死亡守望(Death watch)
深淵凝視者
在審判庭這個巨大的組織成立時,許多大大小小的修會相應而生,但漫長的歷史中審判庭最強也最有影響力的一直是三大審判機構:聖錘修會-惡魔審判庭、討逆修會-異端審判庭和攘外修會-異形審判庭。
人類帝國如今是銀河的統治者,控有三分之二的銀河疆域,但這個帝國搖搖欲墜,在一個擁有上千顆行星的節區可能只有數十顆適合人類居住,剩下的區域存在多少異星文明不得而知,任何跡象都表明這個銀河曾有上百個更加強盛的外星帝國存在,從人類踏上宇宙開始,他們就必須與整個宇宙為敵,事實是人類已經被異星人包圍了,任何來自異星的威脅都足以摧毀人類。
攘外修會很早就認識到某些異星人的存在遲早會讓人類滅亡,他們必須做點什麼,以阻止或至少拖延那一天的到來。
經歷了M32的野獸崛起威脅後,審判長們聚在一起長時間秘密的討論和決議,之後一份邀請被送到了所有的阿斯塔特修會戰團長手中,他們受邀出席一個秘密協議。無論結果有多少戰團長同意赴約,這次與會的戰團都共同參加了一個巨大的協議。協議目的在打造一個專門對付異星威脅的軍事力量,或稱為一個新的戰團:死亡守望(death watch)。
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死亡守望並非一個常規的星際戰士戰團,他們並沒有固定的徵兵世界或活動據點,相比仍舊是依照阿斯塔特聖典組建的灰騎士,死亡守望的組織相當具有彈性,他們只向所有協定的戰團徵募戰士,並依照需求組建任務導向的部隊。而他們也不會向永久性的招收新成員,這些成員在服役一段時間以後都有權選擇回到母團,少數的人會把死亡守望當作終生事業。
死亡守望的職責是監視,在那個死亡的預言到來前不停的監控著那未知的深淵。他們的任務很多都是偵查性質,但深入的都是一些遠離人類的異星世界,他們必須使出渾身解術來應對任何可能的威脅。
審判官和死亡守望在協定中屬於合作關係,他們並沒有上下從屬,分工是由審判官找出威脅和目標並由死亡守望進行清除。
死亡守望算是一個戰團大聯合,因此他很難有真正意義上的戰團長存在,通常是由守望指揮官指揮全局、守望隊長指揮殺戮小隊的形式活動,甚至當中一些隊長指揮曾經是某個戰團的戰團長,這些阿斯塔特選擇遠離自己的兄弟獻身於這個永無止境對抗銀河未知威脅的戰鬥中來,他們之中多數人未再有機會回到母團,等待他們的只有無盡的孤獨和全銀河最危險的敵人。
死亡守望的成員從外觀上相當好判斷,他們全員動力甲塗黑,左肩裝上銀色肩甲右肩則保留原戰團肩甲,使的旁人一眼就能看出這些小隊成員來自哪一團。少數的人被稱為黑盾,這些人右肩塗全黑,以至於無法辨識原戰團,向他們直接詢問來歷通常是禁忌的,這些黑盾可能來自某個已經毀滅的戰團殘存者、某些被放逐者、甚至可能是某些一度墮落卻又重回光明的人,黑盾在死亡守望代表的意義是這些人已經沒有可以回去的地方了,他們的餘生只能作為一名死亡守望繼續奮戰。
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一個殺戮小隊同時可以包含數個戰團的菁英,暗黑天使、血天使、野狼和火蜥蜴等等,而守望隊長就需要協調這些戰團成員,畢竟並不是所有的戰團都願意和睦相處...。
死亡守望的活動據點是遍佈銀河邊界地帶被稱為守望堡壘的武裝據點,守望堡壘沒有固定的形式,從某個小行星太空站到某世界的巨大要塞不等,依照當地的需求駐紮數量不等的死亡守望。這些死亡守望以「殺戮小隊」這個戰術編組為單位編制,每個殺戮小隊都沒有固定的編制或武裝,通常視任務需要而定,但死亡守望的武裝有點與眾不同,他們被賦予的使命允許他們以夷制夷,在必要時他們會被授權使用某些異星人的武器來對付他們的敵人(在帝國使用異星科技是異端行為),他們是整個帝國唯一被允許研究異星科技的組織。就算不依賴異星武裝,死亡守望為戰士配備的
人類武器也是帝國最頂級的水準,無論製造還是科技,這些阿斯塔特配備的爆彈槍遠比一般阿斯塔特的更加強力,除了瞄準系統之外還配有可快速切換彈種的機構,死亡守望常時的保持他們的軍火庫處於火星級武裝的最尖端並時常通過研究他們的敵人開發出新的武器。諸如此類危險的武裝全被連同許多人類自己的大規模毀滅性武器一起存放在守望堡壘中,並有著大量武裝機奴保護。異形審判庭的審判官也會以堡壘為活動據點,他們是這一切的監督者,但他們無權干涉死亡守望的行動方針,大抵上他們是審判庭和死亡守望聯繫的紐帶。
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某些時候,這些阿斯塔特手中的武器很明顯的不是來自人類之手,但又何妨呢?一把死靈的相位劍或許正是某個戰爭頭目腦袋的終結者。
死亡守望是專業的異星獵手,他們不只是專精於對付異星人他們同時也會主動的去研究他們的敵人,因為他們所面對的幾乎都是超越人智的事物,這些戰士必須時刻保持清醒和堅強,這些人總是在凝視著深淵,一個巨大的靈族戰神化身、整個墓穴世界或是蟲巢艦隊的母艦核心都足以讓凡人喪失勇氣甚至發狂。死亡守望必須有更加堅定的信念來面對這些,他們必須接受他們的對手比他們更強的事實並設法和這些存在對抗,也因為這樣這些戰士必須是各戰團的一時之選,守望很難為那些他們不需要的新兵提供機會,除非他們需要更多的人手來進行一些大型作戰或是人力短缺的時
候。
通常一個任務部隊的組建會徵召各戰團的老兵尤其是那些專精於對付異星人的人才,這些戰士響應徵召後會在死亡守望服役一段時間,任務結束之後有些會返回原戰團繼續為原戰團服務,有些則選擇晉升成為死亡守望的指揮階級,成為一名守望隊長代表你很難再次回到母團的懷抱。但無論選擇與否,死亡守望允許所有戰團成員將他們戰團的傳統習俗帶到死亡守望來,守望堡壘替每個成員準備了個人的禱告室讓他們可以以自己戰團的風格來裝飾和祭祀。
一些死亡守望的故事包含守望連長厄特迷斯率領殺戮小隊阻止了靈族烏思維大先知艾爾德拉.烏斯蘭試圖喚醒靈族死神的陰謀,雖然最後儀式被破壞了但靈族先知仍舊「部分」的完成了他的目的。
破曉之戰2當中血鴉的偵查兵指揮賽勒斯就是一名曾受到死亡守望徵召服役後又回到血鴉的偵查兵老兵,他在泰倫入侵家鄉世界奧雷利亞星系時率先提供了有用的情報並第一個察覺了這次威脅的嚴重性。他的建言和提供的情報成功的幫助戰團在對抗泰倫入侵的血戰中殘存下來。
死亡守望儘管組織比常規戰團要大的多,他們仍舊勢孤力薄,整個銀河有太多地方需要他們部署,更多的地方面臨慢性的人力不足。當卡迪安之門遭到阿巴頓全力進攻時,整個銀河都陷入危機,許多戰團要求他們的成員回到母團幫忙,這引發了一些繼續服役的戰團和堅持召回成員的戰團的不快。
當大裂隙撕裂銀河時,許多的守望堡壘與外界失聯,原本人力匱乏的他們就已經處於崩潰邊緣,而大裂隙迫使他們孤軍奮戰,死亡守望的組織已經瀕臨毀滅。
最後向守望伸出手的,是復活的原體羅保特.基里曼,他的極限建軍允許他立刻將大量新的原鑄星際戰士和大量裝備送往這些即將淪陷的守望要塞,即時挽救了死亡守望的命運。
如今,死亡守望繼續履行他們的職責對抗人類之敵,並竭力阻止任何可能毀滅人類的異星威脅。