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1968年8月31日，野茂英雄出生於大阪市。從國小作文可看出他對棒球之路的夢想，並有
著打遍天下無敵手的霸氣。國中時模仿阪神王牌投手村山實的投球動作，而形成獨特的投
球姿勢：舉手抬腿後，身體向後旋轉，背部對著打者，在半空中略作停頓，然後急速扭動
強健而柔軟度甚佳的軀幹投球。
不過他在小學跟國中時，表現乏善可陳，因此高校時期只能在名不見甲子園的成城工業高
校就讀。儘管校隊實力不強，但高二那年 ( 1985年 )，野茂還是演出生涯的第一場完全
比賽。
此時的野茂是「一本投手」，曲球不會彎、指叉球不會墜，僅靠一顆剛猛有力的直球堅持
到底，這種投球方式在低階的層級還夠用，但在高水平的職棒就只有砲灰的份。當時近鐵
的球探河西俊雄就說：「除非進職棒後大改造，否則很難有出頭的機會」。所以，野茂畢
業後並未加入職棒，而是向一位在新日鐵堺的學長毛遂自薦，進入社會人球隊。在社會人
的第一年，全國都市對抗賽中，為爭奪大阪代表權最後席次之戰，野茂在第九局僅投一球
就被擊出全壘打而吞敗。賽後他喝著悶酒，在角落痛哭。
由此可見，野茂的棒球之路在開始時只是個平凡人，而非像桑田真澄或清原和博一樣，甲
子園時期就是萬眾矚目的新星。那時正值日本鋼鐵業不景氣，新日鐵堺為節省開支，想裁
撤旗下釜石隊與戰績較差的一隊，野茂意識到危機，苦練出致勝武器：指叉球，也幫助球
隊奪得參加全國都市對抗的資格，使球隊逃過被解散的危機。
野茂要受到日本球界的注意是在1988年，年方二十的他，於八月的都市對抗賽中，投出
151公里的速球（當時赴日情蒐的中華隊教練李來發就曾目睹日本職棒球探不停的用測速
槍測量野茂的球速），還有連投17局、兩場共投26局的驚人體能，是業餘棒壇的「新鐵臂
」。野茂也因為都市對抗賽的優異表現而入選漢城奧運的國家代表隊。那時日本隊的王牌
投手是有亞洲盃經驗的鈴木哲，但野茂184公分、84公斤的出色身材，體型比鈴木哲還好
，聲望已有凌駕鈴木哲的趨勢 （鈴木哲後來在日職六年僅留下 7 勝 13 敗 1 救援成功
，ERA 4.01）。野茂在漢城奧運對中、韓、美都有出賽投球，有了此次國際大賽的洗禮，
就像 RPG 電玩累積經驗值一樣，其投球技術更上一層樓。
如此搶眼的選手職棒球團當然不會無動於衷，球探們對他的評價極高，認為他在一軍中具
有十勝以上的實力，可說是一塊閃亮的瑰寶。巨人、養樂多、中日等球隊分別派出球探前
往漢城，試圖以誠意爭取他的加盟。
或許是球探的眼光都集中在他身上，導致心理壓力過大，1989 年亞洲盃對中華隊出場救
援，控球竟大為失常，擅長的指叉球發揮不出來，先被羅國璋擊出安打，使原本壘上的張
耀騰回本壘得分，接著黃忠義觸擊，野茂選擇傳二壘球又傳偏，情緒大亂的他又保送江泰
權形成滿壘的局面。大批到漢城的球探看到野茂如此失常的一面，紛紛表示他的行情下跌
，像是巨人隊的球探部長澤田親夫就說，野茂將失去加入巨人軍的機會。
野茂在下場比賽中則證明了他應有的實力，先發對上勁敵南韓，完投9局，投出11次三振
、3次四壞球，被擊出5支安打，最後日本隊以5比1獲勝，野茂英雄賽後得到最佳投手獎。
新人選秀會的日子終於到來，野茂接連被羅德、大洋、火腿、阪神、大榮、歐力士、近鐵
、養樂多等八個球團第一指名要人，且前六支球團更是連續指名，最後由抽籤方式決定花
落誰家。近鐵隊「魔術師」仰木彬監督靠一支幸運籤網住這位魔幻投手。未參與野茂競奪
的球團巨人、西武、中日、廣島分別選擇的是大森剛、潮崎哲也、與田剛、佐佐崗真司。
野茂並以日本職棒史上最高的簽約金（1億2000萬日幣，後來被小久保裕紀的1億8千萬打
破〉及新人年薪（1200萬日幣）簽約。在此以前，日本職棒對新人選手的簽約金，最高的
是八千萬日幣，分別是巨人隊原辰德，火腿隊中島輝士，西武隊清原和博，養樂多隊長島
一茂。被巨人一眼挑中的慶應大學主將大森剛，契約金為 8500 萬日幣，年薪 840萬日幣
，與野茂相比遜色不少。( 大森剛在日職8年的平均打率.149，全壘打5 )
野茂史無前例的八支球團第一指名，以及最高新人簽約金與年薪的轟動被「產經體育」選
為1989年日本國內十大體育新聞第三名。( 前 2 名分別是日職總冠軍賽巨人 3 連敗後 4
連勝近鐵而拿下日本一、西武隊強打清原和博對羅德隊投手平沼動粗 。)
野茂英雄身為首位破一億日幣的投手，在各界的造勢下，幾乎要飛上天。處女秀絕對是所
有棒球界的焦點。1990年3月7日在熱身賽首次亮相，結果被火腿隊轟出三支全壘打失四分
，媒體不會放過受人質疑的一億身價而開始大作文章。
「野茂我看他在例行賽只能拿三、四勝」
「球路只有直球跟指叉球兩種，要想在職棒出人頭地，不徹底改造是不行的」
真槍實彈的季賽來臨。1990年4月10日，野茂首次先發對上西武，西武派出的投手不是別
人，正是「東方特快車」郭泰源，結果野茂投 6 局失 5 分被迫下場，小郭完投成為贏家
。下一場依舊被歐力士隊KO退場，超級新人的職業生涯是以連敗開啟，在這連敗期間，可
想而知他所受到的壓力，他勢必要拿出點本事才能塞住記者與球評的嘴巴。
1990年4月29日，在西宮球場出戰歐力士，完投九局投出17 K，追平足立光宏於1962年所
創下的日職單場最多三振的紀錄，也打破木田勇於1980年創下的新人16K記錄。
這場比賽是野茂的首勝，並且連續四場比賽三振數達兩位數。這一勝不只是證明了實力，
更是日美通算200勝的開端。他的三振功力也讓他獲得「Dr. K 」、「 Mr. K 」的美名，
近鐵球迷到球場替野茂加油時，都要帶個寫「K」的紙板。其具有個人特色的投球姿勢，
也在近鐵隊公開徵求命名的情況下，被取名為「Tornado」( 龍捲風 )
1990 年可以說是野茂的紀錄年，除了單場最多三振的紀錄外，另外還有：
連續 5 場比賽三振數達兩位數，打破江夏豐 1971 年的 4 場；
共 21 場比賽三振數達兩位數，打破江夏豐 1968 年的 20場；
單季最高三振率10.99 ，打破江夏豐 1968 年的10.97
總計1990年球季結束，野茂以超級新人之姿拿下理所當然的新人王之外，還囊括當年的最
佳九人、年度MVP、澤村賞，且是投手部門的八冠王：勝投王（18勝）、三振王（
287K）、防禦率王（2.91）、最高勝率（.629 〉、最多投球局（235）、最多完投（21）
、最多四壞（109）、面對最多打者（975）。另外還有兩個第一是：明星賽票選第一、日
本運動界納稅排行榜第一。
野茂雖然年薪僅 1200 萬日圓，但是契約金高達 1 億 2000 萬日圓，再加上頭銜獎金、
寫真集、簽名會及廣告等收入，合計達三億日圓左右。踏入職棒界第一年即成為令人稱羨
的億萬富翁。年終談薪事，野茂擁有雄厚的談判本錢，球團也肯定他的貢獻，由原本的
1200 萬日幣暴漲到 3600 萬日幣，漲幅 200％，另加頭銜獎金一千萬日幣。野茂在第二
年調薪時就破三千萬日幣，也是日職史上第一人，西武隊新人潮崎哲也 ( 7勝4敗8次救援
成功，ERA 1.84 ) 雖然贏得總冠軍戒指，但只由 1000 萬日幣調到 2800 萬日幣，在3000
萬日幣關卡前打住。
1990年年底，「產經體育」照樣選出日本年度十大體育新聞，風雲人物野茂再度上榜，並
且是高居第一名的新聞。