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昨年末、NHK紅白歌合戦に初出場を果たしたV6。今年、20周年を迎えることや、岡田准
一が『軍師官兵衛』に主演、井ノ原快彦が『あさイチ』で司会を務めるなど、NHKへの
貢献度が高いことが選出理由と言われたが、長野博の存在も理由の一つだという。
「昨年は1枠増えるということでKis-My-Ft2を推す声もあったんです。ですが、ジャニ
ーズ内で苦労人の長野の評価は高く、『彼を紅白に出してやりたい』という声が多かっ
たのが決め手でしたね。長野がジャニーズに入ったのは1986年の春で、13歳の時。同期
はおらず、先輩グループであるSMAP、TOKIOの全メンバーよりも早い入所です。光GENJI
の佐藤アツヒロよりも前ですからね。V6として23歳でデビューするまで光GENJI、SMAP
、TOKIO、さらにはKinKi Kidsのバックダンサーまでも務めています」（芸能関係者）
高校卒業後は情報処理の専門学校へ通っていた長野。同級生が就職し、事務所の後輩
が先にデビューする中、不安になりつつも与えられた仕事を続けたことを、今でも事務
所は評価しているという。
芸能関係者が続ける。
「デビュー後も特別扱いされることなく、今もスター街道ではありません。それでも笑
顔を絶やさず、自分の趣味を活かして芸能活動を続けている姿に、感銘を受けるスタッ
フやタレントは多いですね。ジャニー喜多川社長が入院した際に、最初に見舞いに行っ
たのは長野です。信頼関係はとても強いですよ。また、昔は後輩がデビューすると辞め
る人が大半だったのが、長野の存在で続ける人が増えました。Kis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔
はデビューまで11年かかっていますが、諦めそうになった時、長野に『大丈夫』と肩を
叩かれ、続けることを決意したそうです」
昨年、白石美帆との熱愛が報道された長野。「グループ1組に1人」と言われている結
婚だが、事務所内の評価を考えると、すんなりゴールインとなるかもしれない。