「關鍵先生」Chauncey Billups第一章-科羅拉多籃球先生
"Mr. Big Shot又拯救球隊啦"
"他又再一次成為關鍵殺手啦"
底特律活塞的播報員欣喜若狂的高聲吶喊著，一次又一次這位初來乍到的年輕後衛又再度
拯救了球隊，他沉穩矯健的球風馬上在底特律掀起一股熱潮，自從Grant Hill與Jerry
Stackhouse相繼離開後，活塞一直缺少一名看板球星，如今這個問題在2003年似乎找到了
解答與救贖。
而這名球員叫做Chauncey Billups。
只是早在這之前，Chauncey Billups這名字一直在自由市場上出現，但這不是因為他很熱
門，反觀是他不斷被自己球隊拋售，生涯前六年他就換了五支球隊，可說是悲情的浪人球
員。
這也讓許多人忘記他曾經是1997年選秀會上的探花，曾是喬治華盛頓高中的天才高中球員
，他曾入選為麥當勞高中全明星球員，更是三度被獲得科羅拉多州籃球先生的頭銜。
大學時期他也選擇為家鄉科羅拉多大學而戰，他那沉穩的球風一點都不像個大一生，讓當
時的總教練Joe Harrington很快就決定以他為核心打造球隊，他說:
"Chauncey不愧為科羅拉多籃球先生"
"他是一個非常成熟的球員"
"他擁有著出眾的籃球智慧"
但即使他這個超級新鮮人繳出了17.9分、6.3籃板、5.5助攻也無法改變科羅拉多實力不如
人的問題，尤其在客場戰績一蹋糊塗，加上場外他也惹到一些問題，彷彿什麼事情都非常
不順，這也使得總教練Joe Harrington在球季中就被開除。
對於這樣的結果令Billups非常的失望，他也深刻了解要當個領導者真的不是那麼容易，
想要像偶像Magic Johnson那樣成為偉大的控衛，他還有很長一段路得走，唯有更努力才
能朝著那目標邁進，而他那強烈的意志就連新上任的教練Ricardo Patton都感受的到。
「我想帶領家鄉闖出名堂」
這一直是Billups很想做的事情，這也是為什麼當他高中已經是全國頂級球員時，即使許
多傳統籃球名校排隊要追逐他或是不少人建議他有能力直接跳級NBA都被他拒絕，並且執
意選擇已經將近快三十年沒有打進的NCAA最後64強的科羅拉多大學。
「這是我對爺爺奶奶的約定」
因為高四那年Billups爺爺奶奶相繼離開了他，這也更加深他想留在家鄉陪伴家人並帶領
科羅拉多大學突破這長達多年的困境，因此在大一嚴重挫敗之下，這使得他更決定要精進
自己，帶領球隊打出光榮的一個球季，獻給自己在天上的爺爺奶奶。
但在這挑戰之前，Billups很榮幸的被選入全美大學菁英集結的團隊，他們要與1996年即
將參加亞特蘭大奧運，由NBA球星組成的夢幻隊一同練習對抗，這也就是俗稱的靶子隊。
而裡面有NCAA第一中鋒Tim Duncan、飛人Anthony Parker、彪悍前鋒Austin Croshere、
優質控衛Brevin Knight以及堪薩斯王牌Paul Pierce等等全美頂尖的大學生，當然
Billups也是裡面備受關注的一個年輕好手。
不過原本外界認為這些毛頭小子只有挨打的份，但沒想到這群NCAA小子初生之續不畏虎，
可是一點都不想只有陪打而以，他們還想讓夢幻這塊招牌搖搖欲墜，在上半場他們打得拚
勁十足、虎虎生風，竟然半場結束領先夢幻隊高達17分。
這簡直讓有著Charles Barkley、Hakeem Olajuwon、Karl Malone、Shaq O'Neal、Gary
Payton、Scottie Pippen、Penny Hardaway和Grant Hill等等NBA超級巨星的夢幻三隊情
何以堪。
雖然最後老大哥們還是靠著強大實力扳回顏面，但最終也只小贏6分，著實是給夢幻三隊
嚇出了一身冷汗直流，而其中Billups也表現不俗，全場上場時間不多，但還是繳出了7分
、2助攻、2抄截的成績，賽後Gary Payton也直言:
"我喜歡這小子的強硬"
"他打起球來非常扎實"
就帶著這樣高昂的氣焰，Billups更有自信去面對新球季的挑戰，而他整個夏天的苦練以
及球隊的補強讓科羅拉多大學煥然一新，在全隊齊心齊力下，科羅拉多大學打出隊史最佳
的22勝，更是打進了睽違多年NCAA最後64強的資格，並在首輪以80-62擊敗了由傳奇教練
Bob Knight所執教的傳統強權印地安那大學，只可惜第二輪遇到超級強隊，被有著
Antawn Jamison與Vince Carter的北卡大學所擊敗。
但對於一支長年不在競爭行列的球隊來說，科羅拉多大學已經創造了驚奇，已經讓非常多
球探關注到這支球隊，而無疑地，靈魂人物Chauncey Billups成為當紅炸子雞，除了攻守
俱佳外，他不論在處理球上的穩健上表現合宜，關鍵時刻他更是屢屢建功，有著一顆殺手
般的心臟，最終他也榮耀的入選NCAA全美第二隊的陣容。
因此在這樣天時地利人和下，Chauncey Billups決定投入1997年的NBA選秀，做為他期待
成為像Magic Johnson、Isiah Thomas那樣能在最高籃球殿堂立足並且是頂尖級控衛的夢
想。
沒有意外，在這次選秀評估上Billups已經是評比最高的控球後衛，在不少人眼裡他跟
Tim Duncan都是那種即戰力的成熟球員，因此最後落點沒有讓人失望，Billups在第三順
位被塞爾提克選去，成為該年的探花球星，這結果讓他非常滿意的表示:
"我很開心來到塞爾提克"
"我會在這奉獻我的所能"
"我認為這球隊很適合我"
塞爾提克這幾年在經歷傳奇Larry Bird的退役以及天才救世主Reggie Lewis的猝死，這支
東區曾經的傳統強隊已經漸漸步入黑暗，去年跌落谷底只打出15勝67敗更是隊史最悲情的
一刻。
所以大破大立成為塞爾提克企圖重返光明唯一計畫，首先他們可謂三顧茅廬聘請在NCAA有
著輝煌戰功前一年在勇奪NCAA冠軍的肯塔基教練Rick Pitino成為球隊總教練與總管一職
，期待他發揮在NCAA運籌帷幄的功力挽救帶起塞爾提克。
而Chauncey Billups就是Pitino總管生涯第一個操作選擇，因此來到這樣年輕又準備重新
出發的球隊，Billups認為自己很有發揮的空間，滿心期待的要迎接自己職業生涯的開端
，但這對於他來說，卻是揮之不去的惡夢開始.....
Rick Pitino表面上說Billups是最佳選擇，但明眼的人都知道他沒選到Tim Duncan有多麼
沮喪，做為聯盟戰績倒數第二的塞爾提克只拿到第三順位籤的心裡有多捶心肝。
但對於Billups，Pitino還是抱持著希望，畢竟塞爾提克隊的陣容雛形已經漸漸完成，當
年控球後衛是他們最後一塊拼圖，因為其餘位置上Pitino已經找來了他的肯塔基愛將，那
就是Antoine Walker、Walter McCarty以及也是這屆選秀會上選進的Ron Mercer。
因此知道自己重要性的Billups非常自信他可以帶給這支球隊新氣象，可是他卻忽略了在
Pitino這位素有天才戰術師球隊下，他過去那一球在手主宰比賽的球風是互相牴觸的，且
球隊的核心顯然也是Pitino的愛將Antoine Walker。
所以即使生涯首戰就繳出15分、4助攻、2抄截幫助球隊旗開得勝的好開局，但隨即之後他
又迷失自己，找不到自己在場上的節奏，後三場平均低迷到僅有3.3分、投籃命中率只有
21.4%.....
就這樣，亟欲想證明自己的Billups反而越打越綁手綁腳，在表現上極度起起落落沉浮不
定，而背負很大勝敗壓力的Pitino對此更是心急如焚，所投射給Billups的壓力也日益沉
重，雙方的關係也越來越緊張，然而更棘手的是，原本自信滿滿的他也越來越質疑自己。
最後在交易截止日之前，Rick Pitino痛心決定要交易掉Billups去換取不願意去多倫多暴
龍報到的Kenny Anderson。
當時這筆交易案許多人認為塞爾提克搶劫成功，因為Kenny Anderson的實力眾所皆知，是
個球風刁鑽的頂級好手，去年才在拓荒者繳出平均17.5分、4.4籃板、7.1助攻、2抄截的
優異成績單，原本他有意在波特蘭扎根，但無奈球隊最終為了搶下當時被稱為控衛未來之
星的「太空飛鼠」Damon Stoudamire而犧牲他，這讓他極度不滿不願為暴龍效力，逼的暴
龍只能快點找買家送出，而這時Rick Pitino趁機不可失的時候出手了。
「Chauncey，你將被交易去多倫多」
當聽到Pitino對他說出這些話時，Billups的心都寒了，這個結局跟他在開季所想的完全
南轅北轍，做為一名探花竟然連新人年都撐不完就被球隊遺棄，這種打擊可想而知是多麼
的劇烈，他只能失落的說:
"我非常想證明自己"
"可惜球隊他們有自己的考量"
"我只期待去多倫多能更進步"
但等待他的並不是多倫多球迷的歡呼聲，反而是許多不滿的批判聲，因為失去「太空飛鼠
」Damon Stoudamire已經讓球迷很痛心了，但沒想到沒得到Kenny Anderson反而換來一個
新人，一個已經被上標籤可能為「水貨探花」的Chauncey Billups。
而他自己也萬萬沒想到，這是他跌落谷底的開端.......(待續)
文/HBK
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