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AI晶片競爭開跑，谷歌公布第四代TPU，宣稱比輝達A100晶片更快更節能
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發布時間：
2023.4.6
記者署名：
茋郁
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谷歌於2023年4月5日公佈了其用於訓練AI模型的超級電腦的新細節，稱該系統比輝達的同類型系統A100更快、更節能。雖然現今大多數涉足AI領域的公司的處理能力都來自輝達的晶片，但谷歌設計自己客製化晶片Tensor Processing Unit（TPU）期望能夠推動其在AI研究。
谷歌是在COVID-19大流行高峰期間宣布了其Tensor晶片，當時從電子到汽車的企業面臨晶片短缺的困境。由於谷歌看到蘋果在客製化晶片的投入，幫助了iPhone以及其他產品的開發。因此最初該晶片是為其Pixel智慧型手機提供動力，可是歷經幾年之後，谷歌將TPU延伸至更多領域，可見得其開發方面取得了長足的進步。
如今谷歌90%以上的AI訓練工作都使用這些晶片，即通過模型提供數據的過程，使它們在諸如類似人類的文字查詢或生成影像等任務中發揮作用。
谷歌TPU現在已經是第四代了。之所以世代晶片發展那麼迅速的關鍵在於，谷歌使用AI來設計其TPU晶片。谷歌聲稱，與人類花費數月時間設計晶片相比，使用AI設計晶片僅需要6小時即可完成設計過程。
一旦採用AI設計晶片，產品迭代都在迅速發生，這就是TPU進入第四代的原因。未來隨著生成式AI的快速發展，將造成大型語言模型的規模呈現爆炸式成長，這意味著它們太大而無法儲存在單顆晶片上。所以谷歌客製化開發的光訊號交換器將4,000多顆晶片串在一起成為一台超級電腦，以幫助連接各個機器。此外，微軟也是將晶片拼接在一起以滿足OpenAI的研究需求。
谷歌指出，PaLM模型——其迄今為止最大的公開披露的語言模型——通過在50天內將其拆分到4,000顆晶片超級電腦中的兩個來進行訓練。更重要的是，其超級電腦可以輕鬆地動態重新配置晶片之間的連接，有助於避免出現問題並進行調整以提高性能。
谷歌除了自己使用TPU之外，一家新創公司Midjourney使用該系統訓練其模型，該模型在輸入幾句文字後即可生成新影像。
可是谷歌並沒有將其第四代晶片與輝達目前的旗艦H100晶片進行比較。谷歌暗示它可能正在開發一種新的TPU，它將與輝達H100展開競爭。
總之，隨著生成式AI的崛起，AI晶片的開發腳步將成為下一個廠商積極介入的領域，以搶奪未來商機。
心得/評論：
Google公布第四代TPU，並宣稱比NVIDIA A100更快更節能，其客戶Midjourney利用TPU訓練其模型再輸入文字後生成圖片。