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2018年10月30日 04:10旺報
記者孫曜樟／綜合報導
大陸第35次南極考察隊隊員11月2日將搭乘雪龍號前往南極，此行被賦予的重要任務之一，是在距離南極中山站28公里的冰蓋（又稱冰層）上，建設大陸第一個南極永久機場。在業內人士看來，其難度不亞於建設一座考察站。
第35次南極考察隊相關負責人說，此次考察的一項重要任務，就是要在南極冰蓋建設大陸第一個永久機場。在此之前，2009年大陸第25次南極考察期間，曾在南極昆侖站以西約3公里處修建長4公里、寬50公尺的「昆侖機場」跑道，用於固定翼飛機起降使用。2010年1月，大陸第26次南極考察隊又在南極內陸冰蓋上，再修建一座簡易的「飛鷹機場」，機場有長600公尺、寬50公尺的飛機跑道，同時存放數百桶航空煤油，用於固定翼飛機緊急備降或加油補給。
觀測冰流場1年
這次大陸要建永久機場，在業內人士看來，難度不亞於建一座考察站，首先是位置特殊，大陸南極第一個永久機場的備選位置位於冰蓋上，冰蓋有如蓋在南極大陸上一床會活動的「被子」，若要建永久機場，首先要找到冰蓋活動比較均一、活動幅度小的地方。為解決這個問題，一年前大陸已在備選位址進行為期一年的冰流場觀測。
其次，陸地上機場的混凝土跑道摩擦力大，冰蓋上覆蓋幾十公尺厚的鬆軟積雪無法滿足起降要求。因此，隊員們需要將積雪改造。改造流程大概順序是「先用雪鏟、吹雪機對積雪進行初步處理，然後用壓雪機壓實，再輔以雪犁，將積雪變成摩擦力大的粒雪表面」，如此一再重複。整個過程有點類似日常可見的修路，針對數十公尺鬆軟積雪進行處理，其難度可想而知。
將擁空域發言權
與大陸境內機場相比，計畫建造中的機場規模不算大，但對系統導航、通訊系統、氣象保障系統的要求卻很高。為解決這個問題，3年前，大陸已在備選位置架設自動氣象觀測站，累積氣象相關資訊。
在業內人士看來，做為南極科考大國，大陸必須確保自主展開南極活動的後勤保障能力，如此興建永久機場的意義相當重大，不僅連接大陸對南極戰略與科考的需求，同樣也能為大陸在南極擁有空域管理的發言權，提供必要條件。
永久機場完成後，將成為「雪鷹601」在南極的母港機場，同時為大陸熟悉整個南極機場的運行體系，包括跑道建設、地面保障、氣象導航、機場運行，及未來大陸大型飛機運行與多架機隊運行等提供保障。