南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 紫月二旬 第八日
因為成年後分家的緣故，被丟到國境東南的荒地開墾。雖然身為
第六子的自己在現今王都土地匱乏的情況下，能有自己的封地就該偷
笑了。但老實說全家十一個兄弟姊妹，就我一個人得爬山涉水到遠地
，心裡真的很不平衡。
不過因為婚事已經跟老爹鬧翻了，現在就算厚著臉皮想回去也不
可能。要我娶一個兇巴巴的女人當老婆，而且還比我大個幾歲，這是
在開甚麼玩笑？我的夢想是娶一個溫柔婉約，有教養有氣質的女孩子
當老婆。像這種武力值破表，還是軍侯世家出身的長女，絕對不會是
我的選擇。
現在經歷六旬的爬山涉水，還有三旬的土地交接與相關的報到手
續辦妥後，直到今天總算是有空靜下來寫日記。不過苦日子正要開始
，接下來的問題可是一籮筐。
雖然老爹還算有良心，配下幾個農奴與一個隨侍的女僕給我。但
光這點人手想要在春節結束前完成開墾與播種，幾乎不可能。所以我
決定在三日後於東南道第三墾荒區的市集開放時，花點積蓄多買幾個
奴隸跟牲畜，還有一些農具來幫忙。
只是手上的錢不多，除了之前在王都做點小生意留下的積蓄，還
有參加這次墾荒發下的獎勵金，大概也就幾百耶達金幣。這些錢要是
在王都大概可以過上幾年的頹廢日子，省著點用說不定可以廢個十年
。
但要在墾荒地能撐個兩年就該偷笑了，這裡可不比王都，人力是
稀缺資源。大部分農奴都是駐紮的軍隊在外征戰俘虜來的，金貴得很
。不只如此，糧食跟牲畜也貴到不行。沒辦法，物以稀為貴，墾荒區
甚麼都缺自然甚麼都貴。
還好在出發前聽從女僕謬娜的建議，在途中經過的的幾個農業區
先後買下幾車糧食跟種子一路運來，不然我真不知道明天要吃甚麼。
總之要做的事很多，大致整理一下：
1.買奴隸
2.買牲畜
3.買農具
4.拜訪住在附近的老貴族
5.確認可以開墾的領地範圍與可開採資源(很重要)
最後再特別記一下，這裡晚上蚊蟲真的多，帳篷根本擋不住，雖
然夏節雨季來臨前還不急，但可以的話我想在那之前蓋好房子。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 紫月二旬 第九日
早上醒來最先要處理的自然是吃飯問題，還好謬娜身為我們瑪吉
斯家族資歷最深的女僕之一，對於野炊之類的早就到達熟能生巧的程
度。隨手發揮就是一大鍋碎肉乾麥粥，除了有點鹹以外真得沒甚麼可
以挑剔的地方。
飯後稍微運動運動，便開始消耗魔力填充昨晚用光魔力的夜燈。
畢竟大清早的魔力恢復效率比較好，要等到傍晚再弄大概還沒弄完就
天黑了。
事後趁著魔力還有剩餘，繼續補充魔法水袋的魔力並做些保養。
現在這兩樣東西是墾荒時非常重要的工具，要是不小心弄壞就麻煩啦
，我暫時還不想浪費力氣在尋找跟搬運水源還有薪柴上面。
中午的時候，臭老頭竟然派使魔雀貓送信過來，吩咐我記得找找
附近有沒有甚麼魔石礦脈。這臭老頭，是不知道魔石礦脈附近一定會
有迷宮或魔獸的聚落出現嗎？我要真的發現第一時間是上報開墾區的
節度使請求剿滅，而不是想著怎麼據為己有。
為了義正嚴詞地拒絕臭老頭的委託，我特地浪費一個下午研究用
字遣詞，以正式的貴族文書語法回覆這封信。因為讓使魔等得很不耐
煩，為了安撫牠還花費幾顆珍貴的魔石給牠當零嘴，因此對臭老頭的
怨恨又更深了。
晚餐依然是只有謬娜能獨挑大樑，不過這次跟隨來的農奴在附近
的森林有獵捕到一些野味，所以晚餐除了麥片粥外還有加菜。當然，
還是一樣的鹹。
用餐時聽獸人青年達奇說，附近並沒有魔獸出現的痕跡，不過往
東南山腳下的森林深處有一絲不詳的氣息。達奇來我們家也快十年，
雖然沒有戴著役使項圈，卻是人品值得信賴的契約奴。會跟我來也是
因為他的契約快到期，這裡離他的家鄉很近，便被老爹分派給我。
老爹大概是想說到期就順便讓他回老家，連車馬費都省下來吧。
如此精打細算的安排跟我有得拚，真不愧是我的老爹。
不過達奇快要回復自由之身的事也給我一個警訊，身為獸人的他
不只是強壯的勞動力也是很珍貴的武力。一旦他要回老家去，我這邊
可就等同斷掉一臂，開墾進度會嚴重受阻。
明天跟達奇去巡視東南邊的森林時再探個口風吧，看他能不能以
自由人的身分繼續接受我的雇傭。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第一日
早上吃完飯，檢查完昨天的夜燈跟魔法水袋的使用狀況後，便跟
達奇一起出門。至於剩下的四個農奴和謬娜則繼續整理營地附近的環
境，現在沒農具也沒辦法好好墾荒，也只能先靠本來是拿來當武器的
單手斧跟大刀充當砍樹砍草的工具。
這次巡視東南方山腳下的森林主要還是為了探查界石，這是一種
由王國節度使設立的魔法結界裝置，主要功能是鎮壓森林中的魔氣，
並驅逐低等魔獸。界石所在通常都是重要的駐守據點，所以這也能當
作宣示王國主權用的標誌。
至於達奇的故鄉則在森林後的高山上，那裡並非王國領土。他本
來就不是王國人，他頭頂有一對山羊角，那是擅長爬山的角族特徵之
一。在王都時他偶爾會跟我聊聊老家的豐年祭，我這次被報名墾荒時
也是他主動來找我表達想要跟隨之意。某方面來說，我應該算家裡跟
他最熟的人。
在森林裡行走時他其實表現得很興奮，一不注意就會踏起蹦蹦跳
跳的小碎步。也不知道這是不是角族特有的習慣，但總之我在老家看
過幾次。看他那樣子我也有點想念家裡跟我感情不錯的幾個弟妹，也
不知道他們在我走後有沒有哭得唏哩嘩啦。
查看完界石確認沒有異常後，遠方的山上傳來悠遠的號角聲。達
奇聽到後也拿起腰間的號角，那是用他成年時第一次褪下來的角做成
的。只見他將號角湊到嘴邊高舉著吹響，跟著山上的號角聲來來往往
好一陣子。
「寨裡的兄弟姊妹正在跟我報平安。」
吹完後達奇如此說著，看樣子他們昨天就互相通過信了。在回去
的路上，我開口向達奇詢問關於契約到期後能否繼續留下來幫忙的事
。我跟他許諾願意用每個月百枚銀幣的價錢來雇用他，當然也會給他
回家鄉探親的自由。
為了吸引他留下，我又跟他說身為本地領主的我能夠擔任他與王
國交易的橋樑中介。帝國有很多工具和魔法道具可以大幅改善這些山
地蠻族的生活，我想他應該無法拒絕才是。
果不其然，他聽完我的提議後猶豫好一陣子，最後在到達營地前
跟我說他會仔細考慮我的提議。其實這本來是很難的，大多數的契約
奴跟主家之間的關係都不太好。也就我們瑪吉斯家族對於亞人種跟奴
隸抱持比較寬厚親善的態度，加上我跟達奇真的關係不錯，才能讓他
願意去相信並考慮我的提案。
走一整天，到營地時已經晚上了。這次謬娜準備的晚餐竟然有魚
湯，打聽後才知道原來是另一位農奴沃金在營地南邊附近的溪流捕捉
到的，連煮魚的湯都是打來的溪水。令人感到意外的是魚湯十分鮮美
，絲毫沒有任何土味或魔素汙染的異味。
因為在不熟悉的環境接觸溪流是很危險的，所以我又嚴詞告誡沃
金一番，希望他在有人陪同的情況下做好安全措施再下水。跟達奇不
同，沃金是罪奴，嚴格來說算我們家的財產。當然現在是掛在我名下
就是，但我其實也不想要過於壓榨他。對我來說即使是財產也該好好
使用，不可以輕率地犧牲浪費。
因為整天都在走路的關係，今天特別累，幾乎是邊打嗑睡邊寫。
還好使用的書寫工具都是魔法道具，不然光這一連串的失誤就不知道
要浪費多少昂貴的紙。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第二日
因為沃金早上肚子痛，所以決定延後一天前往市集。反正開墾區
的市集至少會開放三天，不會趕不上。倒是檢查急救包發現治療腹瀉
的藥物已經用完，其他藥物也所剩不多，或許到市集還得找些應急的
藥物。
空出來的一天決定跟達奇前往營地西北邊探勘，那塊區域算是有
點遼闊的草原，視野還不錯。就是不知道安不安全。為了以防萬一，
還特地多帶一位農奴。
跟我們一起去的這位農奴叫埃科，是一名經驗豐富的老傭兵。他
跟達奇還有沃金不一樣，是一名公奴，有受到王國法律保護的。所以
他願意跟我們去我也很意外，像這種可能有危險的探勘他有權拒絕，
這是他身為公奴應有的權利。
要像沃金這罪奴，我如果要現在拉肚子的他一起來，他是沒有拒
絕權力的。罪奴脖子上一定有役使項圈，這東西要靠魔法發動會讓配
戴者生不如死。但我是一個物盡其用精打細算的人，對於這種毫無道
理的壓榨非常厭惡，所以我當然是不會幹這種事。
想起之前被老爹噴過我對罪奴太好這件事，我就覺得老爹根本甚
麼都不懂。人力是相當珍貴的資源，隨意浪費是有違一個貴族高尚的
品格。如何把自己的領民與奴隸有效率地利用到極點，也是身為領主
的職責。
老爹那過時的思想，認為奴隸必須適當管教才會聽話根本大錯特
錯，有役使項圈在根本不用擔心罪奴反叛，這是貴族與罪奴之間無法
跨越的鴻溝。在這前提下任何管教奴隸的行為都是不必要的，放任自
流讓他們可以更有效率地使用自己的勞力才是正解。
埃科大叔算是蠻多話的人，就是葷段子多了點。真搞不懂傭兵們
為啥就喜歡那套，還好我也不是處了，但一旁的達奇聽到這些葷段子
就臉紅到不行。我在想你年紀都比我大還這麼沒抵抗力未免太純情了
吧？但仔細想想，我還真的沒聽過這個木訥的獸人青年跟家裡的哪個
傭人發生過關係。
瑪吉斯家對下人的私通行為是允許的，只要別鬧到外面的人都知
道就好。畢竟人都有七情六慾，連老爹偶爾都會偷吃服侍自己的女僕
，然後被老媽抓包後就被燒到連自己兒子都認不出來。
有時候我就搞不懂老媽明明那麼漂亮，老爹幹嘛還要偷吃。更何
況還有二媽三媽在，每個都是大美人，到底為啥還要這樣賭命去拈花
惹草，不懂啊。
來到西北的草原後才發現這邊的草長得比人還高，這真是適合埋
伏與躲藏的好地方。我問達奇這裡有沒有甚麼麻煩的東西，他說大概
就草原土撥鼠比較麻煩一點。這土撥鼠在白天是不會主動攻擊人，也
沒甚麼危害。但就喜歡挖一堆洞，不小心踩到可能會跌倒受傷。
聽到這我才知道為啥路不往這開，他媽的底下一堆洞，就算填平
開路沒多久又會被土撥鼠挖開。至於燒草原趕走土撥鼠這方案我想督
戰使大概沒考慮過，畢竟真要這麼做很可能會引來周邊部族的抗議。
王國並不是不講理的蠻族，對於周遭的部族不管是國界內還是國
界外，都是盡量維持平和有禮的態度。至於墾荒的貴族私底下在自己
領地亂搞甚麼，自然有督戰使在處理。
只是每個督戰使作風不同，陽奉陰違帶頭壓迫的也不少。當然要
是被周邊部族告上王都或被監察部的人抓到，那肯定是會被嚴懲的。
臭老頭就曾跟我說他親自處決一個督戰使，只因那人私自滅掉兩個周
邊部族的村落，被殘存者告到王都來。
還好東南道的督戰使作風倒算是穩健保守，但聽說年紀也不小了
，或許過幾年輪換回王都後就不會再回來。想到這我就有點頭痛，跟
督戰使還有附近的貴族打好關係，才能保證自己的領地受到侵略或遭
遇大災時能得到即時的幫助。要是花費大量心血討好後沒多久督戰使
又換人了，那說不好得重新開始，還真是麻煩。
總之，那也是幾年後的事，現在得先煩惱自家領地人口不足的問
題比較實際。希望明日的市集可以找到不錯的奴隸，才能加快開墾進
度，趕在冬節到來前收穫一波。
西北草原算是在國界內，沒有界石。因為草原中有洞的關係，我
也只是在邊緣處尋塊高處站上，略為觀察一下。並沒有看到甚麼大型
生物在這裡棲息，這還讓我感到蠻意外的。
倒是看到幾座小土丘在草叢微微冒出頭，問了達奇才知道這是巨
蟻的窩。他又說因為土撥鼠跟巨蟻互為競爭關係，所以這兩個族群的
數量一直維持著平衡的狀態，沒有氾濫到其他地方。
在地面上的巨蟻畏光也不會主動攻擊人，至於在地底深處兩個族
群廝殺得有多慘烈，就不是我們這些地面上的人看得到的。只是這地
區雖然暫時沒有危險，也得思考防治之道。畢竟我們以後也可能有開
墾此地的需要，到時就得驅逐或清掃這裡的土撥鼠跟巨蟻。
放火肯定是不行的，得再想想其他辦法，總之就先列入備忘。回
去後再寫信跟臭老頭要幾本此地區的風土誌來研究對策。
今日光是巡視草原就耗掉大半天，回到營地時夜色已深。偶然想
起在古詩篇中赤月常常被視為不祥的象徵。所以赤月出現的夜晚才會
有諸事不宜、保持安靜，和及早就寢的習俗。
自赤月旬開始直到結束，夜間野外魔物的數量與暴動規模也會越
來越大，並於最後一晚形成魔物潮侵襲各地。
因此，我自王都出發時就已經計畫好在赤月第九日入夜前先把營
地的柵欄架好，到時才有把握擋住魔物的浪潮。
不過現在才剛過盈月初日，不急，還是先專注在明天的市集就好
。所以我在睡前還是跟大家開一次會，確認明天出發需要準備的行李
與留守人員該記下的注意事項。
整理一下目前需要做的事：
1.買奴隸
2.買牲畜
3.買農具
4.買藥
5.拜訪住在附近的老貴族
6.確認可以開墾的領地範圍與可開採資源(很重要)
還是要抱怨一下蚊子真的他媽的多，我決定明天去市集找找看有
沒有驅蟲的薰香可用。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第三日
為了趕在午前到達，原本大清早還沒吃飯就準備好要出發。結果
還沒上馬車就被謬娜給拉住，抓去溪邊好好梳洗一番，連帶地修剪了
頭髮和鬍子。
沒辦法，這段日子的奔波根本沒時間好好整理儀容，謬娜身負隨
侍女僕職責已經主動告誡我很多次了。當然今天也是因為要去市集不
能邋塌，這樣可是會丟自家的臉，所以才無法拒絕。好在謬娜的技術
了得，三兩下就幫我清理乾淨。至於洗澡甚麼的實在沒空，之後有機
會再說吧。
這次跟隨我的是達奇與沃金，還有另一位公奴法蘭克。至於埃科
大叔跟其他公奴就繼續留在營地看手，我想謬娜的安全還是有保障的
。公奴盡忠於王國並與王國簽訂契約，也是最受貴族信任的。至於契
約奴跟罪奴，其實多少涉及到一點種族歧視，所以很難得到自家主人
的信賴。
往市集地的道路督戰使有定期派傭兵清掃，盜賊與野獸其實很少
。我們的墾荒團這一路上也只遇到過兩次野獸的襲擊，所以我才只帶
三人同行。達奇是獸人戰力自然不在話下，法蘭克也算會點武藝。沃
金就不行了，他雖然會一些魔法幻術，但依然是一近身就會被秒的廢
物。
畢竟是卡迪亞的遺民，戰鬥能力弱到不行。卡迪亞文明已經消失
很久了，只剩它們的後裔繼承先祖最顯眼的特徵，那就是黑髮黑眼睛
。沃金同樣也繼承先祖特徵，除黑髮黑眼外還有對魔力的高親和度，
讓他在施展魔法時比一般人輕鬆簡單。但魔力親和度跟肉體強度總是
成反比，所以我真的不期待他能當戰力。
老實說要不是因為沃金比我聰明，懂很多國家的語言，我實在不
想帶他去市集。但如果有需要跟外族商人交涉，沃金真的是不二人選
。尤其是奴隸商大多外地來的，不帶沃金去我也沒其他人能跟這些講
話都糊在一起的商人談生意。
好在法蘭克的力氣跟塊頭也挺大的，多少彌補了戰力不足的問題
。在這邊境地帶要是不表現的強勢一點，誰都會當你好欺負。詐騙啊
強盜偷竊樣樣來，真的是煩不勝煩。
好不容易在午前到達市集，迎面就兩個商人在入口處主動攬客。
我完全不理他們，帶著人就先往認識的商人店鋪走去。還好市集才第
二天，東拼西湊的找了幾個店家就把需要的傷藥跟農具買齊，不用被
那些不認識的坑。
接下來就是牲畜跟奴隸，我決定先去找奴隸商人。畢竟牲畜不太
好控制，要是在買完後有甚麼閃失就慘了。奴隸有役使項圈在，雖然
比較貴卻好控制。市集有軍方在管理，強搶奴隸可是會被逮捕的。
不過這次不知道為啥，來市集的奴隸商人只有一家。其實邊境的
市集一但開啟，少說要兩到三個奴隸商人才能填補墾荒的需求。總覺
得最近有甚麼我不知道的事發生，才只有一個奴隸商人到來。
稍微請沃金打聽一下才知道，這是從開墾區西北方的濱海都市過
來的奴隸商人，因為僥倖逃過風暴所以才能到這裡，其他奴隸商人都
運氣不好，搭到沈船了。
不是很在意這類跟自己無關的消息，便拜託沃金直接跟商人交涉
，希望能找到兩個壯碩的成年男性來當苦力。
沒多久商人就帶兩個大人一個小孩過來，我轉頭看著沃金，他聳
聳肩表示自己不知情。問過後才知道原來商人想把這孩子附贈給我。
他說這小孩能活著走到這裡已經是極限，要是再跟著大概活不到下個
開墾區的市集。
看著衣不蔽體，骨瘦如柴的小孩，我微微皺起眉頭。便問：
「這孩子也是罪奴？犯了甚麼罪？」
「是大罪。」
說完後奴隸商人又稀哩呼嚕地講一大堆我聽不懂的外語，經沃金
翻譯後才知道原來這孩子居住的都市因為瘟疫已經滅亡，只有他活下
來。加上他那頭不祥的紅髮，是跟赤月相同的顏色。所以後來前往都
市救援的人才把他當作災禍元凶，便被教廷判了大罪。
聽起來就是類似忌子的存在，要是一般貴族大概是會怕，但我剛
好是最不吃這套的。受到臭老頭精心設計的洗…啊不是，是教育影響，
那些傳統的禁忌我雖然尊重卻不屑遵守。而且我對教廷也毫無好感，
便決定收留這個孩子。
看那孩子的眼神空洞表情麻木，恐怕也是經歷不少事吧？雖然不
知道他能不能好好活下去，但至少我給他機會了，剩下的就看他自己
。
把孩子丟進馬車後車廂讓沃金看著後，我跟法蘭克帶著新來的兩
個猛男奴隸去買牲畜。這次的目標是買耕獸，一種四腳的大行草食蜥
蜴。耕獸力大無窮，能夠拖動巨石或斷木。平滑的背上也能上鞍具，
當作坐騎使用以外也能背負大量行李。
王都很難買到耕獸，似乎是因為水土不服的關係。但邊境就很常
看到，所以在邊境市集買耕獸是大部分開墾者的第一筆開銷。
不過看著柵欄裡僅存的幾隻瘦弱耕獸，我的嘴角還是忍不住微微
抽動一下。雖然知道耕獸很受歡迎，但市集才第二天就被挑到剩下一
些殘次品也未免太扯了。
好在新來的其中一位叫旺卡的說他擅長飼養，可以先買下這些殘
次品進行調養後便能恢復原本的力氣。我才勉為其難地下決定，花掉
所剩不多的金幣買下所有耕獸。這一趟下來帶在身邊的三百枚耶達金
幣被我花到只剩幾枚銀幣，雖然花光還可以跟老家求助，但真要這樣
做話肯定被老爹嘲笑，很丟臉所以我還是得精打細算。
只好祈禱新來的能夠幫我照顧好這些耕獸，這樣的話多出來的幾
隻或許可以加快開墾的速度，依然能在冬節逼近前有所收成。當然我
已經做好跟家裡求援的心理準備，誰叫老爸要把我丟到這雞不生蛋鳥
不拉屎的鬼地方，跟他要這點幫助我問心無愧。
待買完這次市集所有需要買的東西後，我們在市集外側找了塊離
住紮軍稍近的空地停好馬車，當晚就在馬車裡度過。晚餐有清水跟肉
乾，還有一些謬娜特製的雜糧餅。除了抱膝坐在角落的小鬼沒吃半點
東西外，所有人都吃得蠻開心的。
預計是第二天清早就要出發，所以只留下達奇跟法蘭克輪流值夜
班，其他人早早就睡了。值夜班是必須的，在邊境要不小心點晚上盜
賊就摸進來了，怎麼死的都不知道。
原本是打算讓沃金跟著一起守夜，但一想到這傢伙要是發現盜賊
大概連一下都擋不住就會被滅口，決定還是讓他睡著比較好。
到寫完日記準備就請前小鬼依然睜大眼睛沒有想睡覺的意思，看
樣子他曾經在晚上受到不少虐待吧。這邊特別記一下，明天回去再請
謬娜好好照顧這小鬼好了。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二輪 第四日
大清早起來一看，小鬼頭總算窩在角落睡著了。問過剛準備就寢
的法蘭克，才知道這小子也是快天亮才閉眼。
吩咐一下已經清醒的達奇看守車子跟其他奴隸，還有讓小鬼繼續
睡的事。稍微吃點雜糧餅和水填個肚子，我便離開馬車，前往駐紮軍
的營地。
主要是為了送上拜訪的帖子給督戰使，好約定下次見面的時間。
雖然剛到開墾區時已經跟督戰使打過招呼，但身為貴族，與欲交好的
對象長久而持續的來往可是基本。想得到督戰使跟駐軍的照顧，不能
等出事才去求人家。
不過不帶隨從這點還是有點糟糕，所以我把昨天跟我說他會飼養
牲畜的旺卡帶上。旺卡一看就知道不是王國人，看他那明顯的顴骨跟
粗壯的體格，應該是徘徊在東方大草原上的遊牧民族。
旺卡的身高很高，大概快要兩皮卡爾。跟我們一起走出奴隸商人
的帳篷時，他得彎腰低頭才不會撞到門楣。是個講話會結結巴巴的傢
伙，不知道是不熟阿爾維斯語還是本來就這樣。
不過我本來就是找他來當掩護的，沉默的旺卡看起來就像個狠角
色。因為有奴隸項圈不用怕奴隸反抗的關係，奴隸商人通常不需要在
伙食上苛刻奴隸，畢竟要餓到骨瘦如柴可是會影響賣相的。
所以旺卡除了身高高以外，體格也很壯碩，看起來就不好惹。帶
著這樣一個奴隸出門，我想看門的士兵也不會小瞧我才是。
我們到軍營後，看門的士兵看到我背後的旺卡果然被嚇到，態度
和善許多。接著我把信奉上，告知自己的貴族身份與來訪目的後，士
兵沒有做甚麼盤問便拿著信快步往營裡走去。過好一段時間後才看到
他走回來，跟我說信會由守將轉交給督戰使，等決定會面時間後再派
信使到我的營地通報。
既然目的已達成，我也沒有多說甚麼，向士兵道謝後便準身離開
。同時暗自慶幸自己做了正確選擇，畢竟即使是督戰使轄下的士兵也
可能會刻意刁難來訪的客人。如果不是旺卡看起來殺氣重重讓對方畏
懼，說不定還得付出點小錢賄賂一下才能把信送到裡面。
送錢不是甚麼問題，被刁難就是丟瑪吉斯家族的臉，這是萬萬不
行的。貴族的臉面就是它們的命，丟臉的貴族還不如自盡謝罪。
回到自家馬車後，市集裡的商家已經開始收攤。畢竟再不走可能
就得留在沒有界石的荒野過夜，何況現在又是赤月二輪，魔物出沒的
機率比較高。我自然也不想耽誤太久，便呼喝著農奴們收拾好行曩滅
掉營火，乘著馬車離開市集。
馬車裡堆滿貨物，此外還有一名熟睡的小鬼。至於法蘭克小睡一
陣就醒了，曾經身為軍官的他很清楚甚麼時候該睡甚麼時候不該睡。
他跟我和達奇都坐在馬車前座，至於另外兩位則是騎著買來的耕獸緊
隨在後。
這一路上沒遇到甚麼意外，就是耕獸的速度不夠快，好不容易才
在傍晚前回到營地。一下車我就把已經醒來的小鬼撈起來丟給謬娜，
吩咐她好好洗乾淨再幫小鬼換件衣服。接著我就去忙著處理先前在市
集裡買到的東西。
兩名奴隸丟給沃金去帶，要他們把耕獸的牽繩綁上木樁，把農具
收進臨時搭建的帳篷倉庫裡。接著又跟埃科詢問這幾天營地的狀況。
等一切都處理就緒後我已經感到飢腸轆轆，這才號召大家一起到營地
中央吃晚餐。
今天的晚餐除了麥片粥外，還有野菜肉湯跟麵包，這是我特地吩
咐謬娜拿出來的。在這邊境麵包可是很珍貴的，畢竟沒有酵母可用，
光靠麥粉可無法做出來。將麵包沾上野菜肉湯吃起來特別美味，雖然
跟王都的精緻料理完全不能比，但本來就不能要求太多。
出來墾荒還能有甚麼好吃的？有得吃就該偷笑了。看圍繞在營火
邊的人們都吃得很開心，我才有種之前的辛勞都值得了的滿足感。連
昨晚甚麼都沒吃的小鬼頭，在謬娜的照顧下也吃了一些東西。
真不愧是謬娜大媽，再挑食的孩子在她的注視下也得乖乖吃飯。
我悄悄在心裡稱讚這位從小帶著我們兄弟姊妹把屎把尿到大的資深女
僕，也很感謝她願意不辭辛勞隨我來到這邊境之地吃苦。
下次市集買點東西好好犒賞謬娜吧，這個我得特別記著。
整理一下接著需要做的事：
1.買奴隸(已完成)
2.買牲畜(已完成)
3.買農具(已完成)
4.買藥(已完成)
5.拜訪住在附近的老貴族
6.確認可以開墾的領地範圍與可開採資源(很重要)
7.拜訪督戰使
8.買禮物送給謬娜
9.交給旺卡調養耕獸，讓它們恢復力氣
10.墾荒耕田
最後，我要說薰香真得太好用了，還好在買藥的時候有看到就順
便全都買下，不然今晚又得被這堆蚊蟲吵到死。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第五日
早上處理完夜燈跟魔法水袋的例行維護後，我和達奇帶著旺卡跟
買來的四頭耕獸到西南方溪流邊的淺灘。
旺卡說這些耕獸長不胖的原因應該是消化不良，所以吃再多也沒
用。而解決消化不良的方法就是讓耕獸吞下河邊的鵝卵石，這樣就能
代替牙齒的機能在胃部磨碎吞下的草穀。
「在…在我們故鄉原…原本叫牠們馱…馱獸，主主…主要是養…
養來背…背負大量物資，自…自從被王…王國人引進南南…南方後
才改稱耕…耕獸。牠…牠們有七…七七個胃袋，可…可以儲…儲存大量
的的…食…食物過…過冬…」
旺卡結結巴巴地解釋著，又補充說他昨天就是看了耕獸的排泄物
才確認牠們只是消化不良。在他的家鄉他就是負責養殖耕獸的奴隸，
只是因為寒災才逃到王國。只是沒想到事與願違，最後還是重操舊業
。
也不是每個罪奴都是十惡不赦的壞蛋，像那紅髮小鬼，純粹就是
倒楣而已。旺卡也是，從故鄉逃走後被原主人下通緝令，最後才淪落
到變成王國的罪奴。
雖然同情，但我可不是甚麼濫情之人。罪奴就算離開貴族也無處
可去，只能祈禱自己可以遇到不會虐奴的主人。而且罪奴要被赦免的
門檻不低，如果沒有對王國或教廷做出卓越的貢獻是無法解除罪奴身
分的。
跟在我身邊墾荒好歹是有機會累積功勳的，如果待在王都之類的
地方，永遠都不會遇到出頭的機會。當然我也不可能拯救所有奴隸，
因為那是在挑戰現有的體制，等同於在挑戰我的貴族身分。我能救的
也只是出現在我眼前這一小撮人，這樣我就問心無愧了。
至於小鬼頭，這大罪是無法被赦免的，或許他這輩子最好的結果
就是待在我或瑪吉斯家的人身邊。雖然這聽起來非常不公平，但這世
界就是這樣，我也沒辦法。
吃完石頭喝完水後我們沿著溪流往下游走，大概在中午時分來到
西北的草原。我吩咐旺卡不要接近那些蟻丘，只吃長在草原周邊的芒
草即可。雖然耕獸體型巨大，但惹到巨蟻也是吃不完兜著走。至於土
撥鼠的穴踩到就踩到了，巨大的耕獸應該不會因為這點小洞而摔傷。
把旺卡跟耕獸丟在這放養後，我跟達奇繼續沿著溪流往西而去。
上次因為是直接過來又被長草遮住的關係，沒注意到有溪流經過。這
次沿著溪流往西，自然是想了解領地外接壤的是甚麼環境。
令人意外的是走上好一段時間還是沒踏出草原，看來這地方比我
想像中大不少。為避免在外過夜，還沒看到界石的我們只能中途折返
。我想等領地擴張到一個程度後再往西探勘，畢竟領地四周雖然有地
形保護，但位於邊境這點還是可能引來盜匪之類的勢力入侵。
防範於未然，盡量以最壞的結果為考量基準，是我的人生信條之
一。這也是為什麼我要優先探查地形跟資源，而不是先從自己的房子
蓋起。
房子蓋再好，在戰火摧殘下也一樣脆弱。只有將敵人擋在領地之
外，才能避免自己領地的生產力下滑。如果敵軍打來後我們成功守住
，結果領地已經被燒得差不多了，那再好的房子也沒意義。
反正營地也有界石在，沒必要蓋房子來阻擋魔物。現在還是春節
，不用怕被冷風吹到睡不著。所以蓋房子的事就暫時先擱著，等有多
餘的人力再來考慮。
回程把旺卡跟四頭耕獸一起帶上，這次總算趕在夜幕升起前回到
營地。這時周遭的環境已經整理得差不多，不再像剛來的時候滿地亂
石與橫木。埃科跟法蘭克他們這些盡忠職守的公奴做得不錯，至於還
在拉肚子的沃金，算了不期待。
用完餐後，謬娜私下跟我提起是否要將小鬼送回王都照顧的事。
謬娜的想法很簡單，這裡太危險，不適合一個小孩的成長。但我考慮
的更多，以小鬼的髮色跟他遭遇的故事，送他回去也只會被其他同齡
的人霸凌而已。
既然能撐過長途跋涉的行商路程，那麼待在這開拓地應該也沒問
題。那還不如讓小鬼在這裡長大，慢慢治好自己的心傷。等他到一個
年紀，不再封閉自己後，我再送他去臭老頭那。反正那個臭老頭啥麻
煩都收，不差這一個。
要做的事還很多，接下來還得準備拜訪附近的老貴族。雖然要送
的禮物在王都時老爹就選好也先寄了拜帖過去，但這種需要親身去做
的事，沒有整理好儀容跟排場就前去可是非常失禮的。
至於詳細該怎麼辦，明天再跟謬娜還有埃科他們商量看看。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第六日
今天依然是不值一提的麥片粥跟一些肉乾的搭配，雖然有點嘴饞
想吃些甜的，但這鬼地方可不比王都。邊境別說糖，連鹽都是珍稀物
。而且鹽算必需品，如果沒有攝取足夠的鹽身體會沒力氣，對需要力
氣的拓荒者來說不是好事。
如果能找到岩鹽礦之類的還可以開採來試著純化後再利用，可惜
這幾天甚麼都沒找到，怕就是要往東南的深山去了。望向遠處的大山
，突然想到達奇的族人就在山裡棲息，應該是有找到岩鹽吧？
把達奇叫來問一下，確認他們族裡果然是有開採岩鹽的露頭。於
是便跟達奇提起之後如果營地的鹽用光，希望能跟他們的部落做交易
的提議。達奇自然一口答應，對他們來說這鹽礦取之不盡用之不竭，
要能拿來換其他跟需要的用品肯定算賺的。
解決鹽的問題後我把埃科大叔叫來，跟他討論這次前往拜訪附近
的老貴族時可以帶哪些公奴去。埃科在審慎考慮後，推薦我帶法蘭克
跟另一位公奴薩倫同行。法蘭克自然是因為年輕又帥，所以列入考量
。至於薩倫，除了儀表不凡以外，原本的爵位也只低我兩階，某種程
度上可以襯托出我的地位。
貴族的繁文縟節就是那麼多，有些規則甚至光是不知道就會讓其
他貴族看輕。不過在邊境總比在王都寬鬆多，至少不用連跟誰講話都
要注意彼此的地位是否相符。因為小時候遭遇過的慘痛回憶，我實在
不想回到那種鬼地方。
接著向謬娜詢問關於拜訪貴族時需要做怎樣的打扮，一直在服侍
老爹出入各聚會場所的她相關經驗豐富，兩三下就幫我做好決定。
準備就緒後剩下的就在赤月二旬結束後找個好日子去，免得犯忌
惹人不快。畢竟是老一輩的人迷信的很，連日子都不會挑大概也不用
想給對方好印象。
下午無事，便決定來整理這幾天探查地形得到的情報，特地為此
畫張地圖。完工後我才發現，我們營地只有一個出口，屬於易守難攻
的類型。
西北有遼闊的草原但因為土撥鼠跟巨蟻行馬困難，北方則是通往
市集和督戰使駐紮地的峽谷，過段時間才要去拜訪的老貴族領地也要
從這峽谷穿越才能到。東北到東南由山地圍繞，東南還有一片不好穿
越的森林。而昨天拜訪的溪流則是從東南森林邊緣一路向西北流去，
形成一道天然的屏障。
雖然還有很多地方沒探索，但大抵上目前的營地算是安全的，至
少還沒看到有迷宮或魔獸聚落存在。
畫完地圖標註一些重要訊息後不知不覺夕陽已西下，派到營地四
周開墾的農奴們，包括前往西北草原放養耕獸的旺卡都回來了。
我點亮夜燈，帶領大家一起圍繞著營火吃飯，順便聽其他人今天
的工作進度。這樣邊吃飯邊討論邊閒聊的感覺不錯，我想以後就依循
這樣的模式來完成每日的報告總結。
接著又提起這次營地的防衛設施建造事宜，埃科大叔是建議先架
木牆並施加強化結界。不過考慮到手上的魔石不夠，我並沒有直接拍
板定案。
是說，小鬼頭今天總算再度出現在眾人面前。他看起來精神不錯
，只是有點黏人，就像跟屁蟲一樣躲在謬娜身後抓著她的裙擺。感覺
得出他已經很信任這個照顧他的人，但面對其他人就還是很怕生。
雖然也想跟他談談之後的事，可是看他散發出那種拒人於千里之
外的氣氛，我想還是過陣子等他跟謬娜更熟再拜託她帶他過來。看他
現在還是半句話都不講，也不知道是不懂阿爾維斯語還是因為心理創
傷封閉自己的緣故。
又想到現在已經赤月二旬的第六日，抬頭一看就發現圓滿的赤月
高掛夜空。雖然四周由於界石的存在，即使入夜也很安靜。但在解散
前我還是特地提醒所有人不要離開營地，畢竟黑暗中不知道有多少邪
魅的存在虎視眈眈。
睡前我又看了幾眼在下午時畫好的地圖，確定後面幾天要探索的
地方。希望接下來的探索不會遇到甚麼難纏的東西，還有希望臭老頭
不要又派一些奇怪的任務叫我去做。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第七日
一大清早的好心情被直接撞進帳棚裡的大笨鳥給破壞。
臭老頭的使魔一個比一個白目，尤其是這隻大笨鳥，明明長得呆
頭呆腦，但整人的功夫真的一流。甚麼時間不挑，專挑大清早來煩我
。
好歹上次來的雀貓還知道在外面等我，這大笨鳥卻連這點基本的
禮貌都不想遵守。
皺眉看著大笨鳥丟過來的信筒裡夾帶的信，我那眉間的皺紋擠得
更深了。
他媽的臭老頭完全沒放棄尋找礦脈的事，還特地用貴族的文法長
篇大論地要求我不得拒絕。
大致整理一下，信裡的意思至少有三點：
1.營地東南那座山脈底下有地脈，這是諸多古老文獻考據的結果
，所以出現魔石礦脈的機率非常大。
2.魔石礦脈是戰略資源，貴族有義務為王國探勘與開採。
3.除了給予能直接向督戰使求援的特權外，之後還會派遣專業的
冒險者隊伍來協助我。
讀完信後大笨鳥又丟了一個信筒到我頭上，打開後一看，我原本
鬱悶的心才稍微舒坦一點。
信筒裡有一袋品質還不錯的魔石，袋裡還有張紙條，上面寫著：
乖徒弟，俺知道你在外面最缺甚麼，好好幫師父，不會虧待你的。
魔石雖然不如金幣那般通用，但除了價值遠高於金幣外，也是很
重要的施法媒介與魔法道具的能量儲存核心。有這袋魔石我可以做很
多事，至少這次的營地結界是沒問題了。
大笨鳥一臉垂涎地看著我手上那袋魔石，心懷不軌。我惡狠狠地
瞪牠一眼，趕忙把魔石收到個人的置物箱中鎖好。然後從袖口裡拿出
所剩不多的幾顆劣質魔石賞給牠當零嘴。
從臭老頭擔當導師開始，這幾隻流氓在學院裡就到處勒索學生，
連我都深受其害。當然，要是能討好牠們，也不是沒有好事發生。至
少你不用擔心魔藥實驗做到一半，會被這群畜生闖入打翻。
好吧…當我沒說，當我甚麼都沒說。
七推八推總算送走這頭瘟神後，我才一臉疲憊地走到營地中央的
營火處，開始吃起已經不知道吃幾天的麥片粥跟肉乾。雖然墾荒的生
活比我原先預想的還辛苦一些，但至少還在容許範圍內。只是這單調
的飲食實在不能忍，我得想辦法解決吃飯的問題。
午前繼續夜燈跟魔法水袋的維護，吩咐手下的農奴們完成各自的
任務。午後跟達奇一起越過前幾天探勘過的界石，到溪邊後溯溪而上
，繼續往森林深處探查。運氣不錯有找到幾座野蜂的蜂窩，或許秋節
的時候能來這裡採收。
在日落前回到營地，與所有人討論今日的開墾進度。整合所有人
的開墾進度後我發現，明天應該就可以開始搭起瞭望台與木牆，建造
一個臨時的防衛體系。
這樣就不用擔心睡覺睡到一半會被野獸或魔物突襲，睡眠品質與
魔力恢復也能獲得提升。雖然不急著蓋甚麼房子，可是營地周圍有木
牆圍著，能帶來很大的安全感。
利用今天剛拿到的魔石，稍微施法鑲嵌後再讓木牆與營地的界石
連攜共鳴，就能創造出低階魔物無法突破的防護結界。即使有盜賊想
趁夜潛入，也會觸及結界發動警報。
稍微整理下之後要做的事：
1.拜訪住在附近的老貴族
2.確認可以開墾的領地範圍與可開採資源(很重要)
3.拜訪督戰使
4.買禮物送給謬娜
5.飼養耕獸，讓它們恢復力氣
6.墾荒耕田
7.搭建瞭望台與圍牆
睡前再讀一次臭老頭寄來的信，以免他在裡面挖了甚麼坑給我跳
卻沒被我發現。再三確認沒有甚麼問題後，我才準備上床就寢。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二旬 第八日
通常赤月的最後一晚各地大多會發生規模大小不等的魔物潮，形
成原因不明。所以赤月自古被視為不祥的象徵，有時又會被稱為魔月
。
當然，身為臭老頭的學生，這種迷信我是嗤之以鼻的。只是要跟
其他笨蛋解釋起來很麻煩，所以我大多時候都是選擇閉嘴。
但即使我不認為赤月與魔物有關，也必須為即將到來的魔物潮做
打算。界石對魔物的克制在赤月最後一日會降到最低，一些比較厲害
的魔物就能闖進界石庇護的範圍。為此我打算在這兩天就把營地周邊
的木牆蓋起並建立結界，一大早剛吃完飯就帶著大部分的農奴進森林
裡伐木。
適合架設結界的木牆圓周大概要成人的一臂，約五百海爾左右。
會有這限制是因為鏤刻的符文長度限制，必須剛好能繞柱一周。還好
有東南的森林，不愁無樹可選。
而且木牆主要是為了架設結界或阻擋騎兵，不需要蓋得很高。大
概比人高一點就夠了，所以一棵樹還能切成兩塊甚至三塊來用。仔細
挑選的話，應該還是能在今天湊到足夠的量。
一群人忙碌整天，大概在下午的時候採集到原先預估的數量。等
我們將所有的木材運回營地時，缺一大塊的赤月早就掛在西方的晚霞
之上。這段時間旺卡跟另一位新買來的農奴巴格拉特發揮符合他們雄
壯體格的力氣，幫到不少忙。
為了犒賞大家，特地請謬娜開封原本只打算在節慶時才拿來喝的
朗洛酒。這可是只有在王都才能喝到的美酒，在墾荒地連買都買不到
。
朗洛特有的穀香味讓原本疲累不堪的大家都提起精神，雖然每人
只有一杯，但看得出大家的心情都不錯。當然我也希望哪天能讓這些
人可以毫無顧忌地痛飲，但要能做到這點恐怕也是很久以後的事了吧
。
這天晚上沒有開會，早早就放大家去休息睡覺。另一方面我也得
為儲備架設結界所需的魔力早做準備，所以決定在睡前就進入冥想狀
態。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 赤月二輪 第九日
一大早醒來感覺魔力的恢復已經到達一個頂點，為避免魔力溢散
跟吸收的問題，進入節食狀態。除此之外還拉沃金一起來用魔力刻畫
符文，身為魔力親和性非常高的卡迪亞遺民，要他做這事對他來說跟
喝水一樣簡單。
一切就緒，開始以營地中央的界石為中心，方圓半徑大約一格藍
爾，約三十臂長的範圍內架設木牆。在這之前，我拿出優質的魔石將
其鑲嵌在圓柱上挖好的凹槽中並刻上一圈符文。作為中繼點的柱子共
十五根，得平均安插在木牆中，
一千多根木樁算是一項大工程，還好人手足夠，不然今晚大概就
得守夜整晚。由於還必須一邊削尖木頭一邊打樁，早就把所有人都給
用上。即使如此，等到營地周圍的木牆蓋好後已近黃昏，我趕忙開始
強化結界的儀式。
與沃金兩人一人一邊，開始對鑲嵌在木柱裡的魔石灌輸魔力。等
十五根全都接受魔力灌注而散發淡淡的螢光後，我才回到營地中心的
界石，在眾人注目下開始對界石灌注魔力。
界石與結界連攜需要的魔力量不小，加上鄰近夜晚恢復速度變慢
，所以這最後的步驟耗時很長。還好在赤月尚未完全消失在地平線以
前，魔物潮並不會迎向最高點，不至於陷入需要在灌注魔力同時還得
應付大量魔物的窘境。
在我灌輸魔力的時候，達奇跟埃科他們帶領其他農奴在營地周圍
守衛，避免鑲嵌魔石的柱子被魔物給破壞。至於沃金則陪在我身邊輔
助我的魔力輸出，減少我的負擔。時至入夜，已經有數隻魔物被他們
消滅。
至於謬娜則帶著小鬼頭躲到我的帳篷裡，雖然沒有界石那麼厲害
，但我的帳篷上是織有可以隱蔽魔物感知的魔法陣的。要是真的發生
甚麼事情，那裏也將是我們最後的避難所。
還好直到儀式完成，都沒有意外發生。在結界石散發出一陣強烈
的綠色螢光後，我感受到四周的壓迫感頓時一鬆，才累得一屁股坐在
地上大口喘氣。
他媽的，上次把自己搞到這麼累，應該是在學院跟大笨鳥大打出
手的時候吧。沒想到要強化界石有那麼耗魔力，還好這次有把沃金帶
來，不然就糗了。
附帶一提，今天的日記是隔天早上寫的，因為實在太累。我吃完
熱騰騰的麥片粥便倒頭就睡。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 蒼月三旬 第一日
第二天早上，營地外一片狼藉，到處都是小型魔物的屍體。雖然
赤月最後一夜的魔物潮結束，但這些屍體分解後會留下大量負面的物
質，如果放著不管下次魔物潮會來得更猛烈。
一般來說，這些屍體可以交由教廷超渡。但墾荒團不可能有這麼
高貴的人存在，所以大多時候都是堆到離自家營地遠的地方任其分解
。
還好魔物本身就是由魔素組成，分解途中也不會產生惡臭或疫病
。所以丟到眼不見為淨的地方就好，倒不是甚麼麻煩。
早餐後稍微跟薩倫還有沃金討論一下，畢竟只有這兩位對魔法有
研究。最後決定把魔物屍體往南邊的小溪放流，這樣子就不會對周邊
的環境帶來魔素汙染。
一般情況來說，如果沒有人定居，魔物即使在赤月下產生，也不
會聚集到同一個地方。在蒼月期間，魔物大多會因為魔素濃度過低而
死亡消滅，重新回歸到空氣或大地中。
但如果有人駐紮，魔物在最後一夜就會像飛蛾撲火那般狂暴地衝
來，並在戰鬥期間大量死亡。其結果通常就像我今早在營地外看到的
模樣，到處都是魔物衝撞結界失敗後自殺的屍體。
而魔物的屍體如果不處理，分解後的魔素就會聚集在原地。高密
度的魔素聚集地會帶來魔素汙染，除了在赤月時重生為魔物，也可能
滲透到動植物體內，造成異變。
所以開墾不只得整理土地與環境，更重要的就是應付魔物潮，想
辦法降低魔素濃度。在教廷的官方說法，這就叫「淨化」。
嘛…淨化這兩字真虧他們敢用。不過算了，降低魔素濃度有利於日
後領地的經營。畢竟想要領地繁盛，人口必然要上升，因此魔物自然
越少越好。
數量不少，直到中午才把魔物的屍體都推入溪水。看著這些黑漆
漆的東西在溪水中逐漸分解消失，心裡才總算鬆一口氣。
還好這次及時把界石強化完成，不然連我都不知道自己能不能活
下來。人生第一次面對魔物潮就那麼刺激，有種接下來不管遇到甚麼
困難都不用擔心的感覺。
不過接下來達奇的通報毫不留情地打斷我的自信，他跟我說剛剛
在溪邊擱著一具屍體，似乎是從上游漂下來的。
如果只是一般人類或亞人的屍體，那也沒甚麼。問題這是靈獸種
的屍體，那就是需要通報臭老頭的大事了。
魔素汙染可能會產生魔獸，魔獸通常極具攻擊性，而且連自己原
本的同類都會攻擊。高等的魔獸甚至會召喚四周的魔物，造成更嚴重
的魔素汙染，並帶來生態浩劫。
受到魔素的侵犯，大地本身會產生反抗機制。而這個反抗機制就
是靈獸種的誕生，靈獸種有別於大陸上一般的生物，擁有強大的魔力
與智慧。那是藉由地脈誕生，不屬於任何一種生物的超自然存在，我
們學院裡的文獻，統稱為靈獸種。
至於教廷，則是將靈獸視為神獸，是蓋婭意志的化身。當神獸現
世時，他們有義務派聖女前往服侍。至於被奉祀的靈獸自身願不願意
，就是另外一回事。
靈獸種最大的特徵就是覆蓋全身的圖騰刺青，那是被地脈貫通後
得到的強大魔力迴路。透過圖騰與地脈的連結，靈獸可以瞬發與其屬
性相近的魔法，而且威力還能比普通的魔法師大上好幾倍。
每個靈獸都是可怕而強大的存在，所以看到達奇回報有靈獸種的
屍體時，我的心臟真的一停好幾拍。能殺死靈獸種的東西，不管是不
是魔獸，都不是我們能對付的，連督戰使大概都只能夾著尾巴逃跑。
躺在溪邊的是一隻有對大耳的狐狸身形，看起來毛茸茸，背後卻
有七根尾巴的靈獸。雖然沒有明顯外傷，但此時的牠睜著眼吐出舌頭
，一副看起來就是死透的慘狀。
問了達奇認不認識這隻靈獸，他說山上的靈獸應該是一頭熊王。
也就是說這狐狸不知道哪來的，但看牠身上的圖騰紋路，就算是沒看
過靈獸種的其他人也認得出他是靈獸。
「咳…」
就在我煩惱著要先撤離領地還是先動用緊急手段通報老頭的時候
，耳邊傳來一陣從沒聽過的咳嗽聲。我回頭看了看達奇他們，每個人
都搖頭表示不是自己咳的。
「咳咳…」原本以為已經死掉的狐狸突然顫抖起來「咳咳咳！！」
幾乎所有人都被突如其來的變故嚇得往後退，各自找樹木或巨石
之類的掩體躲起來。只有我一臉無奈地站在原地，看著不停咳出水的
靈獸大人。
等到那頭狐狸咳完水，一臉呆滯地四處望望，才發現正站在原地
的我。然後牠晃晃腦，又叫了一聲：
「小子，這兒是哪？汝誰？」
一道聽起來中性偏陰柔的聲音自腦中響起，這才發現是靈獸種的
手段。雖然旁人聽起來就像是狐狸的叫聲，但實際上在我腦中聽起來
卻像是一個人在跟我說話。
我正想著該怎麼說明的時候，那靈獸的肚子發出咕嚕嚕的聲音。
貌似看牠紅透了臉，又叫一聲：
「算哩，汝這有甚麼好招待的，給咱呈上來。老子飛過大半個夜
空肚子早餓壞啦，連一整頭耕獸都吃得下。其他的事，吃飽再說。」
之後為了招待這老祖宗，營裡的肉干跟我手上的魔石存量去掉一
小半，連耕獸都賠進一頭。要不是招待靈獸等高階存在是身為王國領
主的義務之一，要不是身為臭老頭學生的我對靈獸有比較深入的了解
，我還真想把這吃白食的剝下皮當披風。
冷靜，臭老頭跟他那群流氓使魔不也都是這樣在坑我的嗎？不過
是一頭靈獸而已，現在這些可以接受的犧牲，總比鬧到牠翻臉把這裡
給燒光來的損失少吧？
更何況要是照顧得好，說不定領地裡就多一頭靈獸鎮守，投資報
酬率可是以千萬倍計。這樣一想，我那緊皺的眉頭就稍微放鬆一點。
「喵哈哈，不好意思不好意思，承蒙招待。」
狐狸大人一臉滿足地躺在我的床上，用自己的爪子很人性化地剔
著牙。雖然我活到現在也見過幾隻靈獸，但像他這麼痞的還真的沒看
過。
「大人謬讚，深怕敝處招待不週，還請見諒。」
「行哩，此處無他人在，繁文縟節就甭啦。咱也不跟汝廢話，說
吧！」
看這痞子狐狸好像真的不太在意，我也就沒繼續那些客套話，直
接說：
「這邊是南阿爾維斯王國的東南邊境，我是本地的領主。」
「南阿爾維斯嗎…這趟還跑得真遠啊。」
七尾的靈獸碎碎唸到一半才注意到我在看牠，便甩甩尾，又說：
「咱知道你在擔心啥，放心吧，咱不是來逃難的，咱就是在朋友
家喝多了，結果搞錯回家的方向。」
這答案聽起來沒甚麼毛病，事實上別說我見過的靈獸，連臭老頭
的那群使魔都喜歡喝酒。大概除了魔獸不喝酒也不會酒醉以外，我還
沒看過有甚麼生物不能喝的。尤其是有極高智慧的靈獸種，拜訪時帶
美酒給牠們喝，能夠提升很多的好感度。
「既然如此，大人準備要回去了嗎？」
畢竟是喝醉酒搞錯方向，不回去的話也會違背大地的意志吧？但
我沒想到這個問題問得牠愣了一下，過陣子牠才嘆口氣，說：
「咱跟那群傢伙不一樣，咱沒有必須回去的地方。」
原來如此，是流浪的靈獸。地脈雖然賦予靈獸強大的能力，但也
給靈獸套上枷鎖。大部分的靈獸無法長時間遠離自己的出生地，這樣
做不僅會削減牠們的力量，也會奪去牠們的生命。
只不過有些十分特殊的狀況，比方說某個地區的地脈緩慢枯竭，
原本應該跟著死去的靈獸會有很小的機率會奇蹟似地活下來。雖然力
量與壽命都大幅減少，至少得到自由。
即使如此，流浪的靈獸依然有可以把這裡砸爛的強度，所以我還
是沒辦法翻臉，只能乖乖聽他感嘆一下自己悲慘的狐生。
這段碎碎念頗長的，中間不知道發生又聊到甚麼。等到我察覺到
不太對勁的時候，原本藏在自己私人寶箱裡的珍珠酒已經被牠拿出來
喝了。
那可是價值堪比千倍朗落酒的超級美酒啊，原本只打算在打勝仗
的時候偷偷拿出來犒賞自己的，結果全被這畜生糟蹋得一乾二淨！
「咱就勉為其難地留下吧。」畜生一臉奸笑嘻嘻地拍拍我的肩膀
「這樣子汝以後就不用擔心自己領地的安全了，對吧？」
我現在真的很後悔當初為何不直接把這畜生繼續推下溪流，讓下
游的人去擔這鍋算了。總之，在犧牲一小半的肉乾跟魔石，還有一隻
耕獸加上一壺珍珠酒後，營地裡多一個強大的守護者。
最後，我決定把這些損失上報給老頭，要他想想辦法。
※
南阿爾維斯王曆耶達四十五年
春節 蒼月三旬 第二日
大清早起來，看到身邊睡死的靈獸大人，昨晚痛苦的回憶再度浮
現腦海中。非常想趁牠熟睡的時候綁一綁丟溪裡放流，但一想到未來
領地在牠的保護下能得到的龐大利益，終究還是忍下來。
走出帳篷後，比我還早起的農奴們與女僕謬娜用一臉崇拜的表情
看著我。這也難怪，靈獸種的地位在教廷的刻意宣傳下，在王國人眼
中是十分高貴的。能夠跟靈獸大人暢談整夜的我在他們心中的地位，
自然就跟著水漲船高。
其實王國之所以會訂下與其他族群和平相處的第一外交原則，也
是因為靈獸的存在。這些原住民自古就信奉各地的靈獸種為神，與靈
獸種建立了共生共存的信賴關係。
故與邊境民族擅開戰端等同於得罪一個靈獸種，那可是連各地督
戰使都無法抵禦的不合理存在。即使動用軍隊想要擊殺靈獸種也十分
困難，因為靈獸種憑依於地脈上，地脈不枯竭則不死不滅。
另一方面，教廷自認為神的地上代言人，對於憑神諭而生的靈獸
種自然當作是現世半神位階的顯現。他們說，那是身為第三高天蓋婭
的意志延伸，也是地脈的實質化身。是在眾神之下的至高存在，是天
使也是神僕。所以想要跟靈獸種開戰，第一個要面對的就是教廷的憤
怒與抗議。
當然，這些稱號在我看來，也只是教廷人士自以為是的賜封。實
際上，大多數的靈獸種根本不鳥他們這群狂信者的追捧與褒美。應該
這麼說，對靈獸種而言，人類反而比較像蓋婭身上的寄生蟲。
要不是大陸的意志顯現