西班牙內戰
一九三六年七月一場失敗的軍事政變導致了為期三年的內戰，在戰爭中，右翼的
國家主義者在法蘭西斯哥˙佛朗哥將軍的領導下，對抗效忠共和政府的軍隊，這些法西斯
主義者獲得了納粹德國和法西斯義大利的援助，但共和政府卻只有來自蘇聯的少量物資與
由國際志願者所組成的國際縱隊的幫助。在戰爭中，除了德國禿鷹軍團所使用的那些具有
實驗性質的空中武力外，多數的戰鬥多憑藉一次世界大戰的戰術與配備。國家主義者最終
贏得了這場損失超過五十萬人的戰爭，而這數字中四分之一是囚犯和平民。
國家主義者
西班牙國民軍的核心是位在西屬摩洛哥的非洲軍團，這群菁英被稱作西班牙外籍
兵團，在一九二零年模仿法國外籍兵團的模式成立，但其成員大多是西班牙的志願者，在
後來的戰鬥中則有越來越多葡萄牙人和外籍人士的加入。在非洲軍團下除了外籍兵團外，
還包含了一群在西班牙政府下服役的里夫族部落戰士，不同於在本土的軍隊，這群士兵是
受過嚴酷訓練的徵召士兵，而他們和外籍兵團被視為一群精銳的專業戰士。排除非洲軍團
後最具戰鬥力的部隊非屬天主教民兵不可，他們又被稱為「Requetés」，是由來自納瓦拉
的農民所組成，而這些士兵充滿著宗教聖戰的熱誠，「一手拿著手榴彈，另一手拿著玫瑰
念珠」就是他們最佳的寫照。國民軍還有其他的部隊，像是長槍黨民兵和類軍事警察單位
—國民衛隊，其後者甚至擁有比徵召軍隊更精良的配備。起初，非洲軍團的快速進展讓國
家主義者確信他們將會輕鬆的贏得勝利，這群士兵被德國及義大利飛機載送到西班牙南部
，他們很快就挺進到馬德里並沿途進行大規模肅清，數以千計的平民因此橫死街頭，但他
們卻沒料到在首都近郊所遇到的頑強抵抗會迫使他們停滯下來，雖然擁有優勢的外國援助
，但他們渙散的對手還是讓這群佛朗哥的士兵贏得了一個慘痛的勝利。
禿鷹軍團
這群來自德國和義大利的「志願士兵」在整場戰爭中支持了國家主義者，就數量
來說，義大利人略占上風，但以效率來看，德國人當之無愧。德國干涉軍包含了納粹空軍
及其設備，他們於一九三六年十一月被編入禿鷹軍團，除此之外，軍團還擁有戰車隊和用
作反坦克及防空的88炮。納粹領導人視這場戰爭為極佳的試驗場，可用來驗證各式新式戰
術和配備，容克斯Ju87俯衝轟炸機和梅賽西密特Bf109戰鬥機就是極佳的代表，此二者穿梭
在西班牙的腥風血雨之中，被視為是二戰之前一個重要的暖身，納粹空軍在這場戰役中獲
得了不少珍貴的經驗，像是空對空的戰鬥和空對地的火力支援，後者最為惡名昭彰的傑作
就是一九三七年四月對格爾尼卡毀滅性的空襲。在禿鷹軍團服役的官兵從他們政府獲得相
當好的待遇，並以戰鬥菁英的身分送回了他們的祖國。
國際縱隊
從一九三六年晚期開始，蘇聯組織了國際縱隊以對抗在西班牙蔓延的法西斯主義
，這群熱血的志願者來自法國、義大利、德國、波蘭、英國、甚至美國，他們秘密的在巴
黎集結並隱密的越過邊界進入西班牙，在一九三六年十一月第一隻準備萬全的國際縱隊
部隊進入了馬德里，而他們在這場圍城中扮演了至關重要的角色並獲得了巨大的戰果，
但在一九三七至一九三八年數場失敗的突擊卻讓他們平白的損失了大量的士兵。在國際
縱隊中也發生了許多屠殺，但這些殺戮卻是導因自政治思想問題，共產黨幹部處決或拋
棄了那些被視為思想不正確的士兵。在1938年9月這隻志願部隊面臨了解散的命運，但其中
有許多理想主義者卻拒絕撤離西班牙且以個人名義加入了西班牙人民軍，在為數六萬的志
願者中約有一萬人死在西班牙。
共和政府軍
在戰爭打響的初期，共和政府在各地仍有不少支持效忠的部隊，其中包括了
類軍事組織—突擊衛隊，但共和政府的武力絕大多是仍仰賴於各地左翼黨派所組織的民兵
，在他們之中神奇的融合了無政府主義者和社會主義者，他們從各地軍隊的倉庫中奪取了
裝備，並主動在各大城市組織起防禦以對抗國民軍，可是這群民兵同時也在盤算時機發
動社會革命，這些複雜的勢力最後在嚴格的民主方式下被整合在一起，他們透過選舉選出
領導人並且保持了一個非正式的軍隊模式。雖然這些部隊的戰果相當豐碩，並且表現相當
勇敢，但他們實在是太不可靠，在佛朗哥的正規軍面前他們最終仍面臨失敗的命運。也許
會讓人感到意外，在面對國民軍時，共和政府仍堅持建構一支正規的傳統部隊，而非組織
游擊隊，人民軍之中包含了戰前效忠的部隊、新從控制區所徵召的士兵以及各地的民兵，
但這支軍隊幾乎只受到共產黨的政委所監督，隨著蘇聯的援助和專業顧問陸續抵達西班牙
，原先為少數派的共產黨勢力瞬間擴張。在和既是盟友又是阻礙的左派團體合作下，雖然
整支部隊都展現出相當的勇氣和頑強，他們仍然無法獲得良好的指揮，因而在數場過
度樂觀的突擊中蒙受了不小的損失。這支疲累且毫無紀律的部隊最終在一九三九年的五月
投降了。