鄧芝字伯苗,義陽新野人,漢司徒禹之後也。漢末入蜀,未見知待。時益州
從事張裕善相,芝往從之,裕謂芝曰:「君年過七十,位至大將軍,封侯。」芝
聞巴西太守龐羲好士,往依焉。先主定益州,芝為郫邸閣督。先主出至郫,與語
,大奇之,擢為郫令,遷廣漢太守。所在清嚴有治績,入為尚書。
先主薨於永安。先是,吳王孫權請和,先主累遣宋瑋、費禕等與相報答。丞
相諸葛亮深慮權聞先主殂隕,恐有異計,未知所如。芝見亮曰:「今主上幼弱,
初在位,宜遣大使,重申吳好。」亮答之曰:「吾思之久矣,未得其人耳,今日
始得之。」芝問其人為誰?亮曰:「即使君也。」乃遣芝脩好於權。權果狐疑,
不時見芝,芝乃自表請見權曰:「臣今來亦欲為吳,非但為蜀也。」權乃見之,
語芝曰:「孤誠願與蜀和親,然恐蜀主幼弱,國小勢偪,為魏所乘,不自保全,
以此猶豫耳。」芝對曰:「吳、蜀二國四州之地,大王命世之英,諸葛亮亦一時
之傑也。蜀有重險之固,吳有三江之阻,合此二長,共為脣齒,進可并兼天下,
退可鼎足而立,此理之自然也。大王今若委質於魏,魏必上望大王之入朝,下求
太子之內侍,若不從命,則奉辭伐叛,蜀必順流見可而進;如此,江南之地非復
大王之有也。」權默然良久曰:「君言是也。」遂自絕魏,與蜀連和,遣張溫報
聘於蜀。蜀復令芝重往,權謂芝曰:「若天下太平,二主分治,不亦樂乎!」芝
對曰:「夫天無二日,土無二王,如并魏之後,大王未深識天命者也,君各茂其
德,臣各盡其忠,將提枹鼓,則戰爭方始耳。」權大笑曰:「君之誠款,乃當爾
邪!」權與亮書曰:「丁宏掞張,(1)陰化不盡;和合二國,唯有鄧芝。」及
亮北住漢中,以芝為中監軍、揚武將軍。亮卒,遷前軍師、前將軍、領兗州刺史
,封陽武亭侯;頃之,為督江州。權數與芝相聞,饋遺優渥。延熙六年,就遷為
車騎將軍,後假節。十一年,涪陵國人殺都尉反叛,芝率軍征討,即梟其渠帥,
百姓安堵,(2)十四年卒。
芝為將軍二十餘年,賞罰明斷,善卹卒伍。身之衣食資仰於官,不苟素儉,
然終不治私產,妻子不免飢寒,死之日家無餘財。性剛簡,不飾意氣,不得士類
之和;於時人少所敬貴,唯器異姜維云。子良襲爵,景耀中為尚書左選郎,晉朝
廣漢太守。
(1)「掞」音夷念反,或作「豔」。臣松之案《漢書‧禮樂志》曰「長離前掞
光耀明」;左思〈蜀都賦〉:「摛藻掞天庭」。孫權蓋謂丁宏之言多浮豔
也。
(2)《華陽國志》曰:
「芝征涪陵,見玄猿緣山。芝性好弩,手自射猿,中之。猿拔其箭,卷
木葉塞其創。芝曰:『嘻,吾違物之性,其將死矣!』」
一曰:
「芝見猿抱子在樹上,引弩射之,中猿母,其子為拔箭,以木葉塞創。
芝乃歎息,投弩水中,自知當死。」
評曰:鄧芝堅貞簡亮,臨官忘家;張翼亢姜維之銳,宗預禦孫權之嚴,咸有可稱
。楊戲商略,意在不群,然智度有短,殆罹世難云。