曹永年《明代蒙古史叢考》(上海古籍出版社)中有一篇
〈"傳國璽"與明蒙關係〉，講到了元朝的傳國玉璽，極
為有趣，所以在這邊和大家分享一下。
1294年元世祖忽必烈崩，皇位虛懸，政局不穩。在這個
時刻突然傳出發現傳國玉璽的消息。這顆傳國玉璽傳說
就是是秦始皇的御寶，是在拾得(木華黎的孫子)的家中
發現的。御史台通事闊闊出自稱是在拾得去世後，向拾
得的妻子買來的這枚玉璽，然後就趕緊向御史中丞崔彧
稟報。在當時元世祖忽必烈崩殂、政局動盪的時空下，
傳國玉璽的發現造成了巨大的轟動，內外稱慶。
那麼這方傳國玉璽長得什麼樣子呢? 它的「印色混青綠
而玄，光彩射人。其方可黍尺四寸，厚及方之三不足。
背紐盤螭，四厭方際，紐盡璽堮之上」。玉璽的印文經
過監察御史楊桓的判讀，為「受命於天，既壽永昌」的
８個字，於是崔彧又趕緊把傳國璽進獻給弘吉刺氏(元
成宗之母)。實際上這件傳國玉璽是個贗品，有著它的
政治作用，亦即標示出得國者的統治合法性。
此後元朝的帝王們都非常重視傳國玉璽的價值，深信不
疑，致使《黃金史綱》、《蒙古源流》、《黃金史》這
些史書都紀載了傳國璽的蹤影。元順帝北遁後，將傳國
璽也帶到了北方，成為北元的信物。無論政局如何動亂，
蒙古大汗都保有該玉璽，極為珍視。本雅失里即使敗給
明成祖，身邊只剩下6位騎兵護衛，也堅持攜帶玉璽不
離身。可惜到了明朝成化年間，蒙古諸部內爭，孛來為
毛里孩所弒，傳國玉璽不知所處，再沒人能夠找得到了。