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軟銀鷹隊今年奪下優勝,監督秋山幸二主動請辭,為自己這10年執教生涯暫時畫下完美句
點。想一想能以「日本一監督」身分待業的,在球界裡能有幾人?秋山幸二將先以照顧家
庭為重,談何時重返球界都還太早,但他已經為自己的下一步再出發累積最高的能量與聲
望。
與秋山並肩作戰多年的好友郭泰源也一同共進退,郭泰源卸任之後的發展也不錯,很快就
獲得家鄉球隊統一獅的盛情邀約,出任明年球季的首席兼投手教練。「東方特快車」將挾
著兩年日本職棒一軍投手教練的資歷在台灣重新啟動。
秋山幸二、郭泰源同時退團,為新球季軟銀鷹隊的一軍教練團帶來一番變動。監督由51歲
的工藤公康出任,一軍投手教練部分,先找來剛從樂天離開的佐藤義則,再補進前火腿投
手教練吉井理人。財力雄厚的軟銀果然不同凡響,不僅選手補強總是令人震撼,教練團的
陣容也開始往「豪華路線」邁進,補強規格名符其實是日本一的球團。
工藤公康選手時代打了29年(日職紀錄)、直到47歲才退休,是日本職棒史上著名的老將
傳奇。工藤自2010年從西武引退之後就經常被列為監督候選人,包括橫濱、西武都曾被點
名,最後終於落腳軟銀。雖然選手生涯累積224勝,並且有多次優勝經驗,但工藤畢竟沒
有任何教練資歷,一下就要接一支剛奪下日本一的球隊,壓力可以想像,很多人都在等著
看他如何帶領這支冠軍隊。
現年60歲的佐藤義則,雖然對台灣年輕球迷而言不若工藤般熟悉,不過他在選手時代也曾
是名響叮噹的王牌投手,曾拿過勝投王、防禦率王各1次,1984年-1985年連續兩年都是洋
聯奪三振第一名(當時未設奪三振王獎項),生涯戰績165勝137敗48救援成功、防禦率
3.97。佐藤義則轉任投手教練之後,不僅寫下在阪神、火腿、樂天3支球隊都拿過聯盟優
勝(其中火腿、樂天都是日本一)的難得紀錄,還在這3隊分別培育出井川慶、達比修有
、田中將大等3名大聯盟等級的投手。他曾出過一本『佐藤義則 一流的培育方法:達比修
有‧田中將大的1600天』與佐藤義則共事多年的前樂天星野仙一對他讚不絕口,「指導能
力是日本12球團NO.1。」
吉井理人在選手時代,無論先發或後援都有相當出色的表現,加上闖蕩大聯盟5年所拿下
的32勝(大都會、落磯、博覽會),生涯也累積達到121勝。2008年到2012年擔任日本火
腿隊投手教練,也曾在一軍拿下兩度聯盟優勝,為他在教練領域贏得不錯的評價。
3人在選手生涯都有輝煌的戰績,合計累積510場勝投,陣容相當豪華。由於工藤公康欠缺
教練的經驗,因此由已經有實質指導績效的佐藤義則、吉井理人在旁輔佐,剛好可以補其
不足。不過3人都有不錯的名氣,也有各自的棒球理論,合作之下會擦出什麼樣的火花,
令人好奇。