[專欄] 工兵,功兵 — 長臂神將Tayshaun Prince

作者: love1500274 (CoWuCoWu)   2016-05-10 19:33:08
工兵,功兵 — 長臂神將Tayshaun Prince
由 寸咀籃球組 於 8 小時前發表
本篇《工兵,功兵》系列的主角是近年較受忽略的超穩定工兵,寸咀哥更因誤解才與他相
識。這段NCAA 大學賽片段的主角就是Tayshaun Prince,幾乎所有球迷也知道他是
Pistons 的奪標功臣之一,但晉身NBA 前的他更像一位得分型小前鋒;因此,你不得不讚
Pistons 總裁Joe Dumars 眼光獨到。
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2002年NBA 選秀會上,Pistons 一注獨贏押在Prince 身上,令人不明所以;就算同時引
進去年次輪新秀、土耳其中鋒Mehmet Okur,外界仍抱觀望態度。到7月中,該隊簽入自由
身控球後衛Chauncey Billups,大家還覺得不過是保持球隊活力;9月中,Pistons 以
Jerry Stackhouse 交換Richard Hamilton,加上Ben Wallace 已闖出名堂成為最佳防守
球員,Dumars 與主教練Rick Carlisle 的部署不是鬧著玩吧!相比後來執教Mavericks,
Carlisle 帶領一支注重防守、打法緊密的黑馬,有利Prince 的成長;儘管Carlisle 偏
好以防守專家Michael Curry 擔任正選小前鋒,當上大後備的Prince 有幸從三位最佳第
六人身上偷師,一是串演大前鋒的老將Cliff Robinson,二是應屆最佳第六人Corliss
Williamson,三是季中以自由身加盟的名將Danny Manning;三人打法各異,但公認是敬
業樂業、攻守兼備的好球員,Prince 在良好榜樣下逐漸適應NBA 節奏。在2003年東岸決
賽中,Carlisle 有感Curry 難以拑制活力充沛的Nets 小前鋒Richard Jefferson,遂於
第三場起改派Prince 正選上陣;即使Pistons 難逃四振出局命運,Prince 的命運從此改
寫。
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翌季,心有不甘的Pistons 改聘名帥Larry Brown 為主教練,並先後送走Robinson 與
Curry,加上該季新人、阿根廷小前鋒Carlos Delfino 未能即時報到,正選席位成為
Prince 的囊中物,甚至搶去Williamson 部分上陣時間。不過,該隊在上半季表現不過不
失,無論起用前文《搭對尾班車》與《因Kobe Bryant 緣起的數字》提及的老將Elden
Campbell 或Okur 配合Big Ben 扼守內線,效果並不理想,Brown 亦不會亂派
Darko Miliicic上陣,因此當極飆悍的Rasheed Wallace 不滿Blazers 把他送到Hawks 後
,Brown 又把握瞬間的交易把此子帶到Pistons。上回《工兵,功兵 — 激情硬漢
Nazr Mohammed》提過Brown 如何當機立斷以傷出的Theo Ratliff 交換有離隊之心的
Dikembe Mutombo,使Sixers 躋身總決賽;老謀深算的他靠一次三方交易,只犧牲一個未
來首輪選秀權(過戶Celtics 後最終選了《工兵,功兵 — 神偷之父Tony Allen》的主人
翁)與幾位工兵球員便換入Sheed 與Mike James(話分兩頭,Hawks 以Ratliff 交換
Sheed),這宗交易實在超值。
Sheed 來投不單使Pistons 的防守密不透風,進攻更防不勝防,多少啟發Prince 的成長
;很多球迷對Prince 在2004年東岸決賽從後趕上封阻Reggie Miller 快攻上籃津津樂道
,事實上他的信心正是從Sheed 加盟後急升;從季後賽首圈蹂躪Bucks,到總決賽拼命防
守Kobe Bryant,Prince 證明自己的本錢不止成為身高手長的防守專家,也可以在NBA 擔
當冷殺手,因此Pistons 以黑馬姿態勇奪2004年NBA 總冠軍,其實跟忽略Prince 冒起不
無關係。往後幾年,Prince 一直是隊中最可靠的第三或第四得分點,就算Pistons 先後
經選秀會找來Delfino、Arron Afflalo、Austin Daye、Khris Middleton 與Kyle
Singler 補充小前鋒,甚至引入一代黑洞Corey Maggette 與五癆七傷的Tracy McGrady,
Prince 的正選地位穩如泰山;從2004至2005年球季到2013年1月底被送到Grizzlies,
Prince 在常規賽僅一次貶為後備,可見球隊對他信任有加,但這份信任還跟一場經典搏
擊有關。
2004年11月19日,Pistons 主場迎戰Pacers,比賽末段Big Ben 與還是Ron Artest 的
Metta World Peace 因籃下爭位引致雙方武鬥;某程度上,Big Ben 因球隊表現欠佳,才
動氣惹上這個禍(別忘記Artest 竟在表演賽令Michael Jordan 肋骨骨裂),看清形勢的
Sheed 未有如球迷期望加入搏擊,反而盡力勸交。那麼Prince 又如何?他遵守聯賽規定
,是搏擊期間唯一沒有離開後備席的Pistons 球員,Dumars 看在眼裏就知此子是重大時
刻臨危不亂的人才,所以Prince 效力Pistons 後期晉身千萬年薪行列,絕不是球隊對他
有無緣無顧的愛。既然Prince 自律性高且表現穩定,難怪Delfino 、Afflalo 與
Middleton 要離開Pistons 才能成名;反之,Dumars 信賴Prince 卻為日後Pistons 用人
越用越亂埋下伏線。
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從Carlisle、Brown 再到Flip Saunders(執教事跡詳見前文《Flip Saunders 已別離》
)領軍,Pistons 連續六季躋身東岸決賽,能夠連續六季坐陣的僅有Billups、Hamilton
與Prince;奇妙的是,三人在這六季的進階統計數據表現皆十分穩定,當然Prince 肩負
更多得分責任,讓Sheed 放心指揮防守之餘,也使Pistons 著重投資於內線球員,一方面
引入Antonio McDyess、《工兵,功兵 — 激情硬漢Nazr Mohammed》的主人翁與Chris
Webber,另一方面藉選秀會吸納Jason Maxiell 與Amir Johnson,使該隊一時成為嚴密防
守的代名詞。NBA 賽會對Sheed 的偏見是公開秘密,所以他一直落選最佳防守隊;
Prince 或可能因此得益,自2005年起連續四季入選最佳防守二隊,但這反映賽會既不敢
不嘉許Pistons 防守優異,也不敢漠視此子的防守實力,特別是Big Ben 於2006年以高薪
改投Bulls 後,籃板實力明顯不及從前,Sheed、Prince 與McDyess 防守內線的壓力不少
。美中不足的是,Prince 於2005年最佳進步獎敗於Bobby Simmons,然而塞翁失馬、焉知
非福,他的表現早已贏得美國國家隊總監Jerry Colangelo 的信任,成為該隊重振聲威的
一員。
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由於美國隊於2006年世界籃球錦標賽四強被希臘淘汰,必須在2007年美洲籃球錦標賽殺入
決賽,才穩奪北京奧運參賽資格;因應戰術需要,美國隊必須補充外投與防守俱佳的前鋒
,加上Colangelo 要求入選球員必須履行為國家效命三年的承諾,願意效命的Prince 順
利入選,協助美國隊以全勝姿態勇奪美洲籃球錦標賽冠軍。到2008年北京奧運,外界預計
美國隊將會星光熠熠,然而主教練Mike Krzyzewski 對佈陣不敢鬆懈,參賽陣容僅得
Dwight Howard 一位正宗中鋒,Prince 再次成為補充外投與防守的重要一員,協助球隊
以全勝姿態重奪奧運金牌。事實上,Prince 獲重用反映美國在國際賽上不得不面對世界
籃球現實,在日後點兵上例必保留防守專家席位,因此他在美國國家隊的歷史有著獨特的
地位。
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贏得奧運金牌的Prince 興高采烈返回Pistons,但他萬萬想不到這是球隊衰落的開始。
Saunders 執教Pistons 三季俱在功敗垂成,成為Dumars 問罪的戰靶;前一季加入教練團
的Curry 升任主教練,但他的執教水平未達NBA 水平,球隊到2009年季初賽更被
Cavaliers 連下四城淘汰,季後順理成章被裁。Dumars 執意用Billups 交換即將約滿的
Allen Iverson 是財技一流、視野三流之舉,但他高估Rodney Stuckey 與Will Bynum 能
彌補Billups 的空缺才是致命錯誤;到2009夏天,Dumars 以擅攻的John Kuester 接替
Curry 主教練職務,簽入一對新星Ben Gordon 與Charlie Villanueva,放棄跟Sheed 之
餘反而簽回表現褪色的Big Ben,最終證明是藥石亂投。儘管兩年後Dumars 力邀
Lawrence Frank 出手相助,球隊在選秀會先後吸納年輕人才如Greg Monroe、Brandon
Knight、Middleton 與Andre Drummond,Dumars 於2012年夏天以黑洞Gordon 交換黑洞
Maggette 更令人大開眼界,一直留隊見證的Prince 堪稱眼淚在心裏流;曾是球隊鐵人的
Prince 開始敵不過傷患,到2011年12月Pistons 以減省班費為由解僱Richard Hamilton
後,此子更被迫成為球隊的精神領袖,離隊只是時間問題。
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2013年1月30日,Grizzlies 決定藉三方交易清理Rudy Gay,Pistons 把握機會將Prince
與Daye 送到Grizzlies 以減省班費;只是這位良將得到解脫後,在似曾相識的防守體系
中未算發揮最大威力。Grizzlies 在Lionel Hollins 掌帥下試圖重演當年Pistons 的成
功故事在西岸突圍,但球隊的爭標條件其實差很遠;理論上,該隊內線有「黑白雙煞」
Zach Randolph 與Marc Gasol,一對正選後衛Mike Conley 與Allen 單靠防守已讓對方吃
盡苦頭,加上Prince 應能解決存在已久的外投火力不足問題,偏偏Hollins 堅信「黑白
雙煞」的內線得分勝在可靠,沒有認真部署更多善用外投的戰術,這在Dave Joerger 接
掌後仍未解決。Grizzlies 並不認為Quincy Pondexter 或Jerryd Bayless 後備上陣能確
保外投強而有力,於是在2014年初送走Bayless 而換入Courtney Lee;可是,當「黑白雙
煞」與Allen 沒有太多三分球貢獻,Prince、Pondexter 與Lee 的三分投射比率沒有大幅
增加以彌補不足,該隊甚至未有重用跳投可靠的大前鋒Jon Leuer,改善外投實力的任務
自然原地踏步。Prince 效力Grizzlies 接近兩年,除了投射次數大減影響得分效率外,
其餘進階統計數據沒有明顯變化,所以Grizzlies 送走Prince 看似止蝕,實際是它們捉
到鹿脫不了角。
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2015年1月14日,Grizzlies 為羅致Jeff Green 藉三方交易把Prince 送到Celtics;
Celtics 總經理Danny Ainge 近年在把握清理門戶的時機上贏得不少掌聲,因此Prince
甫加盟也在盤算自己是否過客。Prince 僅效力Celtics 五個多星期,見識了少帥Brad
Stevens 的奇招,包括經常派他串演大前鋒;在小球陣容成為主流的年代,Prince 以後
備身份上陣九場,更可能間接啟發今季表現突飛猛進的Jae Crowder,只是Ainge 得悉
Dumars 思良將後,於2015年季中交易前夕促成一宗無寶不落的三方交易。
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三年間第三次成為三方交易的主要人物,打三號位的Prince 成為第三位職業生涯後期回
歸Pistons 的2004年冠軍功臣,真是三三不盡;假如Big Ben 的表現是英雄遲暮,
Billups 是帶著五癆七傷的身軀回來報恩,Prince 協助新任主教練Stan Van Gundy 過渡
轉型期似乎較有希望,起碼他看到曾經合作的Monroe 與Drummond 可以擔大旗。雖然
Prince 在正選爭奪戰中敗於另一老將Caron Butler,但場上效益更勝半籌,某程度上給
Van Gundy 不讓他提前解約以加入爭標隊伍激起鬥志。季後,Prince 理應跟爭標隊伍保
持聯絡,最終卻決定幫助一位老朋友。
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2015年8月中,Prince 與Timberwolves 簽下一年合約,熟悉NBA 人脈知道只有Saunders
的面子才能促成這份合約,畢竟借助Prince 的經驗指導Andrew Wiggins 與Shabazz
Muhammad 可以是一廂情願的想法。Saunders 於常規賽前夕因病逝世令人傷感,Prince
則展現信守承諾的專業態度,跟Kevin Garnett 與Andre Miller 成為看守Timberwolves
的三大長老;Miller 跟Saunders 的交情未必及得上Garnett 與Prince,加上不像他倆般
仍有機會正選上陣,改投Spurs 趕搭奪標尾班車實屬人之常情;而Timberwolves 一眾新
星不時犯下攻守失衡錯誤,也教Garnett 與Prince 憶起當年。近期,Garnett 宣佈下季
留效Timberwolves 之餘,亦在社交網絡盛讚Prince,似乎積極為新任主教練Tom
Thibodeau 挽留這位冠軍級人馬,但Prince 已征戰14季,Timberwolves 的進步幅度難料
,一時間難以決定去留。
前文《工兵,功兵 — 神偷之父Tony Allen》發表後,有見識一般的讀者認為Grizzlies
不可能把Allen 的球衣號碼退役;寸咀哥現在加買一注:Pistons 應把Prince 的球衣號
碼退役。留意《工兵,功兵》系列的朋友也知道寸咀哥很喜歡找出工兵不敗之道,那麼又
有何出色之處?Prince 的偷球(1.0%)與封阻比率(1.2%)在NBA 只算合格水平,但業
界認同的是數據無法完全反映的防守細節,而且他是NBA 史上失誤比率最低的球員之一(
8.8%),跳投命中率長期穩定,更是公認敬業樂業的球員。難道你認為他沒資格得到表揚
?沒資格再為爭標隊伍效勞?有見識的行家就知Prince 跟自己姓氏的本義一樣尊貴。
延伸閲讀:
工兵,功兵 — 激情硬漢Nazr Mohammed
工兵,功兵 — 鳥人橫飛Chris Andersen
工兵,功兵 — 穿針紅蛇Matt Bonner
工兵,功兵 — 神偷之父Tony Allen
工兵,功兵 — 冷面殺手James Jones
來源:http://tinyurl.com/zps7ezl 籃球地帶
工兵,功兵 系列寫的真的不錯
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作者: LacrimosaMus (Dr.King Schultz)   2016-05-10 20:25:00
很明顯是香港文章吧?用語其實看得很不順

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