膚色障礙下的黑人球員
這個"君子協議", 並沒有排除黑人以外的有色人種.
比如二十世紀初的名人堂投手Charles "Chief" Bender 父親是德國人, 母親是印地安人.
(當時有印第安血統的球員, 綽號幾乎都叫Chief)
膚色較淺的拉丁裔球員也被大聯盟允許.
因此, 球隊把"比較白一點"的黑人血統球員 (要舉現在例子, 大概就像Derek Jeter 那樣)
報為拉丁裔或白人的事情 (術語是pass as latinos or white) 時有所聞.
但這畢竟是少數中的少數. 整整六十年間, 大聯盟的窄門似乎永遠在黑人球員面前關上了.
他們必須另謀出路.
很快的, 全黑人組成的職業球隊就在十九世紀末到二十世紀初出現
以四處跟當地的半職業球隊打巡迴表演賽 (barnstorming) 為主.
因此一整年都在打比賽是家常便飯.
(在電視轉播出現前, 不住在大城市的人, 很難看到大聯盟比賽.
因此barnstorming 非常盛行. 就連大聯盟球隊也時常在春訓時打barnstorming 比賽)
球員也常到各種比賽去當槍手. 簡而言之, 有比賽, 有錢收, 他們就打.
最早最有名的當推Cuban Giants (其實球隊裏幾乎沒有古巴人.)
但早期組織黑人聯盟的嘗試則多半失敗收場, 因為
1. 出資者的財務狀況經常十分不穩定
2. 球員時常跳脫合約
3. 缺乏適合的主場
直到1920 年Rube Foster 主導的黑人國家聯盟(NNL) 組成
才總算出現第一個持續運作的黑人聯盟.
1923 年東方黑人聯盟(ECL) 成立後, 1924 年也出現了第一次的"有色人種世界大賽"
(colored world series).
可惜的是, NNL 在1931 年由於經濟大蕭條倒閉.
而黑人大亨Gus Greenlee (以經營非法彩券賭博起家) 馬上就接手了其中的一支球隊
Pittsburgh Crawfords 及隊上幾位最有名的球星, 包括Satchel Paige.
一般說法是Greenlee 當初會接手棒球隊, 只是為了方便洗錢.
但很快的, Greenlee 就愛上了棒球這項運動.
1932 年Greenlee 找來了更多黑人球星:
Oscar Charleston, Josh Gibson, Cool Papa Bell.
更因為他的黑人球員不被允許使用Forbes field (匹茲堡海盜隊的舊主場) 的更衣室
出資十萬鎂蓋了新主場Greenlee field