跟之前在噗浪上發的有一點微調~
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他面臨過比這更糟的情況。
在他眼前的是一頭飢餓許久的鮑獅，鮑獅帶著口枷，口涎從兇獸的齒縫間滲出，滴落在乾
硬的土地上，橙黃色的雙瞳貪婪地凝視他，像在盤算如何飽餐一頓。
他深深吐出一口氣。
他確實面臨過比這更糟的情況，在一望無際的草上被一整群鮑獅同時圍攻。但當時，他身
旁有著可靠的隊友，如今他的隊友之一正坐在外頭的看台上，其他隊友四散各地，而他手
上只有一把短獵刀，那意味著他必須近身肉搏。
狩獵者向來只能靠自己。
他朝看台望去，依稀能辨認出艾蕾卡的輪廓，但無法瞧見她的表情。
看不見也好，他知道艾蕾卡為了他的案件到處奔走，他不想再欠他的朋友更多。
這本來就是他自己一個人的事，無論是罰是債，都是他應得的。
五十場的競賽，是他唯一的生機，他不會放棄。
他抬頭看向頭頂的氣孔，燦爛的陽光刺得他雙眼一瞇，他移開視線，握緊獵刀，放低重心
，直視鮑獅的雙眼。
與野生動物對峙，切莫露出任何膽怯的姿態，牠們會毫不留情地攻擊，但若毫無畏懼地與
牠們的視線相對，牠們反而會認為獵物有足以倚仗的後手，進而審慎地進攻。
在食物鏈頂端的掠食者更是如此。
鮑獅的口枷被扯掉了。
戰況卻與貴族們常見的情況不同，鮑獅並未立刻撲過來撕咬獵物，反而與盧考夫保持一定
距離，緩慢地繞圈。
場外的貴族發出不滿的噓聲，盧考夫知道那些人想看什麼，他們想看生死關頭的命懸一線
，想看絕境逢生的拚死一搏，這對他是生死之爭，對他們卻只是場表演。身為表演者，他
得滿足觀眾的期望。
他在幾個呼吸之間擬定進攻的對策。
他開始在場內奔跑，他一行動，鮑獅立刻追在他後方，場內的氣氛被銅棍師妙語如珠
的開場炒熱，貴族們鼓譟著要他再跑快一點。
他的腳程跑不過鮑獅，所有人都知道。但無所謂，貴族不在乎，他們想看到只是他在拚死
掙扎的狼狽模樣。
他繞著場地跑了幾圈，每每在鮑獅靠近他的那一刻，就會產生點不自然地停頓讓他逃過一
劫，貴族們頻頻吆喝，有些貴族為他多撐幾圈喝采，但更多的貴族卻發出不耐的抱怨聲。
他能由此看出誰把賭注押在他身上，想必是一大筆金幣，那其中也包含艾蕾卡替他下注的
金額。
他不能輸，也不能贏得太輕易，讓下一場競賽變得加倍艱難。
拿捏那些貴族的心態與拿捏野獸的心態是同樣的道理，既要讓他們焦躁地期待，又不至於
惱怒地離席，讓他們願意耐著性子再等一等結果。
由天頂通氣孔灑落的陽光開始偏移，他算定時間，放慢腳步，鮑獅怒吼著撲上來，他一轉
身，利用扭腰的力道將手中的短獵刀精準插進鮑獅的眼睛，隨即俐落地向後跳開，避開鮑
獅尖銳的利爪。
狩獵者培訓課程第一課，進斯堪地大草原之前必須知道的十件事之一：全身覆蓋著硬毛的
鮑獅唯一的弱點正是牠的眼睛。
眼前的鮑獅發出重重的吼嘯，前肢掙扎著想拔去左眼的獵刀。
盧考夫下刀很重，一刀戳進鮑獅的顱骨，鮮血染滿兇獸的臉，牠無法看清盧考夫的位置，
插進眼裡的獵刀阻礙牠的聚焦，也重傷牠的大腦，牠怒吼著試圖追擊盧考夫，但在追著盧
考夫跑了兩圈後，牠終於搖搖晃晃地倒下。
沉默只是一瞬間。
下一刻，貴族發出熱烈的喝采。
他們心滿意足，一場精采的競賽表演值得他們失去賭注。
盧考夫坐在地上喘氣，銅棍師揮穿著盔甲的兩位騎士抬走鮑獅的屍體。
「等等。」盧考夫叫道。
騎士們的動作一頓，盧考夫立刻上前，他單腳踩在鮑獅上腹，使勁將那柄獵刀抽出來。
「把我的東西拿回來而已。」
銅棍師揮了揮手，騎士們沉默地放他離開。
盧考夫忽然看見衝到台前的艾蕾卡，隔著場邊的圍牆向他招手，她手裡的絲帕捏出重重的
摺痕，臉上殘留著心有餘悸的表情，他靠過去低聲說：「讓我在晴天比賽。」
艾蕾卡輕輕點頭。同是狩獵者，她看出盧考夫的把戲。
「盧可，你要活著。」
他微微扯唇，沒有答話便轉身離開，走回他來時的牢籠。
還有四十九場比賽。
○
自從第一場比賽之後，盧考夫愈來愈熟悉鬥獸場的規矩，隨著他勝利的場次愈來愈多，他
所面對的兇獸數量也從一隻增加到三隻，被允許攜帶的武器自然也更加精良。
他的比賽成為鬥獸場最熱門的場次，經常座無虛席，賠率也從高得離譜的比例降為五五波
。
第三十場競賽結束後的那晚，他回到居住的小房間，房裡已經坐了一位不速之客。
他下意識側過身遮掩住傷臂，將弓箭與長刀放在一角，低沉地問候：「晚安，雪禮詩伯爵
。」
「你的比賽很精采。」雪禮詩伯爵矜貴地用手杖點了點地，毫不浪費時間地說明來意。「
你向我們展示了你優異的身手，我們一致同意提供你另一個選擇。」
他喝了一大口水潤澤乾渴的喉嚨，放下水瓶，「什麼選擇？」
「剩下的二十場競賽與你的罪刑一筆勾銷。」雪禮詩伯爵冰冷的灰眸直視著他，似在觀察
他的反應。
他面無表情的臉色並未改變，「條件？」
「獵捕哈德蘭．杜特霍可。」
片刻後，雪禮詩伯爵回到馬車上，車輪在深夜裡行駛所發生的沙沙聲響格外陰森，馬車停
在一處小型的別莊前。
雪禮詩伯爵被管家領進門，來到會客室。
別莊的主人坐在沙發上翻閱古籍，雪禮詩伯爵坐到他的對面。
「怎麼樣？」低沉混濁的聲音與別莊主人的臉色同樣冰冷。
「貝索里尼說得不錯，他確實是個好人選，只是他需要幾天考慮。」雪禮詩伯爵補充道：
「他下一場即將面對五頭鮑獅加兩頭黑熊。他今天對上五頭鮑獅時差點廢了他的左手。他
如果頭腦清醒，絕對會答應我們的條件。」
「摩羅斯科大人需要藍玫瑰，祂不能等太久，你若希望你的女兒永遠健康，動作就得快一
點。狩獵者如果有什麼附加條件就答應他。只有哈德蘭能找到藍玫瑰，我們需要盡快找到
哈德蘭。」
雪禮詩伯爵憶起貝克奇男爵對這項決定的強烈不滿，「貝克奇男爵那邊——」
「別管他。」
此刻，女僕端著薄荷水進房，「爵爺，您該就寢了。」
柯法納索瓦公爵喝了半杯薄荷水，在女僕的攙扶下站起身，「根據貝索里尼提供的人證，
貝克奇的兒子的確該死。貝克奇絕對不會想讓那些女孩的家屬一起申請上訴聯邦審議庭。
」
「這個威脅有用嗎？平民無法直接上訴聯邦審議庭。」雪禮詩伯爵懷疑地問。
「屆時，慈悲的摩金大人會心懷悲憫地幫助那些可憐的平民家庭。」柯法納索瓦公爵在踏
出門之前回頭，半張臉容隱在暗處。
雪禮詩伯爵識趣地離開。
柯法納索瓦公爵走進寢室，他坐在床沿，抓握著胸膛深深吸了口氣，他望向床櫃上的玻璃
罩，玻璃罩裡是一片枯萎的玫瑰花瓣，花瓣內緣泛著瀅藍色澤。
他原以為設計教女敏麗去向漁人揭露斯堪地聯邦的目的，能迫使哈德蘭做出正確的決定，
他幾乎要成功了，卻沒料到哈德蘭竟膽敢用掉斯堪地聯邦的財產，讓漁人幸運生還。
所有的一切都超出他的預料，就連暗中購買黃金的計畫也被可恨的米夏蘭斯基公爵阻饒，
讓他不得不在貴族例會上利用修復黃金盞的名義正式提案。
年邁的摩金動作緩慢地上床歇息，僅僅是如此簡單的動作就讓他喘得不能自己，性命消逝
的恐慌消磨了他的耐性，他已經沒時間再測試經由黃金盞轉化的葡萄酒產生的效力，藍玫
瑰是他唯一的機會。
他一定要拿到藍玫瑰，就算藍玫瑰無法治癒他衰落的心臟，將藍玫瑰獻給摩羅斯科示好以
換取生機也是一條可行之路。
微弱的燭火在被吹熄之前，正好映照著玻璃罩旁的一只黃金板指戒，戒環上雕刻著由鈴蘭
花包圍的鮑獅。
○
艾蕾卡感覺到周邊的時間流動快得超過她的想像。
她以為她要等到盧考夫的第五十場勝利後，才能在鬥獸場外見到他。但現在，盧考夫終於
能脫離那個可怕的鬥獸場，回到他原本的生活。
「盧可，恭喜你解脫了。」她激動地抱住他，「不過過去發生什麼事，一切都會變好的。
」
她重重抱了他一會才放開，與她相比，盧考夫的神色格外平靜。
她壓下異樣感，主動領著盧考夫往自己的馬車走去，「跟我來。對了，為什麼你能出來？
」
「斯堪地聯邦提供給我一個減刑的機會。」
「是什麼？」她踏上馬車，坐進車廂，「進來吧。」
盧考夫站在車外，沒有上車的打算。
「盧可？」艾蕾卡不安地叫，她有預感，她絕對不會喜歡他將說的話。
「獵捕通緝犯哈德蘭．杜特霍可。」盧考夫平靜地說，同時替艾蕾卡關上車門。
第二部 完
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第二部完結了！
預計會休息一至兩個月，就會繼續連載第三部，也謝謝大家一路追連載到這邊~
如果有在看的話，能不能推個文讓我知道有多少版友在關注呢/
最後打個小廣告，第一部會在漫畫博覽會的三日月X朧月攤位販售，這幾天
會上來更新一下書訊，感謝閱讀：)