卡德加醒來的時候，冷得蜷成一團，全身僵硬作痛。他睡在木板床上，沒有
草墊，只裹著羊毛毯，拿鞍袋當枕頭，就像在野外露宿一樣。就算在當年，學徒
住的房間也不能算是舒適，而現在，床架還沒腐朽已經算奇蹟了。
或許他還在作夢，他深深吸進灰塵的氣味，四周一片死寂，就連油燈都像凍
住了毫無動靜。在這座塔裡，很難區分夢境與現實的界線，以致每回卡德加睜開
眼睛，都懷疑自己是否真的清醒。
他想不起昨天發生了什麼事，自己又是怎麼回到房裡的，卻記得大師提出的
許多問題，還有自己如何搜索枯腸，想辦法回答。不，不是這個。應該是他滿屋
子奔逃，又喘又求饒，後面追著秘法飛彈，只要稍微慢下，就會被打到趴在地上
起不來。
大師一點也不放鬆，踏著大步追在後方，一個接一個把元素魔法砸到他頭上
，外加尖酸刻薄的評價。
「太慢。」嘩啦一聲，浪花撞上卡德加的背脊，用勁之猛讓他整個人飛出去
，撞碎了一只花瓶。
「太鬆散。」他迎面撞上一堵透明的牆，眼冒金星。「這種程度還躲不開，
你的眼睛長在腳底？」
「咒文不是那樣念，第三個音節錯了！你在學院是怎麼通過測驗的？」
「反擊我！」大師這時候差不多是在咆哮了，學徒三步併兩步跳上階梯，差
一點就能躲進圖書館裡，但火球飛過頭頂，近到卡德加可以聞到頭髮燒焦的臭味
。前方木門爆散，熱風把他掀翻在地，幾乎連肺都開始起火燃燒。
學徒趴在地上，動彈不得。麥迪文中止咒文，皺起眉頭，再過了幾個心跳，
終於快步走近。「還活著的話就給我站——」
防禦魔法的效力仍在，所以這發秘法飛彈只把麥迪文打得向後仰去，踉蹌了
幾步。但學徒可不會放棄，他一躍而起，用自己能製造出的最大冰塊砸過去。
可惜沒成，他看著冰塊在空中停住，融化，變形，每一滴水都閃閃發亮，彷
彿更樂意服從大師的命令。「不！」他慘叫一聲，立刻蹲下，還是躲不過。十幾
根冰錐擦過他的頭髮，刺進他的衣服，帶著他一路往後直到釘在牆上。
「幹得不錯，學徒。」麥迪文站在他前方，不到一肘的距離，綠眼在陰影中
不再逼人，幾乎……帶點讚賞的意味。卡德加盯著他脖子上一道血痕，有股衝動
想伸手去摸，可惜動彈不得。那顯然是秘法飛彈弄的。他弄的。
就算微不足道，他也做到了。
麥迪文或許察覺了他的念頭，才會那樣退後一步，微笑稱得上不懷好意。「
既然你還有力氣，我們就繼續。」
「沒問題。」卡德加說。
麥迪文頓住腳步，眼底閃過一絲詫異。他身經百戰，遲疑不到一個心跳，便
舉手排除威脅。
這回火球沒有偏移，卡德加感覺得到烈焰撲上臉頰，毛髮冒出燒焦的臭味。
但他沒有倒在地上尖叫打滾，睜眼時正看到炸出來的石屑恢復原狀，拖出一道詭
異的殘影。而麥迪文站在前方，嘴唇抿成不悅的線條。
「正如我所料。」卡德加笑了。「你可以從裂縫抓到燕鷗，帶回水晶和古老
的拓印，但血肉之軀是有極限的，我們沒法碰觸時間線本身，遑論……改變過去
或影響未來。」
麥迪文冷笑，綠色眸子冷冽如冰。「你同樣傷不了我。」
「要試試看嗎？」
麥迪文再度皺眉，但這回卡德加在他來得及唸完咒文前就發動攻擊，用法杖
狠狠擣向他的胸口，接著一鼓作氣再抽打他的身側。麥迪文向後踉蹌一步，差點
絆倒在階梯上。沒等他恢復平衡，卡德加又一揮手，大把藤蔓竄了上來，牢牢捆
住麥迪文的四肢，支持著他不倒下去。
「你不會真的受傷，大師，那個時候學徒可沒有倒打你一耙。」
「要想困住我，可得再高明一點。」麥迪文哼聲，形體突然轉變，他甚至不
需要咒文和手勢，就變成了一隻渡鴉，輕易掙脫束縛，往塔樓上方竄去。
但在這同時，卡德加也變成了一隻老鷹緊追在後，迅速拉近距離。「你要知
道，我超討厭變形。」用喙很難發出正確的音節，全變成了嘎嘎噪音，驟然改變
的視角也讓人暈眩。他奮力掙脫氣流的宰制，撲向渡鴉，尖爪釘穿渡鴉的翅膀，
喙在喉部畫出一道血痕。
麥迪文失去平衡，在空中打了個滾墜落下去，直到塔底。他在落地的瞬間再
度變形，灰色老鼠飛快橫過地面，竄進牆角的洞裡，卻在最後一步被硬生生踩住
尾巴。
「別再掙扎，大師。」貓咧嘴露出尖牙。「現在的我，絕對比三十年前的你
強，當然也要算上你教導有方。」
麥迪文又試了一次想逃，但才剛開始就被制住，黑色羽毛落了幾根在地。「
看來我的眼光還不夠好。」
「夠好了。你設了不少難題，來考驗上門的學徒到底能不能撐到最後。我做
到了，大師，我猜，是有點出乎你的意料。」
「少拐彎子稱讚自己。」
「你還記得，對吧，我就在這裡殺了你。」握著匕首，被逼到走投無路，所
有魔法在麥迪文面前都如沙般崩落。摩洛斯趴在附近，手裡握著斷掉的匕首，血
還在流，用他一貫安靜像在沈思的方式漫溢開來。惡魔爪子直接打穿了他的胸膛
，就算卡德加是個外行人，也知道自己已無能為力。
「你就像對惡魔那樣，把自己的心思藏在黑暗裡。我一直沒能弄清你的想法
，怕問了以後觸犯禁忌，怕你只是一時興起，就像實驗一樣，然後又對我失去興
趣。怕你只是危急之際隨便找個人來託付，是誰都好，不一定非我不可。」
半透明的影子沒有回答，光點閃爍，一瞬間麥迪文看起來像是在微笑。
「我想錯了，非我不可。一個初出茅廬的學徒，還沒有失去好奇心，老是在
問東問西，剛好推了你一把。他夠魯莽，不懂得縮手，又夠幸運，沒把自己弄死
在中途。」
「就這件事，你做的不錯。」
「我聽命行事，也夠久了。」當時的寒意又回來了，他不知道自己跪在原地
多久，挖墳坑時差點連自己也埋了進去。卡德加往下瞧，衣袍下擺浸透鮮血，可
能是自己的，或老師的。「過了這麼多年，我還是會在夜裡驚醒，想著自己做了
什麼，是否有其他路走……」
「沒有，你清楚得很。」麥迪文不耐煩地說。
「……還有沒有機會彌補。」
兩個人都沈默了一會兒，樓梯下綠火的幻象逐漸淡薄，露出燒得焦黑的石板
，縫隙已經長出草來。
「你瘋了。」
「很多人這麼說。」卡德加微笑。「當我帶著大軍衝進黑暗之門，甚至追到
另一個世界的時候，或者是打開達拉然，讓部落自由進出，只求消滅惡魔的時候
。但我想，這些你都知道得一清二楚，既然渡鴉一直跟在我身後。」
「你怎麼發現的？」
「我睡不著的夜晚可能比你以為的要多。」卡德加聳肩。「想想看，我在這
裡當了幾個月學徒，學了一輩子份量的魔法，和從沒見過的生物戰鬥，差點被時
間線纏住，找不到回頭路，還被逼著殺死自己的老師，我會變得有點不正常，也
是理所當然的。」
麥迪文躺在地上，盯著深不見底的塔頂，現在這姿態，就跟他死去的時候一
模一樣。「你無法改變已經發生的事。」
「這可不是你說了算，老師。」卡德加說。「現在，該是你還債的時候了。」