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雖然本田承認今年的引擎有不足之處,但是這間日本車廠也堅稱,當時重
新設計這顆引擎是必要的,「否則將沒有前景可言」。
旗下兩位車手Marquez 和Pedrosa 從首次2016季前測試起,就一直被這輛
重新設計過的RC213V賽車的問題所擾。日廠對造車哲學做了大刀闊斧的改
革,用上和山葉與杜卡迪相同的反式曲軸引擎。
然而,這項變革卻選在一個關鍵時刻來進行:新賽制的實施,特別是電控
系統現在已經統一了。這使得本田不僅必須花時間來了解新引擎的特性,
還得被迫用超級陽春的新軟體來進行這項工作。
結果是,Marquez 為了留在爭冠行列裡而必須在場上瘋狂拼鬥,Pedrosa
更像是在無人島上掙扎求生。
雖然Marquez 上週在義大利有辦法為了爭冠而奮戰直到最後一刻,但這樣
的結果是來自於車手本身有難以置信的慾望。在對手的眼裡,Marquez 能
在目前的六戰中登上頒獎台五次、並且拿下兩冠,積分更只落後領先者10
分,這簡直是奇蹟。
反觀隊友Pedrosa 只上台一次,而且還是靠杜卡迪的Iannone 在阿根廷站
最後一彎戲劇性的把隊友一起剷出去,才撿到的。廠隊車手之外,本田陣
容最好的成績是Tito Rabat拿下的第九名,同樣是在阿根廷,因為兩台杜
卡迪加上山葉的Lorenzo 和鈴木的Vinales 都摔了,才取得的。
來到義大利站,本田的難題比起以往更為明顯,尤其是讓Lorenzo 取勝的
那個關鍵超車。極速從來就不是山葉賽車的強項,但是Lorenzo 仍然以抓
住真空帶的方式輕易刷掉Marquez 衝線,「用這種方式擊敗本田,在兩、
三年前是想都不敢想的,因為他們的速度總是比我們快個四、五公里。」
Lorenzo 說:「也許是新的引擎讓他們掉了速度,到目前為止他們還沒從
這具引擎獲得什麼成果。」
當Motorsport問到,本田是否在錯的時間進行變革,Marquez 回答得很官
腔,但他的意思卻很直白:「現在(新車)的工作重點都是放在11月,再
來就是二月和三月,如果你有地方搞砸了,尤其是引擎,那你就得花整季
來付出代價。」
HRC 技術總監橫山赳夫坦承:「當我們發現新部件的表現不如預期時,賽
季已經展開了,這時來應對(問題)已經太晚。如果你把現行賽制和四、
五前相較,顯然現在得更專注,因為各種限制。」
「但是舊引擎也不是最好的版本,所以我們進行改動,如果當時我們不行
動,就會沒有未來可言。新引擎的表現也不如預期,但是它有改善的空間
,在各種情況下,我們已經著手進行明年的引擎。」
換言之,在這種處境下,圍場內最強大的車隊目前別無選擇,只能從其他
部分來調整賽車,從電控、車架到排氣等,試著將這輛在義大利暴露弱點
的賽車調出最佳狀態。