肆
　　午後開始落下的瑞雪直到傍晚都未曾停歇，視野所及之處幾乎都成了銀白世界。宮人
們忙碌地清除路上的積雪，手指都凍僵了還是不能停下，連揮除落在身上的雪片的時間都
沒有。
　　記憶中的那天，也是個嚴寒冬日中一個下雪天。
　　從國子監生中脫穎而出、被拉拔為二皇子伴讀那一年，陌千翠才十五歲。被選上的原
因很簡單，除成績優異外，更因他無父無母，沒有和朝中任何權臣有所關係；如此背景單
純的人反而能讓天成帝放心選來當兒子的伴讀。
　　國子監和皇宮完全是兩回事。在國子監只要讀書就行，與同窗談論的內容也不外乎書
冊簡牘，偶爾討論到家國大事，也不曾深入過；日子雖然平淡如水，卻也安穩。皇宮內則
是無一日不如臨深淵、如履薄冰。
　　他一度想要拒絕入宮，但皇帝的命令怎可違逆？收到聖旨的當晚，陌千翠輾轉反側，
差點就要連夜逃走，但是卻無法鼓起勇氣，最後還是只得叩謝皇恩。
　　隔日，陌千翠從國子監離開時突然聽到一個聲音：『喏，他就是陌千翠。』
　　他聞言轉頭，看到一名同窗與一個錦衣華服的少年走在一起，正比著他的方向。錦衣
少年望向他，大步走了過來，豪不收斂打量的眼光：『你就是陌千翠？』
　　『是……請問閣下是？』陌千翠不明所以。
　　錦衣少年沒有回答，自顧自地問：『你幾歲？』
　　『剛滿十五。』雖然覺得莫名其妙，但從衣著看來此人非富即貴，招惹不得，陌千翠
決定乖乖回答方為上策。
　　『嗯？才小吾一歲，你怎麼這麼矮。』錦衣少年說話豪不客氣。
　　陌千翠不知道怎麼回應，只好沉默以對。
　　那時的楚雲天雖才十六歲，但身材高挑挺拔，足足高了陌千翠一個頭。當陌千翠知道
那個任性地問了幾個問題就掉頭離開、幾乎可稱之為失禮的錦衣少年就是他的伴讀對象二
皇子楚雲天，是三天後的事。
　　『吾想看看父皇指定的伴讀是什麼樣的人，所以就先跑去看了。』楚雲天後來這麼告
訴他。
　　陌千翠想，的確是皇族的人才會將這種失禮的舉止視為理所當然。
　　一開始，他對楚雲天的印象並不好。他眼中的楚雲天，雖然精通詩文，又對政事有熱
忱，但東摻一點、西攪一些，偶爾提些建議，卻沒什麼實際上的作用。除此之外，他不過
就是個嬌慣、任性、自我中心的二皇子罷了，常常一句話弄得宮人手忙腳亂。不知道多少
個日子兩人在書房看書、論政，楚雲天會不知不覺間神遊方外，然後忽然起身拉著陌千翠
跑去騎馬、狩獵、或者任何毫無因果關聯的事情。他想和楚雲天保持距離，楚雲天不肯，
做什麼都要拉上他，兩人的情誼也不知不覺中逐漸加深。
　　回想起來，那段日子說荒唐也不為過，但大概是他和楚雲天相處的最自由自在、最珍
貴的時光了。
　　然而那段自由自在的時光並不長。伴讀做了一年後，前太子──也是楚雲天的皇
兄──楚商昊病逝，打破了這段時日的平靜。
　　楚商昊的病逝，對楚雲天的打擊非常大。喪禮期間陌千翠沒有見到楚雲天，但有輾轉
聽到一些傳聞。再次相見時，楚雲天比往常沉靜不少；隨著時間流逝，他才漸漸振作起來
，慢慢回復過往開朗的一面。
　　喪期過後，楚雲天受封為太子，從此改頭換面，陌千翠覺得他簡直換了個人似的，不
但早朝從未缺席，協助朝政處理得有條不紊，以前更加認真投入。唯一不變的是在處理朝
政以外的時間楚雲天依舊任性故我，雖然逸樂的時間少了，卻仍愛忙裡偷閒，陌千翠也無
法置身事外。
　　『為什麼殿下十六歲時才找伴讀呢？』兩人來到無話不說的熟稔程度後，陌千翠曾這
麼問過。
　　楚雲天自嘲一笑：『因為吾總愛黏著皇兄，吃飯看書都一樣，皇兄成年後不能再這樣
陪著吾，父皇才決定從太學中挑個伴讀。』
　　原來不只皇帝寵，連兄長都寵啊……
　　這是當時陌千翠內心的想法。
　　而後來楚雲天的轉變，陌千翠一直都看在眼裡。
　　二皇子成了太子，自己的身分也隨之搖身一變。陌千翠不是沒想過未來的事，卻總消
極地想著走一步算一步，不知不覺間竟衍生出了戀慕之情，讓未來又多添了一絲變數。
　　懷著有些惴惴不安的心情，陌千翠在酉時將盡時來到東宮，楚雲天為他擺的宴席果然
沒有宮女以外的人在場，這樣他內心升起一股小小的開心。筵席中兩人隨意地閒聊，就好
像以前許多個共進食膳的時候一樣，陌千翠聆聽多於開口，且不知不覺間自己的碗裡總會
不斷出現不是自己夾的食物。
　　也許是楚雲天刻意避免，席間兩人未曾談到任何國事朝政，直到酒足飯飽後，陌千翠
幾經躊躇，還是決定開口：「殿下，臣有一事相詢。」
　　「你問，不過你要先答應吾件事。」楚雲天爽快答應，又補充了這麼一句。
　　「殿下請說。」
　　「以後吾不想聽到你對吾自稱『臣』、也不想聽到你稱吾『殿下』。」
　　陌千翠睜大雙眼，「殿下這……這萬萬不可……」
　　早就預料到陌千翠的反應，楚雲天面帶不滿地問：「有何不可？」
　　「您是太子殿下，而臣只是小小伴讀……如此太過失禮。」陌千翠急忙道。
　　楚雲天抬起一手，四周服侍的宮女們便無聲退下，只留下兩人獨處。「那，沒有別人
在的時候就可以了吧？」
　　「殿下……」陌千翠為難地看著楚雲天。
　　「吾不希望這些虛浮的稱呼，把你吾的句離給拉遠。」楚雲天耐心地開口：「你知道
嗎？每天聽你這麼自稱，吾就覺得你離吾很遠、很遠，就算吾正握著你的手，你的人卻在
數尺之遙似的。在這偌大的皇宮中，吾唯一能傾訴真心話的人只有你而已……至少在兩人
獨處時，吾想要沒有任何身分隔閡地和你在一起。好嗎？」
　　陌千翠心裡湧起一股酸楚，楚雲天話意中的寂寞清晰可聞，讓他也感同身受。他明白
高處不勝寒的道理，知道楚雲天貴為太子，每日兢兢業業地在宮中生存有多辛苦，他以為
他唯一能為楚雲天做的事就是為他分憂解勞，他心中其實也明白，楚雲天真正尋求的，是
一個能與他平等相待的人，而這個人，楚雲天選擇了他。
　　──但是他，不配成為這個人……
　　陌千翠心虛地移開了視線。楚雲天也沒有催促，靜靜地等待他的答覆。
　　長年束縛著他的禮教已在腦中落地生根，而總是被刻意壓抑的情感也逐漸壯大，難以
繼續忽視；理智與情感在心裡拉拔著，形成一場看不見的角力。
　　──在你面前，吾從不自稱本宮，因為吾與你在一起時，只是名平凡男子罷了。
　　──吾說過，希望你能無時無刻待在吾身邊，這話不是開玩笑。
　　楚雲天說過的話浮現在腦海裡，成為這場勝負的關鍵。
　　陌千翠深呼吸一口氣，用細如蚊蚋的聲音怯怯地開口：「但是我……我……不知道該
怎麼稱呼……」
　　聽到陌千翠已經改掉了「臣」，楚雲天非常滿意，微笑地道：「吾想聽你喊吾的名
字。」
　　「這樣太僭越──」
　　「吾說可以就可以，哪有什麼僭越。」楚雲天打斷陌千翠才出口的話，故作不悅地挑
起了眉頭。
　　陌千翠抿緊了雙唇，第一次感到開口竟是這麼困難的一件事。
　　兩人間不知第幾次陷入沉默，好半晌過後，楚雲天嘆了口氣，算是投降了。「罷了，
先這樣吧。」至少已經改了一半。
　　陌千翠聞言如獲大赦，「多謝殿下。」
　　楚雲天拿起茶杯啜了一口，「你方才說想問吾的，是北征之事吧？」
　　經歷這麼一番折騰，陌千翠差點忘了方才還未問出口之事。楚雲天既主動提起，他忙
不迭地點頭。「可有決定何時出兵了？」
　　「這個月底就要誓師出發了。」楚雲天道。
　　陌千翠大驚，「這麼快？！」這麼一來……只剩半個月餘了！
　　「夜長夢多，早日解決才是上策。」
　　「但寒冬未過，清尚軍士既生於北方，定比儀國慣於寒地作戰，如此一來豈不……」
　　「等到春回大地，清尚也做好了作戰準備，對吾國並不比較有利。吾已與龍將軍商討
過，此次會派出北方人為主的陣容，務求出其不備、一舉攻下。」
　　陌千翠咬著唇沒有說話，臉色白了幾分。
　　看著陌千翠臉上寫滿憂心忡忡，楚雲天牽起他的手，放軟語調道：「吾故意將你排除
在此事之外，不是不信任你的能力，而是戰爭這種事，太沉重、太血腥……吾不想把你牽
扯進來。」
　　陌千翠低下頭，「我明白……」
　　楚雲天將陌千翠的反應看在眼裡，又道：「戰爭是很汙穢的東西，為了求勝，必須使
用很多計謀，就算不親上戰場、只在背後指揮，依舊弄得滿手血腥。再者將領帶兵出去，
背負的不止全營軍士的性命，而是整個國家的安危……戰爭不論小大，都是為了保護天下
黎民。這是很沉重的負擔，吾相信你明白。」
　　陌千翠只是點點頭，沒有說話。
　　「但是那些負擔，在龍將軍、墨大人的身上。」楚雲天話鋒一轉：「吾做的一切，都
只為了你。」
　　輕輕的幾個字，重重地敲在陌千翠的心上。下一秒，他就被一雙手臂抱住，整個人被
摟進了楚雲天地懷裡。
　　「吾愛你，千翠。」他可以感受到楚雲天貼著他的耳朵，低沉的嗓音傾訴著衷情：「
不論你相信與否、接受與否，這輩子吾愛的人都只有你，為了你，要吾做什麼都可以。」
　　儘管楚雲天已經曖昧地、拐彎抹角地表達了很多次，但直接吐露愛語，這還是第一次
。陌千翠睜大了雙眼，耳邊聽得楚雲天繼續道：「吾一直在忍耐，在等待，想等你成年之
後再問你。」
　　「問……什麼？」陌千翠訥訥地問。
　　「今天是你的生辰，也是你成年之日，吾準備了賀禮要給你。」楚雲天沒有回答問題
，放開陌千翠後，從不遠處的櫃子中取來一個木匣。打開木匣，裡頭是一個雕刻精緻的玉
珮。不待陌千翠開口，楚雲天取出玉珮，親手將之掛在陌千翠的頸上。「吾無法迎娶你做
皇妃，但可立你為宰相，與你共享這片大儀江山。楚雲天只問你一句，你可願意？」
　　──怎麼可能不願意？
　　陌千翠過去一直死守的界線難以堅持下去，滿溢的情思破封而出，世上沒有人能夠拒
絕楚雲天這麼一番告白，他想，更不會有第二個人能聽到楚雲天這些話，楚雲天的真心誠
意，只屬於他。
　　陌千翠無法用言語回應，抬頭迎上楚雲天的視線，不知被哪來的勇氣驅使，他仰起
頭，主動獻上一個親吻作為答應。
　　界線一旦出現缺口，往往就會一發不可收拾。
　　陌千翠主動的吻像導火線，很快燃起了兩個互相渴求的靈魂；淺淺的吻才分開，楚雲
天馬上重新印上更深的吻。不是第一次接吻，卻與前一次感覺截然不同，楚雲天情不自禁
地舔吮著陌千翠的唇瓣，甚至輕輕啃咬著，彷彿要將他吞吃入腹般，讓這個吻變得極具侵
略性。
　　陌千翠雙手抓著楚雲天的衣服，閉上雙眼承受著楚雲天激烈的求索，感覺到楚雲天的
舌頭伸了進來，他身體微微發顫，卻仍沒有推拒的動作。他已經忘記現實的囹圄，拋棄了
過往的矜持，只要楚雲天想要，他願將自己的一切獻給眼前的人。
　　第一次經歷如此激烈又綿長的吻，陌千翠很快就感到呼吸困難，吐息越來越短促、幾
乎要喘不過氣，他不知道該怎麼辦，雙手不自覺地拉扯著楚雲天的衣服，楚雲天這才注意
到他的狀態，結束這個難分難解的吻。
　　陌千翠靠在楚雲天的胸膛前喘息，一張臉已經紅得發燙，想要找個地方躲起來，卻被
楚雲天雙臂環抱住，讓他無處可逃，索性閉上眼睛縮著頭，當隻鴕鳥。
　　這般反應讓楚雲天笑了，貼在他的耳邊道：「吾不只想吻你，還想做很多事……吾不
想嚇到你，如果你怕，就推開吾。」
　　陌千翠的確有些害怕，對於情愛他沒有任何經驗，就算有生理需求也只最低限度地獨
自解決。不須楚雲天說明白，他也知道他想做什麼；男女歡愛之事雖不是完全不理解，但
彼此同為男人，該不會……
　　他不想再繼續深究下去，心一橫，決定將一切交給楚雲天主導。
　　「殿下的話……沒關係。」他輕聲道。
　　楚雲天做了一個深呼吸，但仍無法壓下被喚醒而開始騷動的慾望。這句話，比任何甜
言蜜語都來的魅惑。
　　他低頭在陌千翠額上輕輕一吻，將人抱到一旁的長椅上──雖然比不上寢殿的床榻舒
適，但他已經等不及，連轉移陣地的時間都省了。他伸手替不知所措的陌千翠脫去身上繁
瑣的衣物，外頭天寒地凍，但宮殿內四處擺放了火盆，是以並不那麼冷寒。
　　然而陌千翠還是打了個顫，在楚雲天的手碰到他的身體的時候。他們平時的肢體接觸
並不少，楚雲天喜歡捏他的臉，有時也會牽他的手，但此時全身感官都比平常敏感數倍，
就算隔著衣物，他還是無法不去在意，全身僵硬著，但仍未有任何推拒的動作。
　　也許是察覺到陌千翠的緊張，楚雲天讓陌千翠背對著他，也許不直接面對面能減緩他
的緊張。事實上楚雲天也希望陌千翠暫時看不到他的臉，他不想讓任何人看到他露出為情
慾而瘋魔的神情。
　　楚雲天脫下陌千翠的裏衣，正欲吻上他的後頸，卻看到袒露的背脊上有不該出現的東
西。
　　後方忽然停頓的動作讓陌千翠感到奇怪，本想轉頭詢問，卻突然想起了什麼而全身一
僵。
　　兩人就這麼維持親暱的距離而陷入死寂般的凝滯，陌千翠不敢回頭，連呼吸都不敢，
雙手不自覺地顫抖，想要悄悄拉回裏衣遮掩身軀，衣服卻猛地被楚雲天整件扯下。陌千翠
渾身一抖，想逃跑卻動彈不得，下一秒他被抓住肩膀，楚雲天用力將他轉過身體面對著自
己，陌千翠看到楚雲天的臉上寫滿了震驚，心虛地低下頭逃避他的視線。
　　「為什麼……」楚雲天的聲音也在顫抖：「你背上為什麼，會有那兩個字？！」
　　陌千翠咬緊下唇，他無法回答楚雲天的問題，無法解釋他背上二字──洛王。