「我想吃小餅乾。」
不知是不是庫羅吾發現了他對餅乾類的小點心下意識的閃避，有一天對方主動提出要求，
問他做不做餅乾？教他霎時心口一揪。
對於西點烘焙，淺野的弱處就在小餅乾。
因為小二時他做了餅乾送給喜歡的女生，但被打了槍；就是那時，
他懂了付出不一定會收到回報的道理。
我喜歡你，可不代表你一定也喜歡我。
如果人際關係是這麼單純的事，社會行為就不會那麼複雜。
現實就是如此，世界不是以我為中心轉。
那份「失敗」的小餅乾，變成了他的心理障礙。他還是會做餅乾；畢竟將來要念料理學校，
不可能只挑餅乾不做，只是再也沒勇氣送給任何人試吃。
當傾慕的人提出要求後，他準備了用具和材料，看著它們思索。想想他做過多少甜點送給
對方，沒道理不送餅乾。
再想想都幾年過去了，他連那女孩的臉都想不起來，怎麼能將她和現在的心上人放在
同一座天秤比較？
沒錯，這只是他做不做的決心而已，無關技巧。小時候的挫折他早已正視，不可能永遠
無法跨越。為了表示對意中人純粹的愛慕，他一定能做出成功的小餅乾。
為自己打氣，他想像著當庫羅吾吃了他的餅乾，露出滿意的微笑時，那會多麼教人振奮！
思著想著，他將這份戀慕的情感化做力量，努力克服了心理障礙，完成了一包小乾餅。
他在心型的餅乾上用巧克力醬寫了字，表明了只可以送給對方的心意。
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「那是我特定做給庫羅吾先生吃的！」
在訓練校宿舍門前，庫羅吾目送紅著臉跑開的淺野。
打開了包裝袋口，瞥見餅乾上頭的字，他失笑的心想難怪說這只能給他吃，因為那上頭
寫著給他的「Love」；雖然他們不是在交往，但對方從不掩飾對他的愛慕之情。
明明是一包輕巧的小餅乾，捧在手上卻彷彿重在心頭。太熱情、太認真……「太肉麻了。」
回宿舍後，摯友之一的「西協 巽」問他到底跟淺野交往了沒？
「等他成為甜點師傅之後我或許會考慮看看。」他沒說謊，但也不是全然如此。
他等的當然不是「甜點師傅」這個頭銜；若只是要這個職業的對象，多的是讓他挑的，
何必等個高中還沒畢業的少年？
他等的是，這份老實、坦率，又認真的愛慕，在未來依舊如此，
還是會隨著時光的流逝往不知名的方向改變？
坐在窗臺望著滿月的夜色，他緩緩的一口口品嘗甜蜜楓糖和微苦巧克力的小餅乾，
思緒流轉。
對淺野，他到底抱持什麼樣的情誼？其實是有答案的，
不過他無法掌握的是未來對方成長後的情感走向。
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時光飛掠，庫羅吾成為正式的爆彈處理班員。
他自信對這份工作有熱情更有專業，甚至聽說旁人都道他是下任班長最有可能的候補人選。
他聞言暗自失笑；繼任班長？那是多久以後才可能發生的事？依照目前整體運作都那麼
不穩定的警備隊，他能活命就偷笑了。
當然，在「城 龍一」教官接管警備隊後，原本稍嫌軍隊官僚式的隊伍風格丕變，
吹起熱血與團結之風。
他有預感，長官正為這支隊伍的未來鋪上坦途。而他的另一位摯友「石川 悠」，
是他們這一掛好友共同認可，傾力支持、守護的未來領導接班人。
說句題外話，那位食古不化又自以為是的「宮澤一途」副班長，
絕不是他願意支持的領導者。
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淺野高中畢業後，順利進入料理專門學校學習。
照理說，畢業後他將去國會附近的洋果子店就業，但在專二的某個假日和心上人準備一起
去參加蛋糕吃到飽活動時，發生了一件意外，促使他下定決心改變未來的道路。
他知道庫羅吾是國會警備隊的隊員，也知道對方專司處理爆裂物。
但知道歸知道，沒親眼看見心上人值勤的過程；尤其是國會發生的恐怖攻擊事件向來
不對外公開，是以他很難真的理解對方的工作危險程度。
在公共場所看到牆上的政令宣導海報，例如：發現可疑包裹時，不碰、不聞、報警，
是連小學生都知道的三大安全常識。
他當然也記得，但那似乎是只在社會或國際新聞中出現、很不現實的事。至少長這麼大，
他從沒遇過類似的恐攻事件。
正當他們併肩往活動地點去，穿過百貨賣場前的廣場人群，
原本還與他談笑的庫羅吾忽然正色停下腳步。
「怎麼了？」淺野不解的問。
「你在這等著。」撂下一句，庫羅吾往廣場的一角去，在一座半人高的裝置藝術品前待了
幾秒，就出示了證件請附近拍照打卡的民眾遠離。
發生什麼事了？心問，淺野見對方拿出手機撥打，立刻明白事態不妙。他奔上前，
但被對方惡狠狠的瞪住，一個手勢不准他靠近。
他被對方的嚴肅嚇了一大跳，心口像被揪住了，莫名的有不好的預感，腳底發冷。
百貨賣場的保全人員這時奔出來疏散廣場的民眾，他也被迫避入賣場大廳。擔心又發急，
他掙脫保全人員的勤阻，隔著落地玻璃門緊盯著心上人不放。
很快的有警方人員到場，還有類似爆裂物處理專家帶著相關機具趕至。
他們和庫羅吾快速交談間，仔細檢查那座裝置藝術品。
接下來就像看電影似的，警方速地在周圍拉起封鎖線，兵分多路驅離對可能發生的危機
還無所知、甚至好奇靠近的民眾，連庫羅吾也被套上防護服後，退到封鎖線外一隅等待。
雖然隔了一段距離，但淺野的腦海閃過一堆警匪動作片的爆破畫面，這時才真正體會
心上人從事的是多麼危險、隨時可能喪命的工作，霎時渾身發抖。
在防爆專家的處理之下，最後幸運的解除了被塞在藝術品鏤空基座間隙的危險爆裂物，
化解了這場恐攻危機。
當然，這場危機因何而起？由誰主導？目的為何？就交由警方處理，與庫羅吾無關；
這是後話。
在事件的過程間，四周的民眾為了這場有驚無險的事件鬧哄哄的來去張望，
百貨賣場的保全和工作人員按照SOP進行安撫行動，而淺野則一直驚懼的呆愣等待。
等事件處理結束，首先報警的庫羅吾也和警方做完筆錄後，天色都快暗了。
淺野一直站在大廳門口，見對方緩步而來，他望著心上人的身形彷彿乘著風似的，
多麼威儀、英姿颯颯。
像被雷電當頭劈中，他的心口要炸開了！拔腿向前奔去，他猛地抱住對方。
「我想你等不及先走了。」庫羅吾為這猛力的撲抱，退了三步。
淺野答非所問，語無倫次的直想傾訴滿腔憂心與愛慕。「我喜歡你！庫羅吾先生！
我喜歡你！」除了「喜歡」，他找不到別的字詞可以表達他的心聲。
「你嚇著了？」那一股腦兒倒過來的愛意和明顯發抖的擁抱，讓庫羅吾再次覺得對方明明
是這麼大個兒，卻可愛的教人悸動。
「對！我嚇壞了！」這才發現自己因為確定了心上人安然無恙，終於放下心頭大石
而不自覺的發抖，淺野更用力的抱著對方不放。「好危險！那麼危險的事，
為什麼會是你參與處理？太危險了！太……」
庫羅吾拍拍對方的寬背，揉揉那一頭亂髮的少年後腦杓。「習慣就好了，這不算什麼的。」
淺野聞言一震，眼眶霎時熱了。他有股衝動想脫口要對方離開這個行業，但同時也覺悟到
這就是他愛慕的人，是如此英偉高尚的男子漢，他不能以無理的私心干預對方的職業生活。
擁抱了半晌，庫羅吾退出了對方懷抱。像是安撫受到驚嚇的大型犬，
他半哄半拉的將人帶進今天原本預定要去的蛋糕店。
當然，吃到飽的活動因為下午的危機事件而停辦，但不代表店就打烊了。
像是要補充體力似的，庫羅吾點了一桌的糕點，徑自吃將起來。
淺野雖因身心緊繃而沒胃口，但多少還是跟著吃，也理解該為和緩氣氛與對方聊個幾句。
只是這頓晚餐，讓淺野思緒不停運轉。他邊吃邊望著對方，心中燃起火焰般的雄心壯志，
暗自吶喊：我要保護你！
當下，他決定畢業後不去洋果子店就業了。他要從現在開始準備，將來去考警備訓練校。
他要像個男子漢一樣與對方站在同一線上，一輩子保護對方。
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那個事件後，淺野積極向羅庫吾詢問國會警備隊的工作，並查詢關於訓練校的報名細節、
表明志向。
庫羅吾對淺野的決定不置可否，尤其是深想了因傷轉任料理長的摯友「岸谷鷹夜」，
覺得要是淺野能成為警備隊員，在岸谷的廚房學習，也是有益無害的一條人生大道。
很順利的，淺野在料理學校畢業後考入訓練校，非常專一努力的完成受訓，
被分發到料理班。
因為他們對彼此的來往從不遮掩，是以幾乎在訓練校時，
絕大多數相關人員就知道淺野是庫羅吾「罩著」的人。
但若要問起他們之間真正的關係，還是讓人霧裡看花。
也就是說，他們至今仍沒交往。
那年西協問過一次後，就沒再探問庫羅吾與淺野的進展，
不過對好友之後明顯不清不楚的處理態度不能苟同。
庫羅吾知道自己之於淺野，真的很壞。
不給予對方明確的定位，卻仍持續親密來往，甚至可以算在同一職場工作。這是玩弄人心
的標準壞男人吧！對此他承認也不辯解。
每每親吻對方，對上那熱切的眸、真誠的笑，他在心底擺了很久的答案，日漸深刻，
卻不能道出。
某日，當城教官與「森繁」班長將他喚至小會議室，詢問他對這份工作的企圖心
與未來職場的展望時，他更加清楚對於淺野不能宣之以口的答覆。
在胸臆深處那份有如黑洞的孤獨，已逐漸被摯友們的義氣與淺野的愛慕所填平。但還差
一點點，就差最後的一點點；他需要的是可以抓在手中，就算同歸於盡也無悔的愛火。
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[待續]