經過了半年多來MBA申請過程的煎熬, 總算有個理想的結果.
在這過程中曾得到許多人的幫助, 也在這板上得到許多有用的資訊, 真的蠻感激的.
所以想來回饋一下, 分享我申請的經驗.
申請學校：
Applied：Kellogg, Ross, Fuqua, Tepper, McCombs, UNC, Kelley, CEIBS
Interviewed：Kellogg, Ross, Tepper, McCombs, UNC, Kelley, CEIBS
Waitlisted：Ross, McCombs, UNC
Admitted：Kellogg, Kelley (w/ $$), CEIBS (w/ $$)
Decision：Kellogg
背景：
Background：29歲台灣男生
Education：NTPU FLAL + Minor:BA (台北大學 主:應用外語, 輔:企管)
Test Scores：GMAT720/TOEFL104/GPA3.62
Work Experience：6年 (4年大型本土傳產 + 2年本土科技小公司)
申請過程：
2014/7 開始接觸關於MBA資訊, 上網爬文
8-9 補習A2 GMAT + TOEFL一戰(104)
10 GMAT一戰(640) + 找顧問 + 與Transcend簽約
11 GMAT二戰(640) + 開始寫Essay
12 GMAT三戰(720) + 送出所有R2 Application
2015/01 面試 UNC, Tepper, McCombs, Kelley, CEIBS
02 面試 Kellogg, Ross + 錄取CEIBS
03 錄取 Kellogg, Kelley
我的背景並沒有特別突出,
大學學校不是特別優, 加上文科科系, 工作都是本土一般企業. 考試成績也算普普.
而且身分又是較吃虧的亞洲男生.
相較那些台政大或國外知名大學+G750/T110以上+IB或Consulting的神人, 我只是個普通人.
但因為這樣我的經驗可以給背景像我一般的人一些激勵,
並不是一定要神人級的背景才能申請到M7.
申請心得：
看我的申請過程就知道我的過程很匆忙.
不管是GMAT最終成績還是Essay都是在R2 Deadline前幾天才生出來.
如果12月我的GMAT三戰沒上720分, Essay沒完成, 當初可以連申請都不會申請.
如果等到隔年申請時我可能年紀又太老, 錄取的機率會降低.
所以搞到最後其實蠻崩潰的.
因此如果再讓我重來一次, 我一定要及早準備, 讓準備考試和Essay都有更充分的時間.
GMAT：
我有試聽過許多補習班的GMAT課程, 而我最終選擇A2 GMAT.
原因是很多補習班在教Verbal時, 都是從英文基礎的文法開始教.
內容複雜且很難找到考題重點.
而A2比較注重猜題的重點, 讓我一看到題目就知道組織和重點在哪裡.
然後輕鬆的猜到答案.
A2也一再告知我們, GMAT跟TOEFL不一樣, 即使英文基礎不好, 還是有辦法考取高分.
我認為A2的教學是對我最有效的方式.
但每個人需求都不一樣, 所以建議大家可以多試聽幾間補習班再決定.
關於GMAT考試等技巧, 我就不在這邊贅述了.
我這邊要講的重點是GMAT分數要愈高愈好, 雖然很多學校都強調GMAT並不是唯一考量.
像Stanford就說他們80%的錄取者, GMAT分數介於550~770, 所以GMAT低分還是有機會錄取
但大家不要被騙了. 除非你是習近平的兒子, 當過太空人, 或代表國家拿到奧運金牌.
不然別傻傻的用低分申請Top MBA. 否則只是浪費報名費, 去當個分母罷了.
畢竟這些Top MBA的平均GMAT分數都在720左右. 真的低分錄取的人少之又少.
所謂GMAT不是錄取唯一考量, 應該解釋為如果你GMAT 700分以上,
你可能有一絲絲機會可以錄取. 但如果沒有700分以上就申請, 錄取機會應該很小.
畢竟近年來台灣700分的人不斷創新高.
Essay：
基本上Essay問題都大同小異, 主要是問你過去的經驗來了解你的人格特質.
而MBA希望找的candidate不外乎就是要有以下特質:
Leadership/teamwork/communication/interpersonal/analytics skills,
solid work experience/accomplishments, international experience,
volunteer, extracurricular activities等等
但現在資訊這麼發達, 每個申請者都知道要將以上特質包裝進自己的Essay內.
如何能夠從眾多優秀的申請者中脫穎而出, 我認為重點有三:
1. Special experiences/accomplishments
思考一下自己是否有些與一般人不同的經驗. 而這些經驗如何改變你,
讓你更具備成功領導者的特質.
例如M7就常常錄取去過阿富汗或伊拉克打仗的軍人,去非洲工作/當志工的人,創業者等.
所以不妨思考過去有哪些特別的經驗可突顯自己的特質.
2. A touching story
雖然有了這些不同的特殊經驗, 但這些零散的經驗無法完整表達你是怎樣的人.
因此要把這些經驗"串聯"起來, 變成一個上下承接且有趣的故事.
透過回答Essay的問題講你的故事. 而一個好的故事可以完全展現出你的人格特質.
如果學校對你的故事印象深刻且喜歡你的人格特質, 你就成功一半了!
3. Fit
所謂"知己知彼,百戰不殆". 在申請學校時也一樣.
首先分析完自己的長處和特質後,
再了解學校的特質以及他們希望找的candidate有哪些特性.
例如某些學校較專精於金融產業, 科技產業, 或醫療產業.
或者是特別注重團隊合作, 數理能力, 策略分析, 領導特質, 或國際經驗等.
所以選校很重要. 先選擇適合自己的學校,
再來透過講故事, 清楚的告訴學校你如何Fit他們.
你有哪些特點跟學校很Match, 可以為學校帶來什麼好處,
而未來畢業後也可以找到好工作.
如果能說服學校自己是個很好的Fit, 拿到面試甚至錄取的機率就大幅提升了!
為什麼MBA想看到以上重點,
其實就是學校希望透過錄取你 來提升自己的MBA排名, 並吸引更多人才進入學校.
網路上有很多不同的MBA排名. 而這些排名的Methodology都大同小異,
除了GMAT/GPA分數和申請人數外,
最重要的就是學生畢業後成功找到工作的比例, 及薪水如何.
假如學校認為你在畢業後可以馬上找到高薪工作, 未來會當高階主管.學校就會錄取你.
所以其實重點就是難你的Profile有沒有辦法吸引Post MBA的高薪工作.
面試：
面試前要做足功課. 畢竟面試官都非常聰明且面試經驗豐富. 許多甚至是社會中的佼佼者
你如果在面試時亂掰, 說謊, 或Bull shit, 他們一定會看出來.
所以在面試前要對學校有充足了解, 並且清楚地告訴面試官自己申請的動機.
而如果錄取, 除了學校能為自己帶來什麼外, 也要說明自己能為學校帶來什麼好處.
並說服對方自己是最適合的人才.
除了這些外, 還要了解面試官的想法, 並讓面試官認同你.
我運氣很好, Kellogg配給我的面試官跟我的工作在同個產業.
所以當我在講一些產業上的想法和未來出路的理念時. 他很容易就了解我在說的概念,
也許是因為跟他想法有Match到, 讓他認同我的理念, 因此才有好的結果.
顧問：Transcend David Johnston/Jonathan Barron
有了以上充足的準備後, 有個好得顧問絕對可以幫你再往上推一把.
其實我有跟三間不同的顧問聊過.
其中有一間對我不是很有信心,
說以我的經歷要上Top 30其實很難. 建議我選擇30-50名的學校.
另外兩間跟我聊完後, 都對我很有興趣,
說以我的經歷要進Top 20很有機會, 甚至有機會進M7.
所以我就挑了價格較優惠的Transcend.
但當時David說他客戶已經滿20個, 沒辦法再接,
因此把我分配給他旗下的顧問Jonathan Barron.
這位Jonathan做留學顧問不長, 才兩年左右, 所以有些MBA申請的專業知識不如David.
但Jonathan非常認真, 有問必答.
而每次寄給他essay, 他都會在半天左右就回信.
而他不確定的問題 也會回去問David, 最後都可以給我滿意的回覆.
另外Jonathan每次改完我的essay, 都會再轉給David讓他再做第二次Proofread.
而David第二次的Proofread也非常認真, 給了非常多意見.
並不會因為其他顧問已改過, 自己就不關心.
讓我覺得付一次的錢, 卻有兩位顧問用心經營. 我很放心.
而且其中有幾個essay, 因為我在寫的過程中不斷有新的idea湧出,
所以時常打給Jonathan討論.
每次他都很仔細地跟我討論我新的idea, 幫我把這些idea融入essay.
改完後再拿去跟David討論.
因此有些essay來回改過6-7次, 但我從來沒有感覺到他們有任何一絲不耐煩.
最後我資料都丟出去後, Jonathan也跟我做了一次Mock Interview.
照理來說他們工作應該就告一段落.
但David和Jonathan還是時常關心我的進度.
除了額外讓我免費參加他的Interview課程外,
David還主動再幫我做一次一對一的Mock Interview, 並又給了我一些新建議和idea.
讓我對之後的面試充滿信心.
總而言之, 我對他們的服務非常滿意, 是個蠻棒的經驗!
結語：
很多人說MBA其實從你決定申請時就開始了.
因此申請期間我找了各Top School的學生和校友作Networking.
我找過Stanford, Columbia, Ross, Fuqua, UCLA, McCombs, Emory的學生和校友
並詢問他們的意見. 這些人並不會因為我還沒錄取而不理我,
反而非常認真的跟我討論和教我一些觀念, 讓我申請更順利.
所以我希望自己在未來也要盡量回饋, 當有朋友有問題或需要幫助, 我也會盡力幫忙!
最後勉勵大家, 申請過程中一定會遭遇到許多挫折,
不管是GMAT/TOEFL考不好, 或是Reject w/o interview.
但要保持自信和正面的心情, 並且不斷改善和成長.
因為事情很難一步到位, 都是透過不斷的修正和改善後才會成功
以我來說, 我在CEIBS面試時被面試官打斷後被噹,
被Fuqua和Tepper Reject, 被我認為會錄取的Ross和McCombs waitlist,
雖然蠻崩潰的, 但仍保持信念, 同時調整作法, 最後幸運的錄取排名較高的Kellogg.
所以我認為只要做足準備, 一定會有好結果.
最後祝大家都能錄取自己理想的學校!
John