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《Penny Dreadful:英國恐怖故事》發生在維多莉亞時代的倫敦,"Penny Dreadful"是指當時在路邊書報攤以一便士就能購買的低俗小說,裡面囊括了靈異、血腥、怪物、巫術與色情等內容,當中許多的故事在當代已經廣為人知,像是吸血鬼、狼人與科學怪人等,本英國影集要描述的是這些恐怖傳說的起源。第二季故事接續Vanessa Ives第一季遭遇的黑暗獵殺,路西法的惡魔勢力透過邪惡女巫們繼續籠罩著Ives等人。
總結來說,第二季《Penny Dreadful:英國恐怖故事》主軸是各個主角的自我追尋之旅,對抗黑暗的過程中,他們必須直視真實的自我,釋放內心真正的力量,才有辦法與敵人抗衡。每一步艱困的決定都讓他們更認清自己的靈魂,並找到能夠全權掌握的命運之路。
Vanessa Ives年輕時遭遇惡魔附身的經驗後,前往沼澤地尋求女巫墮胎婆的協助,在那裡她第一次接觸了真正的巫術力量,並遇見了日後的宿敵女巫Madame
Kali,結下了仇恨的緣分。長久以來Ives一直尋求上帝的保護,保護她免於路西法勢力的侵擾,然而隨著Kali的女巫們不斷地進攻,Ives終於背棄了光明的信仰,選擇踏上墮胎婆一直警告她不要屈服的黑暗道路,以惡魔的語言對抗惡魔的語言。Ives與路西法最後在女巫宅邸的對決顯現了她的成長,她認清了自己的「黑暗靈魂」並擁抱它,當路西法提出最誘人的魅惑,要許Ives一個平凡光明有家庭的未來時,Ives高傲而霸氣地回應:
「你憑什麼認為我會願意回歸平凡?」
隨後用自己的靈魂力量抵抗了路西法以及Kali,解放了所有人的咒語,殲滅了Kali的巫術娃娃們。Eva Green令人讚嘆的情緒演出將結尾對戰的波動轉折帶到最高點,當所有人以為黑暗終將籠罩一切時,Ives用堅定的意志掌握自己的惡魔之力,在這場頂尖對決中獲勝。
Chandler終於透過一片片的線索拼湊出自己在月圓之夜的狀況,長久以來他所造成的死傷與殺戮在心中成了揮之不去的陰影,儘管Ives希望他留下一起面對兩人的黑暗面,Chandler依然決意回到家鄉美國面對真實的自己,了結體內的怪獸,因為他不願意再看到任何朋友因他而死。Chandler與管家Sembene在女巫城堡的一幕訣別令人心碎,因為Chandler是天選的守護狼,他注定要守在Ives身邊,於是Sembene為了大局,犧牲自己的性命讓Chandler有機會在最後給予Kali致命的一爪。這個悲劇也直接影響了Chandler不願意再留在Ives身邊的決定,比起天選的宿命,他更傾向自己決
定命運。
「我只是凡人,而你是天選的守護者...」
Sir Malcolm Murray在女巫Kali的魅惑之下以為自己找到了真愛,直到他看見了自己在宅邸封印許久的房間才回憶起過去仍擁有家庭的種種,那霎那他徹底從巫術中覺醒,並被無盡的愧疚感淹沒。罪惡感成了Murray最大的弱點,在女巫宅邸中被亡妻亡兒與亡女的幽魂糾纏,他在可怕的幻覺中失去自我,喪失生存的動力,舉起手槍準備了結自己充滿悲劇的性命。女巫力量在結局如此地安排相當具有震撼力,要擊碎每一個人的最好方式就是喚醒他們心中最深層的恐懼,要他們替自己的過錯贖罪,自我厭惡的痛苦足以徹底讓一個靈魂崩潰。
Dr. Victor Frankenstein同樣在女巫咒語之下面對自己的罪,他為了好的初衷創造出了強大的邪惡,隨後又用錯誤的方式彌補,最後只是不斷地讓悲劇發生,成了無法打破的痛苦輪迴。科學怪人被人類二度遺棄從此不再相信良善,復活的Croft則認清了自己的力量,要與同樣是不死之身的Dorian Gray一同統治世界。Victor的故事反映了科學啟蒙年代人定勝天的想法,征服死亡的野心在人類歷史中一直存在,當他終於成功時卻只是讓世界變得更悲慘,顯得一切徒勞而哀傷,影集的表現是另一種肯定宗教反對科學的方式-科學雖能復活軀體,但唯有宗教可以拯救靈魂。
科學怪人與Dorian Gray的故事也不斷地強調「面對真實的自己」這個主旨,科學怪人雖想嘗試融入人類,找了最適合自己的工作,以為結交到真正的朋友,沒想到最終一切都是一場騙局,他在人類眼中永遠都是怪物,當他發現自己被蠟像館老闆女兒欺騙時的震驚與哀傷,比起其他角色更令人感到憐憫。科學怪人與Ives的相遇相當有趣,一個是外貌如惡魔,內心卻如詩人般敏感,另一個是外表柔弱無害,但體內隱藏著強大的惡魔力量,具反差感的兩人溫暖的對話顯得格外「人性」。
Dorian Gray鼓勵自己的同性伴侶勇敢展現真實的樣貌,自己卻隱藏著不死的真面目,直到他遇見復活的Croft才意識到,自己並不孤單,也不必再隱藏。具有野心且目空一切的兩人可能會是未來故事的反派,不死情侶拖著血跡在華美的大廳中跳舞,是全劇最具黑色美感的一幕。
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