我們的名字叫做SMLP… 獻給野獸的搖籃曲 一
在艾爾貝塔，每天都有數十場商業宴會。依循慣例，只有那些與主人有深交或是特殊緣故的人才能留下來共進晚餐。既然是商業交流，往來的通常都是商人。
但今天在洛珊伊爾家卻有個特殊的客人……一個神官。還是史林菲特爾家的長子。
說起史林菲特爾，大多數人都會嫌惡的皺起眉頭。一如他們的家族格言，「光明背面總有黑暗。」做為一個惡名昭彰的黑道家族，史林菲特爾經營的是艾爾貝塔檯面下的行當。
從毒品、軍火走私、殺人……甚至是正規的傭兵雇傭，都能嗅得出史林菲特爾家族的氣息。
而大軍‧史林菲特爾更是他們家族中罕有的、唯一一個的有職者。
每個人都在看，等著他出糗。上流社會的餐敘是非常嚴謹的，是禮節與氣度的展現，更是一個家族的門面。就連艾琳都不大能適應，若非家族疼寵、加上她年紀還小，以她在餐桌上的表現足以讓家族蒙羞。
史林菲特爾家或許是有些小錢，但他們一身的匪氣幾乎跟他們的名聲一起遠播。每個參與餐會的人都是大名鼎鼎的巨商，大家都在期待這個一身輕簡、幾乎稱得上寒酸的神官會如何丟史林菲特爾的臉。
哥利亞也很尷尬，他原本只是一個禮貌上的邀請。若對方識相，理應拒絕或是表現出不欲參加的意圖……他可以循別的方法補償大軍，例如一筆與史林菲特爾家的合作提案……或是一些海運上的方便。
但他表現得像是完全不諳世事的有職者，落落大方的出席了餐會。
艾琳接受的是上流社會的教育，對這些邊邊角角至少也能感受到。她很逾矩的離開父兄身邊，悄悄的拉了拉大軍的衣袖。
「嘿，你怎麼真的來了。」她壓低聲音，對投射著狐疑眼光的大哥淺淺笑了一下。像她這樣的未成年女子隨意在這種嚴肅的餐敘上跟男生攀談，是非常失儀的。
「妳的家族邀請我。」大軍說，像是他只是來吃一頓晚餐一樣，「再說，是妳騙妳哥的。」
「我只是想讓你在我哥面前講出實話！」她又羞又窘，「我怎麼知道我哥會邀請你？」
「就像我怎麼會知道妳在玩什麼把戲？」他銳利的眼光像是能刺穿人的內心，「騙妳哥我救了妳？這可不是讓我出糗的好方法。」
「我哪知道你能跟我哥應對！」她咬牙切齒，「這下好了，這種餐會是很講究禮儀的。你還是快走吧，我會跟我父親說你有急事……」
「現在走的話，我就得罪了洛珊伊爾家。」他瞟了只到他腰部的艾琳一眼，「妳擔心什麼？妳不正希望我出糗嗎？」
艾琳瞪著他，過一會又氣勢全消。「我不覺得有必要讓你的家族蒙羞……」她擔憂的，「你只是不喜歡我隨意替你決定稱號，這並沒有嚴重到讓你接受如此大的羞辱。」
大軍勾起唇角，「我還以為妳是個嬌蠻的小公主呢。」他心情似乎好了一點，「無妨，既來之得安之吧。」他蹲下，舉起艾琳的右手，在手背輕吻了一下。「願殷格涅護佑您今晚富足而愉悅，艾琳‧洛珊伊爾小姐。」
他用眼神示意艾琳回禮，艾琳的眼角餘光看見她的大哥正朝這走來，趕緊也回了個禮。
「願殷格涅的榮光加護，縈繞於您護守迷途者的權杖之上。」她刻意大聲了點，讓她的大哥遠遠就聽見。「神官大人。」
「艾琳，怎麼不說一聲就跑來這呢？」巴勒‧洛珊伊爾一身剪裁合身的西裝，已逾三十的他目前掌握著洛珊伊爾家一半的對外事務，頗有讓家族更為興盛的手段。
他有禮的向大軍開口道：「抱歉，神官大人，舍妹年紀尚輕，若有冒犯之處……」看似有禮，但他眼神寫滿警告。
「沒事的，艾琳小姐只是在對於母神的信仰上有些迷惑，央我替她施放個祝福而已。」大軍可不是省油的燈，他表現得完完全全就是一個人畜無害的聖潔模樣，「也願殷格涅的榮光與您同在，巴勒先生。」
「多謝您的祝福，今晚請不要拘束。」巴勒牽起艾琳的手，緩步離開。艾琳臨走前不斷回頭，大軍只是聳聳肩，一臉安閒自然。
艾琳一直心不在焉，她原先只是想小小惡作劇一下，沒想到居然會演變成如此事態。上次有一個世家的年輕人在餐會上弄錯了用餐的順序，被狠狠奚落嘲諷了好幾個月……最後那年輕人自殺了，他的家族還大肆慶祝，說是終於洗刷了恥辱。
生在這樣的環境，她有時候都不知道是幸還不幸。
餐會的形式與一般人家的用餐不太一樣，洛珊伊爾家有自己的舞台，上頭會有藝人與舞姬的表演。下頭則是一桌一桌的盛宴，端看個人的手段與家族間的關係來入座。光是座位的選定，就有非常多需要考慮的因素。
屋漏偏逢連夜雨，哥利亞居然把大軍延請上主桌，就坐在艾琳跟哥利亞的中間。「哥！」她踢了哥利亞的小腿，「你想害死他嗎！」
「妳好不好小聲點！」哥利亞低吼，「把他安插在這，我們還顧得到……要是讓他跟那些吃人不吐骨頭的傢伙坐在一起，還不被生吞活剝嗎！」
大軍坐在中間，看著這兩個把他當成花瓶不斷互相低聲咒罵的兄妹，心底暗暗覺得好笑。
「擔心你們自己吧。」他淡淡的，「我好歹也是史林菲特爾家的人。」
哥利亞跟艾琳互看一眼，我們就是這樣才擔心的……
巴克‧洛珊伊爾跟他的夫人朱麗‧赫克曼對大軍很是好奇。他們看了看巴勒，巴勒搖頭。
不是大兒子的客人？他們又看了下正在鬥嘴的二兒子跟小女兒，那神官坐在他們中間，對她們點頭笑了笑。
「哥利亞，介紹一下客人跟我們認識好嗎？」朱麗夫人大約五十來歲，年輕時是名震酒國的舞姬，現在則是洛珊伊爾家的當家主母……她跟一般花瓶似的夫人不同，是真真正正從地下世界一路?上來的名花。
「是的，母親。」比起不太管兒子們的父親，哥利亞更畏懼這個凡事有商有量、作風優雅大度的母親。「這位是大軍‧史林菲特爾。」他汗如出漿，天知道跟他母親對談是一件多難的事情？「艾琳在下午的宴會上差點跌倒，是他出手幫了艾琳一把。」
「艾琳，妳也忒不小心。」巴勒出言斥責，臉上掛著寵溺的笑。「幾十歲的人了，還毛毛躁躁的。」
艾琳只能裝出一份羞澀的模樣，「大哥，人家不是故意的！」
「好了，巴勒。」朱麗夫人輕笑著，「艾琳還小，你就少多說幾句吧。」她向大軍點點頭，「承蒙神官大人出手，不然艾琳不知道會不會跌壞呢。」她拍掌，旁邊的下人立刻上前聽候差遣。「拿酒來……最裡面的那一罐，對。」
「夫人，身為殷格涅的地上代行者，我是不能飲酒的。」大軍不失禮節的回絕，「但是我對您的好意非常感激，我並沒有做什麼能讓您如此費心的事情。」
「我們家只有艾琳一個女兒，我們是寵壞她了。」朱麗夫人揮手讓下人離開。「今天要不是您出手，只怕艾琳又不知道要做出些什麼事情，她就是這一點毛毛躁躁改不過來，忒讓人費心。」
艾琳嬌嗔一聲，「媽～」朱麗夫人不睬她，「還嗔呢，要是妳跌破皮了，妳哥哥們又是一陣手忙腳亂。」
「艾琳小姐年輕，有活力是好事。」大軍說道，跟下午羞辱艾琳的他像是兩個人似的，「舉手之勞，任誰都會出手幫忙的。」
「唉，在這樣的環境成長，我們也不知道是對她好還不好。」朱麗夫人說的真誠至極，「我們家這小女兒被慣壞了，還請神官大人多多包涵她。」
「艾琳小姐脾性挺好，沒有什麼需要我包涵的。」他對著艾琳一笑，溫柔得像是能掐出水來，「倒是夫人與先生這樣宴請我，實在不知如何回報。」
「應該的，應該的。」一直沒有參與話題的巴克‧洛珊伊爾說道：「您別拘束，當自己家裡就可以了。」他並不若一般暴富的當家那樣肥肉橫生，反而帶著單眼眼鏡，有股書卷味。「如果有什麼不滿意的，請您儘管開口。」
艾琳望著大軍，有些震驚。他是個雙面人！她在心底驚呼，他扮演一個好神官的功力實在太高超了。
「妳再繼續用崇拜的眼光看著我，你大哥就要宰掉我了。」大軍趁著低頭別上餐巾的時候低聲對她說，「還有，妳右手邊第三根叉子擺反了。」
她無語的把叉子擺正，「我還以為妳不會發現呢。」哥利亞說，「叮嚀了幾次，妳還是會進步的。」
她看著大軍優雅且正確的用著餐點，覺得自己好像落入了他的陷阱。