※ 引述《villagermess (我是女生)》之銘言：
: 美國都可以殖民菲律賓了
: 也可以殖民墨西哥
: 殖民古巴
: 殖民巴拿馬
: 控制加勒比海
: 還是說如果美國擴大到這麼大
: 財政反而會有問題 沒辦法像現在這麼精實?
: 當然也許英法俄會不同意就是了
美國在19世紀前期向西推進的過程中，就形成了「門羅主義」和「昭昭天命」兩個意識
形態，前者的目標在於將歐洲列強勢力逐出美洲，後者則是對內賦予美國人拓張領土的正
當性。除了美洲原住民之外，最大的受害者當屬失去大片土地的墨西哥。
在美墨戰爭中，美軍長驅直入墨西哥的心臟地帶，當時美國國內便有兼併整個墨西哥的
構想，認為墨西哥人應當享有美式民主。但這構想受到美國輿論的反對。反對派的論點簡
單赤裸：墨西哥人不是白人，貿然將他們併入美國，將會動搖美國白人的利益。而美墨戰
爭的結果便以墨西哥割讓人煙稀少的北方諸州告終；支持併吞派將此失敗歸咎於北方廢奴
派動的手腳，儘管墨西哥早已廢止奴隸制，但南方的蓄奴派有意模仿德州的經驗，恢復墨
西哥的奴隸制度，這也成為美國內戰前南北之間的又一項齟齬。
墨西哥這邊告一段落後，古巴成為下一個爭奪焦點。美國早在拿破崙戰爭期間就有奪取
古巴的考量，但隨著西班牙售出佛羅里達，將美洲大陸上的勢力收縮至古巴後，入侵古巴
的計畫也被移出議程，但沒有被遺忘。
納爾西索‧羅培斯(Narciso Lopez) 在1848年來到美國，他出生於委內瑞拉，在委內瑞
拉獨立戰爭期間被西班牙軍強徵入伍，兵敗後跟著軍隊退往古巴。羅培斯在殖民政府中過
得還算不錯，一度官拜助理總督，同時在古巴擁有大片莊園；但他在1843年與新任總督決
裂，加上生意失敗，使他萌生反意，便開始和古巴的反西班牙游擊隊接觸，失敗後逃亡美
國。
羅培斯計劃在美國南部組織一隊私人軍事冒險家(filibusters) ，打回古巴奪取政權，
但美國政府對他的提議興趣缺缺，幾度出手阻止他的行動。但羅培斯本身也是奴隸主，在
美國南方政治圈中獲取不少支持，參議員傑佛遜‧戴維斯是羅培斯的金主之一，他後來成
為邦聯總統；當時還是個少校的李將軍也曾參與羅培斯的計畫，但沒有實際投入。
羅培斯在1850年率領六百位冒險者登陸古巴海岸，但當地居民不但不支持他，還帶著西
班牙守軍前來圍剿，輕而易舉的將羅培斯趕下海。羅培斯隨後遭到美國政府以違反中立法
案之罪起訴，但無罪開釋；倒楣的是一直支持他的密西西比州州長奎特曼，在輿論攻擊下
被迫辭官自保。
儘管有了前次大敗的經驗，羅培斯並沒有打算就此放棄，他在第二年捲土重來，又招募
了一批志願者登陸古巴。他的支持者中除了少數革命者外，大多數是混水摸魚的冒險家，
打算趁亂掠奪屬於自己的財富。但不論是真心的革命者還是來亂的冒險家，總之都被西班
牙守軍無差別擊潰，沒有當場戰死的人全數被俘，羅培斯和數位美國軍官在哈瓦那遭到處
決，結束了這場鬧劇。
羅培斯遠征的失敗除了引起美國和西班牙之間的外交緊張外，也催化了幾項議題。首當
其衝的便是奴隸制度的擴張，南方政客與莊園主之所以同情羅培斯，有一部份的理由是希
望藉由他併吞古巴，將其收為美國的一州，以增加蓄奴州的力量；他們在這次行動中認知
到武力手段不可行，便轉而遊說美國政府出資向西班牙直接購買古巴，這引起總統皮爾斯
的興趣，此人也是昭昭天命的支持者，屬於民主黨但卻是廢奴派，地位十分尷尬。
皮爾斯曾委託參議員蘇勒(Pierre Soule)和駐英大使布坎南私下探詢歐洲國家的風向，
並提出了〈奧斯坦德宣言〉(Ostend Manifesto)，暗示若西班牙不願出售，美國將可能動
武。由於談判的細節被披露，皮爾斯總統遭到美國北方輿論的圍剿，南方也因為他的廢奴
立場而沒出手相救，使他聲勢日蹙，在競選連任時連黨內初選都沒過，購買古巴的計畫當
然也跟著胎死腹中。
羅培斯點燃的另一把火則是下一波私人軍事冒險家的興起，雖然古巴這條路不通，但他
們很快的找到了新的目標：人煙稀少的下加利福尼亞和索諾拉沙漠，以及局勢混亂的中美
洲聯邦。威廉‧沃克便在如此背景下登場。
第三項構想則更為天馬行空，一位名叫比克利(George Bickley)的醫師在1854年成立了
「金環騎士團」(Knights of the Golden Circle)這個秘密結社，主張美國南北分裂勢不
可免，美國南方應宣布獨立，進一步征服墨西哥和加勒比海諸島，建立一個巨大的奴隸制
國家，與北方的廢奴主義者劃清界線。
金環騎士團的構想大概像這樣：
https://i.imgur.com/J4fWuKr.png
騎士團的構想在德州一帶風行，比克利本人也組織了幾次對墨西哥邊境的騷擾，但絲毫
沒有任何作用，本人也被迫退居幕後。隨這美國內戰爆發，騎士團成員各自加入邦聯軍為
戰，他們甚至在北方也有一些支持者，但這個組織也隨著戰爭落幕而解散，一些激進成員
成為三Ｋ黨的前身。
當然，就像所有的祕密結社一樣，騎士團也被傳聞收藏了邦聯軍的財寶，夢想有朝一日
能夠重建邦聯，甚至實現金環騎士團的偉大理想。