標題: 自由派大法官退休有期 拜登陣營部署火速替補
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【明報專訊】
美國傳媒稱最高法院自由派最高法院大法官布雷耶(Stephen Breyer)即將退休,美國民
主黨為保最高法院內的自由派聲音,擬趁今年11月國會中期改選前的些微優勢,採用兩年
前特朗普任內迅速任命大法官的做法,盡快確立替補任命美國史上首名女性黑人最高法院
大法官,總統拜登亦可履行其競選承諾。
83歲的布雷耶是現屆最年長的最高法院大法官。他生於三藩市,哈佛大學法律系畢業。
1994年由克林頓總統任命為最高法院大法官。在這27年間,布雷耶撰寫過逾500份法律意
見書,在同性婚姻、醫療保健、投票權、死刑等議題上均下過重要裁決,是最高法院內其
中一個最言行合一的自由派法官。
美媒:83歲布雷耶6月退休
布雷耶尚未正式宣布退休,但美國有線新聞網絡(CNN)稱,總統拜登與布雷耶周四有公
開活動,可能屆時宣布。美國多個傳媒稱,他打算今年6月退休。有國會議員周三(26日
)表示,這讓拜登有機會履行選舉承諾,提名美國黑人女性任大法官。
美國最高法院曾有過兩名黑人大法官,但沒有非裔女性。拜登可能提名的,有華盛頓哥倫
比亞特區聯邦巡迴上訴法院法官傑克遜(Ketanji Brown Jackson,51歲),她曾任布雷
耶的屬下,去年6月憑53票對44票獲參議院確認為上訴法院法官。其餘人選有45歲加州高
等法院法官克魯格(Leondra Kruger)、南卡羅萊納州聯邦法院法官察爾茲(J Michelle
Childs)等。
彭博社引述知情人士報道,參議院多數黨領袖舒默擬仿效2020年巴雷特(Amy Coney Bar-
rett)獲委為最高法院大法官的特快程序,由特朗普提名至委任,前後僅花了30天。參議
院司法委員會的11名民主黨委員周四下午通過視像會議,商議提名策略。
拜登料委任女黑人 守3自由派席位
美國最高法院可對具爭議議題作最後定奪,影響社會走向,法院共設9名終身制大法官,
均須由總統提名,參議院通過委任。自巴雷特取代去世的自由派法官金斯伯格,保守派人
士在最高法院佔了6席。雖然自由派人士若能順利替補布雷耶,將只是穩守3比6的格局。
目前民主黨及其盟友在參議院所握議席,跟共和黨同為50,連同副總統一票,民主黨可望
藉簡單大多數贏得通過提名。可是11月8日國會改選後共和黨若重握參議院,勢必成為拜
登提名的攔路虎。因此奧卡西奧-科特茲等一些進步派民主黨人,以及倡議最高法院改革
的左翼團體,早已促請布雷耶退休。布雷耶對這些聲音曾表惱火,並講過他無意工作到死
。
(彭博社、法新社、BBC、CNBC)
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拜登將提名黑人女性出任最高法院大法官
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2022年1月28日 06:11 阿妮塔·鮑威爾、維達庫斯瓦拉
華盛頓—
在美國最高法院的自由派大法官史蒂芬·布雷耶宣布將退休後,美國總統喬·拜登星期四
(01月27日)說,他將維持競選時的諾言,提名一位黑人女性出任大法官這一終身職位,這
將是美國歷史上的第一次。
“我將提名的人選將是擁有非凡資歷、品德、經驗和誠信的人,”拜登站在布雷耶的身邊
說。“而且這個人將是歷來首位獲得提名進入美國最高法院的黑人女性。在我看來,早就
應該這樣了。”在最高法院任職28年的布雷耶星期四證實他將卸任。
拜登說,他還沒有做出選擇。他說,他將在2月底之前宣布他提名的人選,而且他將與國
會領袖們共事,讓這位被提名的女士迅速獲得參議院確認。目前國會存在深刻的政治分歧
,參議院按照黨派劃線而勢均力敵,副總統卡瑪拉·哈里斯掌握著打破平衡的關鍵一票。
“我們還沒有提及任何一個名字,”白宮新聞秘書詹·莎琪星期四說。“我們還沒有列出
名單。”
提名大法官也許是一位美國總統所能採取的後果最為深遠、有時也極具爭議的行動之一。
最高法院有九位大法官,他們權力很大,備受尊重,在行政當局、國會和各州所採取的行
動是否符合憲法的問題上,大法官們擁有最終發言權。
國會將在11月改選。拜登在任命布雷耶的繼任者方面可能面臨著時間壓力。如果共和黨人
收復了參議院,拜登總統的提名人選獲得確認的難度就要大得多了。
這是拜登提名大法官的首次機會。前總統巴拉克·奧巴馬在兩屆任期內任命了兩位自由派
大法官。他離職時最高法院有一個空缺席位,因為共和黨人封殺了他提名的第三位大法官
人選,也就是現任司法部長的梅里克·加蘭德。共和黨人唐納德·特朗普總統在執政時任
命了三位保守派大法官。
自從1994年以來就一直在最高法院任職的布雷耶說,在最高法院暑期休庭時,他將退休。
這通常是在6月末或7月初。
潛在的繼任人選包括兩位頗受尊敬的哥倫比亞特區巡迴法院法官,不過,拜登和他的行政
當局一直小心謹慎,不說出任何名字。但是,拜登談到了布雷耶所具備的特點和他的繼任
者可能面臨的挑戰。
“人人都知道史蒂芬·布雷耶一直是位模範大法官:對訴訟方公平相待,對同事以禮相待
。推理時仔細斟酌,”拜登說。“在從生育權利到醫療保健等各方面的議題上,他撰寫了
具有里程碑意義的意見書。”
美國企業研究所資深研究員亞當·懷特說,如果拜登選擇一位溫和派法官,最多有可能得
到一到兩票的共和黨支持。
“但是民主黨聯盟不想要一位溫和派法官,”他說。“他們想要一位在某些議題上有非常
強烈執著的人,包括刑事司法和其它事務。讓這個問題更加複雜還有這樣的事實,那就是
拜登總統在競選拜票的時候就事先承諾要任命首位黑人女性進入最高法院了。所以,他的
潛在提名人選也因此受了限制。”
布雷耶在宣布退休的聲明中說,他仍然對他所形容的美國民主試驗抱持著希望。
“是下一代、還有之後的一代,我的孫輩和他們的孩子們,他們將決定這個試驗是否還靈
,”83歲的布雷耶說。“當然,我是個樂觀主義者,我頗為肯定它會的。”
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