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杜邦防彈纖維之母過世 享年90歲
在超級纖維「克維拉」（Kevlar）誕生將屆滿50周年前，美國杜邦（DuPont）化工公司科
學家克沃勒克（Stephanie Kwolek）於18日因驟疾逝世，享年90歲。她發明的克維拉是防
彈裝備的重要成分，已拯救全世界數千人的性命。在世時，克沃勒克時常對此感到驕傲，
並曾表示，「很少人能在職業生涯中，擁有創造造福全人類之物的機會。」
超級纖維「克維拉」
1965年，克沃勒克任職於杜邦位於威明頓外的實驗站，正在研發可以增加輻射層輪胎（
radial tyre）強度的超強纖維。她發明出一種剛性鍊聚合物，比絕大多數的聚合物更薄
，且如水一般滑順；但在機器內纏捲起來後，可以變得非常強韌，強度達鋼鐵的5倍。
這種超級液晶纖維重量輕，且十分耐用。於2007年接受當地的《新聞日報》（The News
Journal）訪談時，克沃勒克表示，「（杜邦）立刻派了一整個團隊，從各個層面研究它
......這真的非常令人興奮。」
隨著時間發展，克維拉的應用日廣。由於它可以大幅減輕衝撞力，又可以承受扭曲而不破
裂，包括運動裝備、太空載具、飛機、消防裝備、海事繩索、靴子與手套等多種用品中，
都可以見到克維拉的身影。
防彈背心的關鍵材料
但是，克維拉最出名、也許也是最重要的發展，是它對防彈衣的貢獻。世界上絕大多數的
警察，都配有含有克維拉的防彈背心。克維拉存活者俱樂部（Kevlar Survivors Club）
前主任麥克布萊德（Ron McBride）表示，許多人的性命因克沃勒克而得以存續。該組織
隸屬杜邦與國際警長協會（IACP）合作關係，已經紀錄下3200條因克維拉防彈背心得以倖
存的寶貴生命。
自己也曾是警長的麥克布萊德表示，防彈背心曾在伊拉克戰爭中救了他兒子一命。他說，
「她可以回顧自己的一生，然後說『是的，我做出了一些改變。』」
嬌小的科學先驅者
身高僅150公分的克沃勒克自1946年加入杜邦，直到1986年退休，共為科學貢獻40載。身
為一名女性科學家，她的機會主要來自當時許多男人都還在軍中。據克沃勒克所言，即使
她的工作表現與男性相當，但她等了15年才獲得第一次晉升。
終生未婚的她擁有許多朋友，也喜歡戶外運動。據曾與她共事的友人瓦斯塔（Rita Vasta
）表示，「作為一名化學家，當你全心投入研究時，是沒有多少時間約會的。」瓦斯塔也
描述克沃勒克是一名回到實驗室，就會「百分之百專注其中」的人。生涯晚期，克沃勒克
也致力於帶領其他女性投入科學領域中。瓦斯塔便認為她是自己的良師益友。
由於克維拉這項了不起的發明，克沃勒克在杜邦獲得了一間很不錯的實驗室，但她一直認
為自己只是公司眾多優秀科學家的其中之一。據瓦斯塔表示，克沃勒克也一直滿足於杜邦
就此發明給予她的獎勵。在2007年接受訪談時，克沃勒克強調這個發明僅有最初階段可歸
功於自己，後續發展的成功有賴於整個團隊的努力。
1995年，克沃勒克被選入美國國家發明家名人堂（NIHF）。1996年，她因克維拉獲得美國
國家科技創新獎章（NMTI），成為杜邦第3位獲此殊榮的科學家。
每當親身得到防彈衣保護的人，告知克沃勒克，她助力的產品拯救了自己的性命，她總是
感到非常驕傲。在家中，克沃勒克收藏著一小匙的克維拉纖維，她曾表示自己「從未想過
這小小的液體結晶會發展出這樣的結果。」
杜邦執行長古曼（Ellen Kullman）19日在聲明中，表達對這位「真正的女性科學先驅者
」逝世的憂傷，並特別讚許她發明克維拉，與合成第一個液晶聚合物（LCP）的生涯成就
。克沃勒克身後沒有其他家人。
3.新聞連結:
http://ppt.cc/u4Y1
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