環境運算正成為谷歌的核心戰略之一
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谷歌的硬體策略令人有些困惑，畢竟，一家從線上廣告賺取大筆收入的公司，為什麼還要建造與銷售低利潤的硬體呢？從2019年10月15日的硬體產品發表會，谷歌吹捧的最新流行語“環境運算”，或許可以看到端倪。
谷歌希望用戶能夠使用一套一致性的方法和指令，讓人們無論身在何處或工作中、在家中還是在旅途中，都可以使用其服務。簡單來說，谷歌希望未來谷歌所推出的服務，就像家中的自來水一樣可靠且不可或缺，因而提出了環境運算的概念。也就是說，谷歌對於環境運算的願景是，人們在家中，工作中或旅途中都能夠創造出單一且一致性的使用體驗。
為了實現這一願景，谷歌不僅需要將這些服務納入人們使用的裝置中，而且還需要能夠控制他們使用的方式。因此，它不能依靠其他硬體製造商來實現這一願景。唯有依靠自己讓世人真正了解整合軟硬體與AI的谷歌。
可是，谷歌現在的問題在於無法在所有硬體產品領域中，成為帶動風潮的領導者，無論是在智慧型手機、筆記型電腦、智慧音箱、真無線耳機、或者許多智慧家庭裝置，谷歌從來都不是第一名的硬體廠商。換句話說，即使谷歌可以為其硬體上的服務創造卓越的用戶體驗，但是卻無法保證人們是否真的想要這種服務。
不過，從別的角度來看，谷歌的環境運算策略的確也值得深入探討，因為隨著谷歌服務日漸在人們之間普及之後，誰也無法預測，是否谷歌真正有那麼一天，在硬體業務上獲得突破，進而成為其他競爭者模仿的對象。
在整體環境運算的策略中，谷歌助理（Google Assistant）仍扮演著關鍵角色。也就是說，軟體與AI對於谷歌來說才是成功的關鍵。例如：谷歌展示透過智慧錄音機，臉部辨識和手勢控制技術來發揮其在AI方面的優勢，因為未來人們只需要將手放在Pixel智慧型手機上方幾英吋地方晃動即可進行控制。
其實，從這次硬體產品發表會上，可以見到谷歌的環境運算野心。谷歌推出起跳價為49美元的Nest Mini；649美元的筆記型電腦的新輕型版本Pixelbook Go；179美元的智慧無線耳機Pixels Buds；以及新智慧型手機Pixel 4，和Nest Wifi等。
可是從歷史來看，谷歌在硬體設計上總是遇到混亂的投資和笨拙的設計。例如：以4000萬美元收購鐘錶公司Fossil，以及谷歌眼鏡等都可看到端倪。因此，在良好的環境運算戰略下，谷歌仍需要有類似蘋果產品設計的團隊才行。否則，其未來仍將面臨相同失敗的命運。