#37 倒數計時
　　期中考前一週，大學生正緊鑼密鼓地複習，娛樂科技所的錄取通知此時卻悄聲無息地
出現在收件匣，毫無心理準備的秋見到郵件主旨，忍不住歡呼一聲。
　　爽！暫時不用煩惱簽證的事了。
　　解決一個問題，身心都輕鬆許多，讓他考試特別順利，走路都有風。
　　「按呢你畢業典禮了敢閣有欲佮阮作伙轉來？（這樣你畢業典禮完還有要和我們一起
回來嗎？）」阿媽問。
　　「有啊，開學前嘛無代誌，轉去陪阿媽。（有啊，開學前也沒事，回去陪阿媽。）」
　　「你阿遠阿伯有欲去畢業典禮無？」爸爸問。
　　「有哦。」
　　「按呢你共問一下，伊欲蹛佗一間旅舍，看欲訂仝一間無。（這樣你問一下他要住哪
間旅館，看要不要訂同一間。）」
　　「哦，好。」秋隨口答應下來，「我明仔載去 Philly，過兩工才轉來哦。（我明天
去費城，過兩天才回來哦。）」
　　「放春假矣乎？和朋友作伙去呢？」
　　「佮阮室友 Owen 啦，阮攏無去過 Philly，趁畢業進前去行行咧。（跟我室友
Owen 啦，我們都沒去過費城，趁畢業前去走走。）」
　　雖然銘印效應好像不是這麼一回事，他開始更頻繁地在長輩面前提起「室友」，加深
父母腦中的印象。只不過到底希不希望爸媽猜到就是這個人，他自己也還沒想清楚。
　　關掉視訊，他跳下床，蹦蹦跳跳闖進乾姊房間。
　　「悠悠～」他駕輕就熟地接住迎面飛來的枕頭，「我爸在問你爸要不要訂同一間飯店
。」
　　「你不會自己問哦？」Yuna 白了他一眼，調整臉上的面膜，「又不是沒我家電話。
」
　　「誒你說，」他抱著枕頭坐上床，「到最後會不會變成我爸跟你爸一間，我媽跟你媽
一間？」
　　「搞不好哦，他們只要一見面就停不下來。」
　　兩姊弟相對傻笑一陣，秋突然想起什麼似地，大眼眨巴眨巴看向乾姊，「悠悠，我在
想……我阿媽自己住一間好像很孤單。不然讓阿媽來跟我們一起住，畢典那天你幫我帶阿
媽過去好不好。」
　　「可以啊，可是你要讓姆婆看到你跟 Owen 睡一間嗎？」Yuna 在手心擠了些乳液，
均勻地擦在小腿上。
　　「怎麼可能？我當然是陪阿媽睡啊！」視線隨乾姊的動作放到抹上白色乳液的小腿，
秋不禁分神想：週末來煮蘿蔔排骨湯好了。
　　擦完乳液，Yuna 將瓶子放回原處，正經地問：「所以你打算讓家裡知道你們的事嗎
？」
　　「我爸媽已經猜到我有男朋友了，」秋把下巴抵在枕頭上，「只差不知道是誰。」
　　他簡單敘述自己在爸媽房門外偷聽的經過，Yuna 聽完，輕踢他小腿脛骨一腳，樂觀
地說：「還是阿叔阿嬸猛。這樣很好啊，趁畢業典禮雙方家長見面，都可以直接提親了。
」
　　「不行啦……」這一講恰恰戳到秋的痛處，他哀號一聲，往後倒在床上滾了兩圈，臉
埋進枕頭好一會，才吐出憋了將近一年的煩惱：「姊，怎麼辦？他家是基督徒。」
　　回答他的是一片靜默。
　　這種事情基本上無解，他也不是真的想從乾姊那邊獲得答案，只要有人能讓他傾訴一
下，好像就能減輕一點焦慮。他把枕頭抱得更緊，往棉花團中「啊——」，吐盡腹中濁氣
。
　　叫聲停歇，感覺有人躺到他身邊，一隻纖細的手摸上他的頭。
　　「乖啦。我爸媽之前也說阿啄仔不可以啊。」
　　記憶中，乾姊好像從沒用過這麼溫柔的語氣跟他說話。他扭扭身體調整姿勢，頭頂抵
在乾姊肩膀上，臉依然埋在枕頭裡。姊弟倆就這樣默默無言地互相依偎，一切盡在不言中
。
　　一句沒有實際幫助的話，卻讓他確切感受到——有這個姊姊，真好。
◆◇◆
　　「我畢業後要先工作存一筆錢，搬出去，才能跟我爸媽說我們的事。」
　　才把牛肉起司三明治放入口中，男友竟無端端提起這個話題，秋霎時覺得咬不下去，
不得不先把三明治退出來，呆問：「幹嘛忽然說這個？」
　　牛肉起司三明治是費城當地特色美食，東南區有兩間名店隔著三角窗面對面，數十年
來都在爭費城第一美味的頭銜，而兩店也各自有擁護者。初次到訪的大學生自然不會錯過
「我全都要」的機會，在兩邊都點了餐，準備好好評鑑，到底哪家比較好吃。
　　在市區逛了大半天，秋早就飢腸轆轆，三兩下便解決掉一個三明治，他拿起第二個，
剝開包裝紙，隨口問才吃到一半的男友：「你今天吃比較慢耶？」
　　夏停下咀嚼，將嘴裡食物吞下去，再開口卻是告解一般的話語。
　　等等等等等等，旅遊是要來 happy 的，怎麼雄雄來這招？秋回想自己是否無意間說
過什麼觸發事件的話——剛剛在賓大提到老媽在這裡念過書，講到老爸老媽就順便提到畢
業典禮他們會來，要是見到夏熠輝一定會很喜歡他……這些應該都沒問題呀。
　　他還在混亂當中，夏補了一句：「抱歉，我沒辦法像你一樣什麼都對爸媽說。還不到
讓他們知道的時候。」
　　「不是，我也沒有要你告訴他們啊。」秋一臉無辜辯解。
　　「我覺得這樣對你很不公平。」夏眉頭緊皺，似乎覺得在父母面前藏著男友，非常委
屈對方。
　　秋連忙搖手，「不會不會不會，我一點都不急著讓他們知道。」他字字出自肺腑。要
說是鴕鳥心態也好，逃避現實也罷，他可完全不期待男友父母知道時的反應。
　　「可是，可能要好幾年。」
　　「沒關係沒關係，慢慢來。」秋伸手抓住男友肩膀，正色道：「又不是搞大肚子急著
結婚，我們有得是時間。」最好是等個二三十年，等你爸媽沒力氣打人了再告訴他們。
　　他這樣一本正經地胡說八道，把男友給逗笑了，「那種事要發生有點難度。」
　　見氣氛緩和一點，他感到寬心許多，趁機講述自家的情形：「我也還沒想好什麼時候
把你正式介紹給我爸媽。畢業時我阿媽也會來，所以沒辦法。」講著講著，他再次開動，
咬了一大口，「我們都不敢讓她知道，怕她中風。這次我想先讓他們認識你，有個好印象
就好了。」
　　夏微微一哂，吃東西的速度回復正常，解決了第一個三明治。「你阿媽是說台語的吧
？那我得開始學台語才行。」
　　「不用那麼麻煩啦，台語很難耶。」秋維持一貫的過度保護，捨不得男友太辛苦。
　　「不是說要給他們好印象？」夏露齒微笑，打開第二個三明治，「那我就應該跟阿媽
說台語。」
　　帥斃啦。秋完全無視男友門牙上黏著起司醬，只覺眼睛被陽光般的笑容閃了一下。
　　大學最後一學期似乎過得特別快，轉眼就到了眾留學生所矚目的四月初。因應去年亂
象，移民局提早公告今年四月八日前遞交的申請，都會放入同一池抽籤，希望申請人無需
擠在四月一日送件，以期減輕郵政系統的壓力。然而對理工學生來說，真正的利多則是另
一條重磅消息。
　　「以後 STEM 畢業生若是在 e-verify 的公司工作，最多可以延長十七個月 OPT。」
秋興奮得在床上跳個不停，「加上原本的十二個月，總共有二十九個月可以合法工作，這
樣夠抽三次 H1B 了，再抽不到我隨便他！」
　　「怎樣算是 e-verified？」見男友開心成這樣，夏也跟著高興。
　　「不知道，我還沒看細節。」秋停止跳躍，跪著傻笑，「但是大公司為了留人，應該
都會去用吧。我明年可以再跟Ｗ公司的主管確認看看。」
　　夏撥了撥男友額前一團亂的瀏海，恭賀道：「恭系。」
　　秋一愣，隨即笑倒在床上打滾，「夏熠輝，不是把國語唸得怪怪的就是台語。」
　　方才夏所說的恭喜，完全依照國語發音，搭配的卻是台語音調，聽起來反倒像外語人
士說華語。
　　饒是有心，對夏而言，學習新語言並不容易，尤其台語發音對初學者來說非常困難。
而秋即使講台語長大，卻沒系統性地學過規則，以致摸不清教學訣竅，導致事倍功半。
　　在第Ｎ次教學失敗後，秋老師果斷地提出方案Ｂ：
　　「你還是學打招呼就好了，剩下的我來翻譯。」
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STEM: 科學Science, 科技Technology, 工程學Engineering, 數學Mathematics的合稱
根據我自身周遭的觀察，台語人士對台語不好的台灣人普遍沒耐心，常常潑想學的人冷水
，這樣人家怎麼學得會(搖頭)