[專欄]【考古系】Popovich與馬刺系的前世今生

作者: gto0322 (無名)   2015-02-03 23:13:00
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【考古系】Popovich與『馬刺系』的前世今生 (44P)
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自2007年騎士與馬刺在總決賽相遇之後,“馬刺系”的說法就開始漸漸為人熟知。如你所
知,“馬刺系”的搭建絕非一日之功,而作為馬刺系的核心人物,Popovich在搭建馬刺系
的過程中也藉助了不少前輩的助力,而其中有不少正是當年他自己成功路上的貴人和幫手

在如今的NBA當中,出自Popovich旗下的“馬刺系”像一片巨大的紅樹林,無數的教練和
管理人員在馬刺這棵母體上發芽長大,再脫離主幹到聯盟的其他地方落地生根,不誇張的
說,經過十餘年的發展,如今“馬刺系”已經遍佈聯盟半壁江山。
當然, “馬刺系”的編織並非一朝一夕完成,裡面盤根錯節的關係網遠也絕不僅僅靠一
句“他們來自馬刺”可以解釋清楚。事實上作為“馬刺系”的主心骨,Popovich自身的成
分也十分複雜,他的成功與他的學院籃球背景以及幾位貴人的提攜密不可分。
眾所周知,Popovich來自所謂的“非籃球名校”空軍學院,這是一支NCAA三級聯賽球隊。
1970年Popovich在該校畢業,當時他曾打算前往蘇聯為美國政府工作,但因故未能成行,
反而被分到了體育組做了一個教員。在鬱悶中糾結了三年後,Popovich終於決定加入校隊
教練組,做了球隊下屬預科學校的籃球隊總教練。(PS:Popovich大學主修蘇維埃研究)
從特工到籃球教練,這樣的反差自然不會讓Popovich感到滿意,此時的波波希望自己至少
能做一名職業球員。1976年,Popovich得到機會參加了ABA金塊隊的試訓——是年
Popovich正值27歲,正處在球員的運動生涯黃金期,Popovich自認為是一個非常不錯的防
守球員,於是在試訓中他被安排防守球隊老大David Thompson。
結果綽號“天行者”的Thompson不出意料的給Popovich上了一課(用當事人的說法:“
Thompson‘穿’過了Popovich。”)……幾天後試訓結束,Popovich毫無懸唸的被總教練
Larry Brown裁掉,做職業球員的夢想也就此破滅。
不過雖然出了糗,但Popovich卻給Larry Brown留下了深刻的印象,在Brown看來,
Popovich雖然天賦不足,但籃球智商極高——其實早在1972年Larry Brown就見過
Popovich,當時波波曾參加了美國國奧男籃的試訓,而那時Larry Brown正是球隊的助教
之一。
Brown對Popovich的關注另一個原因來自與他對空軍學院籃球人的熟悉,因為Brown大學時
代的恩師,北卡總教練Dean Smith早年也曾在空軍學院工作過,Smith當時還曾與空軍學
院的總教練Spear合著過一部籃球專著,Brown對自己的總教練一直十分尊敬,因此對於與
其師出同門的Popovich自然也要另眼看之。
這裡需要介紹一下空軍學院,與大多數人印象不同,空軍學院在美國籃球史上其實並非無
足輕重的小學院。1954年,美國總統奧森豪威爾簽署法案建立美國空軍學院,1955年學院
建成,為了將這所學院打造成軍校中的王牌之一,當時美國軍方從各方吸納的諸多人才,
包括了大量的頂尖運動教練員,Dean Smith也是就是在這個時候成為了空軍學院籃球隊的
一名助教。
(有沒有覺得上圖很眼熟?那是空軍學院教堂,沒錯,紅警2的玩家應該都認識這個東西
……)
建校初期的空軍學院在美國十分吃香,他們的籃球隊也是NCAA一級正賽的常客,總教練
Bob Spear也是美國50年代學院籃球的泰斗級人物,後來他的首席助教Hank Egan(後面我
們還會提到他)接手了他的工作,而Egan正是Popovich日後入學時的球隊總教練——如果
套用武俠小說的輩分,那麼Egan應該算Popovich的師父,Spear是師公,Dean Smith算師
叔,Brown則是他的師兄。
Popovich最終老老實實得在空軍學院幹了6年助教。1979年,Popovich經過推薦離開空軍
學院前往波莫納大學擔任總教練——波莫納學院是美國知名的學霸集中營,而他們的籃球
隊在Popovich接手前已經連敗超過80場。不過Popovich很快就在這個籃球荒漠種出了綠洲
,僅用3年,Popovich就將他們帶入了該級別聯賽的分區決賽,這也讓Popovich在當時的
北美籃球圈開始有了一些小名氣。
“雖然水平有限,但我有一群全世界智商最高的球員——這不是每個教練都有機會享受的
。”Popovich日後回顧這段時光時說。事實上,這段日子深刻影響了Popovich日後的選材
模式,“聰明”也一直都是Popovich考察球員的重要標準。
1987年,Popovich申請了為期一年的帶薪休假,隨後他通過關係聯繫到了Dean Smith,在
一番交流後,“師叔”Dean Smith同意Popovich來北卡做一名實習助教——不過只能看,
不插手具體工作。波波原本對此有些失望,但好在Smith同意Popovich使用球隊的資料庫
,於是Popovich瀏覽了大量的北卡比賽影片和Smith的私人藏書,理論水平暴漲。
三個月後,當時正在全美到處搜刮助教人選的Larry Brown途徑北卡,當他發現波波正在
自己恩師手下學習時Brown十分開心,於是就向Smith要走了這塊璞玉——不過和Smith一
樣,Brown對Popovich這名“助教”要求也不高,因為當時Larry Brown在全國找了十幾個
像Popovich這樣的助教做自己的智囊團(部分有薪水,部分沒薪水,波波屬於後者)。因
此與其說這幫人是助教群,到不如說他們是Larry Brown的私人隨從、僱傭軍、以及培訓
班學生。
值得一提的是,Larry Brown挑人的眼光十分逆天,這批助教中除了Popovich以外,還包
括了R.C. Buford(現馬刺隊總經理),Gentry(前太陽總教練,現勇士進攻助教),
Calipari(Rose與Wall的大學恩師)以及一大批日後的NCAA總教練——毫無疑問這是一個
精英團隊,而這個“培訓班”也為日後馬刺系的出現打下了一個模糊的班底。
“在此之前我倆誰也沒有想過能進入NBA,那像是個遙不可及的目標。”R.C. Buford在談
到當時做助教結識Popovich時說,“Larry讓一切都有了可能。他賦予了我和Popovich一
個全新的視角。”
沒多久,Popovich就用自己出色的籃球智商贏得了Larry Brown的信任,1988年,Brown成
為馬刺總教練,得到邀請後他馬上找到已經回到波莫納大學執教的Popovich,Popovich一
聽二話不說就就決定入夥。臨走之前,Popovich專門為波莫納學院籃球隊招募了一個白人
前鋒——這個人就是現任老鷹隊總教練Budenholzer。
就這樣,Popovich的NBA生涯拉開了序幕,不過在當時,Popovich還只是Larry Brown身邊
的一個小弟,但在當小弟的過程中馬刺隊給了Popovich一個展現做老大潛質的環境,造就
這個環境的則是馬刺隊的核心David Robinson。
眾所周知,David Robinson擁有驚人的天賦以及十分聰明的頭腦(SAT入學考試分數超過
1300分),一度被Pat Riley視作進攻與運動能力加強版當代Bill Russell,1991年的時
候,美國媒體的主流看法是黑白雙雄代表過去,Jordan代表現在,Robinson代表未來。言
下之意:Robinson的交易價值甚至可以超過Jordan。
然而問題就出在Robinson的“聰明”上,面對瞬息萬變的場上局勢,一般球員往往依賴動
物般的直覺處理,但Robinson卻能用“邏輯”來做決定,高興時在場上追求花樣虐菜,不
高興就熄火巡航進入省力模式,這種“聰明”導致他經常在場上“避實就虛”,一旦遇到
強硬迴應就會下意識的放棄要球避免硬碰硬,結果每到季後賽Robinson往往就會突然消失

作為馬刺的總教練,Larry Brown對這一點極其頭痛,然而對勝負沒那麼看重的Robinson
卻不以為然——他太聰明導致做什麼都容易,因此場外有無數的分心的事情要做(比如玩
電子音樂,學習計算機編程,吹薩克斯……)。於是Brown認為Robinson態度有問題,
Robinson則認為Brown太過嚴苛,兩人的關係一直不冷不熱,始終保持在相敬如冰的水平

相比之下,Popovich與David Robinson的關係則要好得多,一方面這是因為二者共同擁有
軍隊背景,另一方面是因為Popovich長期在波莫納和高智商學霸打交道,比Larry Brown
更明白“聰明人的思維”,所以兩人溝通相對輕鬆,可以充分交流想法——這也成為波波
日後能迴歸馬刺的重要原因。
1991-92賽季中期,Brown與Robinson之間的矛盾激化,馬刺隊當時的老闆Mike Coombs一
怒之下炒掉Brown和他手下的全部教練團隊,不過這對Popovich未必是壞事,他趁著Brown
重新找工作的機會成功脫團成了勇士隊的助教——在聯盟中,出色的助教和球員一樣是稀
缺的資源,老Nelson顯然對此擁有靈敏的嗅覺。
不過對當時的Nelson來說,Popovich只是一個潛在的好助手,而對Popovich來說,Nelson
則代表著某種自己尚未涉足的領域——1991年的季後賽,44勝的勇士隊下克上靠場均101
回合的狂奔轟廢了55勝馬刺隊,整個系列賽勇士隊無所不在的錯位攻防幾乎顛覆了
Popovich對籃球比賽的認知,而這也成為了他加入勇士隊的動機所在。
Popovich在Nelson手下學習了兩個賽季,他的工作能力也得到了全聯盟的關注。1994年,
馬刺隊給Popovich開出了一份為期5年的長合約,Popovich一時拿不定主意於是找到
Nelson尋求意見,Nelson知道Popovich絕非池中之物強留沒有好處,於是對Popovich說:
“我的意見是:讓老闆每年的開價再高5萬。”波波笑而不語,結果因為這句話,馬刺老
闆多掏了25萬美金。
重返馬刺的Popovich脫離了助教身份揚眉吐氣,而對Nelson的大方放手波波也十分感激,
於是他開始積極運作希望聘請老Nelson來馬刺執教,但當時勇士隊老闆出於私人恩怨拒絕
放人(實際上Nelson與勇士隊的關係早已破裂),波波無奈之下只能選擇Bob Hill做了他
任下的第一人總教練(兩人是堪薩斯大學的舊相識,Hill曾經也是Larry Brown的助教之
一)。
既然教練無法滿意,那麼一切就從助教團開始著手,此時的Popovich吸收了之前幾位“師
父”的優良傳統,也帶了一支自己組建的助教僱傭軍殺回聖安東尼奧,而這波人的核心包
括R.C. Buford、Hank Egan以及Budenholzer。他們就此構成了Popovich和“馬刺系”的
最初班底。
這三人中,Budenholzer在馬刺隊隊內的角色比較固定。Popovich把他從丹麥挖回來時先
給他安排了一個錄像分析師的工作,隨後升助教,然後再升為首席助教——作為總經理,
Popovich對Budenholzer的定位原本是球隊未來教練組的核心。
不過計劃趕不上變化,1995-96賽季馬刺在Robinson受傷之後的糟糕戰績讓波波不得不炒
掉了Bob Hill,之後出於對手下教練團的保護,Popovich一屁股坐在了總教練這個火山口
上,並且將已經傷愈的Robinson死死摁在醫院裡,最終拼運氣等來了Duncan。
熬過了這一年之後,Popovich成為了球隊幾乎所有事物的直接責任人,無處不在的巨大壓
力讓他無法離開總教練的位置,1999年縮水賽季時,騎虎難下的Popovich甚至一度面臨信
任危機幾乎被炒(當時球隊老闆Holt為馬刺選定的接班人是Doc Rivers),但好在球隊及
時刷出一波20戰18勝才幫助Popovich保住了教練位子。
於是Budenholzer就這樣被一直放在了球隊首席助教的位置,而他這一系也直到離開馬刺
加盟老鷹後才開始發展。相比之下,另一位馬刺系元老R.C. Buford的小弟們則早已花開
葉散在NBA擴張開來。
R.C. Buford最初在馬刺隊的角色是首席球探,同時他還負責在全美各地召開籃球訓練營
為球隊尋找好的苗子——這裡的苗子指的並非球員,而是開辦訓練營過程中順帶招攬的初
級教練和管理人才。Buford通過這些訓練營挖出來的第一個金礦就是現任雷霆總經理Sam
Phillips。
2001年夏天,Phillips通過校友的關係找到了RCBuford的訓練營(Buford的訓練營租用了
Phillips大學隊友父親的體育館),蹲守三天等來了Buford,向他申請了一個無薪助教的
工作,之後迅速轉正成為球隊球探系的頂樑柱。
而他做出的第一個決定就確定了他日後在球隊的地位:2001年選秀大會,當時作為新人的
Phillips堅持要求R.C. Buford與Popovich挑選Tony Parker——正如日後他為雷霆挑中
Durant、Westbrook和Ibaka一樣,這次選擇為馬刺隊未來十年的穩定後場奠定了基礎。
Phillips一方面幫助球隊擴充實力,一方面自己也在球隊中帶出了一批得力悍將,2007年
,Phillips離隊單飛,當時隨他一起走的就有現在黃蜂隊(之前為山貓)的球隊總經理
Richard Chew(緬甸裔)——Chew日後分別為拓荒者和山貓隊擔任總經理,2012年,正是
Chew主導山貓隊裁掉了尚可一戰的Boris Diaw,才讓馬刺隊得以簽下這位日後的關鍵內線
戰術支點。
Phillips的另一位小弟是現任魔術隊的總經理辛尼甘——這位2003年加入馬刺教練組的助
教與Phillips來自同一所大學埃莫森學院,2007年,他隨Phillips跳槽到了超音速,5年
後他成為魔術隊的總經理,他簽下的第一個總教練就是曾效力於馬刺隊的Jacque Vaughn
——一個畢業於堪薩斯大學,在校GPA高達3.72的高材生控衛。
除了Phillips以外,Buford發展的另一個重要“馬刺系”成員則是現任76人總教練Brett
Brown,與Phillips一樣,Brown也是通過Buford的訓練營從無薪助教做起,後來擔任了馬
刺隊的海外球探,他此後擔任過澳洲隊男籃總教練,Mills加盟馬刺的背後就有他的力薦

現溜馬隊總經理Kevin Pritchard也是經由R.C. Buford發掘出的球探型管理人才——事實
上他曾是Larry Brown執教的堪薩斯大學的球員,Buford與Popovich與他早就熟識。 2001
年,Pritchard被Buford聘用擔任馬刺球探,2004年他單飛加盟拓荒者,與上文提到的
Richard Chew一手打造了拓荒者青年軍,2011年他加入溜馬。
作為Popovich當年的老師,馬刺系班底中年齡最大輩分最高的Hank Egan在球隊內並不出
風頭,而Mike Brown則算得上是經過他的的栽培進入馬刺系的嫡系——Mike Brown之前就
讀於聖迭戈大學,而Egan在離開空軍學院後曾在聖迭戈大學執教長達21年,他正是Mike
Brown當年的教練。
事實上,Hank Egan甚至可以稱得上是Mike Brown的職業生涯領路人,2005年,Brown與溜
馬隊的合約結束,當時將他推薦給騎士隊的人也是Hank Egan(隨後他做了Brown的助教)
。而最終拍板的人則是如今老鷹隊的總經理Danny Ferry。
當然,並不是每一個曾經在馬刺隊呆過的人都該被算作“馬刺系”的成員,比如Danny
Ferry,這位大佬的父親Bob Ferry曾在華盛頓子彈隊做了整整17個賽季的總經理,還曾兩
次奪得聯盟最佳經理獎,要論人脈關係,他手上的資源相比Popovich恐怕也不落下風——
這從他在騎士和老鷹兩個小球會任職期間都能組建出奪冠陣容中就可見一斑。
不過Ferry的成功也少不了馬刺系的助力,Budenholzer加盟不提,2013年球隊核心
Millsap加盟老鷹就有爵士總經理Dennis大方重建的成全——在2012年加盟爵士之前,
Dennis在馬刺隊做了5年的助理總經理。
以上提到的幾位似乎都證明,即使在強調努力的馬刺系團隊中,要想做成事也必須靠人脈
靠關係,但事實上有時候實現夢想靠的就是熱情+一點點運氣——1993年,還是個大二學
生的Dell Dempsey在金州自己家附近的球場苦練球技,一天,晨跑中的他被Popovich發現
,波波叫住他,問了他三個問題:“會不會打球?有沒有帶裝備?有沒有時間?”
Dempsey說有,波波二話不說立刻將他帶到了附近的一座球館,讓他給假期加練的Chris
Mullin等人做陪練——這突如其來的好運徹底改變了Dempsey的人生,之後他玩命練球,
以非選秀球員的身份殺入了NBA,在此期間他一直與波波保持了良好的關係。2005年,他
被馬刺任命為球隊發展聯盟下屬隊的總經理,5年後他單飛黃蜂隊成為球隊總經理,現在
,他是鵜鶘隊的總經理。
作者: homechen1990 (包溫)   2015-02-03 23:47:00
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作者: Raistlin0510 (舞風蒼浪)   2015-02-04 00:13:00
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作者: boliversimon (大大大)   2015-02-04 14:56:00
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