恭錄《四十二章經淺釋》
宣化上人
佛問沙門。人命在幾間。對曰。數日間。佛言。子未知道。復問一沙門。人命在幾間。對
曰。飯食間。佛言。子未知道。復問一沙門。人命在幾間。對曰。呼吸間。佛言。善哉。
子知道矣。
佛問沙門：佛故意設一個問答，這問題本來佛不需要問旁人，並不是連佛都不明白，想要
問問其他的沙門，好令自己明白，不是的！
因為佛知道，人不知道人命有多長的時間，所以佛就問一個沙門說了，人命在幾間：你說
人命有多長的時間呢？有幾許的時間呢？對曰，數日間：這沙門就對佛說，大約人命幾天
就會死了，不是很長的。佛言，子未知道：佛就對這沙門說，你沒有明白道，你還不懂啊
！
復問一沙門，人命在幾間：又問另一個沙門，人這生命有多長的時間？對曰，飯食間：這
沙門就對佛說，在吃頓飯的時間裡，人的壽命就會沒有了。佛言，子未知道：佛對這個人
說，你還沒明白道啊！
復問一沙門，人命在幾間：佛又問另外一個沙門，人命在幾許的時間會沒有了？對曰，呼
吸間：這人對佛說，人的壽命就在呼吸之間。佛言，善哉，子知道矣：佛對他說，真是好
得很！你是明白道了。
以前在印度有一個國王，他相信外道，因為外道修種種的苦行，有的持牛戒，有的持狗戒
，有的以灰塗身，有的睡釘子床，修種種瑜珈的苦行。
相對地，在佛法里，比丘修道是很容易的，不修這種種的苦行。所以這國王就問佛的弟子
說：「我相信外道所修的這種種苦行，可是他們還都不能斷淫慾心，那麼比丘這麼隨便，
這淫慾心和煩惱，怎麼能斷呢？這根本就斷不了的！」
有一個法師就答覆這國王說：「你可以在監獄裡提拿一個應該處死的人來，對這人講：『
我給你一碗油，你用兩手拿著，在大街上遊行。你遊行市街時，如果灑了一滴油，就把你
殺了；如果一滴油也不灑，回來就不殺你，把你放了。』
那麼這時候，你可以預備一些奏音樂的美女，在市街上奏音樂。等這個應該要死的人游完
了街，你看看他這油灑了沒灑？如果他的油灑了，當然就要被殺了。若一滴也沒有灑，你
問他在這街上都看到些什麼？看他怎麼樣說！」
國王就照樣辦了，提出一個應該被殺的人，就對他說明白：「本來今天應該把你殺了，但
是現在我給你一個不死的機會，怎麼樣呢？你必須去遊街。遊街時，我給你一碗油，你用
兩手端著，這油若是一滴也不流出來，不灑出去，那麼回來就不殺你。若是灑了一滴油，
回來還是照常把你殺了，你去試一試！」
於是，就這麼樣做。市街都游完了，回來一看，碗裡邊的油果然一滴也沒有灑。國王就問
了：「你在這市的大街上，看見過什麼？聽見什麼？」這犯罪的人說：「我什麼也沒有看
見，就只看見這油，我時時刻刻都保護這油，不教它灑了。我除了看見這碗里的油，旁的
什麼也沒看見，什麼也沒聽見。」
國王就問法師說：「這是什麼道理呢？」
這位法師就告訴他：「這就是譬如出家的沙門，他因為看這生死的問題事大，所以他沒有
時間來生淫慾的念頭。他想要了生死，就好像那要死的人，如果流出一滴油，有了一點煩
惱，那他就死了。
出家的沙門也就是這樣子，為什麼他能斷淫慾呢？就因為他把這生死的問題看重了；外道
為什麼不能斷淫慾呢？就因為他不明白生死，不懂得這個生死是一種大的事情，所以他不
能斷淫慾。」
我們修道為什麼淫慾心不斷呢？也就因為你沒有真正地認識生死無常就來了。你若知道生
死無常就要來了，就沒有時間來打淫慾的妄想，沒有時間生這種淫慾的煩惱了。