今年是The Shot (1989 May 7) 的三十周年,
這篇本來想留到5月7號周年日那天才發的,
但是算一算, 到時那幾天剛好不得空, 所以今天寫好就提早發出來了.
The Shot 被譽為NBA史上最精采的進球之一,
也是公牛王朝開始萌芽的一刻, 箇中緣由應該沒有多少人清楚.
希望這篇文能夠為你解釋清楚.
我們先追溯到The Shot的前一年(1988)的季後賽第一輪,
公牛是第三種子, 對決第六種子騎士竟然陷入了苦戰,
公牛被逼迫到生死戰才驚險把騎士解決.
兩隊的主力陣容雖然都由年輕球員所組成,
但是騎士隊的攻擊平均, 全員五人得分上雙,
而公牛隊則依賴MJ獨撐, 系列賽平均得45.2分,
比得分第二Charles Oakley的10.8分翻開三倍還有餘.
在進攻端, 公牛完全可說是1人球隊.
公牛能夠勝出的關鍵是防守.
後場由該季獲得DPOY的MJ不斷的包夾壓迫, 禁區則由硬漢Charles Oakley駐守.
Charles Oakley在該系列賽平均抓到13.2顆籃板,
是公牛隊的禁區大神, 同時也讓騎士球員吃了不少苦頭.
該年公牛雖然闖過了騎士, 在第二輪還是被活塞以4比1痛電而季後賽止步.
眼看季後賽一年又一年都是由MJ在進攻端獨撐大局的慘狀,
公牛隊主管Jerry Krause終於按奈不住,
在88-89賽季開季前把Charles Oakley 送去紐約尼克,
換來年紀稍大的攻擊型中鋒Bill Cartwright.
然而, 這樁交易並沒有讓狀況改善, MJ依然是蠟燭兩頭燒, 依然是要包辦所有工作.
教練Doug Collins嘗試了一切方法讓其他人更多的參與到公牛隊的進攻戰術,
包括賽季後段讓MJ擔當控衛的工作.
MJ 最後24場擔任控衛的數據是 30.4 pts, 9.2 rebs, 10.7 asts & 2.4 stls .
看起來他要做的工作更多了, 而其他隊友卻仍然沒有一個場均超過15.
更慘的是, 少了Charles Oakley這個平均籃板排名聯盟第二的壯漢,
公牛的Opp PTS/G由去年的第一, 掉到了今年的第五.
進攻端1人球隊的局面無法改變, 而防守又降級的結果,
就是88-89賽季公牛只能以47勝東區第6種子的身分晉級季後賽第一輪.
好死不死, 他們要對決的是去年被他們擊敗的騎士隊.
騎士隊主力陣容跟去年基本上沒有改變, 經過一年淬鍊變得更強的他們,
種子順位由東6爬到東3, 剛好跟公牛對調.
一字攤開騎士的主力陣容, 他們有明星控衛Mark Price,
明星前鋒Larry Nance (騎士Larry Nance的老爸),
後來的西區喬丹Ron Harper,
還有跟Mark Price 同一屆一起入選新秀第一陣容的Brad Daugherty和Hot Rod.
這套陣容潛力無限, 再加上冠軍教練Lenny Wilkens (第一位千勝教練),
對決公牛可說是形勢大好.
公牛的利空可不止這些, 他們該季在例行賽跟騎士隊比賽的紀錄是一面倒的0勝6敗,
最後一場對決正是雙方例行賽的最後一場,
騎士甚至幾乎把所有先發都排去休息, 公牛還是贏不了.
由此, 各方一致看衰公牛會輸掉系列賽那就再也平常不過了.
然而, 事情總是出人意料之外, 身為underdog的公牛竟然收穫了第一場勝利.
主要的原因是Mark Price因為腹股溝拉傷而缺席了該場比賽.
少了Mark Price, 騎士基本上是找不到任何人抵銷掉MJ的優勢.
第二場, Mark Price復出, 但是因傷表現不佳,
還好Ron Harper挺身而出砍下31分把系列賽追平.
第三場, MJ爆發, 以44分10助攻7籃板5抄截的數據幫助公牛聽牌.
說到這裡, 就要提起一段趣事.
系列賽前, MJ豪言要以四場收穫勝利.
但是, 就連公牛隊的隨隊記者都不看好公牛, 全部一致預測公牛會輸掉系列賽.
而公牛贏下第一場後, MJ就跑去嗆其中一位隨隊記者 "This one was for you".
第三場賽後, 他又去找另一位記者 "This one was for you",
然後對第三位記者說 "We're gonna take care of yours Friday night."
(第四場定於禮拜五晚).
MJ的預言終究沒有成真, 第四場MJ雖然狂幹了50分, 但是末節倒數時刻他只有四罰中二,
被騎士利用機會追平比數, 進而在延長賽奪下第四場, 系列賽進入生死戰.
MJ末節的罰球投失引致雪片般飛來的批評, 所有人都指責他沒有winner的心態,
給你兩次機會, 連好好關門都做不到.
第五場殊死戰, 主場的觀眾抓住機會狂嗆MJ
"Go Home, and practice your free throw shooting",
MJ則頂住壓力, 帶領牛群跟騎士打成拉鋸, 直到末節的最後19秒......
https://youtu.be/TuCxuq-yn1w
鐘響的那一刻, 全場默靜, MJ轉身用力往上跳躍,
振臂高呼 "Go Home!! Go Home!!",
這是給那些嗆聲者的最佳報復.
閱讀到這裡, 你應該知道The Shot並不只是一個Clutch Shot這麼簡單.
它背負了公牛怎樣克服一整段低潮的使命,
並且要MJ面對排山倒海的壓力之際證明自己並不只是個ball hogger, 而是位winner.
The Shot同時也是MJ在季後賽的第一個Game Winning Shot,
是他在季後賽的clutch time時刻之起源.
騎士在The Shot之前, 是被看好未來能夠接續活塞主宰東區的有力candidate,
魔術甚至預言他們會在Lakers, Celtics沒落後主宰90年代.
當然, 後來證明投進The Shot的那一方才會是90年代王朝的建立者.