「我回到了羅德爾,才發現物是人非。自從我死去已過了兩百多年,我的父
母早已成為冰冷的墓碑,四周種滿鮮花,沒有一根雜草落葉。我的家仍在,
被整理得漂亮整齊。村民告訴我,他們的兒子遭逢意外後,有個自稱是死者
朋友的人定期會給他們一筆錢,並在我父母過世後處理後事並買下這棟房子
,每個月會來打掃一次。」亞肯特說;「當然,在我回去後,那個人就不再
出現了。他是你的傀儡,對嗎?我相信你真的把我父母照顧得很好,他們活
得很長壽,聽說還養了隻狗……」
「之後,我回到你當時的房子尋找關於你的線索,可惜那裡已經被完全改建
。於是我決定去梅瑞金學院一趟。我隨意攔下其中一個學生,向他詢問關於
你的事,那位同學相當熱心,馬上告訴我當年的事情,還特意去圖書館借了
相關記錄供我查閱。」
「我大概能猜出發生了什麼事。就像你說的,賽托弗恩殺死了我,再以復活
我引誘你走上歧途;若你只是單純受黑魔法吸引,用不著如此大費周章。這
讓我感到震驚,我知道你喜歡我,但沒想到你會不惜挽回我而放任自己墮落
……我何德何能讓你做到如此地步?」
「我還去了你的故鄉。」
「你以前總說你想回去,在那裡開一家店,而我不以為然地告訴你,你的小
店根本無法開張,因為每天都會有一群法師擠在店裡,遊說你參與他們的研
究計畫,而我會很樂意加入他們……總之,那裡還是一樣,杳無人煙,只剩
下一片廢墟。本來也不是多大的村子,偏遠又交通不便,又有不好的回憶,
實在沒必要回去,就算是現在我也沒改變想法,但我當時直到畢業都沒能說
服你。」
「你過於執著了。對於過去,對於我……當然我很喜歡這樣的你,但這不是
好事,你知道嗎?任何事物都是不斷變動的,你得學著接受失去,調整自己
的心態,而不是獨自一人死守著過去──那會讓你孤獨絕望。」
「看看你,你把自己弄成什麼樣子了?我死了,那又怎樣?傷心個幾年,你還
是能過你的生活,更何況我跟你之間的關係僅只於曖昧,甚至還沒好好接個
吻呢,你怎麼就那麼死心眼呢?真是可怕。要是角色對換,我是絕對不會這
樣做的。為了復活一個人,殺死數以千計的無辜人類……多麼邪惡!」
法瑞斯特緊緊咬住嘴唇,鮮血的味道從乾裂的皮膚滲出;他聽見輕微的嘆息
,幾根手指探進他的唇縫,迫使他鬆了口。
「但我不能因此否認你對我的感情。」
「我想了很久。你確實是愛我的,比我以為的多更多……我曾以為那只是病
態的、對於過去的執著,但你卻輕易就放走了我。這不像傀儡師會做的事,
我一直以為你會禁錮我,對我做出無法原諒的惡行。而我……我不否認自己
仍然愛著你,就算巨大的邪惡存在你心中,你哭泣的模樣也跟當年毫無二致
,固執起來也同樣讓人生氣又心疼……」
「但我接受不了,我無法看著你殺人,更擔心你一旦忘了我,只會更加墮落
下去。」
「最初我想回去殺死你,就算同歸於盡也不失為一個圓滿結局,但後來我想
,如果你願意為了我的幸福放我走,也許也能為了我改邪歸正,也許……我
總得試試,不是嗎?我生前總是瞻前顧後,錯失了許多東西,但現在我已經
不再感到恐懼,再也不想留下任何遺憾了。如果你忘了我,我就想辦法讓你
再次愛上我;失敗也無妨,畢竟我已經沒什麼好害怕的了。」
亞肯特憂傷地望著他。「可惜,就算我下定了決心,我始終找不到你。」
「後來,羅德爾發生了變故,他們宣稱找到了你的堡壘。你不會知道我那時
多麼高興,法瑞斯特,我以為我再也見不到你了。看到你的那刻,我簡直…
…我不知道該如何描述──你忘了我,然而在那麼多人之中,你依然留下了
我,這讓我悲傷又慶幸。」
「我……我喜歡你。」法瑞斯特喃喃自語。「我喜歡你……我喜歡你……」
淚水源源不絕地湧出眼眶,又被輕柔拭去。
「我知道。」亞肯特輕聲說。
「你也喜歡我……你說過你愛我的!為什麼不早點告訴我?如果我當初知道
就不會答應老師的邀請了!我會跟你去任何地方,這些事情也……」
死亡。墮落。殺戮。毀滅。失去。
這些都不會發生。
但現在提這些還有什麼意義呢?
那雙美麗的藍眼睛平靜地望著他。他再也說不下去,幾乎無法呼吸,亞肯特
伸出手緊緊抱住了他。
「我不可能告訴你。」他在他耳邊說:「你是個天才,注定名留青史。你會
站到世界的頂端,擁有無數學生以及追隨者。有一天,你會遇到另一個天才
,她與你一同談論宇宙、奧秘與規則,你們彼此扶持成長,分享榮耀,共組
家庭,將優異的血脈傳承下去……這才是世人想看到的故事。」
「那關我什麼事 ?那些東西的想法關我們什麼事!」
「噓,聽我說完。」亞肯特低聲安撫:「法瑞斯特,我無法理解你的法術,
也跟不上你前進的腳步……最重要的是,我沒有足夠的覺悟及勇氣,我甚至
連輿論的壓力都不想承擔。沒有任何藉口,當時的我過於軟弱,也不夠愛你
。」
「但那就是我。 我不像你那麼純粹,不顧一切掏心掏肺,從沒想過保護自
己……我總是在盤算自己的事,卻又忍不住逗弄你,享受你的愛慕,以此掩
蓋自己的自卑──你知道嗎?」亞肯特笑了笑,「就算你將一切說開了,我
也會責怪你自做多情,然後大度地表示我們仍是朋友。然後,等到時機成熟
,我會離開你,即使知道那會傷透你的心……」
他幽幽嘆了口氣。
「沒錯,我在玩弄你,法瑞斯特,我就是這麼糟糕的人。讓我猜猜我在你眼
中的模樣──冷靜、成熟、溫柔,迷得你團團轉,是不是? 那都是裝的,我
從二年級開始調整自己的施法節奏及手勢,因為那能讓我顯得游刃有餘。更
早以前我學會維持自然的微笑,讓自己被譏諷時看上去不那麼悲慘。」
法瑞斯特動了動,抱著他的手臂緊了緊,不讓他掙脫出來。
「我是個謊言,配不上你,也配不上你的感情。我能被任何人取代。一定有
人能烤出更美味的點心,擁有更加豐富的知識、更能理解你的魔法、更仔細
地照顧你,願意為你付出一切,也更愛你……你值得那樣的人。」
法瑞斯特搖了搖頭。「也許你說得沒錯,但他們都不是你。」他輕聲說。
「我確實喜歡你的外表,但不是只有這些,亞肯特。你是我唯一的家人,你
保護了我,也從沒怪罪過我害你與父母分離。你也不該把自己說成這樣。我
知道的,很多事情你並不是真的能一笑置之,但你從未嫉妒或對我懷抱過惡
意,更別提玩弄我──我不會判斷錯的,你的魔力不會說謊。」
「我只是……我從來沒試著去理解你承受的壓力。」
「我……曾經熱衷於魔法及研究,以及那些提高身分地位、贏取名望的把戲
。我充滿野心,那些仰慕的目光讓我感覺愉快,覺得自己擁有一切,包括你
……我太驕傲了,亞肯特。我只想著強大起來,永遠雇用你,而你會照顧我
一輩子, 我一心認為就算你不願只屈就於鄉間小店,我也有足夠的成就,讓
你覺得能做我的助手是件光榮的事。」
他低下頭,將臉深深埋在對方的衣袍裡。
「直到你向我請辭,我才知道我的榮耀並不能分享給你,甚至會掩蓋住你的
光芒。我想丟下這一切,但你卻執意離開,我不知道該怎麼辦……」
「正因為你起了這樣的念頭,我才更該走。」亞肯特說:「你不該為我放棄
一切。你應該在我看不見的地方呼風喚雨,引導世界前進,我一直這樣希望
……你跟我不同,法瑞斯特,你值得最好的。」
法瑞斯特抬起頭,怔怔地望著他。
沒錯,這個人從來都是希望他好的。不會有人比他更明白這點,直到現在,
他的魔法已然墮落得徹底,但對方懇切的情感依然不染一絲陰霾。
他成功時,他為他高興。失敗時,他會為他準備好美麗的法陣,催促他繼續
嘗試。溫言笑語填補了寂寞的空缺,暖風般的清新魔力輕易就安撫了內心的
躁動,無數個夜晚將他自惡夢中喚醒,或者陪伴他安然入睡。當他被同學簇
擁時,他會安靜地站在遠處,微笑著,彷彿將這麼融進背景之中;但對法瑞
斯特來說,對方站著的地方就是陽光灑落之處,他的眼睛不自覺緊跟著他,
早已沒有任何心思應付周遭的吹捧討教。
若不是他起身接近,他從不會主動走來。但每次他伸手呼喚,對方總是穩穩
抓住他,給他需要的一切。
──明明自顧不暇,卻為了照顧生病的自己而放棄準備隔天的測驗。
──明明隨時可以放棄,卻在他的勸說下一次次留下來,考著不可能考過的
試。
──明明只是助手,卻接受了他的無理要求,陪伴他、照顧他的整個生活。
法瑞斯特想起遙遠的學生時代。被強吻的那天,他將他護在身後,以尖銳得
近乎粗俗的言語擋下女孩的辱罵,那是他第一次看見他氣急敗壞的模樣。
儘管法瑞斯特知道,也是因為他的邀約,自己才會前往本該空無一人的教室
,然後被迫面對女孩的火熱示愛。
那確實是名優秀漂亮的女孩。
「我以為她足以配上你。」對方滿臉心疼,輕輕替他拭去唇邊的汙穢。
就算他最終不願意給自己最想要的東西,他又能怪罪他什麼呢?
他已經給了他如此之多。
「你就是最好的,亞肯特。」他悄聲說:「當你不在了,我才發現剩下的那
些一點意義也沒有。」
「我的前段人生,大半時間都奉獻給了魔法,卻挽不回你的死亡……我無法
接受,我不明白自己是為何活到了現在,大家都說我是個天才,但救不了你
的我簡直一無是處……」法瑞斯特喃喃自語:「我擁有這些才能固然愉快,
但那些都不是我真正需要的東西。為什麼成長的越多,能夠擁有的就越少呢
?」
「明明我一開始,只是想要有個安穩的家而已......」
然而我有什麼好怨恨的呢。法瑞斯特閉上眼睛,貪婪地汲取對方的氣息,現
在,他在這裡,這就足夠了。
「留下來陪我,好嗎?」他低聲哀求。
亞肯特抱緊了他,抬起頭讓淚水不至於奪眶而出。
他想起父母對他的期盼以及童年那滿溢的讚美,他盡力做好每件事情,但他
從不覺得愉快,到頭來,他只知道自己擅長什麼,不擅長什麼,但連自己喜
歡做什麼都不知道。
他們都將對方想得太過複雜,不願正視對方要的,僅僅只是最簡單的陪伴而
已。
──就算是一無所有的他,也能給予的東西。
也不會再有其他人能給了。如今已不會有人願意親近法瑞斯特,那位優秀強
大的白法師不復存在,邪惡的傀儡師披著他的外皮,殘忍地犯下難以抹滅的
罪行。
是他將他逼迫至此的。
從最初的不敢置信,隨後的心驚愧疚,到最後深藏在心中,無法自拔的陰暗
喜悅。亞肯特不只一次想起童年的記憶,如果當時他沒有對那哭鬧不休的孩
子伸出手,那純粹得過於沉重的情感將會屬於另一個人,也許被辜負,也許
相知相惜;而他會擁有平凡的人生,不用承受那刺眼的光亮,不會因此遭逢
不測,不會被恐懼與哀痛折磨得生不如死,更不用體會絕望以及無盡的孤獨
。
──也看不見那個人為他瘋狂,或者因他而安寧。
他曾經痛苦到渴求死亡,但感覺那個人在自己懷裡顫抖的現在,亞肯特被生
的巨大喜悅所包裹,過去的悲喜彷彿化為雲煙,只想就這樣抱著他,直到世
界毀滅的那一刻。
「答應我。」他啞聲說:「以後再也不要傷人了。你已經達成目的了,不需
要再繼續下去了。」
法瑞斯特緊緊抱著他,喉嚨裡發出的聲音同樣被淚水浸泡得嘶啞狼狽。
「但是,亞肯特……不這樣做的話,我該如何保護你呢?」
「停止吧,你犯的錯已經夠多了,法瑞斯特。如果你不能接受,那麼就跟我
一起走。」亞肯特抬起懷裡人的下顎,溫柔地凝視那雙灰暗的眼睛。「我會
陪著你下地獄的。」
「亞肯特……」
「結束這一切吧,法瑞斯特。」
法瑞斯特迷惘地望著他。
「但......我該怎麼做呢?」