程度，更深入的礙於機密不能談太多
不過人在歐洲，接觸其他學校與研究環境還是更容易一些
我在11月參加了TU Delft開的OPAMP課程，為期一週，花了我1000歐元
認識了許多歐洲業界的工程師
也跟以Johan Huijsing為首，這整個類比電路歷史悠久的團隊有更多認識
也把握機會跟一些Kofi Makinwa的學生深入對談與交流
比較了一下兩邊的環境，反省了一下自己在台灣的研究
我也參加了之前在Conference認識的一個KU Leuven學生的博班口試
他研究的題目很有趣，是應用於高輻射環境下的積體電路
是一個跟瑞士強子對撞機合作的題目
事實上他們整間實驗室都在做類似的題目
台灣就找不到這種機會，研究機構之間與產學之間的能量遠不如歐洲
5. 日常生活
Leuven是個大學城，歷史悠久，學校散落在市中心各處與部分市郊
交通方式主要為公車或是腳踏車，腳踏車有完整的出租系統
IMEC不在市中心，騎腳踏車到魯汶市政廳大概2~3公里
魯汶之間各處移動，大部分地形不平坦帶有上下坡，運動量充足
短期交換生幾乎都被安排到比較偏遠的Wisteria宿舍
距離火車站約5km，IMEC約2km
住宿舍的好處是不用自己找房子
一間帶有廚房與衛浴的單人宿舍租金550歐/月，相當寬敞
跟台北精華地段租金比起來相當，但考量當地薪資與物價其實相當划算
飲食大部分中午在IMEC Cafeteria解決，一餐大概4 - 8歐，取決於你裝什麼
沙拉秤重一般不吃超過5歐，主菜5.5-6.5歐，副菜無限吃到飽
飲料湯與點心另計看你要不要拿
歐洲的餐廳要價不便宜，因為餐廳的意思是坐下來聊天的，隨便吃起碼都是20歐
如果是吃外面速食店，Kebab，或是中國菜，花費大概5-10歐
通常大部分的人還是到超市買東西自己煮來吃
身為一個理工宅不太會煮，常常就去亞洲超市買泡麵，搭配蔬菜培根這樣吃
四個月大概瘦了15公斤
比利時的啤酒很有名，市中心的Oude Market是兩排的啤酒酒吧
晚上會有很多人，大部分都是當地的學生
Leuven的台灣人很多，畢竟KU Leuven是名校，又有IMEC與醫院兩大研究中心
參加台灣學生會的活動可以認識一些人
大家晚上沒什麼事做會固定約運動，比如慢跑或是打網球等等
熟了有時候會有人糾團去喝酒
由於我沒有課業壓力，又不喜歡煮菜打發時間，晚上實在是太無聊了
所以我有報名學校的英語會話課程，其實就是用英文跟人聊天，增進自己的對話能力
到最後都在跟歐洲各國人討論宗教與政治，其實滿有趣的
另外我也參加了魯汶教職員合唱團，在聖誕節前有不少小型的演出
也有一次大型在 世界文化遺產 - 大貝居安會院 教堂的演出
值得一提的是，魯汶有一間音樂學院，Lemmens Instituut
裡面的鋼琴琴房可以混進去用
所以我在這幾個月沒事做都跑去練琴，最後借了一間教室開了一場小型的音樂會
文化上很難跟當地人混熟，當地人還是偏好講荷語多於非母語的英語
即便講荷語的族群，英語相對於其他歐洲地區是最好的
不過教職員合唱團的成員相當友善
6. 旅遊
由於我沒有拿IMEC的錢，所以我就算曠職也沒有人管我，純責任制，跟我在台灣一樣
在這幾個月跑了歐洲很多地方
比利時幾個比較大的城市搭火車可以到，布魯日，根特，列日等等都是很漂亮的地方
去荷蘭基本上是搭flixbus
德國西邊如Koln，Bonn，Aachen也很容易到達，逛了許多聖誕市集
到法國跟英國就要借助高鐵的幫忙
跑比較遠的地方是搭飛機到華沙與維也納
最後離開比利時的兩個禮拜則是到義大利與西班牙旅遊。
大部分我都是規劃五六日一，四天的行程。
跑這麼多地方相當燒錢，台灣給的獎學金是絕對不夠的
不過人生很可能沒有再有這樣的機會了
7. 長期發展的可能？
歐洲總體而言好山好水
無不無聊看人
喜愛體育活動會過得很開心
但若是喜愛都市生活，IMEC這樣的研究單位不在市中心，假日一定要往布魯塞爾跑
生活步調緩慢，沒有像台灣一樣全功能便利的超商，晚上找不到熱食與消夜
大家非常注重生活品質與家庭，辦事情都要注意對方的營業時間
不能期待別人會配合自己
薪資方面，以下講的都是稅後價格
博士生一般來講領2000/月，博後或是到業界工作可能2500-3000
年薪就是上面的數字乘以12
以半導體從業人員在台灣的薪水相比，這數字其實是相當少的
原因是比利時/荷蘭都偏向社會主義，社會福利做得很好，相對稅也扣40-50%
這些社會福利用在小孩身上很有感，據當地生活的台灣人表示養小孩基本上零成本
看護與教育都不用錢，政府還會給你減稅
跟台灣生小孩是一種奢侈的花費對比，是天壤之別
公司為了節稅，可能會給你名目上較低的薪資，但是配給你一台車讓你使用
政府的醫療保險也做得相當好，不像在美國你生病就要大噴錢
總而言之，這邊的薪資比較像是零用錢，沒辦法讓你很奢侈，但是可以讓你很安全生活
很幸運能在畢業的前夕，看到不一樣的世界與系統，跟大家分享