在今日社會中，男女雙方由互不相識以至論及婚嫁，將經過擇偶戀愛等過
程，至於西周禮教雖然嚴明，但由《禮記‧曲禮》禮不下庶人之記載可知，禮教
規範實僅用於約束上層貴族，未在民間形成極大約束力也。故在一些更為嚴肅之
規範尚未成形前，西周平民男女仍存有開放的擇偶風氣，例如《詩經》戀愛婚姻
之詩篇就佔約三分之一 ：有＜周南‧關雎＞傳遞人們對於愛情之企慕以至幸福
結合之追求；有＜周南‧漢廣＞表面為砍柴歌，實則男子對愛人表達內心之思慕；
有＜陳風‧東門之池＞表面描寫女子在東門之池漚麻、漚紵、漚菅，實則男子對
美麗女郎的想念，希望可以與她唱歌、對話、傾訴衷腸也。在這些中國愛情文學
源頭中，所謂「草木傳情」，本論文即依＜國風＞植物之運用分為戀愛、相思、
失戀與「父母之命、媒妁之言」共四部分作探討，以期對周代女性婚前生活有所
了解。
一、戀愛
《周禮‧媒氏》記載：「中春之月，令會男女，於是時也，奔者不禁。」可
見周代男女是可以歡聚一堂的。如＜國風＞所指漢水、江水、汝水、淇水、溱水、
洧水等河之濱，以及林、野、城隅、桑中、丘中、宛丘、東門、陂澤、隰桑等地，
皆是男女最常聚會的場所，男女交往呈現開放局面，故朱子有言：「凡《詩》之
所謂＜風＞者，多出於里巷歌謠之作，所謂男女相與詠歌，各言其情者也。」＜
國風＞呈現的是一幅男女自在交往的風情畫，又在十五＜國風＞中以＜鄭風＞言
涉男女情愛之比例最高，二十一篇即占十五篇 ，此足證《論語》「鄭淫聲」、「放
鄭聲」之說，亦見孔子未刪詩，否則必無＜鄭風＞矣。
至於＜國風＞之植物與男女相戀主題有關者，據表二歸納：首先＜召南‧野
有死?＞與＜邶風‧靜女＞以「白茅（荑、菅）」象徵女子之純潔可愛也。又＜
召南‧摽有梅＞ 與＜衛風‧木瓜＞乃描寫古代女子投瓜果的習俗，＜摽有梅＞
之少女以「梅」的黃落比喻年華消逝，渴望即時成婚；而＜木瓜＞乃女子先投「木
瓜」以視探，沒想到對方有了回應，於是此女又趕緊投之以「桃」、「李」，表達
雙方既然互有愛意，就來論嫁娶吧！其次＜鄘風‧桑中＞以「唐（菟絲）」比喻
女子柔弱不能自起須仰賴大樹，而當然男子亦暗示己為值得倚靠之良材也。又＜
王風‧丘中有麻＞乃女子以「麻」、「麥」、「李」暗示自己可為愛人縫衣、煮飯、
生子，期待對方之迎娶。再其次＜鄭風‧野有蔓草＞是相會早晨的戀人，男子以
露珠點點之「蔓草」比喻愛人的亮麗可愛。而＜鄭風‧溱洧＞則描寫青年男女相
戲溱洧河畔，其佩帶「蕑（蘭草）」惟恐美好戀情遭破壞，又男子在「將離」時
贈女「勺藥」以暗示 ，並祝她好自珍重也。此外＜陳風‧東門之枌＞是描寫女
子在男子讚美其美如「荍（錦葵）」後，竟大膽地贈送對方「椒」暗示自己願為
他生下無數孩子，如此豪放女子，在今日講究女性自主的時代仍是不多見呀！又
由＜陳風‧東門之池＞「漚麻」、「漚紵」與「漚菅」，我們可見古代女子織布、
搓繩等工作，也因此詩中男女每天相約到東門之池，女子可邊工作邊與對方聊
天、唱歌，其生活真是寫意。最後＜陳風‧東門之楊＞乃以「楊」形容男子「揚」
眉歡笑地在東門等待女子赴約，然明星煌煌矣，女子仍不至也。
《詩經‧國風》男女相戀視感情是如此神聖而單純，可將自己真誠熱情坦率
表達期使心愛之人能接受，這是十分健康的愛情。又詩中女子對男子投「桃」、「李」
與贈「椒」，皆暗示願與對方結婚蕃衍眾多子孫，顯示上古禮不下庶人的社會裡，
談戀愛並不只有男子才能主動，女子一樣可以熱情爽朗地向意中人示愛也。