接續上一篇的內容...
除了徹底迴避外，他們也會用更細緻的方法來閃躲，這就是所謂片面迴避，包括藉助酒精
來應付焦慮（在參加聚會前喝幾杯壯膽），以及在某社交場合設下一定的活動範圍（或只
停留短暫的時間）等。本章最後附有自我評估測驗，你可以問問自己使用了哪些片面迴避
的方法。你將從本書後續的內容中得知，不管是何種形式的迴避，甚至是片面迴避，對於
你的康復都是有害的。逃避帶有威脅性的場合，你將永遠無法明瞭你的焦慮是否受控制，
恐懼是否應付的來的。簡單的說，迴避阻礙了學習。
這樣說顯然有點過度簡化。事實上，有些當事人告訴我們，他們不斷去面對令他們害怕的
場合，但那並不管用。要是你的情況也是如此，不必氣餒，我們會在第八章徹底檢討克服
逃避行為的複雜問題。
你並不孤單
瑞秋是位大學女生，她覺得自己有些煩惱滿古怪的，因為她在各種社交場合都會異常緊張
。「歐普拉脫口秀」（Oprah）裡談到的許多「怪異」問題，但誰都不曾經歷過像瑞秋那
樣的事。我一定是唯一有這種可怕毛病的人，為什麼我會遇上這樣的事？為什麼是我？
同宿舍的其他女生都很喜歡上開學的第一堂課，她們通常都起得很早，而瑞秋卻很害怕。
她想老師會要她們一一向全班自我介紹，而擔心得要死。事實上，開學的第一天她通常都
逃課。她也很痛恨女生宿舍主辦的社交活動。有一次，主辦者要大家換上五零年代的服飾
，參加晚上的化妝舞會，但瑞秋只要一想到可能引起大家注意，焦慮的情緒就要大幅升高
了。她告訴室友她身體不舒服，而在床上睡了一整天。
你也可能像瑞秋一樣，以為自己的問題絕無僅有，但是你並非孤家寡人一個。最新的資料
顯示，美國人每八人就有一人在一生當中的某個時點為社交焦慮症所苦，我們在前言裡講
過，這使得社交焦慮症在最盛行的精神疾病黑名單裡排名第三，僅次於憂鬱症和酗酒。在
美國為社交焦慮所困的人有千萬之譜，視調查標準的不同，人數由一千萬到一千九百萬不
等。
受害者都是些什麼人？
身受社交焦慮所苦的都是正常人，跟吉娜、吉姆、瑞秋、你和我並無不同。除了各年齡層
的男女兩性外，兒童和青少年也包含在內。
事實上，社交焦慮最典型出現在二十歲之前，通常是在青春期。但是也有許多人記得自己
在更早的時候便容易害羞和焦慮──乃至從有記憶開始。卡拉反應了這個現象：「我記得
自己還是個孩子的時候，就感覺自己和別的孩子不同，大家在玩的時候，我不知如何加入
，我只能在一旁觀看，感到很寂寞。」
研究指出，當前的美國人在小學階段可以見到幾個問題，例如懼學症（school phobia，
拒絕上學）和選擇性緘默症（selective mutism，在學校不講話），都是社交焦慮症的真
實表現。由於人在幼年時就會出現社交焦慮的情形，要緊的是對此問題更加當心，且要越
早矯治越好。我們會在第十一章討論這些問題，探討用其他方法來幫助社交焦慮的孩童。
年齡因素除外，許多人也想進一步瞭解誰會被社交焦慮所困。根據對一般大眾所做的大型
研究顯示，受困於社交焦慮的女性和男性人數比為三比二，然而，以尋求治療的族群來看
，男女之比幾乎一半一半。社交焦慮症顯然跨越了人類種族上的界限，雖然因為文化的不
同而有若干差異。從加拿大到印度，我們和世界各地的人都有接觸，為的是更加瞭解社交
焦慮。
若干研究顯示，有社交焦慮的人較不想結婚，在工作上也比較容易遇上困難。我們只要想
到許多人和異性初次約會或去應徵工作時，他們「自然而然」所感受到的焦慮，就可以看
出這些研究外，來找我們診療的還有許多身心都很健全的人，你絕不會懷疑他們有社交恐
懼。
然而，真正要緊的是當事人的內在感受，當某人為焦慮所苦時，即便他人看不出來，那就
是值得探討的問題。
你並沒有發狂：社交焦慮的確難以識別，但它是真實、可以治療的
還有一點很重要：有了社交焦慮症，並不代表你就是「發狂」，雖然你也許經常有這種感
覺，這大部分是因為一般人對於社交焦慮缺乏認識和瞭解。
社交焦慮症十分常見，而媒體卻很少報導，因而導致社會大眾對此一無所知。你或許會納
悶，既然社交焦慮症是美國第三大心理疾病，為何未被重視呢？在前言裡提到心理學家湯
瑪斯‧理察斯對此現象做了若干有趣的評論。他問道：「每週電視長片會不會播放這樣的
電影，主角是一個害羞的人，除了上班很少離開家門，沒有什麼朋友，還經常害怕去應門
？這樣的劇情會讓人感興趣嗎？」社交焦慮症的本質正是如此，因此這個問題比起其他的
問題更不可能得到大眾媒體的關注。
《尷尬欲死》出版後，我應邀上了許多電台的節目，有許多是叩應式的。我告訴節目的主
持人，我很懷疑有社交焦慮的聽眾會打電話進來對談，更不用說是跟一位「專家」對談了
。這些廣播名嘴似乎始終無法「開竅」，而當整整一個小時的節目結束，果真鈴聲杳然，
他們都很吃驚。
有一次，一個很受歡迎的全國性電視談話節目打電話邀我，他們說：「我們想請你上節目
，希望你能帶幾位口才流利、性格外向的社交恐懼症患者到我們的節目來。」這主意真夠
使我感到瘋狂──他們言下之意好像是說：我若不能醫好這些人，把他們蛻變成外向的社
交花蝴蝶，進而願意上節目暢談他們自身的問題，那我算是什麼專家？
不幸的是，這種對真相的昧於認識和瞭解還擴及到了專業領域，醫療專家（普通醫院的醫
生、心理學家或精神科醫生）依然很少對社交焦慮症做初步的診斷，而經常誤診為恐慌症
或廣場恐懼症，或是根本不作任何診斷。找我們求助的人極少表示他們已得到正確的診斷
，更不用說已經得到適當的治療。
以我個人的情況，我從未被人診斷為社交焦慮。我去精神科門診，醫生只專注在我的憂鬱
和容易過分擔心的毛病上。事實上，我在成為聖路易大學醫療中心行為醫學部的一員時，
才開始聽人提及社交焦慮或社交恐懼症的。當時我在焦慮症中心工作，第一次得知社交焦
慮，見到若干病患似乎與我的恐懼相同，而他們在掙扎，情形可能更加嚴重。當他們曉得
自己的毛病有個名稱，都大大的鬆了一口氣。是真的有這種毛病，而它是可以治療的。
幸運的是，我們持續看到情況改變的跡象──在一般社區有更多的人，包括醫療專業人員
，都聽說有社交焦慮症這回事。之所以如此，某個程度是因為史克美占藥廠（SmithKline
Beecham）出品了一種抗抑鬱藥物──克憂果（Paxil），最近獲得美國食品藥物管理局（
the Food and Drug Administration, FDA）的認可，可用來治療社交恐懼症。雖然服用
其他藥品也能見效，但克憂果卻是第一個專門用來治療社交焦慮的藥物。
藥廠和食品藥物管理局密切合作，得到特許，而向社會大眾展開廣告攻勢，這種情形就像
是你已經在電視看到廣告，又在大眾刊物上讀到宣傳文案，內容陳列了社交焦慮症的各種
症狀，鼓勵大家把自己的情況告訴醫生。藥廠還向醫生提出教學專案，告訴他們除了克憂
果之外，還有其他治療方法同樣可以見效。
藥物對於社交焦慮症通常是強而有力的治療方法，但對於你卻未必是唯一的康莊大道。過
去十年做過許多學術研究證明，有一種特殊類型的心理療法名叫「認知行為療法」（cog-
nitivebehavioral therapy）頗能見效。本書將會一步步的告訴你，如何利用這些效用業
經證實的方法，避免你的生活受到社交焦慮的局限。
因此，最重要的是要瞭解：你並沒有發狂。你所經歷到的社交焦慮問題是確有其事，它還
可能變得更嚴重，但是同樣是可以治療的。以下的問題可幫助你評估自己的焦慮程度，明
白自身的困境，將有助於你描繪出通往康復的路徑。