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Tualatin River National Wildlife Refuge (TRNWR)為美國魚類及野生動物管理局所
負責管理的野生自然保護區,位在波特蘭西南邊30分鐘車程之處,佔地1856英畝,於1992
年開始規劃建造,2006年對外開放。在更西邊有個保護區叫做Wapato Lake National
Wildlife Refuge,原本也是TRNWR的一部份,後來在2013年獨立出去了。整個美國只有10
個保護區位於城市邊境之內,TRNWR就是其中一個。
停車場車位很足夠,就算真的滿了外圍也有地方停。目前因為疫情的關係,遊客中心暫時
關閉。遊客中心內有展示中心及禮品店,並有提供導覽手冊及園區地圖,建議去走步道之
前先拿。 展示中心會介紹此保護區的歷史以及當地的野生動植物種類,還有一大片的玻
璃落地窗&望遠鏡可以遠眺整片濕地。話說遊客中心建築物本身也是極富有生態保育理念
的,為了讓鳥類可以在屋頂上築巢,特別將屋頂設計成平面且鋪上小石子。
在遊客中心正後方,有一個非常大的平台,能毫無屏障的看到溼地景色,此保護區為太平
洋候鳥遷徙路徑的中途休息站,冬季會有非常大量(可能有5萬多隻)的鳥類在此棲息、
覓食,不管是數量還是牠們的叫聲都很壯觀。
目前已知保護區內有多達200種的鳥類、50種哺乳類動物、25種爬蟲類和兩棲類,還有許
多瀕臨滅絕物種也在此處被照顧著。不只是動物,植物也是此保護區的保護對象之一,包
括橡樹(oaks)、松樹(pine)、楓樹(maple)等數種北美洲西部常見植物,遊客中心
旁的橡樹群可是具有350年歷史的老骨董呢!
從遊客中心往步道入口的方向走,會先看到廁所及野餐區(有附飲水機),但廁所目前也
因為疫情而關閉,在停車場有流動廁所可使用。步道入口處有個標示牌寫著「不要將你鞋
底的物種帶入保護區內(Stop invasives in your tracks.)」,說真的平時根本不會想
到人類的移動原來對生態環境有這麼大的影響力,標示牌的存在確實有其意義,大部分的
人看到都會照著做,尤其是小朋友,我想生態保育理念就應該這樣從日常生活中落實,而
不僅是課本中的一句口號而已,為了不破壞當地生態,建議大家在進入步道前先去刷刷鞋
吧!
步道分成兩種:全年開放(year-round)及季節性開放(seasonal)。季節性開放的步道
只在每年5月至9月開放,目前還有部分區域正在施作工程,預計會在2022/05恢復開放。
冬季去的話,只能走全年開放的步道,步道主要是由小碎石鋪成,中間有幾段小坡,不過
還算好走,比較推薦帶已經能自己走的孩童去,畢竟推車就會有前面說到的物種入侵問題
,在步道中走累了也不需擔心,沿途有非常多的椅子可以坐下來休息,對孩童及老人都友
善。
基於生態保護,TRNWR制定了一些規則希望遊客遵守:
-禁止寵物及自行車進入步道
-步道內只可行走,禁止慢跑
-禁止隨意採摘、捕捉或帶走園區內動植物
-禁止露營、生火、煙火、釣魚、狩獵、空拍機
步道中散布了數個view point分支,通常都會搭配解說板。全年開放步道的終點是個非常
大的觀景台,一大片的平原一望無際十分療癒,是個適合坐在椅子上曬冬陽的好地點。
大景觀台的兩側是通往季節性開放的步道,冬季不開放,光是這樣遠遠看著就能想像走進
去會有多美,期待夏天再來看看!順道一提,季節性步道中有個「賞鳥小屋(bird blind
)」,是需要預約但免費使用的設施,目前因為疫情的關係也不開放,賞鳥愛好者可以自
行查詢何時開放。
TRNWR也會舉辦許多活動讓民眾參加
-Puddle Stompers Program:適合0至5歲兒童參加,完全免費,晴天雨天都會舉辦,在健
行享受大自然的同時還有故事可以聽,雨天也不用擔心沒地方去,絕對是最適合小朋友的
放電行程。
-Second Saturday Work Parties:每個月的第2個週六(12月沒有),TRNWR會邀請當天
去的民眾參與園區維護活動,是個除了做志工以外能親自回饋大自然的機會,免費且免預
約,記得穿不怕弄髒的服裝去。
-Summer Exploration Days:夏季限定,適合小學生及青少年參加,當然如果是成人也是
很歡迎的,每週的主題都會變化,就算每週都參加也不怕無趣,免費、免預約。
上次去的Fernhill Wetlands也是溼地保護區,只是TRNWR佔地更大、由國家所擁有,野生
動植物的種類也更豐富。Fernhill的步道跟TRNWR比起來,算是樹蔭較少的,夏天可能比
較熱,但步道好走度是Fenrhill較佳。
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