2015年大聯盟新賽季已經進入倒數時刻,雖然距離真正算數的例行賽開打還有一個多月的
時間,但是對苦等了大半個冬天的球迷來說,光是下禮拜看到球員們在春訓場上奔馳,就
足以稍解數個月來的「相思之苦」了。加上有許多球隊在堪稱近年來最為熱鬧的冬天中做
出一連串大幅度的調動,許多球員將因此在今年春天披上新戰袍。所以儘管比賽還沒開打
,但值得關注的話題卻絲毫不減。以下且讓我們先來盤點一下今年春訓開打前的五大觀戰
焦點:
1. 首先是最近剛簽下自由市場最後一尾大魚薛爾茲(James Shields)的教士,他們這個
冬天的動作之大跌破不少專家的眼鏡。教士不但透過多筆交易將整個外野陣容完全翻新,
簽下薛爾茲後又傳出他們對費城人王牌投手漢默斯(Cole Hamels)及超級古巴新秀孟卡
達(Yoan Moncada)都抱有強烈興趣。不過教士的大罩門內野卻幾乎毫無改善。他們新球
季能走到多遠仍有待觀察。
2. 東西兩大強豪──紅襪及道奇在這幾個月內也都大動作頻頻。紅襪是靠簽下兩大明星
自由球員山多弗(Pablo Sandoval)、拉米瑞茲(Hanley Ramirez)及透過交易重整先發
投手陣容迅速完成重建;道奇則是在原有的基礎上將陣容翻兩番,以令人目不暇給的速度
交易來多名先發球員。然而歷史一再證明有錢並不保證一定能買得到冠軍。尤其這兩隊分
屬兩聯盟各自的一級戰區。已經難逃新「邪惡帝國」之譏的他們勢必成為今年球迷最關注
,也可能最令人憎恨的球隊。
3. 提起去年最令人驚奇的球隊自然莫過於多年未進季後賽卻能一路殺進世界大賽的皇家
。今年他們的陣容將少了兩大主力球員──王牌投手薛爾茲及指定打擊老將巴特勒(
Billy Butler)。雖然皇家有作一些相應的補強,但他們的強項仍舊是小球戰術、堅強外
野防守及堅若磐石的牛棚組合。今年他們能否再靠這三大法寶重演去年的戲碼?在強權老
虎主力球員受傷及出走,美聯中區人人有希望個個沒把握的情況下,皇家或許有機會再度
殺出一條血路。
4. 球員受傷是職業運動的常態。但去年的大聯盟投手似乎得了韌帶瘟,一個個中劍落馬
幾乎可以團報Tommy John手術,其中不乏費南德茲(Jose Fernandez)及摩爾(Matt
Moore)等強投。除此之外兩大日籍巨投田中將大及達比修有也都因韌帶受傷提早結束去
年球季,這些一線投手能否在今年強勢回歸?
落水狗人人喊打,A-Rod本季只能靠努力打拚來改變球迷觀感。 2013 Topps球員卡
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提到新球季東山再起,當然不能忘了最近剛向洋基高層負荊請罪的羅德里奎茲(Alex
Rodriguez)。早在禁賽一年前就已因傷勢打打停停,表現也大幅下滑的A-Rod上一次單季
擊出30發以上全壘打已經遠在四年前。今年七月就滿四十歲的他還能交出什麼樣的成績單
?不論是恨他或對他仍有所期待的球迷都在等著看(或酸)。
在電影「回到未來」第二集中,馬帝(左)跟布朗博士從1985年來到2015年要拿回運動年鑑
,結果意外發現小熊竟然在這年得到世界大賽冠軍。
5.「小熊今年拿冠軍!」這句從光緒年間開始已經喊了一百多年的口號,終於要在2015年
這個回到未來的年頭成真了嗎?今年的小熊不但擁有相當不錯的內野陣容及年輕先發投手
,除了補進自由市場大魚列斯特(Jon Lester)外,幾樁交易下來也補強了去年的弱點。
當然最引人注目的還是他們農場中多位強力新秀能否趕在今年升上大聯盟發光發熱,尤其
是還未打過任何一場大聯盟正規賽事就已受到萬眾矚目的超級新人布萊安(Kris Bryant
)。雖然從整體戰力來看小熊要奪冠應該是「還未夠班」。但是有夢最美,而且歷史一再
告訴我們:棒球的真實世界永遠都比小說電影戲劇來得精彩。就讓我們拭目以待,是否能
在「有生之年」看到小熊拿下久違百年的冠軍吧!
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