希斯特里卡一個人在托卡斯為他準備的專房閱讀古文獻，這是過去希爾妲與他初次見
面時獻上的大禮，以艱澀的古文體轉述──據說是最初18個盧恩文字所構築之內容。
被寫於羊毛卷上的這份記載，是即使投入禁忌，研究死靈魔法的希斯特里卡一生也未曾見
過的完美至高之魔法。
這可說是只屬於神明本身才能深入的領域，堪媲美神明創造生命之大能，直透靈魂之秘辛
……
冰之魔女希爾妲將其稱之為「王呼之秘法」。
房門傳來敲擊的聲響，希斯特里卡立即對羊毛卷施加封印魔法，將其轉換型態成原本手指
上的戒環配戴，然後好整以暇地迎接貴客上門。
「白雪的波希法，打擾了。」
門扉一開，如幻影般雪白無染的波希法跨步走入，他帶起的風吹送著一股香水味直傳入希
斯特里卡鼻中。
面對近乎女性形象的波希法，這份扭曲的美感讓希斯特里卡無法接受。
不過貴客上門，希斯特里卡還是保持友好的態度向他問候：「真是難得，托卡斯座下第一
魔導師的閣下，為了什麼事來找我這老人呢。」
「管理朗希爾德魔導學院的院長，可不能說只是個老人而已。」波希法塗抹顏料的紅唇微
微上揚：「在這個領域裡，誰都知道能登上這個位子，可說是相當了不得的成就。」
「這樣的恭維，算是托卡斯的賠禮嗎？」
希斯特里卡不願繼續與波希法在言語上互相作無意義的讚美，直接就想得知波希法的來意
：「我倒是對托斯卡會將一個無關緊要的孩子看得比華爾達的公主還重要，真叫人意外。
」
「孩子……」
看來成功地將他的注意力轉移了，希斯特里卡只巴不得他能立刻轉身出門：「所以，閣下
的來意是──」
「這個……」希斯特里卡拋出的內容的確造成波希法一點混亂，在釐清真相前他必須先完
成托卡斯大人的任務：「如您所說，要作為賠禮的話，可不是幾句讚美而已，事實上，我
是代托卡斯大人來送另一個禮物的。」
「哦？」
希斯特里卡還沒意會過來，波希法已走至身邊將自己的嘴湊到耳邊講起悄悄話。
波希法突然之舉引起希斯特里卡反感，但這厭惡的感覺在聽過內容後消失得無影無蹤。
「嘿嘿，這個禮物有意思，看來我可得要對托卡斯的評價改觀。」
「不要小看托卡斯大人的慎密呀。」波希法一臉神采飛揚地以自己的主人為榮：「我方老
早就找到這號人物，只是一直找不到讓他出場的最佳時機，既然您這邊有了公主的下落，
那交由您處置再好不過。」
「不過，真的把他交給我適合嗎？」
希斯特里卡不得不再三確認：「再怎麼說他也算得上是名貴客吧。」
希斯特里卡多餘的問題惹來波希法的嘻笑：「……您會認為失去國家的卑微者可以稱作貴
客嗎？」
「在托卡斯大人的心裡，人本身的價值只有他能不能換來等同的利益報酬，地位什麼的…
…對活在這塊土地上的我們一點意義也沒有。」
「安格納人呀，捨棄一切的榮耀只是為了求取生存。」
希斯特里卡沉吟間，又見波希法將白手套的右手擱於紅唇邊：「把那一位交給您，相信絕
對可以好好發揮他的價值，這對從事人體實驗的死靈魔導師來說，不是什麼很困難的事吧
。」
希斯特里卡的沉默相對波希法的竊笑成了強烈的對比。
「……那我就接收下托卡斯的好意，請好好期待吧。」
「我會如實稟告托卡斯大人的。」
「至於那位孩子……」
將話留在嘴邊，希斯特里卡只想讓懊惱跟爭扎的樣子重新回到過度愉悅的波希法臉上。
「……您所說的那位孩子，到底是……」
「這可是我跟托卡斯私底下的委託，我想，不方便讓閣下知情。就請閣下回報我會盡力尋
覓。」
「知道了。」
波希法留下不快的回覆，手攬起白披風大力捲起，在飄散香氣的輕風中走出房間。
收下贈禮又能設下對方陣營內部矛盾的種子，這一場會面可說是取得巨大的勝利。只不過
──
「如果真的是重要的人物，寧可委託我這樣的一個外人也不肯交付自己的手下，托卡斯喲
……」
希斯特里卡還是發出了感慨：「……這是你身為安格納人的悲哀嗎？」
Chapter.48 Neptūnus
　　「距離涅普頓只剩下不過一天的路途。」
身負嚮導一職的塞蕾西婭，在歇息時向三人報告行程。
「如果在這邊紮營休息，我們可以擁有充裕的時間在明日黃昏前進入涅普頓城鎮範圍內。
」
「我反對。」
出乎意料否決塞蕾西婭提議的，是海蕾娜。
「現在距離半夜還有時間，我認為應該要繼續趕路啟程，最好是拼看看能否在明日一大早
就進入涅普頓進行補及。」
「喂喂，在開玩笑嗎魔導師小姐，這種話從妳口中說出來真是叫人不敢相信。」
萊特沒好氣地挖苦著海蕾娜說道：「一向喊著要休息要休息的不是妳本人嗎？」
「囉嗦！」對萊特也不打算給他好臉色看的海蕾娜嚷聲道：「我們可不是來渡假遊玩的好
不好！」
海蕾娜將轉頭向保持沉默的那一位身上……接著所有人的目光焦點都集中於──
現時取代希格露恩，替身的華爾達公主殿下Sigrun身上。
「既然連海蕾娜都如此堅持，我也沒有反對的理由了。」
「什麼！既然連公主殿下妳都……」
「公主殿下如此決定，那我們就繼續趕路吧。」
萊特非常懊惱地抱頭身子亂轉，最後還是塞蕾西婭扯著他走向駱駝們。
「那我們也上路了，海蕾娜。」
不等亞流士呼喚，海蕾娜早已踏著沙土一步步往座騎方向走去，看著她的背影，讓亞流士
心裡隱約生起異樣的感覺。
「妳自己要小心，Valkyrja。」
「我明白，你也是。」
等到亞流士走遠，Sigrun才站起身子，她的手在衣襟內襯裡翻動一陣，卻是一無所獲。
「俄爾‧西里昂的墜子，不見了……」
這個對希格露恩本身片刻未曾離身，意義非凡的飾物卻在自己沉眠的這段期間消失，加上
自己醒覺過來竟是跟塞蕾西婭共乘一騎的情況下……
這兩三天亞流士本身以外連同海蕾娜都顯得特別心事重重，休息的時間縮短，兩人像是要
燃燒自己般執意推進在這片沙原前進的速度。
這些微妙異變，只足以說明一件事實──在這身體沉眠的希格露恩，發生了自己所不願想
像的事。
「抱歉，讓妳久等。」
當Sigrun從思考中回過神，自己已走到駱駝身邊，塞蕾西婭早已在一旁等候。
「這不用妳伺候我。」
駱駝一臉憨厚地趴跪於地，就算是翻身上馬也不用旁人攙扶自己，Sigrun坐穩後，發現塞
蕾西婭正用溫柔的眼神看著她。
「……怎麼了嗎？」
「抱歉，只是想到公主殿下幾天前還對登上駱駝這件事感到害怕，看來您走出了後遺症。
」
是希格露恩。
「我可以說您成長了嗎？」
對Sigrun，塞蕾西婭散發出親切的關懷。
在溫柔的外表下，塞蕾西婭她回溯起數日前的對話。
那個時候的希格露恩公主，在聽過自己講的過往後──
「公主，您如果真的累……不計較的話可以靠著我的背小睡一會，或者我們找個地方讓您
休息。」
「不、不需要……」即使連聲音都如此虛弱，她仍頑固地說著：「再陪我說說話好嗎塞蕾
西婭小姐……我不能就這麼睡著……」
「為什麼？如果覺得疲累的話不是應該好好休息嗎。」
「不、不行……」
「是因為寄宿於您體內Valkyrja的關係嗎？」
此時的希格露恩已經腦袋渾噩到失去思考的能力，聽到塞蕾西婭如此問道，非常吃力又緩
慢地回覆她的問題：「……Sigrun她還有亞流士……海蕾娜……一直努力地為我尋找……
」
「尋找什麼？」
「為了我一直尋找……聖劍……」
「……聖劍？」
「……聖劍……希格露恩……」
希格露恩話說到這終於抵受不住睡魔的誘惑，意識再度沉入黑闇。
「公主？」
塞蕾西婭回過頭，只見希格露恩已靠著她的肩頭沉沉睡去。
此時此刻，背後的Sigrun已沉默許久，塞蕾西婭再回過頭去，見到同樣的情境再度上演。
「好好休息吧，公主殿下。」
　　沙原上唯一的綠洲地帶，如同翡翠耀眼的綠色之都，冠上水神之名的城市，在沙原帶
來的冷嘯夜風吹襲下街頭一樣冷清無有人跡。
一道黑色身影踏在這樣的街頭上，男人的視線尋覓目標，停在他肩頭挺拔的禿鷹，目光一
樣凌厲。
「這裡嗎？」
隨風擺蕩的門板上懸著特別的徽記，那是屬於托卡斯方面的人作為辨識所用之記號。男人
在入門前，微微扭動自己的肩頭，將禿鷹送上夜空。
「去吧，為我帶回所需要的消息。」
男人放出的非是一般禿鷹，而是負責偵伺的使魔一種偽裝，如同自己的導師所用的貓頭鷹
類型相同，都是以動物的外表掩人耳目。
萬事準備妥當，接下來就是──男人一點也不低調地雙手推開門板，隨即踏步進入。
房內毫無燈火光明，一身黑的男人進入後也如同融入這片黑闇般難辨身形，然而暗處的騷
動，已鎖定了他！
由左至右、前後亦同……一擁而上的埋伏對準他所在的方位全力撲殺，但對這個男人而言
，完全了然於胸。當對方動身的那刻開始，男人已經藉由自身過人的觀察力──不需藉由
五感而是依靠自己長久下來鍛煉的戰鬪知覺將敵人一舉一動進行掌握。
甫一低身閃過劍的揮擊，男人馬上以自己的拳作出返擊，右腿同時向後方踹去，排除了兩
名對手後又立刻閃躲避開前方與右方的合擊。
雙手虛抓成爪，趁對方攻擊過後空檔精準抓住二人雙臂，男人手一甩動，馬上將敵人摔飛
出去！
燈燭點亮下整個房內的人將他團團包圍，等到男人出示代表托卡斯陣營的徽章，眾人才卸
去敵意。
「澤爾里奇先生太厲害了！在黑暗中也可以打得這麼精采。」
「這只是經過訓練後的成果，並不算什麼。」
澤爾里奇並沒有因為他人的恭維而放下鬆懈，全副的精神仍警誡周遭的任何變動，這是身
處於安格納最好的自我保護手段。
「就是這個。」
但當他見到眼前所見之物，仍不免被其動搖了心神。
「這個女孩子是……」
「這可會是本次人肉市場最特別商品，肯定可以賣個空前的好價錢！」
鐵籠裡被上手銬腳鐐的孩子，張著一對藍寶石般璀璨澄澈的瞳孔，稚嫩的臉上仍帶著茫然
好奇。
「澤爾里奇先生可別被她吸引到失神咧。」
在旁人提點前澤爾里奇已收斂心神，但他無法否認初照面的那一眼仍是叫他產生動搖。
「有名字嗎？」
身邊的人翻動簿冊，然後說道：「有了，是叫沙朵莉（Sadoli）。」
「沙朵莉。」
「有件事差點忘記跟您報告，這個小女孩可不是人類，是個精靈喔！」
「精靈？」
這個名詞似乎吸引到她的注意力，當女孩扭動脖頸，露出紫色髮絲外的尖耳說明她的身份
。
棲息於精靈之森，靠近神之國度阿斯嘉特的亞爾夫海姆（Álfheim）的種族。精靈，對魔
導師身份自居的澤爾里奇來說，是要比起無關的他人更來得熟悉與執著。
「不對。」
「您說什麼？」
如果古文獻的記載無誤，那這孩子顯然跟高等的精靈一族是有所出入……
很快地，一道靈光閃過澤爾里奇腦海。
「難不成是……」
「您是怎麼了，澤爾里奇先生，不會您也看傻了吧？」
「半精靈。」
　　波希法一人獨自立身於走廊的這頭，在他身前一段距離的盡頭，朱紅色門扉的另一頭
則是他渴望進入的陌生世界。
這是專屬於托卡斯大人的禁域，就算身為高層人物的他也只是知情有此處的存在，但別說
是要踏進一步……就連現在要站於此處都是會遭受無情的嚴懲。
但在那次事件發生後，這項禁令仿佛在無形中被撤銷，這從托卡斯大人解除一直守衛此處
的派恩‧柯多莫斯守衛任務可以瞧出端倪。
過去派恩‧柯多莫斯是寸步不離地守衛於此處，任何未被允許接近此地的人都會被其斬殺
。
如今，波希法能站於此處，仍是叫他不免要深深呼吸平復自己的情緒。
這次一定要揭開這道門後的秘密，就當波希法下定決心往前跨步，身後傳來冷笑聲。
「我勸你不要再往前走囉，波希法。」
「史龍！你怎麼會在這裡？」
波希法的叫喚掩不住他的驚慌，身後光頭軍人史龍任其身子靠在窗邊，雙手叉胸帶著笑意
盯視他。
「我也跟你一樣，對門裡的秘密感到好奇，不過哪──」
史龍那一口白齒在油亮黑黝的肌膚下顯得更為奪目。
「如果你真心認為能瞞著托卡斯大人的眼目而窺得其中的奧秘，那未免太過愚蠢。」
「這句話是什麼意思……」
面對波希法恢復冷靜後的戒慎，史龍仍不改其爽朗笑容。
「暗處的利刃，可一直在等著你。」