傀儡們正往玄關處的大廳前進，也就是他當初進來的地方；這座堡壘只有一個出入口，亞
布尼亞是這麼告訴他的。
「但我不可能沒建造幾條秘道，也許這部分的記憶被抹去了。」金髮碧眼的工程師毫不在
意地說：「總之，我們只要知道這個出入口就夠了。」
在前進途中，亞肯特看見自己的前隊長──那倒楣的聖騎士如今只剩下軀殼，眼神空洞地
邁著腳步，搖晃著手中的巨斧，他身上還穿著死前的裝備，胸前甚至還別著那枚象徵光明
神追隨者的護符。
亞肯特搖頭嘆息，但他沒有唏噓的時間。他左右張望，盤算著從四周的傀儡中借些武器防
身。
在他試圖搶走一名女矮人手中的盾牌時，一隻手促不及防抓住他，將他從傀儡群中拖了出
來。
亞肯特抬起頭。對方同樣有著金髮碧眼，神情木然，穿著綴黑邊的水色外袍，正是管家。
「去二樓。」他平板地說。
亞肯特一把揪住他的衣領。「你在哪裡，法瑞斯特？」他問。
「去二樓。」管家重複道，不由分說就抓著他前進──出乎意料地，他的力氣大得驚人，
任憑亞肯特怎麼掙扎都沒用。
「不允許背叛，僕人。在二樓待著，主人會親自審訊你。」
「不，不是背叛……」亞肯特喃喃自語：「我只是想站在你身邊。他們會殺了你的，你不
可能與全世界為敵。」
「他們殺不了我。」
亞肯特驀地抬起頭，定定盯著他。
此刻，管家已帶上了嘲諷的表情，看起來判若兩人。
「不過是幾隻偷跑進來的老鼠──我說得對嗎，老師？」
──轟！
突如其來的衝擊讓亞肯特倒向後方。
耳膜被震得發疼，灼熱的氣流在身邊流竄；閉眼前的那瞬間，亞肯特只看到管家撲過來的
身影。
「太驕傲了，法瑞斯特。」
灰塵漫揚間，幾名人影踏進了破碎的地板。
亞肯特努力撐起身子，保護他的人體滑落到地面。管家已經死了──或者說，壞掉了。他
的頭顱以一個奇怪的角度垂在肩上，血液將水藍色的絲綢長袍浸染成奇異的紫紅。
他看清了入侵者──約八人的法師小隊，為首的紅髮女人直直瞪著他。
「你……」
「小心！」
一抹黑霧直衝而去，在入侵者的防禦罩上撞出一片墨跡般的汙漬。
「看在往日情面，我可以原諒你們的無禮。」冷冽的聲音響起，亡靈法師一個瞬移出現在
前方，輕輕揮動法杖；一抹人影憑空從空中出現，然後墜落。餘下的人發出驚呼，幾道漂
浮術及時托住了衰弱的法師。
「帶著你們的老師離開，否則你們都將死在這裡。」
「不！不要管我！」受傷的法師聲嘶力竭地喊：「他已經身負重傷，快殺了他！」
「不識好歹！」亡靈法師咒罵著，揮杖擋下撲向他的攻擊。
亞肯特坐在地上看著這一切，他挪了挪位置想遠離，但他顯然錯過了黃金時機；戰鬥一觸
即發，範圍性的法術能波及到附近妄動的任何活物，不遠處的女子又在跑動間站到了他前
方，擋住了通往地下室樓梯的小門。
後方是牆壁，沒有路或傳送陣，想離開的話就得穿過那邊的戰鬥區──亞肯特只好又後退
了一點，靠在牆邊找了個不顯眼的位置蹲下來。
在他的前方，無數法術彼此交錯，互相碰撞，閃爍著炫目而不詳的斑斕光芒。
聖禦術深淵震懾心靈防禦鏡相幻影破幻咒魔法反射結界黑暗護罩空間扭曲亡域詛咒風刃切
割炎爆術隱身聖光術鏡相幻影瞬移術氣爆術窒息術群體恐懼靈魂收割死靈支配深淵噩夢拉
格羅納斯聖咒……
亞肯特在心中默念。他的大腦急速運轉，快速辨別色彩各異的光暈，空氣的波動方式以及
變幻莫測的影像；這是場精彩的戰鬥，足以作為實戰學的進階教材，短短幾十秒包含了如
此大量法術資訊，絕大多數魔法都是借由無聲咒施放──這代表雙方至少都有三級法師以
上的實力，以拉格羅納斯聖咒的發動速度來看，入侵者中至少有三名四級法師。
法術交錯間，一枚青色的光芒卻像是衝錯方向，朝著亞肯特直撲而去。
──一個簡單的撕裂術。
亞肯特馬上做出判斷，但此時的他卻連最基礎的防禦術都放不出；他只能眼睜睜看著翻騰
的法術能量接近，再接近──
一抹黑霧突地竄出，在距離亞肯特一公分處擋下了攻擊。
「夠了！」亡靈法師大喊。
四周的魔力瘋狂衝撞著，整座堡壘彷彿共鳴般微微震顫，亞肯特張大眼睛，卻只看見大片
黑暗，彷彿他未曾睜開眼睛。
他伸手碰觸，黑暗能量在指間流轉不去；他試圖前進，卻只撞進一團棉花似的結界之中。
等黑暗散去，戰鬥已然結束。
入侵者只剩下那名女法師和老者。他們安靜地躺著，地上大片的血跡昭告著生命的衰微；
而那名散發著死亡氣息的亡靈法師依然在那裡，他靠在牆邊，血從唇角順著下顎流淌進黑
袍，單薄的胸膛劇烈起伏。
「打不過就跑，這群鼠輩。」他輕蔑地說。
與那傲慢的語氣不同，亡靈法師拄著法杖的手正不住地顫抖。亞肯特向前攙扶他，脫離了
牆壁法瑞斯特再也站不住，整個人癱軟在僕人身上。
「到二樓？」他輕聲問。亡靈法師虛弱地搖搖頭，抬手朝自己施了一串麻痺術，然後掙扎
著坐下，巍巍顫顫地解衣領鈕扣。
亞肯特幫他除去衣物，大片瘀青從胸膛漫延到腹部，伴隨不自然的凹陷。亞肯特看著他直
接操控一縷魔力，朝自己的皮膚切下去。
他屏住氣息，「你在做什麼？」
「把肋骨接回去。」法瑞斯特沒好氣地說。
血慢慢溢出來，亡靈法師從空間袋裡抓出鐵灰色的止血粉灑上去，又丟了個玻璃瓶給亞肯
特。
「把血收集起來。」他說，雙手深深插入切口摸索著。
過了一會，似乎碰觸到了傷處，傀儡師蒼白的手指頓了頓，然後緩緩挪動起來。
亞肯特屏息注視他的動作。亡靈法師仰著頭，黑袍被撕開，脆弱的喉嚨以及大片慘白的胸
腹袒露在外；他急促地喘息，表情痛苦，將沾染血色的手指深深插入──傷口被翻動的時
候，不時露出內層柔軟的組織，滲出的血絲在切口邊緣暈染出艷麗的顏色。
粗暴、殘忍，卻又透露著一種異樣的美感。亞肯特突然有種衝動，想穿透那脆弱的肌膚，
仔細撫摸濕滑的肌肉，然後將亡靈法師的內臟緊緊握在手中，直到感覺其中蘊含的魔力以
及魂魄……那想必會是黑法師特有的、混濁又純粹的邪惡靈魂。
「如果你打的算盤是襲擊我，你儘管試試。」傀儡師虛弱的聲音響起，「在那之前，我建
議你好好收集我的血，我保證讓你死得不那麼痛苦。」
亞肯特回過神來，趕緊將玻璃瓶靠上傀儡師的傷口，讓鮮紅色的血液流進瓶中。
法師的血是很好的施法材料──就連身負重傷，傀儡師依然沒有忘記他的魔法。
將肋骨對上後，法瑞斯特就開始施展修復術。雖然他擅長治癒術，但聖光一接觸到墮落的
肉體就會造成灼傷，因此黑法師需要花費更多時間痊癒。他將全身魔力集中在受損處，搭
配各式治癒藥水，最後敷上厚重的止血粉和修復藥膏。
等這一切告一段落，他才有餘裕啟動連結魔法，指揮他的僕人工作。
「堡壘一樓東南方，樓梯間附近被破壞。把它修好，范德欽。」
「堡壘防禦法陣至少五處受損，穩固魔法被削弱，立刻檢查並修復，傳送者。」
「錢德勒，我需要更多安格特解咒藥、B型稀釋液和各種治癒藥水，把倉庫裡的庫存都拿
來。」
「處理者，把管家和五個入侵者送到迎賓室。兩個在一樓東南邊，三個在大門口附近，比
照傀儡保存流程處理。」
幾乎是下達命令的同時，管理者們就開始執行任務。地上的人體剛被搬走，錢德勒風一般
從走廊的另一端衝過來，在看見法瑞斯特的慘狀後發出絕望的哭喊。「噢主人，這不是您
的血吧？不可能的，我偉大的……」
聲音嘎然而止。錢德勒似乎被切斷了說話的能力，他開合著嘴，瘋狂地搖著頭，然後將手
中的藥劑一股腦塞進亞肯特的懷裡；離開的時候，他垮下的肩膀隨著無聲的抽噎一起一伏
。
法瑞斯特收回法杖，轉向身旁的僕人。
「放下藥水。」他說。
亞肯特從善如流地扔下那些還冒著泡的鮮豔魔藥，水晶瓶在地上碰撞出輕脆的聲響。
亡靈法師瞇著眼看他，如同一個邪惡黑法師審視自己的戰利品那樣從上到下、從裡到外鉅
細靡遺，嘴角冷酷的微笑顯示他似乎相當滿意眼前材料的狀態。
「接下來，我要給你一個任務。」
他的聲音輕柔而危險，毒蛇般舔著亞肯特的耳膜。
「去地下室南邊的客房，將我的前學徒帶過來。你可以在我的禁錮法陣中輕易找到他。」
亞肯特再次看見薩利耶的時候，他彷彿變了個人。那名狡猾的法師將自己縮成一團，在法
陣中瑟瑟發抖，靠近的時候亞肯特能清楚聽見他牙齒打顫的聲音和神經質的喃喃自語。
「會死……會死……會死……」
他不停地重覆著相同的字詞，在發現亞肯特的接近時硬生生掐斷了聲音，讓亞肯特聯想到
昨晚被某個僕人不慎踩扁的老鼠的悲鳴。
他絕望地望著他， 「他要殺死我了......」
「別這麼悲觀，」亞肯特說，儘管他也實在擠不出多少安慰的詞語，「他已經原諒了你一
次，誰說不會有第二次機會呢？」
「不，你不懂……他太可怕了！他早就知道了……他早就知道我會投靠教會，也知道他們
會懷疑我，把我關起來！他也早就知道是我在法陣動了手腳，讓他們進來！他肯定有預知
的能力，他一定是個惡魔……我根本不能反抗他！」
「呃，我覺得吧。」亞肯特有些遲疑，「依照一般人的想法，最能與傀儡師抗衡的也只有
教會了，你知道那麼多，那麼……可疑，被監禁在最森嚴的總部也是理所當然的事。然後
你剛從那些人手中回來，參與了法陣維護，隔兩天那些人就衝進來了，要我也覺得是你幹
的。」
「我不想死！」薩利耶淒厲地大喊。
「好了，薩利耶，你先冷靜下來，想想該怎麼向法瑞斯特解釋。」亞肯特試著安撫他：「
再說了，單純死亡不比你想像的那樣可怕。」
「不，不要！」薩利耶瘋狂地搖著頭，扯著頭髮尖叫起來。「老師，原諒我！」
亞肯特無奈地看著他。
他正一籌莫展，亡靈法師輕柔的嗓音卻在這時響了起來，伴隨著傳音法術特有的朦朧回音
。
「快點，僕人，我的耐心有限，你最好在我喝完最後一瓶藥劑前將他帶來。」
「任何方法？」亞肯特問。
「任你處置。」亡靈法師回答。
亞肯特點點頭，從懷裏拿出先前向傀儡借來的鐵棍，朝著地上掙扎的人影招呼過去。

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