根據《創世記》，人類始祖亞當儘管犯了罪，給趕出伊甸園，還是活到九百卅歲
的高壽。……
【失蹤人瑞／王道還／聯合報／2010/08/20】
根據《創世記》，人類始祖亞當儘管犯了罪，給趕出伊甸園，還是活到九百卅歲
的高壽。他的七世孫活得最長：九百六十九歲。後來造物主大概因為人有色慾，而地
球容不了太多人，就為人壽設了限：一百廿年。巧的是，東方古籍〈養生經〉藉黃帝
之口開示的壽限，也是一百廿年。
但是在廿世紀之前，沒有一個社會平均壽命超過五十，絕大多數還不到黃帝所謂
「下壽」八十的一半。難怪自古就有人追求長生。
然而長生術總涉及難以學習、更難以實踐的訣竅。求仙煉丹就不說了，看來中規
中矩的告誡，都似乎違反人性。例如竹林七賢之一嵇康所說的修性以保神，安心以全
身；愛憎不棲於情，憂喜不留於意；泊然無感而體氣和平，反而可能讓人覺悟今朝有
酒今朝醉的痛快。甚至年輕人慷慨歌燕市的豪邁，也可能出自對於年老體衰、生趣全
無的恐懼。
論老年：從不惹人厭到炫耀
東方與西方雖然對於人壽的上限有一致的結論，羅馬演說家西塞羅的名篇〈論老
年〉，東方倒沒有類似作品。西塞羅旨在駁斥對於老年人的偏見；那時他六十出頭，
有資格倚老賣老。但是西塞羅支持共和、政治失意，心境苦多樂少，論證以守勢為主
，例如「對老年我無所責備」。
到了十六世紀，柯爾納羅（Luigi Cornaro）才將西塞羅的觀點鋪張揚厲成老年
的頌歌。柯爾納羅比西塞羅大氣，也許是他寫作時已八十三歲。一開始他就指出長壽
是服侍上主之道。因為人過八十便可擺脫肉慾，於是遠離淫邪罪惡，既年高又德劭，
最適合與神同行。九十五歲那年，他宣稱自己正在同時享受人間、天上的人生：高壽
的人才有油盡燈枯、無疾而終的福份。
柯爾納羅是有福份的人。在文藝復興巔峰時期，他出生於義大利文化、學術名城
巴度亞，活到九十八歲，有機會目睹達文西、米開朗基羅、拉菲爾的傑作，自己的著
作也成為「繼承古典、注入新生命」的典範。至於他熱衷推薦的養生秘訣，歸納後只
有八個字：節制飲食、規律生活。與嵇康的告誡一樣，談何容易。
不修行也長壽
現代人大多能合理期望活到七老八十。可是透過各種管道傳播的養生之道，只要
是免費的、出自善心的，仍然與嵇康、柯爾納羅的建議合拍。有趣的是，科學證據支
持節制飲食：無論線蟲、猴子，嚴格限制每日攝取的熱量，都能延長壽命。老化的生
物學，以及與老人健康似乎有關的再生醫學，如幹細胞生物學，成了受尊敬的領域。
二○○六年八月廿五日，日本京都大學再生醫學研究所教授山中伸彌，發表將已
分化的細胞轉化為多功能幹細胞的技術，為幹細胞生物學開啟了新頁。到目前為止，
山中已得到國內外十個科學大獎，其中以美國的拉斯克（Albert Lasker Award）獎
最受人矚目：得獎者接近一半後來得到諾貝爾獎。
但是，近來關於日本失蹤人瑞的新聞，卻讓我們警覺到一個殘酷的現實：高齡老
人的處境。
公元兩千年是人類人口史的分水嶺：全球老年人的數目超過年輕人。這是史無前
例的局面。五年前，日本成為世上第一個超高齡社會，高齡人口佔五分之一。從來沒
有一個社會有那麼多老人！十年後，就是我們了。
我們需要現代版的〈論老年〉勾畫願景。日本的失蹤人瑞，提醒我們的也許是：
高齡老人最需要的是人的關懷，而不是物—不是老人年金、也不是老人科學。
引自︰http://udn.com/NEWS/main.html