《004 啟程》
待在王家奇獸療癒所裡已經兩個星期了。
完成那場癒術以後，我們花了兩天的時間，將這個堪比廢墟的療癒所徹底清掃一番。
接著耗費三天時間，將所有能短時間內入手的診察用品全都補齊。
接下來的每一天，早上跟著師父待在診療大廳，一隻接著一隻，馬不停蹄的診察著，
光是全王城的猛蠻就有一百多隻，還得算上士兵及貴族們所飼養，數也數不清的各種奇獸
。
中午過後待在會議大廳，指導諾曼和他的部下們猛蠻的知識。
晚上則是照顧入所的奇獸，以及準備隔天要用的各種東西。
整整兩個星期，除了睡覺、進食，以及解決生理需求之外，完全沒有休息的時間，甚
至不曾踏出這個療癒所一步。
雖然諾曼和他的部下們學習了猛蠻的知識，但診察這方面仍然幫不上什麼忙，頂多做
些打掃、搬東西、餵餵奇獸之類的雜事。真正辛苦的工作，依舊得由師父和我來做……好
吧，大部分是師父在做。
好累。
這是我唯一的感想。
在之前的鄉下地方，雖然每天都很忙碌，但不曾這麼疲累過，果然如師父當初說的一
樣，這裡是地獄。
第四作戰部隊，奇獸部隊正式成立，以及王家奇獸療癒所重新開張的消息，不到兩天
的時間就傳遍整個王城，無數貴族及士兵們帶著奇獸蜂擁而至，為得就是要給身為『黑翼
之奇獸治療師』的師父診察一番。
雖然我不知道冠上黑翼之名，與一般的奇獸治療師有什麼不同，但有個稱號總是給人
非常厲害的感覺，或許不少人也是抱持這樣的想法才來找師父吧。
不過各種爭執、混亂的場面令師父氣憤不已，因而制訂了診察制度。
個人飼養的奇獸只能在每天固定開放的時間來，這段時間之外，即使是大將軍也會被
師父拒於門外。
而所有隸屬軍隊的奇獸們，除了已經生病或受傷的之外，不論健康與否，都必須按照
時程來接受診察，首先是猛蠻，接著是棕背獍，再來是鋼背鱷，然後是……
「啊啊！受不了啦！為什麼王城裡有這麼多奇獸啊！」
而且全都是一些隨處可見的普通品種，這樣我來王城有什麼意義呢！
「吵死了！」
一拳搥在頭頂，我痛得眼淚噴了出來。
現在已經是深夜，第一個月亮即將隱沒在西邊，師父仍在照顧著入所的奇獸，而我則
是跟在一旁，打了今天不知道第幾個的呵欠。
「師父，波奇明天就能離所了吧？」
我看著身旁佈下恢復結界的小型療癒箱問到，裡頭的巴利克犬正四腳朝天地呼呼大睡
，彷彿什麼病也沒有一樣。
就在剛才，牠進行了第三次化囊檢測，結果是藍色，代表牠的化囊炎正常了，再加上
兩天前牠就已經不再上吐下瀉，可以說是完全康復了呢。
「嗯……」
「啊，多拉奶奶養的那隻波絲奇……牡卡萊鬥犬，也叫波奇呢。」
「嗯……」
不知道多拉奶奶現在過得如何，希望她別再餵波奇吃人的食物了。
明明才離開那鄉下地方沒多久，卻覺得彷彿已經過了好幾年一樣。
「啊啊，好想回風丘村啊，師父，我們什麼時候才能回去呢？」
真懷念那個鄉下地方的生活……現在這樣的日子到底還要持續多久呢？
「……」
「師父？您在寫什麼呢？」
直到連敷衍回應都聽不見了，我才發現師父正埋首於手中的文件。
「……」
師父依然沒有回應，於是我決定湊到師父身邊，用自己的雙眼看看那是什麼文件。
「咦？這不是巡所記錄嗎？」
「嗯……混蛋！擋住我了！」
又是一拳，師父總算有回應了。
「嗚嗚……您以前不都隨便寫寫嗎？為什麼現在寫得這麼詳細？」
我摀著頭頂邊問，並退開一段距離。
「你以為我想嗎！還不是因為雷利那混蛋！」
「咦？跟雷利先生有什麼關係？」
「臭小子，你還沒搞清楚我們現在是什麼身份嗎？」
「呃…奇獸治療師和助手？」
「蠢貨！是軍人！」
「原來如此！」
因為成為了奇獸部隊的一份子，所以我們現在是軍人了。
「但我還是不懂，軍人跟巡所記錄有什麼關係？」
「蠢貨！」
還好站得遠，不然又要被揍了。
「既然是軍人，上頭的人就會抽查記錄內容，不寫詳細一點，難道要被懲處嗎！」
「哦哦！原來如此！」
難怪以前總是只在記錄上隨便寫一句話，甚至是不寫，現在卻寫得這麼認真。
不過對於寫記錄這件事，師父一直都很懶惰，現在肯定覺得很麻煩吧。
「可惡！」
果然開始不耐煩了。
「雷利這混蛋！突然說明天就要抽查，誰寫得完啊！」
「咦咦咦！？明天！？這不是剩沒多少時間了嗎？」
我瞥了一眼窗外，已經看不見第一個月亮的淡綠色光芒，這代表第二個月亮也即將西
沉，天很快就要亮了。
「不寫了！」
師父一把將巡所記錄扔在地上。
「師…師父？」
「我去睡了！」
「咦？等等！師父！師父！」
剩下的記錄怎麼辦？還有一堆沒寫完啊！
師父頭也不回地離開入所廳，我只好撿起巡所記錄，繼續剩下的工作。
希望能在第一個太陽升起之前完成……
混蛋師父！
「波奇…巴利克犬…化囊炎…梅托草…波波凜草…梅左草……」
我決定從明天要離所的波奇開始寫起。
「小白…巴利克犬…化囊炎…梅托草…波波凜草…梅左草……」
「珊蒂…巴利克犬…化囊炎…梅托草…波波凜草…梅左草……」
「山姆…巴利克犬…化囊炎…梅托草…波波凜草…梅左草……」
「公爵…巴……」
就算巴利克犬是最常見的奇獸，但這一整排療癒箱裡的巴利克犬是怎麼回事！？而且
全都是因為化囊炎入所！
這王城裡的貴族和士兵們就不能養別種奇獸嗎！？就不能別餵這些奇獸吃人的食物嗎
！？
我好想念長得像波絲奇亞短毛豬的牡卡萊鬥犬。
「沙嵐…哦哦，是沙漠風暴獍！什麼時候進來的，完全沒注意到呢……啊啊！等等！
不可以！！快住手！！！」
嗚嗚嗚……明明有給沙盆，拉在沙盆裡就好了，為什麼要邊拉肚子邊用暴風魔法！為
什麼要在這麼忙的時候搗亂！
明天一定要向騎兵部隊抗議！
於是我把沙嵐牽出來鏈在一旁，然後拿了桶水和布，認份地開始清理這個從地面到牆
上，甚至是頭頂上，到處都沾滿糞便的療癒箱。
這件事該寫在巡所記錄裡嗎？
「巴嘎…揹鱷……咦咦？巴嘎！這裡不是你睡覺的地方！快‧出‧去！」
費了九牛二虎之力，好不容易才將巴嘎從療癒箱裡拖出來，我感覺力氣在這裡已經用
盡了……
到了王城，巴嘎還是改不了擅自跑進療癒箱裡睡覺的壞習慣。若是在之前的鄉下地方
也就算了，但現在是在王城裡，可不能再讓巴嘎這麼亂來。
啊啊，不是已經完成很多了嗎？怎麼還這麼多記錄要寫啊！到底什麼時候才能寫完？
「混蛋師父！不負責任的傢伙！」
「混蛋！」
冷不防的一拳搥在頭頂。
「唔……師父？您不是去睡了嗎？」
「臭小子，一大早鬼吼鬼叫些什麼！還沒睡醒嗎！」
「咦？」
啊……天亮了，巡所記錄還沒寫完呢。
「師父，巡所記錄…還剩很多…」
「別管了。」
「可是……」
「去收拾收拾，我們要離開這裡了。」
「咦？」
要離開了？太好了！可以回風丘村了嗎！？
聽到這消息，所有疲憊和倦意立刻一掃而空。
終於能離開這個地獄了！
收拾完之後，我跟著師父沿著大道朝王城大門走去。
來的時候因為猛蠻的緣故，情況十分緊急，連看一眼周遭景象的時間都沒有。但現在
不用診察，沒有工作要做，王家奇獸療癒所裡的入所奇獸們也都交代給諾曼了，我終於能
好好觀賞一下，這個弗雷姆王國中最重要的地方。
「哦…！哦哦…！哦哦哦！」
對於在鄉下出生，在鄉下長大，這輩子第一次進到大城市的我來說，王都的繁華已經
足夠讓我驚訝，但王城中的一切，放眼望去的富麗堂皇，已經超出我的想像，光是驚訝不
足以形容我的感受，甚至無法用言語來表達，只能不斷對眼前的一切驚呼。
「哦哦哦哦哦！圖梭羅的信使！師父！是圖梭羅的信使啊！」
「安靜一點，不要大驚小怪的，臭小子。」
眼角瞥見那身絢麗到難以直視的羽毛後，我忍不住大喊。
與此同時，我趕緊翻開隨身攜帶的奇獸圖鑑，一再確認我眼前這隻巨大翼獸就是我所
想的那種奇獸。
『凰尾鳶，因其擁有著羽翼奇獸中最巨大的身形，又被稱作天空之王。而在商人們口
中，則因為牠那身華麗羽毛猶如榮華富貴的化身般，將牠稱作圖梭羅的信使。謠傳若是商
人在旅途中遇見牠，將會受到天空與商業之神圖梭羅的眷顧，獲得無比豐厚的財富。
或許正是牠的外表、難以捉摸的習性，以及極稀有的數量，才造就了這樣的傳言。』
果然是凰尾鳶！
如果不是在王城中，恐怕我一輩子也看不到這麼令人驚艷的奇獸。
「唔哦哦哦哦！幻影大爪！師父！是幻影大爪啊！」
「閉嘴，只不過是隻大爪而已，有什麼好興奮的！」
大爪是我最喜歡的奇獸，我當然興奮！
關於他們如水一般的優雅，關於牠們如風一般的敏捷，關於牠們如大地一般的沉穩，
關於牠們如火一般的狂野，還有關於那些只有在狩獵時才會露出來的巨大爪子。關於這種
頂尖狩獵者的奇獸，我可以滔滔不絕地講個三天三夜還講不完！
而所有大爪當中，幻影大爪更是我的摯愛。
如其幻影之名，虛無縹緲的身影，再加上會隨光影變化而融入周遭景色的毛皮，這些
讓牠的狩獵技巧更加優秀，而且幻影大爪和沙漠風暴獍一樣，是所有奇獸中也難得一見，
會使用魔法的稀有品種！
如果不是在王城中，恐怕我一輩子也看不到這麼優雅迷人的奇獸。
「哇哦哦哦哦！硬尾龍！師父是硬尾龍啊！」
「混蛋！吵死了！」
頭頂挨了一槌。
嗚嗚嗚……看到亞龍，不論是誰都會興奮的吧！我錯了嗎？
「嗚嗚嗚……師父……」
我不禁流下眼淚。啊，絕對不是因為被師父揍。
「就不能靜靜地跟在旁邊嗎？」
我知道師父覺得我煩，帶著一個沒見過世面的鄉巴佬來到王城，肯定很麻煩。
但我還是得告訴他。
「嗚嗚…師父，能看到這麼多從沒看過的奇獸…我這輩子了無遺憾了！」
「混蛋！」
師父大吼一聲，並緩緩舉起他的手。
我不自覺閉上雙眼摀住頭頂，又要被揍了，我說錯什麼了嗎？
過了許久，師父的拳頭仍然沒有搥下來，我緊張地睜開眼睛，偷偷瞄了師父一眼。
「哼。」
師父用他那厚實的手掌，輕輕拍了拍我的頭。
「年紀輕輕的，才看了這麼幾隻奇獸就滿足了嗎？」
不同於平時皺著眉頭破口大罵的暴躁態度，師父此刻正用著有些僵硬的微笑，以及溫
柔的語氣對我說。
「這個世界，很大的。」
就如同我第一次遇見他那時一樣。
「是！師父！」
能跟在師父身邊真是太好了。
「師父，等我們回風丘村之後，可以跟村人們說說這裡的事了呢。」
「誰說要回風丘村了？」
「咦？那現在是……」
「找人。」
「找人？找誰？」
「雷利的命令，找回以前奇獸部隊的成員。」
「咦咦？我們不是要離開這裡嗎？」
「混蛋！說什麼傻話！找到人還要再回來，你以為成為奇獸部隊的人之後能逃得了嗎
？看看我就知道了！臭小子！」
「咦？？？？？？？？？」
意思是我這輩子都得過這種地獄般的日子嗎？
我開始後悔跟著師父了！
《004 啟程》