樂天金鷹隊最近愈打愈順,昨天原訂要先發的投手岸孝之因為在賽前的投球練習感到腰部
不適,緊急改由戶村健次「代打」上陣,結果戶村先發5局只被擊出零星4支安打無失分、
拿下今年球季首勝。樂天以2比1擊敗軟銀,排名繼續在太平洋聯盟獨占鰲頭,同時14勝4
敗也是兩聯盟最佳。
雖然現在就斷言樂天今年即將翻身還言之過早,不過團隊體質明顯改善,他們要擺脫這幾
年低迷確實是一個很好的機會。樂天最高峰的時間出現在2013年,靠著24勝0敗的天王投
手田中將大以及另一名強投則本昂大坐鎮,奪下洋聯冠軍,監督星野仙一甚至獲得他帶兵
生涯第一座日本一總冠軍。不過隨著田中將大赴美發展、洋砲麥基(Casey McGehee)重
回大聯盟,這幾年樂天陷入了積弱不振,2014-2015年連續兩年墊底,去年換上梨田昌孝
掌兵符之後也只稍微提升到第五名。
今年季前預測排名樂天不被看好能夠在軟銀、火腿雙強以及羅德等隊夾殺之下佔有太大優
勢,多數專家還是把他們擺在B級,不過目前為止的表現確實令人感到驚奇與意外。首先
是投手群,去年團隊防禦率4.11只比歐力士的4.28稍好,總失分654分是洋聯最多,因此
今年很快就將從西武拿到FA資格的岸孝之視為補強第一人選,因為有了岸孝之加上則本昂
大,投手群將可軍心大定。
果不其然,岸孝之、則本昂大目前雖然只各拿1勝,不過在他們的帶動下樂天投手群的質
量都穩定許多。2013年冠軍賽MVP美馬學展現近年最佳氣勢,拿下開幕3連勝,連續3年敗
多於勝的左投辛島航也是先發2連勝。樂天堅若磐石的牛棚戰力更是與過去幾年大為不同
,除了守護神松井裕樹不受征戰WBC經典賽的影響,拿下洋聯最多的7次救援成功、同時出
賽12場還沒有掉過分數,加上在他之前的森原康平、福山博之以及美籍新洋投赫曼(
Frank Herrmann)包辦中繼點的前三傑,4人的防禦率都在1以下,堪稱為樂天隊史最強的
勝利方程式。
另外,去年攻擊力薄弱的問題也獲得改善,茂木榮五郎、佩葛諾(Carlos Peguero)、威
勒(Zelous Wheeler)、阿馬達(Japhet Amador)、銀次的一棒到五棒先發陣容開季之
後幾乎維持不動。「三洋砲連線」是樂天打擊群的一大特色,其中佩葛諾擊出7轟、18分
打點(洋聯第二),樂天教練團將他擺在第二棒的調度收到極佳效果。在他前面的是去年
就站穩先發的新秀茂木榮五郎,第二年球季的茂木更加進化,不僅打擊率高達0.333,身
高僅有171公分的他爆發力十足,已經擊出5支全壘打,在洋聯僅次於隊友佩葛諾以及歐力
士主砲T-岡田,在第一棒角色帶動起樂天攻勢,茂木榮五郎、佩葛諾可說是樂天打線之中
的靈魂人物。
樂天去年也有一個不錯的起步,卻在四月吞下6連敗之後開始陷入低迷,今年投手群在加
入岸孝之之後應該能有一定作為,能否擺脫去年噩運,攻擊力能否維持將是關鍵。
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