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[人物] 一度遭籃壇放逐 布朗終獲名人堂肯定
印第安那溜馬隊史上目前一共退休四項球衣背號，麥金尼斯(George McGinnis)的30號、
丹尼爾斯(Mel Daniels)的34號、米勒(Reggie Miller)的31號和布朗(Roger Brown)的
35號。
米勒曾對外表示：「布朗就是史上最偉大的溜馬隊球員！人們總是說是我讓全美開始
認識溜馬這支球隊，但事實上一切的開端都是從布朗而起的。」，如今米勒成為了布朗
進入奈史密斯籃球名人堂的引薦人，但已經先一步灑手人間的布朗已經無緣親身見證此
榮耀。
布朗的職業生涯極富傳奇色彩，出身自紐約的布魯克林的他，高中時代就已經是當地
街頭傳奇，但卻因為遭到指控與簽賭事件有所瓜葛遭到NCAA和NBA停權，儘管始終沒有
證據顯示布朗確實有涉案。
布朗當時已經同意加入丹頓大學(Dayton，位於俄亥俄州)，但卻遭逢此噩耗只得返回
紐約，卻因為遭到各路媒體瘋狂糾纏，自認無法繼續於家鄉久留，遂決定再前往丹頓
「避難」，這次他透過朋友找上艾琳娜(Arlena Smith)和她的丈夫一家，希望找到暫且
能夠安頓下來的處所。
根據艾琳娜現今的回憶指出，當時就算在丹頓的人們仍然對布朗不甚諒解。因為少了他
後，該校等於喪失一搏NCAA年度錦標賽冠軍的大好良機，甚至有部分失去理性的人還
因此遷怒於收留布朗的艾琳娜一家，每天都可以在家裡的信箱或者車子的擋風玻璃找到
威脅信。
但艾琳娜一家並不因此而做出一絲一毫的讓步，沒有小孩的他們反而把布朗視為親生
兒子看待，每天找各式各樣的日常工作，讓他得以藉由忙碌忘卻心中的莫大煩惱。由於
布朗已經喪失進入NBA資格，必須另謀生路養活自己，艾琳娜一家甚至替他在通用汽車
組裝廠找到週薪114元美金的工作。
這位從小夢想有朝一日披上波士頓塞爾提克或紐約尼克戰袍的明日之星，當時唯一得到
的打類似正規球賽機會，只有代表當地企業贊助的業餘球隊而已。但更悲慘的事還在後
頭，布朗原本滿心期望得到試訓機會，進而在1964年可以代表國家參加奧運，如此願望
最終也被有關當局狠狠地回絕。
艾琳娜回憶道當時：「這件事真的傷透了他的心，他在打給我的電話中不停告訴我，我
不想再繼續打籃球了！」，這時的布朗無疑是處於人生中的最低點，一切看似不再有
任何希望，他的籃球夢眼看就到此為止了，未來他就只是一位通用汽車組裝廠的工人
罷了。
所幸天無絕人之路，像布朗這樣的籃球奇才終究沒有被埋沒，ABA的出現給他帶來了嶄新
契機，更幸運的是他所加入的溜馬隊日後更成為ABA版的「塞爾提克」。ABA存在的短短
八年時間內，溜馬和布朗聯手奪下3座總冠軍，布朗生涯累計得到10498分、3758記籃板
和2315次助攻。溜馬和布朗更同時成為熱愛籃球的當地人心目中最崇拜的偶像， 後者
退休後甚至競選上印第安那市議員一職，其受到歡迎愛戴的程度可見一斑。
ABA最大傳奇球星厄文(Julius Erving)曾推崇布朗道：「溜馬是ABA聯盟的模範，而布朗
所代表的就是模範之中的模範！」至於前溜馬總裁沃許(Donnie Walsh)則說：「布朗非常
有可能成為NBA史上最偉大的球星之一，卻從來沒有那個機會證明這點。」
遺憾的是，就在ABA與NBA宣布即將合併後，布朗因為膝傷加劇影響，不得不選擇退休，
儘管他先前子虛烏有的罪名得到洗刷，重新得到效力NBA的機會，卻沒辦法真的踏上NBA
賽場。
布朗在1997年因為肝癌過世，而艾琳娜的丈夫則在兩年因為心臟衰竭也早一步離開人世，
於是如今有機會見證布朗獲得名人堂殊榮的只剩艾琳娜一人。她對此表示：「假如上帝
讓我到現在仍存活於人世間，那麼這次的名人堂引薦儀式絕對是我不能錯過的。」
艾琳娜最後補充道：「我可以想像他們兩個在天堂相聚、一起暢談籃球的模樣，你們應該
也能想像出那幅畫面吧，不是嗎？」