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《芽》
「如今您的『芽』已重獲新生，捻一神香，召喚林廓迷失的魂；再捻一神香，
引導魂往雲霧裡去，最後捻一神香，祈佑樹芽茁壯，庇護您的兒孫不愁肚餓……」
※ ※ ※
我駕馬穿梭的聲響驚動了無根樹林的風，它們在耳旁呼嘯，被我奔馳的身影牽
起了一道軌跡；銀色的漿果與葉片在枝頭顫抖，薄薄的灰霧更是加深了無根樹林蒼
涼的景像，而我滿心只想追上眼前的姊姊，完全無暇思考兩名少女私自在霧中闖進
森林，是件多麼危險的事情。
「達瓦……拉姆達瓦！」我焦急地喊著姊姊的名字，前方自然沒有回應。
當霧越來越濃之後，拉姆達瓦的鮮黃色裙襬被霧染上同樣的色澤，好似她也成
了一株無根森林的銀花樹。我只好放慢速度，搜尋她的身影之時，一邊祈禱濃霧能
盡快散去。
──當初我們是怎麼會來到這裡的？
我焦急地在馬鞍上抖著腳，手中的韁繩也捏到快出汗來。
拉姆達瓦今天穿得特別漂亮。她一早就套上燦黃的及膝絲織裙袍，套上火紅的
長靴，脖子掛滿五色珠，還請母親梳整她的長髮，紮成又細又整齊的長髮辮垂掛在
耳側，剩下的長髮則抹了點油，迎風搖曳的卓姿頗有幾分母親當年的美。
族裡的人都說，她想必是要去會那個幸運的情郎——果真是這樣的話，追在她
身後焦急大喊的人就不會是我了——但是我也不知道對拉姆達瓦來說，和妹妹一起
去森林溜達有什麼好妝扮的必要。
之後又騎了好一段路，她依然不見蹤影，這下我原本的焦急與不安頓時化為憤
怒，索性在沉寂無聲的樹林中大喊著：「我不理妳了，拉姆達瓦！我要回家，妳聽
見沒有？」
不知道我大喊了多少回後，遠處才終於傳來這樣的呼喊：「在這兒，德吉梅朵
！」
我先是驚喜地鬆了口氣，卻又馬上不甘地咬起唇來。她的聲音聽來並不遠，模
模糊糊間，我終於看見她的馬兒栓在樹下，銀葉落滿馬背，讓馬兒不停搖頭噴息。
我也跳下馬，將自己的愛馬與她的綁在一起。
「可憐啊，地上的銀果兒可是吃不得的，如果你跑餓了，也是我姊姊害的。」
我拍拍馬頭，學牠哼了一口氣，便轉身朝霧裡深入。
才沒多久，我看見了拉姆達瓦的人影。她精心打理的頭髮就這麼亂了，臉上帶
著暈紅，微笑地哈著氣，彷彿很喘的模樣。
「德吉梅朵，我要死了。」她斷斷續續地說著。
我懷疑地揚起眉毛，對她的笑容感到憤怒。
「說這什麼呢。我倒想問問妳為什麼不等我？妳知道我一個人在霧裡多害怕麼
？」我生氣地說著。
「是啊……還記得我們以前在這裡迷路了麼？妳怕得一直哭，怪我帶妳來這裡
玩，我只好拼命安慰妳、牽著妳四處找路，其實那次我也怕得發抖。」
「妳還哄我說餓了就撿地上的銀果子吃。」
「對，結果我們撿了一堆，才發現銀果子根本是臭的。」她輕笑起來。
「那和妳來這裡有什麼關係？」我不悅地瞪著她。
她不理應我，只是抬起頭來比著天空，頭上的珠飾也隨之喀啦作響。「我見著
了，天頂上的樹——」
「天頂才沒有樹！」
「就是有。」她回頭看我，笑容有如一朵綻放的紅花。拉姆達瓦穿著右開襟的
袍裙，上頭繡了鮮紅的花朵與枝葉紋樣，當她轉起身子時，飄揚的裙襬為森林帶來
了些許生氣。「我說有就是有。開滿了花的樹，妳絕對沒見過。」
「樹也不會開花。」我更惱怒了，她拉著我來到這裡，嘴裡卻盡是些胡言亂語
。「──樹只會結果，而且還是不能吃的果。」
「妳不開心了？」她偏頭，臉上依然掛著微笑，伸手想碰我的臉，我卻狠狠地
別過頭。
「我生氣！氣妳害我擱著工作就跑來了，還追得妳滿頭大汗，回去又得被阿帕
、阿媽教訓。妳究竟要做什麼？」一想起父母發現我拋下家事時的表情，我立刻感
覺全身發寒。
拉姆達瓦閉上嘴，用那對漂亮的雙眼凝視著我，我回望眼前的雙胞胎姊姊，無
法理解她此刻心底想的是什麼；她已經十五歲，也領過成年禮了，做事卻仍像十歲
時那樣魯莽。
她輕輕牽起我的手，雖然我賭氣地甩開，但她又旋即伸手握住。那力道將我抓
得牢牢的。
「德吉梅朵，我快變成芽了。」她的聲音細細地在我耳畔，有如一道低鳴。
燦黃色的她倒在我肩上，與我的白色裙袍重疊在一起。
眼前的視線模糊起來，我還不知道姊姊說的話是否該真的相信，只知道又一片
銀葉在我眼前晃動。
──轉眼凋謝落地。
※ ※ ※
幸好白霧很快散去了。
我們騎著馬兒穿越無根森林，穿越了樹枝交錯的小徑與彎道，來到一片平坦的
草原上；姊姊的速度快得像一陣狂風，那道鮮黃的背影讓我的腹部抽痛起來。
拉姆達瓦才剛將自己的手緊緊握牢，為什麼駕上馬後，卻又像是要將我拋棄而
去的模樣？
她在草原中央的位置放慢的速度，然後跳下馬兒，安靜地在原處等著我趕上。
太久沒騎這麼久時間的我喘著大氣，就連雙腿都開始感到痠疼，我顫抖著雙腳緩緩
下了馬，她迎風看著遠方，伸手扶住額上的方帽不讓它飛走。
「怎會想來這兒？」
她並沒有回應我，開口問：「梅朵，妳有想過為什麼我們叫作芽族麼？」
「因為我們死後會變成芽，長小樹出來。」我望著她的側臉。
「為什麼是變成芽，而不是別的東西呢？例如……小馬兒、小鳥兒、七彩球、
或是……就是死了？」
「什麼叫『就是死了』？」我不耐煩地問道。
她出神地沈默下來。我只好不再追問。
我們並肩站在一起，看著那片廣闊無際的青灰色草原。這裡的風更加強勁，天
上的雲不停變幻形狀，從頭頂以極快的速度掠過，草地上的陰影也隨之起舞，彷彿
時間從我們眼前快速流逝。
「為什麼不回去？」我感受著風呼嘯而過的聲音，連自己的話語都險些被吞噬
其中。「如果知道自己要變成『芽』的話，才不應該離開族人身邊吧？妳應該知道
『芽』對我們的重要性……」
「那樣的話，我就必須待在家裡直到成為『芽』為止；既不能再騎馬，也不能
和妳在這片草原了。」然後她偏頭朝我露出美麗的微笑，說道：「那樣的話不是太
可惜了麼？何況我們還有好多話沒說呢。」
她牽起我的衣袖，指尖磨擦與碰觸的瞬間，依稀能感受到她體溫的冰涼。
「我……」
「怎麼？」
「我才不相信妳呢。」我抿著唇，以委屈的表情說道：「妳騎著一上午的馬來
到草原，卻頻頻將我拋在後頭，根本沒聊上幾回啊。」
拉姆達瓦的眼睛先是用力眨了眨，然後發出足以震撼我身軀的大笑。
「笑什麼呀！」
「躺著吧，梅朵。就像以前那樣。」
她說完還真的躺了下來。
我也跟著照做，天空清澈的藍，像是會把人的意識吸引走。我凝視著那片天，
差點忘記自己來到這裡的原因。
「還記得我們第一次來這裡的事麼？」
「忘了。」
「妳才不會忘呢，我們是被阿帕帶來的，記得麼？我們拿著搖鈴玩，不小心揮
到妳臉上，還害妳牙齒流了血。」
「結果我痛得哭了，跑去找阿帕告狀。」我的嘴角淺淺上揚起來。
「我也抓著阿媽哭，無辜地說我不是故意的，於是我們就各拉著一人哭個不停。」
說完，我們倆個都笑到抖著身子，笑聲沿著狂風在草原穿梭，掃空了陰影。
接著，我們聊起了多年未曾提及的往事，從小時候的瘋狂冒險、無知貪玩所犯
下的錯、為了母愛爭相吃醋的較勁、以及無數次的吵架，無數次的和解。
我們在風裡時而歡笑、時而互相指責、或是為那些早已模糊不清的回憶拼出零
碎的真相。
不知不覺間，我們的肩膀緊挨著，五指也輕輕扣在一起，她的掌心冒出薄薄冷
汗，我的也是。
「接著還想去哪裡？」我趁著這氣氛問。
拉姆達瓦捏了捏我的手，表情有些驚喜。「哪裡都行？」
「反正難得唄。妳瞧，天氣還這麼好。」
拉姆達瓦微笑起來，但她的手在顫抖，眼角也濕了。
「我們多久沒這樣了，梅朵？以前明明感情這麼好。」她嘆道：「為什麼現在
都變了樣了？」
我嘴唇微張，沈重的目光刺穿我的胸口，一股憤怒哽在喉際，讓我吞也不是、
吐也不是。
「因為妳是個自私鬼。」我也紅了眼眶，無意識地咬著嘴唇。「妳每次都好讓
我生氣，可是妳也總是能討我開心、最後只好原諒妳。每次都這樣。」
她聽著，臉上淌流著兩行淚水，滴落在草葉上成了無瑕的露珠。
「那最後呢？」她苦笑，明知故問。
「──最後那次，妳沒有來找我。」我以袖子抹去淚水，從草地上坐了起來。
漸漸平靜的聲音在她耳中或許顯得冷酷罷，但如果她當初能感受到我一絲一分的痛
苦，或許我們就不會漸行漸遠了。
「就只是這樣？」
「阿媽常說，很多事一開始都『只是這樣』。」
拉姆達瓦不再說話，而是從身後抱住了我，就像以前她做過的那般。
她以重重的鼻音哼唱起我愛的歌謠，聲音被風捲上了天頂，夾雜著青草香與她
身上黃精根的藥味。小時候我總會聞著這股氣味入睡，她總是吃藥草，吃到最後身
上的藥味洗也洗不掉，就像將身子浸在藥桶裡似的。
風突然吹得我好涼。
「接著……還想去哪裡？」
「我們曾經到過哪裡，就去哪裡罷。」她的歌聲告一段落後，以甜膩的口吻在
我背上磨蹭。
於是我們幾乎是默契地，看向平原盡頭的另一端。
※ ※ ※
族裡的人都說姊姊體內的血裝得太多、太滿，所以每次只要她一受傷，血總是
無法抑制地流出來；有一次她跌了一跤，膝蓋的創口遲遲無法癒合，讓族裡的醫婆
用上好幾倍的止血藥草才終於止住。
我和阿媽跪在拉姆達瓦身旁大哭，深怕她就這樣流乾了血而死，醫婆卻安慰我
們說：「她只是血比其他人多，所以身體裝不住。只要等她再長大一點，就裝得下
那些血，也不會一直流出來了。」
「胡說八道！血都流光了，還長得大麼？」阿帕倒是對醫婆的言論不以為意，
於是在父親的追問下，醫婆才將黃精根拿出來讓姊姊服用。
她就是從那時開始從未停止吃藥，也是從那時開始禁止騎馬、奔跑與玩耍。
有幾回她見著我從草原玩耍回來，便含淚捏著我的手臂烙下烏青的印記，直到
我痛哭出聲後，拉姆達瓦才抱住我拼命道歉，但每次她還是會選擇先捏疼我。現在
回想起來，我終於明白那含淚的怨懟目光究竟代表了什麼。
──現在她總算騎著馬，跑得比誰都還要遠、還要瘋、還要賣力。
──那樣究竟好或不好，我也不清楚。
我們不停奔馳，直到平原盡頭處聳立的一座石山，石山的頂端高聳入雲，盡是
裸露的灰岩，長在上頭的銀樹也沒有幾株。上山的路很窄，所以馬兒又被我們留在
山腳處。
拉姆達瓦帶著我走上米黃色的石坡，比起草原，這座山帶給我們的回憶更加久
遠，也更加陌生。但她的表情看起來是興奮的，而且彷彿又變回了以前那精力充沛
的孩子。
「我聽波契說，在別的地方的人死了就是死了，不會變成種子，也不會變成小
樹。」她開口道。
「那會變成什麼？」
「就是死了嘛，不會變成什麼，就是死了。」
「妳說謊。」
「我是說真的。」
「那就是波契說謊。」
「不信妳去問他呀。」
「但他已經變成『芽』了啊！」
我氣惱地叫著。
她卻轉頭朝我吐了個舌頭。
「妳看過波契的樹麼？」她說。
一被觸及這個問題，我立刻皺起眉，將頭別了過去。
「每天都去看，也每天都會和他說話。」我故意不看她臉上此刻是什麼表情，
「他長成了很漂亮的樹，葉子茂盛、果子也多，妳不覺得麼？」
她吃吃笑了幾聲。
「好妹妹，妳真的很喜歡他。」
「那妳一定比我更喜歡他。」我酸溜溜地說著：「否則妳怎麼會嫁給他？」
她沉默了一下。「不管怎麼，他現在也不是誰的人了。」
「達瓦妳就是這種態度讓人光火。」我氣得沒將小石子踢到她身上。
「那就請妹妹再原諒我一次囉。」她嘻嘻笑了起來，牽起了我的手。
「妳什麼都要，貪不貪心吶？」我鼓起嘴，無法停止口中的抱怨。「要阿帕、
阿媽疼愛妳，又要波契娶妳，現在還要我的原諒？妳明知道我對波契……」
「再去找個更好的人家嫁了唄，比波契好的男人多著。」她漫不經心地說。
「沒有了！才沒那種男人啦！」我憤力跳起腳，差點又要哭了出來。「我已經
十五了，再晚點兒就沒人要了！妳還能嫁給波契的弟弟，我卻到現在都還沒人提親
啊！」
「可是波契老愛四處遊蕩。」她不帶感情地說。
「妳不也是這樣才能聽到許多外地的故事麼？」我咬牙。
「他也很少回來，只能留妳一個在家裡，日日夜夜地等著他唷。」
「守在家裡本來就是妻子的本份呀！」
她停下腳步，用一種哀怨到接近同情的眼神看著我。「妳唷……」
「幹什麼呀？」我抹去眼角的淚水，又羞又怒的漲紅了臉。
「我只是覺得，他配不上妳。」
「妳有了他才會這麼說。」
「或許吧。正因為嫁給了他。」她的聲音聽來疲倦許多，就連吐息起來都時喘
時虛的。「──梅朵，唉，在這裡休息一下吧。」她不甘心地停下腳步，縱使我們
才爬不了多久。
我看著她蒼白到毫無血色的臉龐，很想叫她索性回族裡算了。
……罷了，她絕不會理睬我的。
我們靠在石壁旁休息，炙熱的烈陽在天頂將我們的頭曬得發燙，她摘下帽子替
自己搧涼，漆黑的眼眸若有所思地望著遠方，像是在盯著什麼瞧，但我順著她的視
線望去，卻什麼也沒看見。
──知道自己即將死去的感覺究竟是如何？
若不是她，我或許很久都不會去思考這個問題。
阿媽說，族人若是要死了，都會有預感；大多數的人都懂得要回來渡過最後的
時光，好讓自己的芽能被族人拾起、種植在族人的家園裡。波契就是這樣，某天他
突然拖著腳回來族裡，說自己誤中了某種毒，叫朋友非得想盡辦法將他帶回來不可。
「我可以不在這兒活，但非得在這兒死。」
他說完之後沒多久，我再見到的就不是波契魁梧的身軀、洪亮的嗓音、以及他
漂亮的黑色長髮，而是拉姆達瓦手上的一株綠芽。她捧著他走出家門，在族人們的
見證下種進了土裡。
或許這就是我為什麼不信拉姆達瓦說自己要成為芽的原因。
所有族人在死前都想盡辦法回家，她卻拼了命地逃離家。從來沒一個人像她這
樣做。
「樹……」她喃喃出了聲，驚擾了我的思緒。
「甚麼樹？」我驚魂未定地說著。
「我好像知道咱族人為什麼會成為芽了。」她的聲音恍惚，但沒多久她便搖搖
頭，雙眼又恢復了平日的光采。「走，繼續往上走。」
「上頭沒東西了。」我抿著唇。
「有的呀。誰說沒有？」她淺淺一笑，「我們以前爬過的老樹，還記得麼？」
「妳要到那兒去？」我回想了想，她說的地方或許還得再爬一段路程。
「是妳先問我想去哪兒的。」
我哀了一聲，只好隨著她繼續前進。
當我們走到一半時，她又開口說道：「妹妹。妳見過比這座山還大的樹麼？」
「自然沒見過。」
「那說不定往後妳有機會見到呢。」她輕笑起來，像是在述說一場夢境似的。
我露出困惑的神色。接下來她就沒再說話，或許是真的走得累了，體力已達到
極限；她專注地想著前進，於是我唯一能做的就只是陪著她。
等我們終於走到老樹時，太陽也即將西斜。老樹和我們印象中的差不多，它比
無根森林裡任何一株樹都還要粗壯，就連我們倆伸手也圍不住它的樹幹。
它的根深深鑽入貧瘠的石沙裡，汲取著微薄的養份，沒有半點葉片的粗枝向夕
陽伸去，我看著那株樹，突然感到一抹孤寂。
「姊姊妳看……」我回頭尋找她的身影，才發現她已經攀上那株老樹的枝幹，
試圖爬上樹頂。「──拉姆達瓦！」我尖叫起來，在地上跺著腳。「妳──拉姆達
瓦！快下來──！」
「做什麼叫成這樣？以前不也照爬麼？」她笑嘻嘻地貼在樹幹上，沒兩下便摸
著樹枝爬了一半高。
「會罵死我……阿帕會罵死我的！妳快下來呀！」我鐵青著臉繼續尖叫著。
「樹越來越近了呢……」她晃著身子，我抱著樹幹，隱約感受到傳來的震動。
「聽不懂呀──！」
「快上來呀，還拖拖磨磨的做啥？」她笑得更暢快了。
我咬咬唇，只好硬著頭皮跟著爬上去。等我來到她身旁時，白色的衣服沾滿了
髒污與木屑，回去不知道又得洗多久才能乾淨了。
「別管衣服了，妳瞧。」她揮開我拍打衣服的手，比著前方。
無根森林在遠處變成了銀色樹海，在落日的照耀下，大地鋪上一層火紅色的豔
彩，就連無根森林也紅錦似火，婀娜地搖曳著。腳下就是懸崖，我低頭望去，馬兒
啃著青草的身影模糊得難以辨識。
拉姆達瓦又哼起了歌，這次的歌聲清亮許多，也輕快許多。她身上的燦黃衣裳
也被染成橘色，臉頰也看起來紅潤得多，但那或許也是夕陽給我的錯覺。
我合起了她的音，唱著與鳥兒和夕陽的歌謠，唱著留戀草原的孩童，以及穿著
小布鞋在草上踏出來的聲響。
和她一起合音是多久以前的事了？
牽著彼此的手、交換彼此的溫度又是多久以前的事了？
開口聊的不是客套的問候，而是彼此心底的事，又是多久以前的事？
我忍不住將拉姆達瓦的手握緊。
她側頭看向我。
「要我原諒妳也可以。」我裝作不在乎地口氣說著：「但是妳得常回來家裡。」
「這樣就行了？」她甜美的笑容帶著驚喜。
「阿媽也常說，」我臉微微一紅，不好意思地別過去。「很多事情想解決，其
實『這樣就行了』。」
「她確實都這麼說。」拉姆達瓦輕嘆了一聲，「我曾經想過追著波契走，和他
一起翻山越嶺，可是沒辦法。妳瞧。」她伸手緩緩解下其中一只長布靴，浮腫的腳
踝到小腿佈滿各種紫紅的斑點，在火紅的光線下看起來格外觸目驚心。「僅僅是爬
一座山，腿就變成這樣了。」
「誰叫妳要用那種恐怖的方式騎馬，還一口氣走了這麼遠的路。」我深吸一口
氣，不敢再多看那腿一眼。
「就是這樣，德吉梅朵，妳好歹也有一雙健全的腿。」她微笑著將靴子套了回
去。「連我都嫁得出去了，妳怎會沒有人要？就怪妳自己放不下。」
「妳這是趁機教訓起我來了。」
「因為我愛妳又疼妳呀。」她呵呵地笑著，「如果真找不到好人家，那妳就去
外頭吧，聽說外頭的世界美麗得無法想像。若妳真的別無選擇，就替我去追尋波契
走過的路吧。」
「妳繼續吃黃精根，遲早會好起來的。到時妳再去實現自己的願望嘛。」
她掛著笑容，看著空曠的天頂，好像前面有什麼吸引她的東西似的。
「我現在只想回家。」她輕輕說完，又接著跳起身子抓住另一端的樹幹。「來
比賽吧！看誰先回到家，贏的人就不會被阿帕罵！」
「啊！怎麼可能啊！」我笑了起來，背著她的身影往樹下爬，她的笑聲依稀在
枝梗間迴盪。「等等我啦！」我慌張地說著，連忙跳下樹。
當我雙腳落地的同時，她的笑聲停止了，我的也是。
我哈著氣，呆呆望著空無一人的碎石坡。
風輕輕吹著，四周萬籟無聲。
「達瓦？」
我繞著樹幹探了一圈，在逐漸清冷的風中，我喘噓噓的聲音似乎特別明顯。
什麼都沒有，連嫩芽的影子也見不著半個。
「拉姆達瓦──？」我試著呼喊她的名字。
她的腳步有這麼快嗎？我呆愣地站在山崖邊，不知怎地，我就是沒有勇氣往山
崖下看去。
──太陽是不是要下山了？我回過神來，趁著陽光還算明顯，我連忙衝下了山
，吹著口哨喚回那兩匹馬。
我看著牠們奔來的身影發愣了好一陣子，直到其中一匹馬兒用鼻尖輕蹭了我的
臉頰。
風依然呼嘯著。
「……回去吧，達瓦說不定先走了。」我拍拍馬頭，跳上其中一匹。另一匹則
溫順地跟在我身後。
我穿過平原，橘紅色的天空的另一頭開始泛青，空氣冰冷起來，髮絲打在我的
臉上也特別刺痛。我喘著粗氣，胸口激烈地跳動著，黏在肌膚上的汗水很快又被吹
乾，讓我渾身發顫。
我與馬兒以最快的速度穿過無根森林，落日最後的餘光在銀葉間勉強穿透進來
，我只能憑著印象沿著小徑前進。那道燦黃色的身影彷彿還在一旁的林間旋轉、飛
舞，笑著我此刻驚慌的表情。
幸好在天黑後沒多久，我順利出了森林。族人已經舉起火把，在帳篷中央的廣
場點燃了營火。火燄高衝天頂，讓我一抬頭便能輕易望見。
我放慢速度疲憊地前進，幾個大人策馬朝我奔來，手上各拿一把熊熊燃燒的火
把，率先靠近我的是阿帕，他披著毛皮做的外套，鋼毅的臉上刻著憤怒。
「下馬！拉姆達瓦呢？」父親的吼聲讓我更顯狼狽，我瑟縮了一下，馬匹也險
些往後退去。
「梅朵！」母親也衝了上來，她騎著馬奔來的英姿讓我想起達瓦早上奔馳的身
影。「為什麼妳身後還有一匹馬？」
霎時間，我的身邊圍繞了七、八個大人，他們個個拿著火把，讓五官在火光下
閃爍不定，不管是誰，臉上無不掛著憤怒或驚恐的表情。
母親牽著我下馬匹，流著淚將我臉上的髒污與銀樹葉撥開，將呆滯的我摟在懷
中痛哭。我被那溫暖的雙手擁抱著，卻覺得完全沒有真實感。
「拉姆達瓦沒回來？」
這是他們在我面前爭吵許久後，我第一句開口所說的話。
他們面面相覷，臉上的表情難看到我無法形容。
……是啊，真傻，我明知道達瓦不可能回來的。
她的馬兒還在我這裡，為什麼我甚至覺得她會在家裡等著我呢？
－－但她豔黃色的身影還在我腦中揮之不去，她的笑容還鮮明著，裙襬還在飄
著，話語也還在腦中迴響著，每一個字句都分分明明－－她不可能就這麼消失了。
我抬頭望向母親，她的眼眸滿是淚水，模糊了我的視線。
「拉姆達瓦呢？」阿帕走過來，他的聲音不再憤怒，卻依然刺痛著我。
「……我不知道。」我顫聲說著。
──她不可能就這麼消失了。
「我再問妳一次……」
「我真的不知道──！」我嘶聲尖叫起來，掄起拳頭想推開他，卻被他以大手
輕鬆扣住，讓我的身子動彈不得。
──她不可能就這麼消失了。
阿帕平靜地端詳著我的臉，柔聲說道：「那妳在哭甚麼？」
我深深吸了口氣，才驚覺斗大的淚珠正從眼角不停滑落，像是一道匯聚著悲傷
的河流，毫無方向地四處奔騰。我發出憤怒的吼叫，淚水也隨之潰決，阿帕用力將
我摟緊在懷中。
好痛，哪兒都痛。
「她怎可以這樣！連個種子都沒有留給我，她怎可以這樣──！啊啊啊啊──
！」我在阿帕懷中哭吼著，阿媽聞言也遮起臉龐，發出尖銳的悲鳴。
那道燦黃色的身影在我腦中又浮現了。
她撩著裙襬，笑嘻嘻地在夕陽中轉身而去，在族人一片悲傷的淚水中跟上了波
契的腳步。
她總是搶先我一步。
「因為妳是個自私鬼。妳每次都好讓我生氣，可是妳也總是能討我開心、最後
只好原諒妳。每次都這樣。」
「那最後呢？」
「──最後那次，妳沒有來找我。」
※ ※ ※
那就是老者最後的故事了。
帕卓白瑪跪坐在帳篷屋內，點燃了以銀葉木製成的薰香。她稚嫩的臉龐帶著緊
張與嚴肅的神情，暗自告訴自己別把步驟搞砸了。她將薰香盤點燃，然後走到屋子
四角各繞了一圈，再回到躺在中央的老者旁，將薰香在她的鼻尖、胸口、交疊的雙
手上各繞了一圈。白色的袍子頻頻發出摩擦聲，除此之外寂靜無比。
她維持著跪姿回到原處，母親在旁邊輕輕拍了她一下，算是作為讚賞。
帕卓白瑪吐了一口氣，認真凝視躺在白色布單上的老者。不止是她，身邊坐滿
了十幾名家族的人，每個都沉默地聽完了老者自述的故事。
「所以，莫拉……」帕卓白瑪嚥下口水，用古謂稱來稱呼眼前即將成為芽的婆
婆。「後來……後來怎麼了？」
她的阿媽從背後偷捏了她一下。
才剛誇妳做得好，說話馬上就失禮起來了。阿媽的表情似乎是這麼說的。
「沒怎麼樣……再悲傷的事，終歸就只是如此。時間仍舊飛逝，生活也仍舊得
過。」老者看著眼前的年輕少女，溫柔地揚起嘴角。「白瑪……」
「──我在。」少女趕緊握住她枯槁而蠟黃的手。
「天頂上……是真的有樹。開滿了花朵，比岩山還要大的樹。」老者喃喃說了
這句。
帕卓白瑪抬起頭來，發現不僅是自己，連其他人也帶著不明究理的眼神互相看
著。
「呃，天頂上……？」她不安地瞄了母親一眼。
「妳說那個男人叫柯爾克？」老者突然又將話題拉了回來。
「啊──是、是的！」她緊張地坐直身子。
「如果他願意照族規來，妳就同他走吧。」她閉上眼。
「阿媽！」幾個親戚同時叫出聲。
「阿媽！但對方是個外人……」白瑪的母親忍不住出聲抗議。
「外人也無所謂，自古以來男人成家、女人生育，互相愛戀是天地常理；以前
我也想過實現姊姊的願望，但這個理想或許交給妳們這輩會更容易達成吧？」
「謝……謝謝莫拉！」帕卓白瑪漲紅了臉，激動地握緊老者的手；她的母親只
能在一旁無聲地嘆著氣。
「我以為我會忘記達瓦的臉，不過見著妳之後，突然所有事又都想起來了……
」老者微笑地看著將她雙手緊握的年輕女孩，那對澄澈的黑色瞳孔閃爍著光芒，拉
姆達瓦如果挨過疾病的煎熬，或許也能像白瑪那樣健康漂亮吧。「孩子們，該是時
候了……」
帕卓白瑪原本欣喜的神色立刻沉了下來，她驚愕地鬆開老者的手，讓老者自己
擺好姿勢。她凹陷的臉頰滿佈皺紋，一雙顫抖的手已不復當年的靈巧，聲音也是模
糊沙啞，最後她所吐出的話語，族人們幾乎聽不懂半句了。
「──達瓦來接我了。」
那是帕卓白瑪努力豎起耳朵後，唯一清楚聽見的句子。
接下來發生的事情迅速地讓她措手不及。
帕卓白瑪並不是第一次見到家人變成「芽」，但像這樣以極近的距離觀察老者
身上的變化還是第一次。她跪坐在地的身子有些顫抖，但阿媽立刻抓住她的手，要
她別太過驚慌。
老者因長久日曬的緣故，皮膚粗糙黝黑得有如樹皮，只見她的四肢在被褥中迅
速化為土塵，身體也像樹皮表面般綻裂粉碎，成了片片褐黑的皮屑。白瑪還想好好
記住老者的面容，但她最後一道吐息將土塵吹上了空中，遮住了老者彎彎勾起的眼
角。
老者的身體就這麼粉碎，化為泥土、枯枝與一堆粉塵。
帕卓白瑪的淚水不斷滑落，她用力咬著下唇，忍著不讓自己哭出聲。一想到再
也無法與眼前的親人談天、碰觸、或是製造更多新的回憶，帕卓白瑪便無法抑制自
己的哀傷，全身顫抖地啜泣著。
「白瑪，妳看……」母親哭著摟住她的肩膀，要她看著被單上，一株在土塵與
灰燼中緩緩伸展開來的嫩芽。
帕卓白瑪看著那株新芽，終於忍不住與其他親人一齊放聲大哭，她不再顧及禮
節，撲進母親的懷裡發出嚎啕。
「德吉梅朵，如今您的『芽』已重獲新生──」主持這場送別儀式的老祭者搖
著銅製的手鈴，將薰香盤舉了起來，「捻一神香，召喚林廓迷失的魂；再捻一神香
，引導魂往雲霧裡去，最後捻一神香，祈佑樹芽茁壯，庇護您的兒孫不愁肚餓。」
他在芽的四周輕輕點了香灰，然後放下器具，將芽小心翼翼地伴著泥灰捧起，
放在一旁家人早已備妥的土盆中。
帕卓白瑪看著那畫面，無法相信那株芽苗就是她的外婆。
「一切儀式將完成，接下來觀察七個晝夜，直到芽苗適合移種到族園即可。」
祭者整了整他的法袍，與在場的親屬行了個禮。
「阿帕的樹旁還有位麼？將阿媽種在那兒吧。」一個中年男人抹去眼角的淚水
問道。
「有的……還有位置呢。」另一個親戚應答著。
「接下來誰先守著第一晝？除了長子還要一個顧著給芽水份呢。」
「我來吧。」帕卓白瑪的母親舉起一只手，她身上的串珠也跟著發出輕響。「
白瑪，妳知道柯爾克在哪兒嗎？」
少女擦著淚水，啜泣回道：「大概……大概在族園那兒等著……」
母親給她一個溫柔的擁抱，然後掛著淚珠輕輕推她一把。「快去吧，把婆婆的
話一字不漏地轉達他，再帶著他回來見妳阿帕。聽明白麼？」
她點點頭，不敢怠慢動作，連忙提起裙角跑出帳篷外。
帳篷外正是豔陽天，碧藍的晴空美好得像是容不下一絲哀傷。她穿過聚集在帳
篷四周的族人，禱祝與安慰的話語與她擦身而過；她簡單回應了那些前來幫忙的族
人，提起腳步朝部族的聚落盡頭跑去。
她穿越搭在廣場與大路兩側的帳篷屋，以及那些掛在房屋之間的五色錦旗，終
於來到一片被圍欄簡單圍起的樹園，這裡的樹與無根森林的銀花數不同，開出來的
是漂亮的綠葉，樹木有大有小，大多數的枝幹上頭結了飽滿的果實。
帕卓白瑪看著這片族園，沒過多久，外婆的芽也會種在這裡，成為過往逝者們
的一份子。
她放慢速度推開圍籬的入口，看見一名年輕男子站在樹園中，抬頭仰望其中一
株巨大的果樹。他穿著的不是芽族的傳統服飾，而是套了一件深色連身長袍，袍外
繫了一條腰帶，僅露出腳下穿著的黑色皮靴。
男人戴的也不是帽子，而是以白色頭巾簡單纏起，其中一端長長地披垂在肩上
，幾乎成了圍巾。他聽見帕卓白瑪靠近的聲響，便轉過頭來，朝她拋出溫暖的微笑。
「妳的莫拉還好嗎？」他有著深遂的輪廓與濃密的黑色短髮，當他笑起來時，
表情看來十分沉靜迷人。
一提及這個話題，帕卓白瑪的心又隱隱作疼。「柯爾克，她變成芽了。」
他露出真切哀傷的眼神，輕聲說了句：「請節哀。」然後他又抬起頭，看著身
旁的樹。「我一直在找妳家人的樹，不過我不確定在哪裡。」
「要，要再左邊點。」她吸著鼻子指向左邊的方向。「不過你身旁的這株，好
像對我的莫拉來說也很重要。」
「喔？不是家人的嗎？」
她搖搖頭。「是一個叫『波契』的。」
「很漂亮的果樹。」柯爾克點點頭，出神地望著上頭剛結好的青色果實，再過
一陣，那青色果實便會轉紅，到時族人才能摘下。「我聽妳的族人說，只有族人死
後長的樹，才能結出可以食用的果子。」
她點點頭。
「阿媽說──很久以前咱們的祖先飄流到這兒來，卻發現什麼都沒有，土地都
毫無生氣；其中一名剛餓死了孩子的母親決定奉獻性命，向樹神換取其他族人活命
的機會。結果她死後，她的屍體長成了大樹，上頭也結成了多汁甜美的紅色果實。
」帕卓白瑪也與柯爾克站在一起，抬頭看著在枝葉間穿透灑落的陽光。「於是族人
紛紛向她效法，也在死後成了樹芽。據說這就是咱族人的由來。」
「簡直就是珍貴的賜福呢。」柯爾克感嘆地說著。「所以外頭人們都說芽族是
高山裡的精靈，一點也不錯。」
「唉呀，沒這麼厲害啦……不過這些樹，確實可以讓我們感受到先祖的魂魄，
彷彿他們還在這裡守著我們似的。」帕卓白瑪乾笑起來，低下頭不敢看他。「只是
……我已經下定決心了。」
柯爾克側過頭，看著眼前略矮於自己的可愛少女。「家人同意妳離開了？」
「他們……」帕卓白瑪緊張地握著手，腳跟在土上來回磨擦出痕跡。「他們說
可以……但是得照……照族規來……」
男子思索了一陣，以平靜的語調說著：「也就是說──必需締結婚約對吧。」
「──……。」她咬唇不語，臉頰比熟成的果子還要透紅。
柯爾克看著她那副表情，忍不住笑意更深了。「妳願意嗎？」
「啥？」她啞聲擠出笑容。
「成為我的妻子。」柯爾克的表情十分柔和，與陽光一樣溫暖。「確實，我也
快過了適婚年齡，旅途上多一個伴、互相照應的確很好，但妳可能會很辛苦呢，因
為我是個居無定所的流浪者，往後大概也是如此吧。」
「這……這我……知道……」帕卓白瑪結結巴巴地說著，聲音也越來越細。
「我也沒辦法給妳好生活，更別提大房子了。」
「……。」她一臉羞怯，眼泛淚光地點起頭。這種事，她早就想到了哇，這時
候還再來和她確認，豈不是太逗弄人了麼？
「──謝謝妳。」柯爾克細細說道。
「耶？」帕卓白瑪不明白地出聲。
「謝謝妳願意看上像我這樣的人。」他似乎是由衷地表達感激，讓她聽得嚇傻
了。「如果不嫌棄的話，我很樂意和妳一起上路。」
帕卓白瑪看著那對與髮色同樣深遂的漂亮雙眼，感覺自己頓時只聽得見胸口狂
烈跳動的聲響。風將地上的落葉吹捲著，她感覺自己肩頭彷彿有一陣舒適的力道撫
過，但那感覺稍縱即逝。
──就像是德吉梅朵在她耳畔的最後細語。
她回過頭，彷彿看見一對姊妹嘻笑著，牽著手從樹林的一側轉身跑開。
「白瑪？對不起，我說這些嚇到妳了嗎？」柯爾克微笑地等待她的反應。
她回神過來，「不，我只是……」她又搖搖頭，像是要把什麼念頭甩開。「我
只是想，該回去和阿帕說聲。」
男人點點頭，與她一起離開了族園。
帕卓白瑪一手捧著胸口，太多迴然不同的情緒同時出現，讓她遲遲無法釋然今
天所發生的一切事情。她再望向族園一眼，同時又回想起德吉梅朵的故事，心底突
然冒起了疑惑。
「──達瓦婆婆成為芽的那天，究竟是真的成為了芽，還是選擇自己跳下了山
崖呢？」她喃喃自語著，像是朝空中拋出無人得以回答的疑惑。
但她很快便明白那樣的問題已經不再重要了。
此刻的達瓦與梅朵，大概已經在神的樹前重新相會了吧。
「白瑪，妳還好嗎？」柯爾克注意到她眼角的淚水，輕輕拍著她的衣角。
「……我只是在想，達瓦婆婆現在應該有很多時間讓妹妹原諒她罷。」
帕卓白瑪終於露出一抹帶淚的微笑。
他們並著肩，繼續向前方前進。
《全文完》