鳙魚俗稱大頭鰱,顧名思義,這種魚的特徵,就是頭部特別大,幾乎佔了全身體重的二分
之一。
小池從鳙魚胸鰭後方下刀,垂直切入魚體,順著椎間盤的方向切開魚頭和魚身,魚身浸入
冰水裡備用,魚頭放在砧板,以尖刀剔除魚鰓,再以手指由後方切口處探入,挖出喉齒、
清除黑膜,內外皆洗淨後,在魚頭上均勻地抹上細鹽,洗去黏液;最後,在魚身上多劃幾
刀,以便入味。如此一來,做砂鍋魚頭的前置工作算是完成。
小池將幾乎和他的頭一樣大的鳙魚魚頭放入大瓷碗裡,多澆上些桂花酒、灑上少許胡椒粉
去腥,白糖提味,魚頭內外均勻抹上花椒鹽,略擱置一會兒,讓花椒的香味和海鹽的鹹味
能滲入魚肉裡。
片刻後,將已經醃製入味的魚頭取出,小心地滑入熱油鍋中,大火煎炸,魚頭在油鍋裡順
著熱流翻滾,小池用鍋鏟幾回翻面,使整個魚頭受熱均勻,炸至恰好定型,可耐久煮,立
即撈出,瀝淨多餘的熱油,將表面炸得有些金黃酥皮的镛魚頭平放在大青花瓷盤裡。
小池打開了一瓶陳年高粱,香氣四溢,舫上一時譁然。
這種上等陳年高粱一般是拿來飲用,很少人拿它來做菜,原因無他,太蹧踐美酒了。但是
小池絲毫不吝惜,一小壺高粱酒淋了半壺在炸好的魚頭上面,剩下的半壺沿著盤緣淋下,
全聚集在盤底,然後用稻草點火。
青藍色的火燄從底部往上竄升,火燄燒得足足有半人高,兩種濃度不同的酒香隱藏著花香
,激發了魚香,雖然不至於醉人,卻也令聞者食指大動。
小池將粗如手指的大葱和蒜苗用菜刀拍了拍,切成大段,薑片切薄,大蒜切末,加上紅蔥
油酥、兩杓紅麯豆瓣醬,各種調料一齊用少少的豬油煸炒出香味,連豬油一起倒出備用。
此時魚頭上的火燄也熄了,正好放入大鍋裡熬湯。小池往鍋裡加入熱水,剛剛好漫過魚頭
,將備用的調料倒入鍋中,使之和魚湯融為一體。
豆腐切塊,手撕白菜,芹菜、香菇切絲、金針花與金針菇香菜整株不切,滿滿的配料全下
到湯裡,大量的蔬菜燉煮出帶有甜味的蔬菜高湯,與炸好的鳙魚頭同煮,十分對味。
李公公被酒香、魚香、桂花香勾引得饞蟲大作,上前詢問小池,「敢問劉廚,這麼一鍋,
滾了就可以吃了嗎?」
小池淺淺一笑,「不忙,後面還有名堂。請李公公稍安勿躁,」
此時,小池回到冰水箱旁,撈出鳙魚的魚身,切開魚肚,去除內臟和黑膜,洗淨後只取兩
片魚肚肉,切成魚片後,與薑和豬油同煎,煎到表面香酥後,整鍋倒入魚湯裡同燉。
剩下的魚身只割取魚中骨,用小銀鎚敲破骨節,便於釋放出骨髓的鮮濃滋味,將碎骨裝入
細紗網袋封好,下湯燉煮,既能充份煮出魚骨髓內的精華,又不致於讓魚刺漂浮在湯裡,
造成食用上的危險。
聽著魚湯咕嘟咕嘟翻滾的聲音,蔬菜的清香、濃郁的魚香、隱隱浮動的花香,每個人都感
到飢腸轆轆,等不及將鍋蓋揭開的那一瞬間了!