◎現代西方奇幻背景(會有狼人吸血鬼那種)
◎設定同《血色封鎖線》、《領主大人不懂做愛》、《深夜便利商店遇見厭世吸血鬼》,
但故事彼此獨立
◎沒意外的話每周三、六一更
雖然李焰早了將近兩小時下班,但他並沒有改變行程,依舊照計畫一出店門就前往位於芝
加哥河和橡樹街之間,有「華麗一英哩」美稱的壯麗大道。
壯麗大道是芝加哥百貨精品店的聚集地,佈置奢華的櫥窗、國際知名品牌的標示隨高低造
型各有特色的大樓一字排開,炫麗的霓虹燈與街燈一同照亮灰色的人行道,與被名牌吸引
來的購物人潮。
李焰走進一間百貨公司,但目的不是購物,而是借用廁所擦去身上的汗水與灰塵,將從二
手舊衣店買來的運動服脫下,換上帆布袋中做工精細的紅色高領薄毛衣、黑色長風衣和同
色窄管褲。
換好衣服後,李焰將帆布袋──現在裡面裝的是運動服──放進百貨公司一樓的置物櫃中
,轉身朝大門外走。
百貨公司一樓主要販賣化妝品和首飾,兩者都不是李焰會感興趣的東西,但他卻中途就停
下腳步,站在一間以銀飾為主的專櫃外,注視放在牆壁中的玻璃展示櫃。
櫃中掛著五條項鍊,李焰的視線落在右邊數來第二條上,那是一條五瓣花造型的墜鍊,銀
色花瓣中央鑲著數顆深藍水晶,靜靜反射由玻璃外射入的光線。
「需要介紹嗎?」
柔和的女子聲打斷了李焰的凝視,他嚇一跳往右看,這才發現專櫃小姐不知何時來到展示
櫃旁,笑盈盈地看著自己。
專櫃小姐看李焰沒有答話,稍稍前傾呼喚:「先生?」
李焰的反應是後退,然後在專櫃小姐吐出下一個字前迅速轉身,朝百貨公司的門口疾奔而
去。
「先生!」
他在專櫃小姐的喊聲中穿過自動門,逆著人群直直向前跑,經過數棟玻璃帷幕高樓和幾條
斑馬線後,停在一棟石灰石砌成的建築物前。
這棟建築物是1871年芝加哥大火為數不多的倖存者之一,整體由石灰石砌成,建造之初的
用途雖是水塔,造型卻是有著消瘦塔樓、銳利高塔的歌德風城堡,讓人有種古代歐洲貴族
站在現代十字路口的奇妙感。
李焰並不覺得奇妙,因為他對水塔毫無興趣,會停在塔前純粹是因為他和埃德蒙多約在此
處見面。
他將身體藏到建築物的陰影中,為了解渴拿出小陳送的酒,扭開蓋子一面啜飲,一面看著
前方來來去去的人與車,視線不時被提著寶藍色手提包、天藍色襯衫、海藍色的休旅車…
…種種深藍淺藍的物品勾去視線。
這是李焰在和埃德蒙多固定見面後新增的習慣,他會下意識去追尋和夜血者眼眸顏色相近
的人或物,以此回憶對方注視自己時的眼神。
那是像夏日的海水一般,既有太陽的溫暖又有水的清涼,讓人忍不住沉溺其中的注目,而
當這種目光配上埃德蒙多優雅的微笑時,李焰的腦勺會微微發麻,皮膚泛起奇妙的暖意。
他不知道這代表什麼,只知道自己對此種感覺飢渴,因此在兩人沒碰面的日子裡,總是靠
觀看各式藍色物體召喚記憶中的視線與笑靨。
「現在幾點了?」
「看你自己的錶啊……再一分鐘十一點。」
「好晚!」
一對情侶從李焰面前走過,他默默聽著兩人的對話,握酒瓶的手緩緩收緊,望著前方的馬
路在心中倒數。
──五十秒。
「叭!叭叭叭叭!」紅色休旅車拖著喇叭聲駛過柏油路。
──四十秒。
「煩死了!都說我要回去了,還唸什麼!」穿著迷你裙和馬靴的女子一面講電話一面大步
穿越路口。
──三十秒。
「咿喔──咿喔──」救護車穿過剛剛轉為紅燈的路口。
──二十秒。
「欸?真的!蠢爆了!」兩名年輕女性嘻笑著跑過人行道。
──十秒。
「咚咚、咚咚咚!咚咚、咚咚咚!」鮮紅跑車帶著節奏鮮明的搖滾樂劃破夜空。
──零秒。
李焰掐著掌心,左右轉頭掃視面前的人行道、稍遠處的馬路、更遠一些的大樓,尋找埃德
蒙多的身影。
然後在他的頭顱轉滿到十七分鐘時,斜前方的路口出現熟悉的灰影,眼睫上揚幾分,放下
酒瓶從陰影中走出。
灰影──埃德蒙多──很快就注意到李焰,快步穿過馬路來到對方面前道:「抱歉!今天
臨時有工作插入,晚到了。」
「又有奧客?」李焰問。
「這次不是。你來很久了嗎?」
「一個小時二十三分。」
「哇,那真是……一、一個小時?」
埃德蒙多的聲音抬高好幾度,拉起袖子看手錶確認時間,皺眉道:「現在是十一點十七分
,所以你……九點五十四分就到了?」
「是。」李焰點頭。
「然後一直站在這裡等我?」埃德蒙多微微睜大眼。
「對。」李焰再點頭。
埃德蒙多垂下肩膀苦笑道:「你可以去附近找椅子坐,站著吹風吹一小時萬一感冒怎麼辦
?」
「我不會感冒,而且要是我走開,你提前到,就見不到你了。」
「只要你在我們約定的時間回來,就不會見不到。」
「那就只能準時,不能提前見到。」
「準時見到也是見到啊。」
埃德蒙多輕笑,深藍眼瞳在鵝黃街燈的照射下染上金輝,唇角揚起的幅度加大,劃出會令
金髮青年頭殼酥麻的笑容。
然後,這個讓李焰湧現麻感的男人忽然抬起手,伸向他的頸子。
「你的領子皺在一起了。」
埃德蒙多主動說明自己的用意,手指拉起李焰的衣領,撫平上頭的皺褶問:「今天有想去
的地方嗎?還是一樣由我決定?」
「由你決定。」李焰回答,脖子隔著布料捕捉到夜血者手指的活動,皮膚有些發癢,卻半
點抓撓或閃避的衝動都沒有。
──好奇怪。
李焰在心中低語,將要害暴露在另一人的指下、對於該厭惡的感受不感厭惡,在和埃德蒙
多固定見面後,此類不合理的反應或舉動越來越多,他不知道這是好事還是壞事,也因此
無法判斷要不要阻止。
「那麼……先陪我逛一逛這附近吧!」埃德蒙多收回手,轉身向前走。
李焰跟在埃德蒙多身側,順著晚風從對方身上聞到淡雅的香氣,不自覺地把鼻子靠過去,
因此和夜血者對上視線。
埃德蒙多先是愣了半秒,再從李焰的姿勢猜出對方接近的原因,有些尷尬地問:「我身上
有味道?」
「有。」
「什麼味道?」埃德蒙多的聲音一下子低了八度,嘴唇也明顯垂下。
「有點沉又有些甜,有點像和你送我的玫瑰。」
李焰看見埃德蒙多的面容瞬間從緊繃轉成放鬆,眨了眨眼問:「怎麼了?」
「沒事。」
埃德蒙多的話聲與唇角都回到原本的高度,溫雅地笑道:「那是香水的味道,我今天擦的
這款有大馬士革玫瑰,你會覺得相像很正常。」
「你送的玫瑰是大馬士革玫瑰?」
「不是,那是阿瑪莉亞玫瑰,和大馬士革玫瑰同科但不同種。」
埃德蒙多舉起手指著自己的耳垂後方──按擦香水的位置──道:「如果你喜歡這味道,
我可以給你一瓶。」
李焰伸長脖子靠近埃德蒙多的耳畔,將鼻尖停在離對方的耳垂與手指不到一公分處,深深
、慢慢地吸氣與吐氣再退回原位,正要開口回答時,發現夜血者面頰緋紅兩眼瞪直,從頭
到腳都僵硬如石像。
「埃德蒙多?」
李焰呼喊,見對方毫無反應,於是伸手搖搖夜血者的肩膀。
埃德蒙多渾身一顫回過神,臉上的紅暈迅速淡去,乾澀地道:「你喜、喜歡嗎?」
「喜歡,但不用給我。」
「因為……」
李焰沒能把話說完,因為他忽然聽見一長串低沉的義大利語,渾身肌肉瞬間緊繃,握拳扭
頭瞪向聲音源,看見一名拉丁面孔的圓胖中年人抓著手機從對街走過,放開拳頭鬆一口氣
。
「怎麼了?」
埃德蒙多的聲音將李焰的注意力拉回,大海般的眼眸中映著金髮青年的面容,以及純粹、
毫無惡意與算計的關心。
這令李焰心頭一縮,盯著鑲上自己容顏的藍瞳,嗅著隨微風飄進鼻腔的柔雅花香,感覺自
己的下腹一陣蠕動,接著就聽見咕嚕嚕的聲音。
埃德蒙多先是一愣,再若有所思的蹙眉問:「阿焰,茱萸的員工餐是在收店後嗎?」
「是。」
「而你今天在收店前就離開了?」
「對。」
「所以你沒吃晚餐?」
「沒有。」李焰回答,肚子同時又咕嚕一聲。
埃德蒙多雙眼圓睜,拿出手機叫出計程車招車程式道:「下次早點講啊!餓過頭是會傷胃
的。」
「我的胃很好。」
「別仗著年輕就折磨自己的身體!」
埃德蒙多空出一隻手彈李焰的額頭,按下叫車鍵走向馬路。
李焰遲了兩秒才跟上埃德蒙多,和夜血者一同站在路邊,額上殘留著對方指甲的觸感,有
些疼有些麻有些涼,但卻絲毫不令人厭惡。
──好奇怪。
金髮青年再次於心內低語,為什麼被攻擊了卻一點也不覺得生氣?他不懂。