中國自古以來就非常重視歷史，史學的精神可以上溯到孔子作《
春秋》。《春秋》的特色是褒貶，重視對人物進行善惡評價、道德判
斷，可說是「道德的史學」。歷史不僅僅是客觀地整理過去的文獻檔
案、資料記錄，從事考古挖掘工作，滿足純粹求知的興趣而已，更是
人生意義的實現。
雖然「善有善報，惡有惡報」是人心共同的要求，但現實世界總
有許多不合理的事發生，好人受到壓迫，壞人卻吃香喝辣。如果人死
了以後，一切都化為烏有，只看生前這一段歷程，人也不一定要做好
事。所以各大宗教都要設計死後世界的方案，這一生並不是唯一的一
生，死後還有天堂、地獄等著你，好人上天堂，壞人下地獄，用威脅
利誘的方式讓人為善去惡。問題是天堂、地獄虛無縹緲，究竟是什麼
模樣，也是各執一詞，言人人殊。所以儒家不從死後世界去設想，而
是藉由撰寫歷史著作，惡人雖然一時得意，但千百年以後，有公正的
歷史學家出來論斷是非，終究會給予人物應有的評價。
孟子說：「孔子成《春秋》而亂臣賊子懼。」司馬遷說：「余聞
董生曰：『周道衰廢，孔子為魯司寇，諸侯害之，大夫壅之。孔子知
言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以為天下儀表，貶
天子，退諸侯，討大夫，以達王事而已矣。』」為什麼亂臣賊子會懼
怕《春秋》？便是因為「凡走過必留下痕跡」，一切言行終究會保留
在歷史當中，好事永遠成為後人的榜樣模範，壞事永遠成為後人的警
惕教訓，能不謹言慎行嗎？孔子作《春秋》就是為了撥亂反正，重建
世間合理的秩序，雖然現實上一時之間還無法完全合理，但正義已經
先在思想領域實現了，孔子儼然是思想世界的侯王。