她一生只做好一件事卻讓美國總統們發抖
2013年7月23日 18:36
楊士範、邱怡婷 整理分析
「多年來，我總有機會質問這個國家最有權力的公僕——美國總統。我們的職責不是去敬
仰總統有多麼德高望重，而是把他們放到聚光燈下，看看他們是否有負民眾的信賴。」─
─海倫‧湯瑪斯
海倫‧艾米利亞‧湯瑪斯（Helen Amelia Thomas）在2013年7月20日逝世，享年92歲。
湯瑪斯在台灣或許不甚有名，然她卻是令美國總統聞之色變、在白宮新聞發布中心有專屬
位子，且位於首排正中央並特別刻上其名的資深女記者。因其坐在最前排且優先發言的慣
例，湯瑪斯向美國總統或白宮發言人提問成為例行簡報的開場，質詢風格獲「鬥牛犬」的
稱號。
湯瑪斯身兼多項第一，是第一位打破美國新聞界白種男性主導工作場合的女性，白宮第一
位女性特派員及首位女性白宮記者協會主席。
她的記者生涯開始於1943年加入國際合眾社（UPI）。1960年的美國總統大選中，湯瑪斯
被分配到採訪候選人約翰‧甘迺迪的競選過程。甘迺迪當選後，她向其爭取女性記者參加
白宮記者會的權利，成為史上第一個參加白宮記者會晚宴與白宮記者會的女性記者，為之
後的女記者打破了只能報導花邊新聞等許多限制。
湯瑪斯記者生涯橫跨包含甘迺迪、尼克森、卡特、雷根到歐巴馬在內共10位美國總統，每
位都受過她犀利問題「招呼」。不提問軟問題的原因是：「所有總統都厭惡記者，而艱難
的提問並非不尊重總統；擔任記者要讓官方知道你這號人物，並抱怨怎麼敢問這種問題。
」因為她堅信對領導人提出最嚴苛的提問，最能促使民主制度有效運作。
1972年，尼克森總統進行中國之旅，湯瑪斯是指定的唯一隨行女記者。然無論與總統關係
是否密切，湯瑪斯依然不改其質詢的尖銳。她曾質問尼克森總統在水門案中的角色，也最
早向尼克森提出辭職的建議；質詢前總統小布希攻打伊拉克的居心，甚至斥責他是「美國
史上最糟總統」，要為伊拉克戰爭負責，不過此批評也讓白宮暫時停止她的提問權。
面對歐巴馬時她更提出這樣直接的問題：「總統先生，您到底打算何時撤出阿富汗？您為
什麼還讓人繼續在那裡戰死？留下的真正原因是什麼？不要用布希主義的話敷衍我們，說
什麼如果我們不去，恐怖主義就會來美國。」
然而，她直接的主觀言論最後導致記者生涯的結束。湯瑪斯於2010年表示以色列人應該從
巴勒斯坦的領土上滾出去。這番言論引來一陣撻伐，雖然她隨後道歉，但仍被迫辭職。
雖然湯瑪斯在以色列問題具有爭議性，「白宮團大老」（Dean of the White House
Press Corps）的稱號仍是當之無愧。因為她一直堅信美國政府應讓民眾了解事實，國家
才會安全，而她就是要為美國人民向政府逼出事實。她的職責不是去討好政客，而是去質
疑提問，找出誰該為那些影響國民的壞政策負責，她也曾批評美國媒體近年變得軟弱，不
敢挑戰政府。
據自由時報報導：「《華盛頓郵報》（WashingtonPost）政治特派員塔瑪蒂（Karen
Tumulty）認為，湯瑪斯讓新聞工作者瞭解，讓掌權者感到不自在有其價值，這是記者負
責的表現，記者的存在動搖平穩的假象。」美國總統歐巴馬更推崇她是一位真正的開拓者
。
《華盛頓郵報》曾如此評價湯瑪斯：「40多年來，當這個女人走近時，總統們會發抖。她
有刀子似的舌頭和利劍般的智慧。」在新聞界生活60多年的她更被譽為「總統折磨者」。
如今美國媒體已是多族裔和兩性並存的多元工作場所，湯瑪斯執著專業，堅持記者「質疑
」的基本要求，仍是美國新聞界學習的目標與紀律。
台灣有這種會讓總統發抖的記者嗎？ 還是我們的總統只會震怒？
以上轉自The News Lens 關鍵評論網
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