自新聞報道美國記者雅各伯．福利（James Foley）被中東「伊斯蘭國」極端分子斬首後
，很多基督徒，尤其是福利的天主教徒同胞，開始稱他為殉道者，有些人甚至認為他應該
被封聖。
然而，這個描述讓另一些人不安，由此掀起更大的討論是：怎樣才算是殉道？
福利父母似乎認可殉道的說法，他的父親若望（John）在新罕布什爾州家門口舉行的令人
動容的記者會上說，他與妻子「相信他是一位殉道者」。福利的母親廸亞娜（Diane）補
充說，她的兒子「讓我們想起主耶穌。耶穌是善和愛，雅各伯越來越肖似祂。」
兩天後，凱蒂．庫里克（Katie Couric）採訪福利的弟弟彌額爾（Michael），他講述教
宗方濟各如何致電安慰他們一家人，並「談及雅各伯的行為是真正的殉道」。
許多評論家已領會這個想法，福利不僅見證了基督宗教信仰，而且激勵西方國家的信徒更
關注伊拉克基督徒的困境，及中東其他地區基督徒遭受堪比種族滅絕的迫害。
但在天主教會，確定一個人能否成為殉道者並不那麼容易。歷來要滿足兩個條件：首先，
即使殉道者的一生並不聖潔或不是位虔誠的基督徒，但應由證據表明他們在最後時刻堅守
自己的信仰，且這個見證可以作為他人仿效的榜樣。
可以肯定的是，福利似乎在脅迫下從信仰中得到慰藉。
二零一一年，他在寫給由耶穌會主辦的母校馬奎特大學校友雜誌的文章中，感人肺腑地談
及他相信祈禱的力量，尤其是在同年早些時候，他在利比亞採訪卡扎菲（Gaddafi）倒台
的新聞而被關押時，他更依靠從《玫瑰經》中獲取支撐的力量。
這亦是攝影記者福利被伊斯蘭極端分子囚禁時，設法傳達信息的核心內容。離開利比亞後
，福利前往敘利亞報道內戰，於一二年感恩節被綁架。他與另外十七名犯人一起關押；之
後一名被釋放的戰俘努力在一封信中，回憶福利提到祈禱和信仰如何使他與家人緊密地連
在一起。
福利說：「在我祈禱時尤能感覺到和你們在一起，我祈求你們能堅強並堅信。在祈禱時，
我能真正感覺到即使在這黑暗中，我能觸及你們。」
確定一個人是否為殉道者的第二個因素是，必須明確他們是因身為基督徒而被殺害，或「
出於實在的憎恨」（in odium fidei），出於對信仰的敵視。這就是為甚麼對殉道的爭論
會是那麼複雜和棘手。
例如，薩爾瓦多總主教奧斯卡．羅梅羅（Oscar Romero）因其為窮人發聲和捍衛人權，生
前經常受到威脅。一九八零年，他在舉行彌撒時，被準軍事部隊暗殺，當時立即被譽為殉
道者。
但教宗若望保祿二世及本篤十六世在位期間，羅梅羅的封聖被一拖再拖，因為梵蒂岡保守
派認為羅梅羅已成為解放神學的標誌，他是因政治而非宗教原因遇害。
事實上，就在本月，一直敬重羅梅羅的教宗方濟各宣布，總主教的封聖申請已「暢通無阻
」。
教宗方濟各還表示，他希望教會考慮那些「因遵行耶穌要我們為近人做事的命令」而被殺
害的人，是否為殉道者，就如那些因堅持信仰而被害一樣。若是真的如此，標誌著教會對
殉道的理解有重大的轉變。
然而，有些人亦擔心福利被列為殉道者，部分是因為他可以作為基督徒呼喊反對伊斯蘭教
極端主義的集結，或作為建構西方干預伊拉克更強勁的氣勢。
所以，問題歸結到分析劊子手殺死福利的理由：殺他是因為他是基督徒或是美國人？是因
為他不肯改宗，或是藉此挑釁西方國家？他是為信仰殉道呢？或正如福利的父親所補充的
「為自由殉難？」
我們可曾知道嗎？我們應嘗試一下嗎？
阿拉納．馬西（Alana Massey）在《Religious Dispatches》欄目對立即封聖福利的呼聲
提出異議，聲稱福利在世上最為人知的臨終一刻正在祈禱，這種沉迷於投機虛構情節是低
俗的。
馬西說，當讀到別人描述福利是殉道者，令她覺得「倒胃口」，這不單是因為他明確地是
因其國籍而非宗教遇害，還因伊斯蘭國用作戰場的那地獄景象，成為競相殉道的目的地，
對所有人都沒有好處。
很多人似乎不同意那樣的觀點，並認為不管稱福利為殉道者的危險是甚麼，他最終具備這
樣的資格。由此他的死亡、生命，指向殉道的一個現代例子，並感動數以萬計的人。
天主教徒博客皮婭．索列尼（Pia de Solenni）對福利之死所做的深刻默想中寫道：「我
們不想貶低『殉道者』這個詞的意思，但這是真實的。它在各地正在發生，且能從普通人
中找到傑出的見證者。我們不應忽視他們犧牲及殉道的真實性，從而貶低他們的見證。」
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