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「你曾說過，這把劍還不能交到我手裡。」達瑞安說。「是因為
我不夠虔誠，不夠堅定，不足以承擔捍衛聖光的責任嗎？」
亞歷山卓斯沒有立即回答。枝葉在他們上方搖曳，沙沙作響像是
嘆息。達瑞安知道自己很難放棄，但他父親轉過身，神情嚴肅，從他
手中取走灰燼使者——同樣的事情，以前好像也發生過。這就是答案。
那空虛感幾乎讓他難以呼吸。
「你不需要灰燼使者，孩子。」亞歷山卓斯說。「你早就有了自
己的劍。」
達瑞安眨眨眼睛，有點困惑。他手上仍有熟悉的重量，這把劍大
又粗獷，握柄纏著皮革，劍身鋒利卻沒有金屬的光澤，用奈幽蟲族的
甲殼打造而成，再灌注符文的力量，一個個印記燐光流曳，像是靈魂
的殘跡。真是奇怪，他剛才竟沒想起來。
「這把劍……」
「很適合你。」
禮拜堂裡的人群已經散去，村裡恢復靜謐，只有牧羊犬追著幾隻
雞，某處飄來烤麵包的香氣。他看著灰燼使者，久到視野裡留下殘影，
頭一次不再覺得那光芒這麼嚴厲。
「你覺得遺憾嗎，父親？」他抬起頭，看進亞歷山卓斯的眼睛。
「我不能繼承你的劍。我所做的一切——」
「一點也不，莫格萊尼家的小兒子。」他父親伸出手，掃亂達瑞
安的頭髮，彷彿他還是個孩子，以為自己闖了禍，但根本沒什麼。「你
有自己的路要走，不管到哪，我都以你為榮。」
達瑞安鬆了一口氣，終於又覺得可以呼吸，這是他頭一次和父親
說了這麼久的話，感覺懷念又有點尷尬。有好一會兒，他們只是看著
遠方的麥田，誰都沒有開口。窗上的玻璃光彩流曳，像是某種回應。
真是奇怪，他一直很喜歡聖光之願禮拜堂，幾乎能當作第二個家，卻
從沒和父親並轡而騎，行過漫長的道路來到這裡。他想，是因為那時
父親早已死去，這個地方也被毀棄，只剩毒霧和不死生物遊蕩。在真
實的記憶裡，只有五歲的達瑞安拼命奔跑，試圖趕上父親的背影。
但這一點都不讓他困擾，因為天空清朗無雲，甚至可以遠眺到米
雷達爾湖畔的山丘，他想，明天也還是會很好。
□
回應我的召喚，死亡騎士。你還不想死。
那聲音來自很遠的地方，如此熟悉。四周只有黑暗，達瑞安不確
定自己是不是真的睜開了眼睛，他像是落進深淵，還在無止境地向下
沈去。舊日的記憶，那些秘密，重複再重複，像刀一樣刻進皮膚，烙
進眼裡，很痛，但不是恐懼。他知道自己仍在呼吸。
有光。就在前方，搖曳不定，像是最後一絲希望。他得往那裡去，
完成自己的使命。但他動彈不得，喉嚨乾得像具屍體。
是冰。他被困在冰裡。
他突然領悟，那不是提里奧的聲音，也不是父親。
是巫妖王。
□
「很像你會做的事。」伯瓦爾說。「用灰燼使者自殺，第二次。」
上方星辰閃耀，深藍色的夜空平靜無雲，王座四周的冰牆高聳，
反射出淡淡藍光，像是永恆的幻象。達瑞安的視線模糊又再度清晰，
符文之力在體內流動，很痛。他死過不止一次，卻還是被拉回了現世，
他想，這也算是某種成就吧。
「你就為了這件事情，紆尊降貴開口說話。」達瑞安說，依舊躺
在地上。「真是令人感動。」
「我看不出有何必要。」伯瓦爾說。「畢竟，你不再需要巫妖王
的命令。」
「我怎麼會在這裡？」這個問題一點也不重要，但在當下，他又
冷又累還發著抖，喉嚨像被灰燼堵住，抓不到要領似乎也很正常。
「他們可是費了不少力氣。」伯瓦爾說。「你帶去的那些人，沒
一個打算拋下你，就算情勢嚴峻。對死亡騎士而言，相當令人驚異。」
「我明明叫他們先撤離。」眼前的一切無比熟悉，階梯，王座，
冰牆後的身影，地面看似透明，但其實只會反射倒影。他頭一次覺得，
這樣也挺令人安心。「那些無法無天的傢伙，總是要逼我發脾氣。」
「不過，情況確實有點混亂，雙方都打到沒法住手，弄壞不少東
西。泰羅索斯說，看在聖光份上，只要你乖乖道歉，他不會追究你
的……惡作劇。」
達瑞安點頭，說不出自己是感到惱怒，如釋重負，還是有點失望。
久違的聲音響在腦中，但不像阿薩斯這麼冰冷粗暴。事實上，他不覺得
自己在跟巫妖王說話，儘管那個身影仍在王座上，被亙古的寒冰圍繞。
「所以真的是你。那個聲音。要我到禮拜堂去。」
「我想，不親自試過一次，你永遠不會死心。」伯瓦爾說。「你
還想接受聖光的考驗嗎？」
「我不會再試了。」他陰鬱地說。「既然我失敗了兩次。」
「很好。」
「我沒有想死。」他不是在辯解，只是話得說清楚。「只是想試——」
他一時語塞，無以為繼。「我希望——」
「你希望自己的犧牲得到回報，你希望聖光網開一面，回應你的
祈禱。你希望能再次相信，這些荒謬的命運都有解答。」腦中的聲音
平靜，像是達瑞安自己的思緒。「你就像個聖騎士，負重走上荊棘的
道路，懷疑，咒罵，憤怒不已，卻從來沒想過放棄。我想，以前就有
人告訴過你，所謂祝福並不是字面上的意思。」
達瑞安有半晌沒能講話，從這個角度看王座，感覺有點不安，冰
錐像是隨時會墜落。你可以反抗我的命令，隨你高興。他永遠記得
那個聲音，毫無溫度，像是在觀察飛錯地方的蒼蠅。你們終究會自願
下跪，換取死亡的力量，為所欲為。作戰，復仇……讓敵人在你們
的劍下顫抖。說吧，達瑞安，你想要什麼？
我想回去。在那時候，他腦中只剩下這個念頭。聖光之願禮拜
堂。
如你所願。就那一次，阿薩斯的語氣溫和得詭異，達瑞安知道他
看透了自己，徹徹底底。下一次的攻擊，就由你領軍。
至今達瑞安依舊不明白，那究竟是一個惡劣的遊戲，凌遲，還是
阿薩斯也感到憤怒，聖光從未給他應得的救贖。
「我沒當成聖騎士，也不是個稱職的死亡騎士。」達瑞安不確定
自己是否真的說出了這些話，抑或那只是思緒的回音。「一直以來，
我都認為自己犯了錯，活該受苦，要不就是這一切都錯得離譜。所以
你才保持沉默。」
伯瓦爾沒有回答，但達瑞安確實感覺到一絲笑意。真是詭異，如
果情況不是這個樣子，他說不定會和這個人坐下來喝杯酒，成為朋
友。
「我想，我還是會一直問下去，猶豫不定，懷疑自己是否做對了
事情，直到真正的大限來臨。如果你能接受，我會成為你的盟友，意
思是，我會繼續率領亞榭洛，這件事只能由我來做。」
「很合理。」
其中必有意義，他得這樣相信。看著身邊的一切改變，超過信念
所能容納的程度，或許，改變最多的是他自己，至於是好是壞，得留
待時間決定。但此刻，這一切顯得理所當然，彷彿他注定走到這裡，
和那些無法無天的傢伙一起。
他的騎士團。他的指揮室。不能稱作家，但仍舊是他該在的地方。
「我能留著大領主的頭銜嗎？」
「當然。不用我說，你的名字仍在銀白十字軍的名冊上。」
達瑞安試著起身，他的盔甲碎裂，表面焦黑，連最輕微的移動都
無法承受，此刻紛紛掉落。他可以看到冰上的倒影，和父親相同的髮
色，相似的臉，眼睛閃爍幽光，符文之力烙印在皮膚上，像刺青一樣。
他心想，也沒想像中這麼糟。
「還有一件事。天啟騎士。」達瑞安說。「我想，我可以繼承那
個位置。」