耳邊一陣嘈雜，伴隨著機器的轟鳴聲，無數人影在眼前晃動著，像是過度曝光的
老式底片。
身體依然忽冷忽熱，還有什麼東西在互相衝突著，自己死了嗎？抑或著還在苟延
殘喘？
抬起頭，頂上的灰色天空彷彿無邊無際。
那樣深沉，那樣陰翳，那樣遙不可及。
當年的你，是否也看到了一樣的景象。
當年的你，是否也懷抱著一樣的心情。
「艾伯特。」
輕喃著好友的名字，擔架上的湯馬斯長吁一口氣，疲倦地閉上了眼睛。
一旁的尤里斯見了大驚，立刻伸手去探他的脈搏跟呼吸，仔細確認一番後才稍微
鬆了口氣。
教堂外又來了幾輛車，下來的人穿著同色系的裝束，個個荷槍實彈，神情謹慎地
警戒著四周。
「嘿，Ｂｏｓｓ，你十萬火急的叫我過來，害我還以為你家終於被惡魔給炸了。」
為首的男人快步走來，他的膚色黝黑，體格健壯，帶著異國血統的眼睛微微上挑，
像是隻野性未馴的隼鷹。
「差不多，上次我家真的差點被我哥炸掉。」
「喔，如果你不幸流落街頭，看在我們那子彈大小的交情上，我是可以勉強收留
你一下啦。」男人搔著下巴，一臉幸災樂禍的痞樣。
「那還真是謝謝你啊，雷歐納，我真是感動死了。」尤里斯沒好氣地回應，將擔
架上的帶子扣好。
聽到男人的名字，霍華立即瞥了他一眼，蹲在湯馬斯身邊的大衛也愣了愣，如果
他沒記錯，最近幾年的惡魔獵人賞金榜首就是這個名字。
「話說回來，這裡是怎麼回事，惡魔屠宰場嗎？我看Ｂｏｓｓ你應該找殯葬業過
來才對。」雷歐納環視周遭，對著一地魔怪屍體咋舌。
「嗯，看來我哥自己搞定了，他效率超好的。」
「你哥？」
尤里斯指揮人將湯馬斯抬上一輛廂型車，順手將站在旁邊的霍華拉過來，獻寶似
地轉向對方。
「喏，就是他。」
雷歐納瞇起眼，把驅魔師從頭到腳看了一遍，左手冷不防往前一揮。
霍華側身閃過，連眉頭都沒皺一下，直接回敬對方一記重拳。
「哇噢……」雷歐納摀著肚子，搖搖晃晃地後退幾步，差點沒直接倒在地上。
「別惹我哥，你活膩了嗎。」尤里斯白了他一眼，一手搭上車門。
「等等！」大衛焦急地衝上前。「我也是Ｅ家的人，請讓我一起去！」
尤里斯望向他的兄長，後者則是點了點頭。
「好，小傢伙，上車吧。」
關上廂型車的門後，尤里斯還是盯著他哥哥看，一副欲言又止的樣子，見霍華轉
身要走，他趕緊拉住對方。
「幹麻？」
「那個……老哥，你要不要跟我們一起回去？你好久沒有回家了，爸爸跟莫菈都
很想你。」
迎著弟弟的期盼目光，霍華不禁沉默起來。
之前會離開家裡，就是擔心家人會被捲入巴薩特的復仇，既然現在已經攤牌了，
短時間內回去一趟應該不會有問題，更何況他還有東西要委託尤里斯製作。
搭上車後，看著外頭迅速倒退的景物，霍華想起了離家的那一天，也想起了這幾
年輾轉追獵惡魔的時光。
思念是種很奇妙的東西，它能使堅強的人變得軟弱，也能使軟弱的人變得堅強，
無論是風雨中的漫漫長夜，還是荒野裡的一人獨行，對家人的思念總是支撐著自己，
讓自己能夠繼續往前邁進。
原以為會就這樣一直流浪下去，直到碰見了那個在大廈間亂跳的傢伙。
雖然不想承認，但待在黑澤那裡確實相當自在，想生氣就生氣，想打架就打架，
就算說自己是個怪物，那個不務正業的老闆大概也只會喔一聲表示聽見，然後繼續啃
他的點心去。
不知不覺間，黑澤的事務所已成了自己的另一個歸屬之地，不過自己絕不會說，
省的那傢伙又得意忘形。
強風吹過，雷歐納躺在吉普車上，兩隻眼睛望著天空，一手還按著自己的腹部。
「Ｂｏｓｓ，我本來還以為什麼擊殺率第一、死亡貓頭鷹之類的都是誇大後的謠
言，看來你哥好像真的有那麼兩下子。」
「廢話，你今天才知道我哥很強嗎？敢找他麻煩，他會把你對折再對折，拿去夾
長棍麵包。」
「真過分，我很喜歡長棍麵包耶。」
車隊回到Ｇ家宅邸後，湯馬斯立刻被送進了實驗室旁的醫療間，他中了惡魔的毒，
又喝了霍華的血，比起當家的尤里斯，反倒是當年跟在艾伯特身邊的研究員更清楚該
如何救治。
霍華與尤里斯站在醫療間外，看到雷歐納領著部屬，與一名女子擦身而過。
「嗨，莫菈寶貝，今天晚上妳有沒有……」惡魔獵人瀟灑地抬起手，不過對方馬
上賞了他一個拐子，位置還跟她哥稍早揍人的地方一模一樣。
噢，這就叫血濃於水啊。尤里斯的嘴角彎了起來。
「怎麼大白天的就一堆人在外面，尤里斯，你又去找誰的麻煩了？」莫菈走上前，
注意到雙胞胎兄長的身邊還站了一個人。
認出是許久未見的大哥，她的眼睛亮了起來，像是晨光下的翡翠一樣明亮動人。
「歡迎回來，哥哥。」她微笑。「你們在這裡做什麼？有誰受傷了嗎？」
「這個嘛，只是雷歐納的隊員……」
「是湯馬斯叔叔。」
「哎，老哥！」
「湯馬斯怎麼了？」
三人轉過頭，看到他們的父親拄著手杖，面無表情地走了過來。
牆上的時鐘滴答轉動，床上的男人緩緩睜開眼，神情有些茫然。
兀自發愣一會，他的目光在房間裡轉了一圈，看到多年未見的好友坐在窗邊，正
在翻閱手中的資料板。
「艾伯特！」湯馬斯從床上跳了起來，又碰地倒回去。
聽見動靜，艾伯特走到床邊，皺著眉將他壓回枕頭上。「躺好。」
湯馬斯怔怔地看著對方，一時搞不清楚這是現實還是夢境。
「我死了嗎？」
「差一點而已。」艾伯特拉起毛毯，重新替床上的人蓋好，順便探了探他的額溫。
「身體覺得怎麼樣？」
「呃，好像被人揍了一頓，又痠又痛又麻的。」
「嗯。」
「等等，你怎麼會在這裡？霍華呢？還有大衛……」
「他們好得很，有問題的人是你。」艾伯特拿起資料板，睨了好友一眼。「首先，
你的肩膀跟腳是怎麼回事？」
「肩膀跟腳？」湯馬斯眨了眨眼。「一個前陣子讓岩蠍刺了一下，另一個是後來
不小心被石蜥咬到，就這樣。」
「岩蠍跟石蜥？真是的，多少也想想你的年紀好嗎？你們Ｅ家都沒人了？」
「這跟我們家的人無關，我只是沒辦法丟下那些菜鳥不管而已。」
「也就是說，你連其他家的人也一起照顧了嗎？」艾伯特捏著資料板，才稍稍平
緩的眉間又擰了起來。
湯馬斯˙Ｅ˙杜蘭這個男人的最大優點與缺點，都是強烈的責任感，這傢伙一頑
固起來簡直沒完沒了，有時真想把他抓去洗腦算了。
「你再不改掉你的雞婆毛病，就算長出八隻腳也不夠那些惡魔咬的。」
翻開資料板，重新寫好註記後，艾伯特把東西放回床頭，看到床上的人抿著脣，
眼眶泛紅。
「湯馬斯？」
「沒事，好久沒被你罵了，突然覺得有點懷念而已。」
這才想起兩人已經許多年沒有這樣交談，艾伯特站在床沿，神情複雜，好半晌才
再次開口。
「總之，為了避免你的身體出現什麼不良反應，你得先在這裡住上一段時間。」
「了解。」
「對不起，都怪霍華太亂來，明知道那個惡魔會去找他，卻沒準備專用的解毒劑，
這小子真是……」
「喂，不准道歉，也不准罵你兒子，他可是救了我三次，三次。」湯馬斯瞪著久
違的好友，一臉忿忿不平。「而且你果然有事瞞著我，霍華的身體是怎麼回事，為什
麼他的血可以解毒？」
「你該休息了，湯馬斯。」艾伯特別過頭，才剛拿起手杖，瘦削的手臂就被抓住。
「那個叫巴薩特的惡魔想要霍華的身體，至於原因是什麼，我想你應該很清楚。」
聞言，艾伯特臉色一變，眼底閃過深沉的憤怒與恨意。「這個名字是誰告訴你的？」
「是誰不重要，當年闖入研究室，殺害伊娃的就是巴薩特對吧？」湯馬斯沉下臉，
手指跟著加重力道。「你為什麼不說？」
「……說了又有什麼用？他是蜘蛛爵，魔王的長子，根本就沒有驅魔師動得了他，
就連那些見錢眼開的獵人也避之唯恐不及。」艾伯特自嘲地笑了笑。更重要的是，他
不希望好友會因此送命，失去伊娃就已經夠痛苦了，再加上一個湯馬斯，他搞不好會
就此瘋掉。
「好吧，那霍華呢？他是你跟伊娃的第一個孩子，我不相信你真的狠得下心……」
「夠了！」艾伯特怒斥。「你何時變得像那些三姑六婆一樣，什麼事都要追根究
柢的問個清楚了？現在放開我的手，閉上眼睛睡你的覺去。」
「如果你不告訴我事情的真相，就休想要我放開。」
「湯馬斯！」
「我是認真的，你知道我的脾氣！」
「喔，是啊，你那該死的脾氣，就是因為這樣我才不想告訴你！」
「艾伯特！」
門外，霍華與尤里斯面面相覷，聽見房間裡傳出碰撞聲，尤里斯把門打開一條縫，
看到Ｅ家長老半個身子懸在床外，正在與父親拉鋸中。
「噢，抱歉，我什麼都沒看見。」他立刻關上門，還差點夾到手指。
「裡面怎麼了？」霍華問。
「沒事，正常能量釋放，我已經好久沒有看到爸爸這麼有精神的樣子了。」尤里
斯乾笑幾聲，推著兄長就往樓梯走。「都冷戰了這麼多年，就讓他們一次吵個夠，好
了，老哥，我們先去吃飯吧。」