http://www.chinatimes.com/photo-app/20151018002026-260809 (連結中有病童圖片)
美人魚傳說可能是真實醫學案例 但被以訛傳訛了
在童話和民間傳說中，美人魚一直佔據著重要的位置。最為傑出的代表就是安徒生的童話
故事小美人魚和荷馬史詩裡面記載的海妖。自從安徒生的童話被人改編為迪士尼漫畫後，
美人魚的形象開始在我們的腦海中頻繁出現。幻想中，她美麗可愛，上半身是人，下半身
是魚，會唱很動聽的歌曲，也會迷惑人。在我們一直認為美人魚美好的背後，我們也在探
討美人魚是否真的存在。
在醫學界有一個名詞叫做並肢畸形，也就是美人魚綜合症。這個病是一種致命的疾病，最
顯著的特徵就是患者的雙腿會扭曲並融合在一起，這種病在胎兒發育的時候就在母體的子
宮內形成病變，所以出生的新生兒一般都是沒有腿的。由於這一現象看起來讓人覺得很殘
酷，所以人們為了美化這個病症，就想出來美人魚的點子。
美人魚的傳說可能是真實的醫學案例，被人們以訛傳訛了！目前在華盛頓美國國家健康與
醫學博物館有一個20世紀早期的樣本。而且真實的案例也存在。1988年，蒂芙妮·約克斯
(Tiffany Yorks)在第一個生日前接受了雙腿分離手術。但她仍因為脆弱的骨骼出現一些
移動困難問題，要借助輪椅拐杖才可以四處走動。她活到了26歲，是已知這種病症活得最
久的人。
另一個著名的這種罕見失調症存活者是一位秘魯女孩，人們稱她為小美人魚。2006年，一
個八人專家組成功地為當時已兩歲的米拉格羅斯·塞隆(Milagros Cerron)進行了第二次
手術。她的名字米拉格羅斯在西班牙語中是奇跡的意思。她的雙腿從腹股溝到踝關節合在
一起，腳向兩邊分開，是一種典型的並肢畸形。
她出生時就帶有嚴重的臟器缺陷，包括一個畸形的左腎，一個非常小的位於身體下方的右
腎。她的消化道、尿道和生殖器共用一個管道。後來醫生給她做了多大16項的修復手術，
情況才有所好轉。